“老爷！”于氏好容易才收回去的眼泪，被肖海如一句未尽之言又惹得她泪眼涟涟。肖海如知道是自己惹得妻子伤怀了，自觉失言的他有些愧疚地看向于氏，一时间也不知该如何开口。
探监的时辰很快就过了，肖海如换上了妻子给他带来的干净衣裳，略微收拾过的他看着虽然还是有些潦倒，不过倒比之前好了太多。脸上带着淡淡的笑，拍了拍妻子的手，劝慰道：“清如，你且好好的，为夫先行一步，来世咱们还做夫妻。”
已经肝肠寸断的于氏手里的帕子早就被泪水浸透，整个人都无力站稳，一旁的幼金眼疾手快地伸出手去将人紧紧扶住，在狱卒的催促下，幼金与秋分一人扶着一个步履蹒跚地出了那座暗无天日，不知隐藏了多少冤屈与亡魂的天牢。
“稍后我与护卫长去菜市口，秋分你留在家中好好照看两位太太。”幼金用茶壶里的凉水湿了干净的帕子，然后为已经开始有些恍惚的于、赵二人细细擦干净了脸，小声吩咐秋分。
原已经有些呆滞的于氏一听到她这般说，立时惊坐起身：“我也去！”
幼金却不不肯答应，方才还是见着活的，这两位长辈已经感觉没了半条命，若是一会儿瞧着斩首，怕不是要当场也随他们去了？“太太放心，我会将两位伯父带回来的。您二位如今身子才大好，若是再受刺激，总该想想老祖宗啊！两位伯父都是孝顺的，若是你们有个三长两短，老祖宗该如何是好？他们若是知道老祖宗也不安好，他们怎么能安...息......”
两行清泪从于氏紧闭的双眼中流出，寂静无声的马车中弥漫着一种悲痛欲绝的气息，谁也不说话，也不知道该说什么。
***
可幼金与肖护卫长在菜市口等了一日，从午时日头当空等到酉时日暮西山，菜市口中弥散着让人作呕的血腥之气，最后一具被斩首的尸身也被拉走了，连刽子手都收工了，也没等到肖海如与肖二爷兄弟。
“这事儿有些奇怪，等天黑了护卫长您再去找那姓吴的小吏打探一番。”被一阵夜风吹过惊起一身鸡皮疙瘩的幼金忽然觉得有些瘆得慌，穿越前她是个坚定的无神论者，穿越后她也隐隐相信鬼神之说，如今这菜市口不知斩杀了多少冤魂，自然是阴气最盛之处，如今日头已经下去了，围观的百姓也早就散去，只得她们主仆三人，有些荒凉也有些阴森。
肖护卫长点头称是，架着马车将幼金送回苏家茶后院，又换了身衣裳才出门去打探消息。至于幼金那头则赶忙将此事告知了苦苦等了一日的于、赵二人，听说今日尚未被斩首，于、赵二人不由得燃起了一丝希望：“难不成是老爷他们有救了？”
幼金皱着眉头坐在两人下首，沉声道：“如今一切都还没有消息，护卫长已经出去打探消息了，咱们暂且再耐心等待。”最糟糕的情况就是今日斩首，如今没有斩首，哪怕是推迟一日，那也是肖海如兄弟二人能多活一日的福气了。
“太太！姑娘！好消息！”苏家茶后院的正房中，蜡烛燃到三更，终于等回了激动得有些微喘的肖护卫长，径直进了正房，双手抱拳单膝下跪，将自己打听回来的消息一五一十地告知了肖家的女眷们：“属下打探到，不知为何，是圣上突然下了旨意，将大老爷二老爷等一批关系牵扯不深的全都免了死刑，改为流放北疆！”
“你说的可是真的？！”于、赵二人紧紧拽着手中的帕子，不敢置信地咬紧牙关以防自己欢喜得晕过去，生怕是自己听错了一般跟肖护卫长再确认一次。
肖护卫长用力地点点头：“千真万确，属下连着找了好几人打探，还找了风华公子帮忙打探，大老爷二老爷的死罪确实是赦免了！”起初肖护卫长也觉得有些不可置信，事先也一些消息都没有，临斩首了才赦免，所以才又多找了几人打探，还求上了风家，风华也十分得力，当即找了风大人问消息真假。这般兜兜转转了好几圈，肖护卫长折腾到半夜才回。
