然而一切都为时已晚。
两名护卫尚来不及反应，一个便被扭断了脖子，另一个则被匕首刺入了心脏。
叶晚晴捂着嘴不敢置信，她猛地后退，往叶府马车的方向跑去，口中高声尖叫道：“来人，来人啊！有人要杀我！”
她终于跑到马车前，此刻顾不得仪态，刚想爬上去，却听骏马痛苦地嘶鸣一声，马儿的血管被杀手的匕首割破，很快倒地不起，发出轰然一声巨响。
叶晚晴僵硬回过头，见那杀手就在她身后不过半尺的距离，她凄然一笑：“死到临头，你总该让我死个明白，究竟是何人要杀我？是崔妙澜，还是太子？”
一道婉约娇柔的女声突然在空旷的街道响起：“整条街鲜有人烟，是暗杀最佳之处，京城独此一条。何人让你到这儿来，便是何人要杀你。”
叶晚晴跌坐在地大口喘着气，却见火光亮起，那杀手并无下一步动作，而她眼前竟出现一位身着桃红襦裙的妙龄少女。
经历过方才那等骇人的场面，叶晚晴忍不住往后瑟缩，额前不断冒出冷汗。
少女唇红齿白，容颜靓丽，一头乌发如墨，更衬得其人肌骨如玉。她轻轻一笑，声如银铃：“与叶女官在这等场面相见，实非我意，还请叶女官见谅。不过好歹我也帮你除去了长姐派来埋伏在此的杀手，若非如此，叶女官此刻早已死无葬身之地了。”
叶晚晴咬牙问她：“你是谁？”
崔妙惜替她除去那些杀手是没错，可她的两名护卫和一匹马都没了，这笔账还得好好算算。
她细看那少女，发现对方的眉眼间竟跟崔妙澜长得有几分相似，可这苏桂坊是崔妙澜让她过来的，叶晚晴一时心内惊疑不定，可如今杀手还站在前面，她接下来怕是别无选择。
“我是崔尚宫的六妹，据乳娘所说，我出生时便是瘦瘦小小的一个，夫人十分怜惜我，便给我取名为崔妙惜。”崔妙惜望着无边夜色轻笑，“可崔家的女儿太多了，光有夫人的怜惜还不够，我需要与叶女官的合作，待到事成之后，自是少不了你的好处。”
叶晚晴明白了对方的来意，没想到崔妙惜竟是想要利用自己，借机对付崔妙澜，她不禁冷笑一声，站起身质疑道：“你凭什么让我跟你合作？你长姐崔妙澜身居尚宫之位，要什么没有，你觉得你有多大胜算？”
“叶女官果真聪明，知晓我要对付的是谁。”崔妙惜缓步上前，巧笑嫣然，“可我与长姐不同，我知道崔家的一个大秘密，与当今圣上有关。”
东宫。
沈念娇已然睡下，明晚有北厥使臣离开京城的最后一次宫宴，她身兼司闺之职，明晚定是有的忙活，故而早早就在后院的一间正殿睡下了。
她这次回东宫住的并非西暖阁，而是搬到了正殿。萧景厉为了沈念娇能住得舒服些，特意将原本放在正殿的那些卷宗都收拾出来，换成女子闺房的精巧陈设。
此刻他原本想溜进正殿瞧瞧沈念娇，却突然顿住脚步，被派往苏桂坊的暗卫出现在他身后。
萧景厉看了眼正殿，转身朝书房走去。
“情况如何？”书房内烛火幽幽跳动，在萧景厉英挺的面容上落下一片坚毅的剪影，愈发显得男子五官轮廓分明，墨眸深邃如星。
“回主子，苏桂坊那儿原本埋伏了十名杀手，后来都被崔家六小姐带来的人给除去了。崔六意图与叶晚晴合作，只为扳倒崔妙澜。”
“就这样？”萧景厉对女儿家的明争暗斗不感兴趣，墨眸渐渐起了幽光，“孤让你见机行事，可不是为了听她们的墙角，无聊至极。”
