幼荷嫁入柳家已经三月有余, 人品模样都是个顶个地好, 婆母对她虽比不得亲娘，不过也算得上极好。丈夫柳卓亭对她十分爱重, 小姑子也是十分懂事。加上有苏家这个娘家撑腰, 幼荷在柳家的日子过得倒也十分舒坦。
今年夏天更是在苏家的帮扶下, 低于市价两钱的价钱从苏家这进了不少西瓜回去卖, 一个夏天下来，倒也挣下了近三十两银子。因着此事，幼荷的婆母秦氏对她越发的好，知道她今日回娘家, 还特意交代了她要好好谢谢苏家。
“咱们都是一家子人，说这些客气的话作甚！”苏氏笑骂了她一句：“你这孩子越发多礼起来了。”
在后院盘账的姐妹俩知道幼荷来了, 等盘完账以后也都到前院来, 幼金笑吟吟地跟幼荷打招呼：“半月不见，幼荷姐姐又好看了许多, 想来在柳家日子过得不错。”幼荷虽然比不得三婶韩氏性子果毅, 不过却也十分大度知礼, 跟苏家如今虽然说是亲如一家，不过也从不觊觎苏家什么，因此幼金也是十分愿意跟这个堂姐交往的, 这回卖西瓜的主意还是幼金先说起，幼荷才做的。
“幼金你这张嘴是越发厉害了。”幼荷笑着看了她一眼：“我家公婆都是好的，再者我不还有你给我准备的两个人护着呢，哪里就会吃亏了？”幼荷自嫁人以后性子也确实变了不少，原还是有些爱娇的性子，如今也慢慢变得沉稳大方，颇有当年韩氏的风范了。
虽然说是这么说，不过自打嫁人后，幼荷也是十天半个月回娘家一趟，一开始婆母心里也是有些疙瘩，还私底下跟自家老汉抱怨道：“哪有嫁了人还日日回娘家的，这不是让外头人笑话吗？”
“你这老婆子目光忒浅了些，那苏家是一般人家吗？”柳大和抽了筒旱烟，沉声道：“那苏家日子这般光景，人家舍得把侄女儿嫁进咱们这般的人家，不就是图咱们能对人好些？再者儿媳妇跟娘家多走动些，那苏家手指缝松些下来，也能贴补不少不是？”
虽然苏家比不上洛河州里的富贵人家，可柳家原也没多少家底儿，加上都在城里做生意，苏家点心铺子的生意有多好柳大和不是不知道。再者儿媳妇进门时带的嫁妆，不说旁的，光是那十亩良田的出息就够一家老小一年的嚼用了，这样的好事儿到哪找去？
“我这不是怕外头人家议论咱们嘛，不知道的还以为咱们欺负儿媳妇，她才这么勤回娘家......”秦氏听完柳大和的话，自然也是转过来了这个弯儿，不过心里还是有些不乐意，哪有三天两头回娘家的媳妇嘛！
不过秦氏心中的不乐意很快就都消失殆尽了。在西瓜初上市没多久以后，幼荷便将这好消息带回家，苏家不仅低于市价给自家拿货，还可以等卖完西瓜再付钱，柳家自然也是乐意的。
秦氏这尝到了甜头，自然不会再阻拦幼荷回娘家。这不，今日知道幼荷要回娘家，还一早就给她准备了伴手礼，还特意交代她要好好谢谢娘家人。
姐妹几个有说有笑的，倒也十分融洽。苏氏瞧着如今家里几个孩子都这般好，幼荷也成长了许多，不由得叹了口气：“若是你娘知道如今你过得这般好，想必心里也十分高兴吧？”
听苏氏说起远在定远的韩氏，幼荷脸上的笑容也淡了，幽幽叹了口气：“我上回偷偷托人捎了封信回去，娘给我回信来着，没给我提家中的事，倒是一再叮嘱我，不许我再往家里送信，也不许我回去。”
说起韩氏，幼荷心中还是十分担忧：“当初我就这么逃了，我爹怕是要为难娘亲，我这心里着实是着急得很，可娘亲啥也不说，着实是不知如何是好！”
“三婶不想你回去，必定是怕你回去后再入火坑，这样吧，我这两日寻个去定远的商队，托他们打探些消息回来，若是定远那边出了事，我们再想法子便是。”
幼金对韩氏依旧十分感念，当年韩氏对自家有恩，虽然如今自家也报答了一二，可幼金着实不忍眼睁睁看着这般良善的妇人落入火坑。
“总归是我们母女欠了你们家的。”幼荷拭去眼角的泪花，真心感激二婶一家对自己的恩德。
一旁跟在幼荷身边的小丫头见她哭了，赶忙小声宽慰道：“娘子如今可不能这般，身子要紧。”
幼荷微微颔首：“我省得的。”
苏氏见她二人这般说到，眼中闪过一丝惊喜，有些不确信地问到：“幼荷，你是......”