“太太不要太过激动，如今两位伯父得以保全性命就是最大的喜事，太太还要回洛河州跟老祖宗好好说说这好消息呢！”幼金赶在于、赵二人欢喜得晕过去之前拦住了两人的情绪，果然两人一听她这般说，赶忙压抑自己心中的过度欢喜：“对对对，幼金你说得是。”
第二日一早，肖护卫长与吴掌柜都出去打探消息了，午膳前也都带回了好消息。
“如今已是秋日，按着往年流放的惯例，想着十月前约莫也是要走的了，不走就是要到明年春季，等北疆冰雪消融之后才能出发了。”吴掌柜虽只是一介白衣，不过常年混迹市井，打探这些小道消息倒也十分便宜：“我今日听一个相熟的老伙计道，怕是这几日就要上路的。”
“二位辛苦了。”幼金了然地点点头：“若是近期就要出发，北疆最是苦寒，咱们也得准备起来了才是。”
于、赵两人一听，自然是懂她的意思了，北疆苦寒，衣裳鞋袜什么的都得是最厚实的才行，原本还有些手足无措的两人又找到了自己能做的活计，每日精神头好到不行，就忙着赶制衣裳鞋袜。幼金见她二人这般，心中倒是悄悄松了口气，这两日大悲大喜的，她可生怕这两位身子娇弱的长辈吃不消，到时病倒了可就喜事便坏事了。
作者有话要说： 超级大肥章~耶~~
第127章 圣心
这次由死刑改为流放的共有十七人, 肖家兄弟二人正好在这其中, 肖家除了当初肖二爷一人在朝为官外, 并无任何根基, 知晓此事的人大都觉得肖家兄弟运气够好, 而不是猜测其中有什么关窍。
“可恶！明明马上就要处斩了, 圣上为何突然改了主意！”许家偏僻的小院子里，又一个白瓷杯“哐啷”地一声碎了一地。至于摔茶杯的人, 一连砸了三四个茶杯都还觉得不解气, 气呼呼地坐在榻上。
许知桐一进来就看到美人薄怒, 一瞬间表情变得有些奇怪, 眉头微微蹙起，仿佛很嫌弃他的妻子一般。等白嬷嬷眨了眨眼再看过去的时候，发现姑爷的表情依旧是如同往日一般淡淡然的，只以为方才是自己眼花了。也是, 姑娘正是因为与姑爷情投意合，才毁了与肖家的婚约, 自降身份嫁到许家来, 姑爷又怎么可能嫌弃姑娘呢？白嬷嬷心中这般想到，一边悄悄退了出去, 将小小的室内空间留给这对小夫妻。
“何人惹得娘子不快, 待为夫前去教训一二？”白嬷嬷站在外头守着, 听到姑爷柔声哄着姑娘，姑娘好像也不生气了。白嬷嬷不由得嘴角露出一丝欣慰的笑，她就说嘛！姑爷怎会嫌弃姑娘？
***
京城以北, 十里长亭。
今日是流放北疆的犯人出发的日子，于、赵等人也早早准备齐了衣裳鞋袜、吃食等物品，还在每件衣裳的内侧都缝了一些碎银子以备不时之需。
为了给两对夫妻留点话别的时间，幼金打发秋分去给那个带队的小吏五十两纹银，又说了好一些话，让他多多照顾两位长辈些许。
那小吏颠了颠荷包，露出满意的笑：“放心，你们会做人，我们自然也会来事儿。”带流放犯是最辛苦不过的事儿，虽说有些家眷也会给些银子孝敬一二，不过像这家人一般一出手就是几十两银子的还是不多，他是有原则的人，既然人家给了这些银子消灾，他自然也是会做的。
肖海如兄弟二人将沉甸甸的包袱背在身上，一步三回头地跟着流放的队伍一路向北慢悠悠地走着，直到绕过了北边的一座小山包全然看不到于氏等人了才头也不回地跟着一行人踏上未知的流放之路。
“令尊令堂如今性命都已无碍，肖公子尽可以放心了吧？”十里长亭外，两个戴着面具的男子站立于树林茂密之处，透过重重树影，看着长亭内还未离去的于氏等人，其中一个青衣男子声音略微有些上扬，这般问到：“那带队的兵役中还有两人是王爷的人，他们也会保全两位肖老爷一二的。”
说到他们王爷，青衣男子就一副特别骄傲的样子，微微挺直了腰杆，说到：“咱们王爷那可是一言九鼎，答应了肖公子要保住两位老爷，自然是能做到的！肖公子你是不知道，我们王爷运筹帷幄，他.......”
