肖临瑜自嘲地笑了一声：“如今我们肖家怕不是已经沦为整个京城的笑柄了，还结什么亲？”
“白家做出那等不要脸面的事，丢的是他白家的面子，与你何干？”肖海如放下手中的狼毫，那双长得跟儿子一模一样的眼睛看向立于庭中的长子，叹了口气，道：“为父知道你的心思，那小丫头再好，终究是上不得台面的人家出来的，若是当个侧室还可，我们肖家的正房主母，必须是名门世家的闺女儿。”
肖临瑜在洛河州呆了近两个月，肖家的这些长辈自然不可能真的放任他在洛河州不管不顾，私底下早就将苏家的底细查得一清二楚，不过就是个上不得台面的乡下人家出身的丫头，竟也值得儿子千里迢迢离京！肖家的人没有一个人相信儿子是真的喜欢上一个乡野丫头，只觉得他是一时被迷晕了头，等过些日子便能忘了那个丫头。
肖海如觉得若是儿子真的喜欢，只要能让儿子收了心好好继承家业，就是抬进门来当个姨娘也无所谓，毕竟他们肖家家大业大的，养多一个姨娘也不算什么大事。可于氏却不这么认为，她早已认定了是苏家的小狐狸精勾走了儿子的魂，是无论如何都不愿让苏家的人进肖家大门的。
“爹，我与苏幼金并不是您想的那般，我只当她是妹子看待罢了。”不可否认，肖临瑜听到父亲同意让他迎幼金入门时，他是心动的，可想到离开前的那个晚上，幼金与自己说过的话，肖临瑜知道她是绝不可能进门当小的。
想到家中的那几个姨娘，整日只能守在后院，眼巴巴地望着盼着父亲的到来，还要被主母敲打、立规矩，肖临瑜不敢想那个明媚飞扬的女子若是变成这样，会有多怨恨自己！自己也不想委屈了她，不若就放她自由吧！
第100章 丰收的季节
听完儿子的话, 肖海如有些诧异, 他以为儿子能在洛河州住了那么久, 肯定是有什么人勾住了他的魂儿才让他乐不思蜀的, 倒不成想到他只是拿人家当妹子。父子俩历来也没有过谈心的时候, 既然儿子都这般说了, 肖海如也没什么可说的，又拿起狼毫沾了墨汁后稳稳地落在宣纸上, 挥毫写就一个“忍”字, 而后才说到：“你素来心性坚毅, 我知道白家的事不过是你想离京的借口罢了, 既然已经在外头野了那么久，也该收收心了。”
“父亲，我这辈子一直按照您的想法按部就班地活着，您让我求学科举, 我昼夜苦读，考得举人身份, 您希望我继承家业, 打我识字起，我便开始学怎么用算盘。父亲, 我只是累了想停一停, 歇一歇都不成吗？”肖临瑜心里颇有些不是滋味, 脸上的笑也越发苦涩。
肖海如从没想过儿子会讲出这样的话，放下手中的狼毫，一脸痛心疾首的表情看着他：“从你出生起就注定了你是肖家下一任家主, 整个肖家的未来都牵系在你身上，如今你真是越发地放肆了，你且去祠堂向列祖列宗请罪，什么时候想明白了什么时候再起来吧！”
肖临瑜还想说些什么，却看到父亲一副恨铁不成钢的表情，浅叹了一口气，拱手称是，便退了下去。
最后以肖临瑜在祠堂跪了七日，老祖宗心疼长孙，实在看不下去了才叫了肖海如去训了一顿，肖临瑜的跪祠堂思过才算告一段落。
***
再说洛河州的苏家，中秋过后，韩立跟着宋华去了茶乡，留下韩尔华在苏家跟着汪大爷，苏家家中依旧是岁月静好夹杂着欢声笑语过着。
在幼金的帮助下，幼荷拿出自己的私房钱在洛河州开了一个小小的杂货铺子，卖些家庭用品、针头线脑什么的，虽然不是什么大生意，可挣个家用银子还是可以的。幼金托了到定远打探消息的人也带了韩氏的书信回来。