幼荷俏脸微红，似有若无地点了点头：“前儿有些不舒坦，请了大夫才知道，已快满两个月了。”
“这可是大喜事呀！”苏氏欢喜地不行，拉着幼荷的手道：“你这孩子，如今自己身子重也不注意着些，这大老远地还跑过来，累着了可怎么办？也真是的，你孩子心性不懂，你婆母竟也由着你来回折腾？”苏氏这是又欢喜又担心，欢喜的是幼荷怀孕，担心的是没有人照顾好她。
“伯娘别担心，我这身子好着呢！婆婆也照顾得很细心，平日里吃食我都是独一份儿的，我如今也是坐不住的，你让我在家闷着到生产那才要憋坏人了呢！”幼荷见她这般，赶忙柔声安抚道。
一听说幼荷有了身孕，幼金姐妹也都十分欢喜。虽然幼金私心里认为幼荷才不到十七就有了身孕对母体不是很好，不过这个时代便都是如此，若是真要等到二十好几才生孩子，怕才是要出问题的。
“不成，你婆母每日也要忙着面摊的生意，家里还是缺个人照顾你，宋婶你去咱们家灶上选个人出来，往后每日跟着幼银她们进城去照看幼荷，吃住在咱们家，需得照看好幼荷才是。”苏氏想了又想，还是觉得要照看妥当些才是，当下便叫宋婶子到厨房去选个人跟着去照看幼荷。
幼荷见她这般，赶忙拦住：“伯娘，不用这般劳烦才是，如今家里已有两个人做事，我如今都是十指不沾阳春水了，你再叫个人来伺候我，怕不是要叫人笑话了！”虽然拒绝了苏氏，不过幼荷心中还是十分感激，也明白苏氏这是拿自己当亲女儿一般对待。
幼金是不懂这些的，不过她倒是想到了另一件事：“幼荷姐姐若是生了孩儿，将来要用银钱的地方怕是更多了些，不若咱们家空出来的门面先给幼荷姐姐做些什么生意也好，多多少少也是一份贴补。”
苏家香的生意如今做得越发大，上月二十已经搬到更加繁华的东街上，新盘下来的铺面比原先的大了一倍不止，生意也比往日更上一层楼。如今洛河州中，只要说到点心，无人不提苏家香。
点心铺子搬走了，原先的小铺子也就空了出来，幼金也没想着要卖掉，如今正好也派得上用场了。
幼荷却摇了摇头拒绝：“我欠你们的已经太多了，虽然幼金你总说着报恩报恩，但是我相信我娘当年怜惜你们只是因为咱们是一家人，并不是图着要你报恩的。再者我嫁到柳家从相看到成亲，你们已经帮了我够多的了，做人不能太贪心。”
“你这孩子怎地这般见外？”苏氏倒是觉得女儿这个主意甚好：“将来孩子生下来，那花销还大着呢！再者卓亭也要考科举，你小姑子过几年也要嫁人，哪哪都是要花银子的地方呢！”
正是因为幼荷十分知进退，与苏家人亲热之余也保持着克制，从来不曾挟恩以报，幼金才肯这般为她着想：“幼荷姐姐，咱们虽说是女子，可总要手里有银子才能硬气不是？如今虽好，可人心善变，银子却不会变。”
幼荷听她这般说，不由得又想起了远在定远的爹娘。是啊！外祖父在世时，爹娘感情甚笃，可外祖父才去世半年，爹就完全变了一个人一般，每日在外头饮酒作乐，甚至有几回跟娘亲吵起来还动手打了娘亲！
想想十五六年都看不清的爹，幼荷深吸了口气，然后微微点头：“只是这样一来，我欠幼金的可就怎么都还不清了。”这便是愿意接下铺子做些小买卖了。