“崔六说，她知晓崔家一桩秘辛，与当今圣上有关。”
萧景厉扬眉，在脑中搜寻一遍崔家的所有信息，发现果真与元德帝有着千丝万缕的联系。
半响后，他缓缓勾唇一笑：“有意思。”
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第33章
这日大宴, 整个皇宫上下都在为此忙碌。
穆深所在的北厥一行人与宣朝议和之事早已谈妥, 这几日穆深游山玩水，逛青楼喝花酒，日子过得好不快活。终于到了最后一日, 穆深得知晚上大宴能见着沈念娇, 连忙将自己拾掇一番, 换了身最飘逸潇洒的宝蓝色衣裳, 出现在永福宫大殿上。
萧景厉过了一会儿也来到大殿, 一眼便见到穆深那骚包的样子, 他冷笑一声，过去一掌拍在穆深的肩上：“孤看你今日比那些舞女都美。”
穆深被呛得干咳了两声, 扭头瞪了眼萧景厉：“起开！两朝议和结束了, 你我之间也无需虚与委蛇。从今天起，我要光明正大的追求念娇姑娘。”
萧景厉扬唇冷笑：“过河拆桥？孤警告你, 别打她的主意, 否则你休想活着回北厥！”
穆深自上次被赶出东宫之后, 便一直心存怨气，此刻挣开萧景厉的手臂就放话道：“不娶到念娇姑娘, 老子就不回北厥！”
说罢，在萧景厉揪起他衣领前, 穆深一溜烟跑掉了。
沈念娇与另一名尚宫局司籍阮雨走来，她远远看见太子，本不欲打招呼，哪知萧景厉敏锐地捕捉到沈念娇的身影, 转身大步朝她走来：“今日宫宴，所有女官都忙得不可开交，二位司籍倒是清闲。”
阮雨知道太子是来找沈念娇的，她淡淡道：“太子哪里的话，下官还有事要忙，先行告退。”
沈念娇这还是第一次在宫宴上光明正大与太子说话，静默一瞬后扬起笑意：“晨起时分不是刚与太子打过照面，你何必大庭广众之下来找我。”
“把你看紧点，省得惹人惦记。”萧景厉勾唇一笑，侧头瞥了眼斜后方虎视眈眈的穆深。
沈念娇顺着他的目光看去，发现穆深朝自己努力招手，她只好也笑着点点头，哪知下一瞬视线便被萧景厉给挡住了。
“……”沈念娇后退一步，索性离开战场，“我去看看阮司籍是否需要我帮忙。”
留下萧景厉和穆深两个男人大眼瞪小眼。
另一边，叶晚晴看到崔妙惜跟着崔家女眷一同出现，二人不动声色地交换了个眼神，随后彼此相错而过。
阮雨今日出现在宫宴上，原本她一向不管事，没料到今日竟然叫住了沈念娇：“沈司籍。”
沈念娇有些惊讶地回头：“阮司籍有何指教？”
阮雨落座于沈念娇的身侧，抬眸淡淡瞧了眼对面的叶晚晴：“如今正值多事之秋，你今晚小心些。”
沈念娇挑眉，悄然攥了攥十指，阮司籍这是何意，为何不把话说个明白？难道今晚有人要害她不成？
她侧眸瞧了瞧阮司籍，发现后者一脸事不关己的淡定，沈念娇便打消了继续问下去的念头，只暗地里留了个心眼，宫宴容易发生浑水摸鱼的事儿，一切应当小心为上。
待端王和元德帝相继赶到，永福宫这才开宴。宣朝臣子坐于右侧，北厥使臣坐于左侧，界线泾渭分明。先前闹事的穆明雅已被提前遣送回都，故起先两拨人还相安无事。