“三婶在信中并未提及自身，只说了旁人的事，不过我看三婶的意思估摸着幼荷姐姐不在定远，她也没有后顾之忧，要跟三叔斗的话应该也不成问题。”在幼金看来，韩氏是个十分聪慧且性情果毅的女子，月长寿跟她比起来还是差得有点远，要收拾他估计还是比价简单的。
苏氏如今也能认得几个字，大略看完了韩氏的来信，也点点头认同女儿的话：“不过咱们还是要多注意着些，要是你三婶出事，咱们还是能帮就帮一把才是。”
“娘放心，我自有安排。”幼金上回托人去定远打探消息时也顺带找了人帮着留意着月家的事，若是出什么幺蛾子了她能第一时间知道消息才好应对。虽然苏氏已经跟月长禄和离了，不过要是让月家人知道如今家中的光景，怕不是一个个都要扑过来吸血了！
中秋过后，又到了金桂飘香的季节。
苏家的桂花今年开得极好，人才到山脚下就能闻到夹杂在舒爽的秋风中的淡淡桂花香气。从今日起是苏家收货桂花的日子，也是苏家一众小姑娘们最喜欢的事——摇桂花。所以今儿个一大早，除了要到城里开点心铺子的幼银、幼珠姐妹俩，其他小的全都早早就起来了，都不用苏氏提醒就全都换上了窄袖上衣跟便利行动的长裤，再让身边的丫鬟仆妇们将头发都梳成两条麻花辫，然后个个守在前院等着长姐说可以走就准备立马出发。
幼金今日穿了一身竹青色的窄袖衣裳，也是梳了两根麻花辫，虽然是普通的装束，可少女明艳，竹青色秀雅倒也衬得十分好看。
牵着小八慢慢地走着，一边还不忘交代几个妹妹：“一会儿到了山上可不许乱跑乱走，不许捣乱可知道？”
“长姐你昨日就说过了，我们都记着呢！咱们快走吧！”心急的小七拉着幼绫冲在前头，脆生生地应到：“长姐你快些，宋叔跟牛伯伯都在等了！”牛伯是苏家的新车夫，如今苏家共有车夫三人，一个负责每日往返洛河州接送幼银幼珠等人，一个是幼金进出专用的车夫，还有一个是平日里接送苏氏、宋叔等人的车夫。
牛伯笑呵呵地站在马车前，见七姑娘最先冲到了，就一把将人抱起来，小心地放到马车上：“七姑娘您可得坐稳了。”
“谢谢牛伯伯！”小七十分有礼貌地谢过牛伯，坐在车辕上朝才走到大门口的幼金等人招手：“长姐你们快些呀！”
自从那年陈老三等几人冒充山贼拦路想绑票幼金以后，苏氏与幼金对家中几个孩子的安全也越发地重视，平日里几个孩子能出门疯玩的机会不多，所以今儿个能一起出门去玩儿着实是值得激动的事。
如今家中多了肖临瑜送的护卫，幼金又让护卫队长去挑了七八个资质不错的小子回来训练，将来以作护卫，如今家中的安全工作倒是比以前好了许多，幼金也敢放心带几个妹妹出来玩。
侯家湾的山上，一众长工昨日就得了吩咐，主家的姑娘们要到山上了摇桂花，一早就准备好了接桂花要用的麻布，还有供主家姑娘们解渴的白糖水也早已备妥。除了管事的还在山下的茅屋前等着主家的到来，其他长工一早已经上山去收桂花了。
“大姑娘好，昨儿个听说姑娘要来，可把我们给高兴坏了，如今个个眼巴巴等着姑娘呢！”那管事的远远看见马车就知道是苏家人到了，马车还未停稳就迎了上去，笑呵呵地恭维着。
幼金先下了马车，又抱着小八下来，其他几个妹妹也依次下了马车。站在管事面前，幼金脸上也带着淡淡的笑：“不过是几个孩子要出来玩玩，候大叔不必这般大费周章的准备东西的。”将小八交给幼宝带着，又交代了几句：“我跟管事大叔说会儿话，幼宝你是姐姐，要看顾好几个妹妹。”