“王爷大恩大德，肖某人铭记五内，日后定誓死效忠王爷。”而另一个身穿黑衣的，不是一个多月以前突发急病暴毙而亡的肖临瑜又是谁？
淡淡地开口打断那男子喋喋不休的歌功颂德，面具下的双眼透过婆娑的树影，目光紧紧追随着那个身着鹅黄色留仙裙的少女，如同上瘾了一般久久不肯收回目光，直到那边的少女一个无意的眼神瞥向自己藏身的地方，才惊慌失措的收回目光，虽然对方看不见自己，可他却如同做贼心虚一般。
长亭内的幼金敏感地察觉到有人在盯着自己看，朝那个方向看过去却只是满山苍翠的松树在秋风中摇曳，心中有些疑惑，觉得可能是自己多心了，也不再寻找那个炙人的目光。
目送娘亲等人的离去，肖临瑜才重重地松了口气：“咱们也回罢。”
肖海如兄弟二人流放走了，肖家在京城也无甚可留恋的，苏家茶的生意由吴掌柜来打理幼金也甚是放心，是以流放第二日，苏家的马车便载着幼金、于、赵等一行六人往洛河州回了。
这回依旧是走的水路，不过逆风逆水的，倒是走得比上回慢了许多，直到十月初三的清晨，在水路结冰前，终于赶回到了洛河州。
幼金走的差不多两个月里，苏家上下一切都好，外头有黄三爷，家里有宋氏这个管了肖家大半辈子的当家主母在，家中各项事宜倒是比幼金走之前更加井井有条了。
“怪不得以前常听人说家有一老如有一宝呢，如今看来我真的是得了宝了！”幼金笑吟吟地坐在宋氏下首与她说着话。
宋氏也收到幼金托人加急送回来的书信，知道儿孙都已保全了性命。瞒着老太太肖临瑜暴毙的消息也是幼金的主意，如今老太太年纪大了，若是知道长孙没了怕是要伤心过头的，为着老太太的身子着想，于、赵两人也就同意了。
果然被瞒在鼓里的宋氏知道了这个好消息，如今精神头倒是一日比一日好，也不端架子，不仅与苏氏情同母女，与苏家的小姑娘们也是十分亲近，仿佛天生就是一家人一般亲近。
“知道的是说你去了京城，不知道的还以为你是掉进了蜜罐里头浸了两个月才这般嘴甜呢！”宋氏见孩子们回来了，心中自然是无比欢喜，笑得开怀拉着幼金等人说了好一会子话，老人家因着精神头不够回房歇了下来，于、赵等人也都各自回房，留下空间给分别了近两个月的苏家众人好好团聚。
“长姐错过了我跟幼宝还有小七的生辰，长姐说该如何是好呀？”坐在幼金身边的幼珠伸出双手来，眼巴巴地看着幼金，促狭的模样逗得其余几个姐妹都忍不住笑了。幼宝跟小七也都迎了上来伸手讨礼物：“就是就是，长姐错过了我们的生辰，可不能连生辰礼都没有！”
“好好好，都有都有啊！”幼金笑着将姐妹三人的手都轻轻拍了拍，然后将小七抱了起来：“小七又重了！还长高了是不是呀！看来长姐不在家的时候小七很乖对不对？”
“嗯！”小七被长姐抱在怀里，用力地点点头回答：“小七很乖的，每日跟着四姐读书写字，每顿都吃得饱饱的！”今年已经满六岁了，因着这几年将养得好，如今小脸蛋养得圆滚滚的，一双水汪汪的大眼睛如同两泓清泉嵌在玉瓷般白净的小脸上，真真是玉雪可人的小娃娃。