“都是一家人，有什么欠不欠的？”见幼荷这般懂事熨帖，苏氏心中热乎乎的，只觉得这般好的闺女儿可千万不能委屈了去。
虽说是要做些小买卖，不过幼荷也不知道做什么好，虽然自家以前是开了个杂货铺子，可她素来也是不沾手的，打苏家回去以后，跟丈夫商量了许久也没个章程。
“为夫虽虚长你两岁，可家中也只是以面摊为生，我也历来不通庶务，着实想不出什么好主意。”搂着娇妻如今还十分纤细的腰坐到炕边，柳卓亭也是一筹莫展。
幼荷依偎在他怀里，有些闷闷道：“若是我娘在就好了，她定会有好主意。”
柳卓亭知道妻子自打有了身孕以来，性子变得敏感易哭，见她这般想念远在定远的岳母，生怕招哭了她，便道：“你今日回苏家来回奔波怕也是累了，还是早些歇息，明日再想要做什么也来得及。”
夫妻俩小声说着话，不一会儿幼荷便沉沉睡下了。
见她睡着了，柳卓亭小心地为她盖上薄薄的被子，自己又坐回油灯下边儿挑灯夜战，今年的府试他榜上无名，明年开春考府试，他得抓紧些才行。
第96章 小狐狸精
“肖大哥, 再过十数日便是中秋了, 准备何时启程回京？”虽然幼金本没有想着赶人走, 但是京城肖家的来信已经送到自己手上了, 那位自称是肖家主母的妇人只差拿手指着自己, 说自己是狐狸精勾得她的宝贝儿子在洛河州这个穷乡僻壤里头乐不思蜀。虽然她很感念肖临瑜对自己的银钱上还有这几个月在生意上的帮助, 不过她也没有要当狐狸精跟别人抢儿子的想法。
肖临瑜放下手中的账本，这几个月来他闲来无事, 也不管肖家的事, 倒真是闲了不少, 便自告奋勇帮着苏家看账。幼金也是心大, 也不防他，不过确实，肖临瑜不愧是在商场行走了数年的人，确实有几把刷子。
肖临瑜笑着直呼幼金闺名：“幼金这是觉得我吃得多干得少了？还是觉得我白在你家蹭吃蹭喝, 亏银子了？”转眼肖临瑜在苏家住了一个多月，倒与苏家上下都十分熟络了, 自己也是越留越不想走, 苏家温馨热闹的家庭氛围是肖临瑜从未经历过的，这一切都是那么陌生, 却又吸引着他留了一日又一日, 京城催他回去的信来了一封又一封, 可他却一点也不想回到京城去。
幼金无奈地摇了摇头：“肖大哥，你我都知道，这世上不是任何事情都能逃避得了的, 该是自己肩负的责任，总要去承担。”
她从不过问肖临瑜为何毫无声息地跑到洛河州来，可她也知道，肖临瑜是肖家的下一任家主，他要承担的是肖氏一族的未来，虽说与自己无关，不过她总是不愿意背了个狐狸精的名号。
叹了口气，肖临瑜第一次意识到眼前的小姑娘与自己真是一路人，彼此都肩负着一个家族的未来，可幼金却总能看事比自己看得通透些，真真是个玲珑心窍的奇人。苦笑道：“你总是有一堆歪理能说得我无言以对，罢了，偷得浮生半日闲，我也该回去了。”
站了起身，目光深邃地看着幼金：“若是……罢了……”
看着肖临瑜一副欲言又止的模样，幼金心里跟有只猫在挠啊挠地一般，问到：“若是什么？”