前两年的荒山如今早已收拾得井井有条，一多半都种上了各种树木，其中以桂花、茉莉、刺玫为主，今儿个开了花的桂花树有近二十亩，收桂花倒也是一个大工程。
“长姐放心，我会看好妹妹们的。”幼宝认真地点点头，然后带着欢呼雀跃着要去探险的妹妹们出发了，带来的几个护卫跟仆妇赶忙跟着几个主子的脚步，生怕主子磕着碰着的。
看着几个妹妹笑笑闹闹地走了，幼金才回过神来继续跟宋叔还有侯家湾的管事说着话。
“如今桂花还有多少没收的？”三人走在平整的山路上，幼金看着长势喜人的桂花，对跟在落后自己半步距离的侯管事问到。
侯管事原也是苏家请回来的长工，只因为人本分，做事踏实所以被升做管事。恭恭敬敬地回话：“回姑娘的话，如今已收了过半了，再有两日便都能收得差不多了，收回的桂花也都晒干收拾好，装袋入了仓库。”
幼金满意地点点头，又对一旁的宋叔说到：“等今年的桂花都下来了，连着之前已经晒干的茉莉、刺玫花干，咱们这边只留够点心铺子那边的消耗，其余的您安排一下送到茶乡去，让宋华那边准备好，先用秋茶试试，等制出好的，明年便用好的试试。”
苏家在茶乡的茶园自然没那么快有茶叶产出，所以宋华与韩立两人在茶乡的任务不仅是日常茶园与茶工的管理，还要寻找到好的茶园供应这两年所需的茶叶，应付过自家茶园没有产出的特殊时期。
“姑娘放心，老奴早已联系好了人，只等这边儿桂花都收完入库了，就可以安排送到南边儿去了。”宋叔是一直都知道自家大姑娘要做什么的，自然是事事思虑周全，因此一早就已安排好了后续的收尾工作。
“另外咱们今年养的鸡也不错，过些时候咱们再上云味轩去一趟，看看今年黄二爷那边还要多少，若是要的不多，也该联系下旁的酒楼。”这山上如今上千只鸡等着出圈，都是在山上放养的鸡，口感倒是比一般家养的鸡好不少，加上这般大的养鸡场在附近也不算多，一般的大酒楼都喜欢跟这些可以稳定供货的养鸡场合作，云味轩自然一直都是苏家合作的首选。
“成，我过两日得了空儿就到洛河州去一趟。”宋叔听完，也将此事记在心里，盘算着自己哪日得了空就赶紧去找云味轩的管事才是。
主仆三人在山上转了一圈，长工们都是认识主家的大姑娘的，见到大姑娘过来都纷纷停下手头上的活计跟大姑娘请安问好。
“大家辛苦了，等忙完这一阵，到入了冬以后就给大家伙多放几日假猫猫冬。”冬日里山上的活计少，幼金也乐意给长工们放假，毕竟辛辛苦苦干一年的活，好容易到大冷天儿的，也该让大家伙歇歇。
“多谢大姑娘！”长工们都乐呵呵地谢过，然后又开始专心干活，将麻布铺在地上，然后一人就可以用力摇晃着如今还未长到多大的桂花树。挂满枝头的桂花随着人为的力量如同暴雨一般哗啦啦地全都落了下来，不一会儿，原还一片金黄的桂花树就只剩下一些小小的花苞隐藏在树叶后头，绝大部分的桂花都落在了铺在地上的麻布上。
等幼金处理完园子的事再去找几个妹妹时，孩子们早已玩疯了。
本来就是乡野里长大的孩子，还在家里关得久了，那到了地里还不跟脱缰的野马一般撒欢地玩？守在一旁的仆妇个个眼巴巴地看着姑娘，生怕出什么事。
幼金笑着让众人放心：“无妨的，她们小的时候也是在山间地里长大的，磕着碰着算不得什么问题，且让她们玩吧！”
见大姑娘都这般说了，众仆妇也就不再那么紧张，不过也不敢真的放松，规矩地守在一旁。
第101章 矛盾
收完桂花不过十日, 就到了秋收的季节。