“小七真乖！”幼金如同变戏法一般不知从哪掏出了一个雕刻成白兔形状的玉坠，挂在小七的脖子上，道：“看看这个小兔子喜不喜欢呀？”
“喜欢！”小七低着头细细看着手里拿着的有她半个手掌那么大的白兔玉坠，喜欢得不得了，她是属兔的，长姐给她送这般好看的兔子，她自然是欢喜得不得了。
不仅小七，苏家的所有小姑娘们都得了一份礼物，一个个地欢喜得不得了。幼金接过秋分手中的盒子，递给苏康：“康儿不看看长姐为你准备了什么？”
苏康一脸嫌弃地看着一个个欢喜得不得了的姐姐们，一板一眼地回到：“我是男子汉大丈夫，不需要这些东西。”先生说了，这些珠啊玉啊都是女子用的，他一个堂堂男子汉，怎么能用？
幼金被弟弟这一个老学究的模样逗得有些想发笑，稍微用力地敲了他的小脑袋，道：“你就不先看看长姐给你带了什么？长姐千里迢迢从京城带回来的礼物，康儿居然嫌弃我吗？”
苏康看了眼长姐一副伤心欲绝的模样，再看看姐姐们手里拿着的礼物，好像是挺好看的，不由得有些心动，抿了抿嘴后道：“那好吧，这回我就先收下，多谢长姐。”
说罢忍住心里的冲动，刻意放慢了手上的动作将盒子打开，然后惊喜地抬头看了眼长姐：“谢谢长姐！”原来幼金给他准备的是一副玉雕的九连环，正是他想要了许久的东西。
幼金摸了摸他的小脑袋，满意地点了点头，心中却在想自己还是要找陈老先生谈一谈才是，康儿才不过四岁，方才那副做派着实太老套了些，四岁就变成小老头儿了，那以后可怎么是好？
大姑娘回来，苏家上下又是热闹了一日，直到晚膳过后，苏氏才寻了空跟女儿说说话。
“幼金，你说娘这样会不会想得太简单了些呀？”苏氏将自己的想法大略与幼金说了一通，玉面微红，两眼巴巴地看着女儿等她给自己拿主意。
幼金倒是没想到苏氏竟然生出了要自己开食肆的想法，虽然苏氏的想法如今还未成型，可只要她愿意尝试去改变，幼金觉得这就是一个好的开始，两眼看着苏氏，认真点点头道：“娘不要想这么多，只要娘有这个想法，咱们就可以试试看，毕竟娘可是前朝御厨的第四代传人呢！”
“你这孩子！娘不过是会些皮毛，哪里敢说是传人不传人的！”苏氏被女儿的话臊得慌，可知道女儿是支持自己的，苏氏这心里是又羞又喜，笑着嗔了女儿一眼：“我瞧着如今连幼宝都跟着你三婶一起每日忙进忙出的，家里就我一个是闲人，我这心里实在是憋得慌。”
幼金从来不知原来苏氏是这般想的，听她这般说完后幼金才发觉自己平日里有些太疏于关注苏氏了，挪了挪位置坐到苏氏身边，小脑袋靠到苏氏肩膀上，小声道：“娘哪里是闲着无事的，我们不都是娘养大的吗？家里这么多琐事杂事不也都是娘管着的吗？”
听到女儿这般肯定自己，苏氏唇角露出一抹温柔的笑：“幸好娘还有你在。”幸好有这个懂事又能干的长女，若是没有她，怕是自己早就死在了月家里，哪里还有如今这般自由自在地过日子？苏氏每每想到这，就不由得感谢上苍对自己这般眷顾，给了自己这么多又听话又懂事的好女儿。