浅笑一声，摇了摇头：“没事，我这一走，怕是许久都不再回洛河州了，你一个姑娘家的，总要照顾好自己才是。我瞧着你们家如今虽然人多，总还是少了些护卫，我明日从肖家别苑给你调几人过来，看家护院也好。”
幼金皱了皱眉，心里只觉得肖临瑜这是在转移话题，不过他既不愿说，自己也不好再追问什么，也承了他这个情：“原我还想着要寻些护院，若是肖大哥愿意割爱，我就恭敬不如从命了。”
瞧着她浅笑嫣然，肖临瑜鬼使神差般地伸出了手。
微凉的左边脸颊被男子温热宽厚的手掌整个覆盖上，幼金一下子愣住了，呆呆地看着离自己不到半米之遥的肖临瑜，觉得这一幕似曾相识。
掌心传来的少女脸颊娇嫩得如同剥了壳的鸡蛋一般的触感，肖临瑜只觉得置身与上元佳节中的满天烟花中，璀璨而动人心魄。
两人相对一时无言，各自心中如同惊涛骇浪，可莫名的情愫却又如同火树银花不夜天一般在脑子里炸开了。
不知过了多久，幼金才率先寻回了自己的声音：“时间不早了，我就先回去了。”说罢匆匆转身逃回了后院。
看着落荒而逃的少女身影，肖临瑜只觉心中莫名空了一块，他素来不通情爱，此刻却有些无师自通一般知晓了自己对一直把她当成晚辈的少女心动了。
空落落的手举在空中，似乎想抓住少女身上散发的似有若无的馨香，最后只得无力垂下。
再说扭脸回了后院的幼金只觉得自己的心扑通扑通地跳了许久，坐在铜镜前看着昏暗的倒影，双手托着脸，叹了口气：“终究不是一路人，又何苦动心？”
幼金的灵魂并不是不通人事的少女，自然知道方才心乱如麻的自己是为何。但且不说肖临瑜还有一个清贵文人家的未婚妻，单是这个极重门当户对的时空，她不过是一介乡下丫头，哪里能高攀得上肖家的门楣？
无力地瘫在铺着柔软的细棉垫子的床上，呆呆地看着帐顶，喃喃自语：“若不是……”
初秋弯似弓弦的月儿下，初识情意的男女辗转反侧，彻夜难眠，都在惋惜这份尚未开始就注定要消亡的情愫。
***
初秋之夜两人的失态似乎都随着那夜的星辰坠落不见，第二日起来，又是疏和有礼的模样，在外人看来并无异常，只有当事人双方都在对方眼中看见了不一样的光芒。
“这八人都是我肖家别苑中选出的护卫，我便都留给你了。”肖临瑜是个行动派，说了要给她选人，很快就将人给带了过来。
苏家如今也不是养不起护卫的人家，只是护卫这个职业不同别的，若是识人不清选着不好的，那便是引狼入室，也是因为如此，幼金才迟迟没有寻到合适的人选。
而肖临瑜送给自己的八个护卫，都是二十出头，年岁相当的年轻人，只有一个护卫首领年约三十，都是自幼进了肖家，对下一任家主的命令自然是没有不从的，这样的人幼金用起来倒也算得上放心，便也就将八人都留了下来。
“有劳肖大哥事事为我操心，如此我便恭敬不如从命了。”吩咐宋叔将人带下去好生安置好，幼金才向着肖临瑜盈盈一拜以示谢意。
肖临瑜微微颔首，道：“你我之间，何须如此客气。”此话一出，两人之间的气氛立时变得有些尴尬，肖临瑜干咳了两声，干硬地转移了话题：“我明日一早便要离去，此处一别，怕是将来许久都不会再相见了，等你的茶叶制出来，须得记得送我一份。”