丝竹之乐余音绕梁，舞女身段柔美，大宴开到一半，北厥使臣提出与宣朝男儿比武。
元德帝与端王对视一眼，见那名下战书的北厥使臣身材矮小，并非魁梧之人，便属意让七皇子小试牛刀。
宣朝每一位皇子自小就会学习武术，七皇子纵使不敌，想来也不会输得太难看。
于是元德帝很快下令道：“既然北厥使臣盛情难却，景仁，还不应战？”
七皇子萧景仁看了一眼身旁的太子，眼底隐隐闪烁着畏惧之色，似乎是怕抢了太子的风头，可萧景厉根本一个眼神都没给他，七皇子一噎，只好起身应战：“儿臣遵旨。”
萧景厉一眼看到那名身材矮小的北厥使臣，此刻目光直视大殿中央，他这些天一直在跟北厥人打交道，见那使臣面露不屑地看着七皇子，萧景厉以酒杯抵唇，遮住了嘴角幸灾乐祸的笑意。
那可是个狠角，萧景厉私下与那北厥使臣比试过一回，因着身材矮小故而特别灵活，拳头又硬，这次萧景仁怕是要吃些苦头。
果不其然，萧景仁根本不是对手，被打得东躲西蹿，满地找牙，可他代表着宣朝的颜面，除非面临生死边缘，否则不能求饶。
可元德帝的面容已经黑了大半，他冷眸一瞥下首悠闲坐着的萧景厉，用眼神示意太子帮忙解围，哪知对方视若无睹，继续轻抿酒杯中上好的女儿红。
北厥那边就笑得十分兴高采烈了，能在邻国的宴会上大出风头，是他们梦寐以求之事。
最终还是端王看不下去，皱着眉出声道：“七皇子武艺不精，让诸位见笑了，未免闹出人命，还请北厥使臣速速停手。”
那北厥使臣是个刺头，一脚制伏了七皇子萧景仁，靴子踩在他脖颈上，还冷哼一声：“废物！简直不配作我的对手！”
帕延修轻咳一声提醒道：“索伦，休得无礼！”
宣朝臣子纷纷动怒，有意图扳回一城的，便上前觐见道：“未免北厥轻视我朝，还请圣上派太子殿下应战。”
元德帝一听，脸色黑得不能再黑，他怒视了一眼刚刚从地上爬起来的萧景仁，心中暗骂不成器的东西，一边目光又在其他皇子之间逡巡，结果发现除萧景厉以外，没一个能上得了台面。
在端王的眼神提醒之下，元德帝唯有轻咳一声道：“既然索伦使臣对此次比试不满意，不如让太子与你比试一番？”
索伦大笑道：“求之不得。”
“孤还没应下。”萧景厉没好气地呛声道，他本没想当众耍猴似的与北厥使臣比试武艺，在他看来没有多此一举的必要，弄得不巧反而会伤了和气。
索伦当即嗤之以鼻道：“难道偌大一个宣朝，竟无一名战士？”
宣朝臣子敢怒不敢言，纷纷寄希望于太子应战，哪知作为当事人的太子就跟没察觉到一般。
元德帝忍无可忍，怒瞪了一眼萧景厉：“还不快去！你不是中意某人为太子妃么？”
萧景厉蓦地顿住了饮酒的动作，他快速往沈念娇的方向瞥了一眼，转而将一双黑眸紧盯着元德帝：“父皇这是何意？儿臣听不明白。”
元德帝冷冷一笑，近日端王总是劝他与太子假意和好，到最后一击扳倒太子的党羽，所以他改变了策略。此刻元德帝摆出一副“朕为你好”的姿态，难得好脾气地解释道：“赢了这场比试，朕便准你娶沈念娇为太子妃。”
第34章
萧景厉深邃的眼眸似乎一下子被点亮了, 俊美面容依旧面无表情, 可他下一瞬便起了身，唇角噙着一丝若有似无的笑意：“儿臣遵命。”