今年风调雨顺, 倒是个丰年。从去年起苏家就不再需要在外头买粮食, 自家地里的出息除了够苏家上下几十口人嚼用外, 还能给苏家香点心铺子里的面粉也能供应上一些, 今年粮食丰收, 对如今有近百亩良田的苏家而言，也是个极好的消息。
秋收对苏家而言是大事儿, 对苏家的娃娃们来说也是大事儿, 秋收意味着她们又可以到地里撒野地玩儿了！
打来了洛河州以后, 苏家在幼金的坚持下便多了一道不成文的规定, 每年秋收，苏家除了苏氏跟两个小的不用下地，旁的都是要下地的“教育改造”，幼金还美其名曰“忆苦思甜”。
虽然如今苏家家境跟以前相比已经好了不止一星半点, 不过幼金还是坚持要妹妹们下地去磨练，妹妹们年岁都小, 家里如今也算得上暴发户, 若不用心打磨一下性子，将来就是养歪了也不是不可能。幼金对几个妹妹操的心不比苏氏少, 苏氏也知道自己性子过于软弱, 因此也是放心了让幼金去管教孩子。
前两年下地的只有老大到老七, 如今小八跟康儿都已经能走能跑了的，从田里的长工来报说可以准备秋收时，幼金便把两个小的也给算了进来。
两个小的是没去过秋收的, 却也听姐姐们说过秋收时地里的蚂蚱、麻雀，向往得不行，巴不得立时就出发去。只是苏氏却有些舍不得。
“小八跟康儿都还小，康儿身子骨也总是不好，要不今年就算了罢？”苏氏试探着问着大女儿，她就康儿一个儿子，平日里那都是含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔着的，如今虽说是入秋了，可秋老虎那多厉害啊！万一把康儿晒中暑了可怎么是好？
幼金被苏氏叫来时脸上还带着笑，可听完苏氏的话以后，幼金脸上的笑就慢慢淡了下去：“康儿不去的话，那小八呢？”
“小八那性子，怕是拽也拽不住的，就由着她去吧！”苏氏没注意到女儿的态度冷了下去，只以为她是同意了自己的想法，继续说到：“幼金你是不知道，平日里康儿那是走两步都要人哄着抱着，哪里受得了这份苦？他身子骨又不好，这万一磕着碰着了可怎么是好？”
听完苏氏这番心疼儿子的言论，幼金的心是彻底地冷了下去，道：“秋收下地是咱们家每年秋收都有的，康儿既是我苏家的人，自该一起下地才是。我会照顾好康儿的，娘且顾好自己便是了。”说罢也不顾苏氏的未尽之言，自顾自地走了。
苏氏就是再迟钝，此刻也看出来女儿是生气了，可她却不懂女儿再气什么？她就康儿一个儿子，康儿身子骨还不好，她心疼他多两分有什么问题？
幼金这回不仅是被苏氏气到，她也在思考要如何管教康儿这个问题。虽然如今的苏氏也算得上识得几个字，不过骨子里还是那个要依靠旁人才能活下去的菟丝花，以前是依靠月长禄，现在是依靠自己，将来的希望怕是早已都寄托在还不到三岁的康儿身上了罢？
正思索着该如何解除眼前的困境时，却看到在院子里跑着玩不小心摔倒了的康儿一巴掌拍在去扶他起来的仆妇脸上。幼金脸上的表情瞬间就凝重了许多：“苏康你干什么！”
康儿跟在娘亲身边早已是被娇惯得没边了的，方才摔了一跤正疼得很，就顺手一巴掌拍在了来抱自己起来的张婶子脸上，张婶子也不是第一回 被他打，不过觉得康少爷是苏家唯一的儿子，年岁又小，就算心里有什么也不敢说。这回本以为自己挨了一巴掌就算没事了，没想到大姑娘竟然突然发难，连忙噗通一声跪了下去：“都是奴婢的错！奴婢知错了！大姑娘饶了奴婢吧！”