于是众人就见太子殿下走到大殿中央，一副好战勇武的模样。
众人：敢情这位祖宗, 只有搬出沈念娇的名头, 才请得动。
元德帝一噎, 脸色黑得愈加难看, 他本欲多设些障碍, 卡着太子不让他娶沈念娇, 哪知一时心急竟轻易允诺下来。这下元德帝不好反悔了，且不论金口玉言一说, 太子这狠人定会闹个天翻地覆。
索伦哈哈大笑, 意有所指地朝沈念娇的方向看了一眼，他抢先出手意图占领先机, 嘴里低声说道：“没想到太子还是个情种。”
萧景厉挡住索伦迅猛的攻势, 黑眸瞥了眼沈念娇, 颇为自豪地笑道：“那是。”
索伦：……
与先前七皇子萧景仁不同，萧景厉应对索伦的攻势游刃有余, 甚至更胜一筹。他今日有些心急，出手又快又狠, 招招对着索伦的要害。
索伦自然注意到了，在心中暗骂一声，毫不留情地回击过去。
沈念娇看着大殿中央激烈缠斗的二人，她有些提心吊胆, 手边的花酿酒也不香了，微蹙了眉观望太子矫健勇猛的身姿。
这还是她头一次如此近距离地见太子与人比试武艺，双方都用了各自的刀剑武器，瞧着惊心动魄，沈念娇难免有些担忧。
旁边阮雨抬眸飞快地看了一眼沈念娇的神色，自顾自饮着杯中的桃花酿。
而殿中央激烈的比试，终于在片刻后，以太子的一招锁喉结尾。
索伦愣了一会儿，见萧景厉点到即止，行云流水般的收回剑，他大笑两声，眼底轻蔑尽数消散，起身爽朗一笑：“宣朝太子果真好武艺，比先前的七皇子强多了，难怪能坐稳东宫之位。”
萧景仁一听这话，感觉先前的伤口更疼了……
萧景厉淡笑一声：“过赞。”而后便徐徐转过身，黑眸锁定上首的元德帝，那架势就是在等他开口。
元德帝额角青筋跳动，故作正经地咳嗽一声后，冷声道：“太子萧景厉，尚宫局司籍沈念娇，上前听旨。”
沈念娇眉心一跳，提着裙摆起身，跪在大殿中央，背脊线条优美流畅，纤腰楚楚，分外动人。
萧景厉顺势跪在沈念娇身侧，他悄咪咪瞥了眼沈念娇，见她低着精致的下颔，一副沉静如水的模样，萧景厉突然觉得心里空落落的。
可没想到沈念娇似乎是发现了他的视线，下一瞬耳根子便悄悄红了。
萧景厉抿唇一笑，收回了视线。
元德帝将二人尚不明显的互动收入眼中，不知怎的就心泛酸意，想起太子那睚眦必报的性子，他咬了牙勉强道：“尚宫局司籍沈念娇品貌出众，娴淑大方，温良敦厚。今太子年已弱冠，适婚娶之时，当择贤女为配，特将沈念娇许配太子萧景厉为太子妃，择良辰完婚。”
萧景厉与沈念娇二人双双磕头道：“谢圣上（父皇）恩典。”
至此，二人得了圣上赐婚，今后再有说闲话的，也要掂量下自身份量。
萧景厉头一回觉得元德帝还是有点用处的，不管这老货脑袋里想着什么坏招，他都会一一接下，然后反击回去。
元德帝深深看了一眼萧景厉，淡声道：“起来吧。”
沈念娇咬了咬唇，感觉脚下有些虚浮，曾经不敢想的位置如今唾手可得，还是圣上亲自赐的婚，虽然她不明白圣上为何突然来这么一出，但太子既然不惧，她又怎能违背他的心意。
穆深在席间攥紧双拳，全靠旁边的人按着他的手臂，他望着双颊微粉的沈念娇，突然间明白过来她是愿意的，双拳松了紧，紧了又松，反复数次，最终还是放了手。
