“这难道是……地下城的核心？”艾薇再次自己发问。
紧接着是感情戏与动作戏轮番上演，艾薇再次确认了魔晶匕首，也短暂观测到了被刺中心脏之后那名骑士的结局——骑士胸前泛出蓝光，紧接着他消失在空气中，与此同时“心脏”出现，环形山形成，少女凝望艾薇：你明白了吗？
艾薇再次跌落环形山。
耳边传来老薛惊慌失措的询问：“艾薇，你有没有受伤？”
她听见自己回答：“没有！”
*
艾薇坐在布满砾石的地面上，手中拿着一枚镶着头灯的帽子。这顶帽子是她第一次从环形山边缘滚落的时候遗失的，现在被她无意中找了回来。
这座帽子上沾满了灰尘，上面镶嵌着的符文魔法灯也因为碰撞受损，现在完全没法儿使用了。
艾薇仔细回想：第一次、第二次和第三次——她现在几乎可以确认自己处在一个时间闭环里，只有她自己的时间轴不是闭环，依旧是一条直线。
但严格地说，这也不是一个严丝合缝的时间闭环，但凡与她有关的，都会在这个闭环里叠加：因此她和老薛的对话在不断增加，被她摔坏的帽子现在还是坏的，没有再恢复成干干净净的模样……而她在这里观察到的每一点细节都牢牢地印在她脑海里。
——这是一出让她亲身体验的“循环播放”。
艾薇抬头看向眼前的品字形三层石碓，心想：而且还没有放完。
她可从来没忘了，这是一项任务，任务的完成意味着她将获得一座Lv3的地下城。
那么，这个任务将她带到这里，循环播放感情戏和动作戏究竟有什么用意。
艾薇坐在石碓跟前，她知道只要自己不起身，就不会再度触发时间的闭环，这样她能多一点时间思考：
9F所安放的，是否真是地下城的核心？
地下城的核心，是否就是洼地里那枚类似心脏的结构？
如果要唤醒地下城的核心，让它像心脏一样跳动，让这座地下城不再是一座毫无生命的地下结构，让这座地下城能够自己保护自己……
是否必须要完成动作戏那样的献祭？
还是说……那动作戏并不是真的献祭，只是模拟教学？
一想到“模拟教学”四个字，艾薇“嗖”地站了起来，她将手中的登山杖随手一丢，快步开始奔跑。
耳边艾薇听见自己在问：“老薛？”
“宿主大人，请您继续往前。”
艾薇脚下坚实，她的确是在继续前行。
“老薛，这是怎么回事？”
“宿主大人，请您不要害怕，前方并无危险。”
这段对答完成的时候，艾薇已经跑到了洼地边缘——对面那个“自己”刚刚出现，双眼正凝视着艾薇——
艾薇突然冲她挥了挥胳膊：“我已经明白啦！”
没等对面的少女反应过来，艾薇掉转头就跑，脚下生风，完全不理会身后发生的一切：感情戏、动作戏、洼地、心脏、环形山……全被她抛在身后。
脚下的大地开始震颤，或许这时魔晶匕首已经进入了骑士的心脏，大地的灵魂被唤醒，地下城的意识重新复苏……
艾薇一口气跑到石碓跟前，她能感受到背后的时空正在塌陷，她脚下不停，直接越过石碓，冲向她来时的升降机。
升降机的开合门尚且开着，艾薇烟尘滚滚地直冲进去，伸手直接按了1F。
透明的开合门缓缓合上，艾薇透过门，见到远处时空塌陷的边缘像是一道被剪裁得整整齐齐的灰线，正飞速向升降机一动。
开合门在最后一刻被关严实，这道灰线正正地撞在开合门上，激起一片尘埃。
随即艾薇身体一动，这台只能线性运动的升降机终于缓缓地离开了9F。
作者有话要说： （1/2）
第60章
艾薇回到1F的时候, 地下城一片混乱。
罗珊娜正带着工匠们奔走来去，将地下城最要紧的工具和组件都打包拖入升降机。
人鱼和海妖们已经将那台“直通”7F水下世界的升降机从地下海边推了回来。人鱼首领正在与海妖老族长谦让, 海妖老族长拗不过年轻后辈, 只得率先进入升降机，临走时留下话来：若是看见阿兰娜请转告她族人们都好，也请她快点来水下层避难。
人鱼首领费尔曼答应了传话, 他带着几个强壮的族人留在罗珊娜身边, 想要看看有什么能帮得上忙的。
罗珊娜正待指挥这些人鱼, 冷不丁费尔曼问了一句：“待我们都通过升降机前往地下空间之后, 这些升降机该怎么办？”
即便是女学神罗珊娜，这时候也卡壳了：当所有人都前往地下空间避难的时候，留在1F的这些升降机被“咆哮海”摧毁了这该怎么办？他们是否将永远生活在地下不见天日？又或是有什么方法能暂时保护这些升降机。
于是罗珊娜搪塞：“总会找到办法的。”
费尔曼则信以为真，用手按着胸口对罗珊娜说：“魅魔小姐，我相信你。如有需要，请随时吩咐。”
这么真诚的信任反倒让罗珊娜闹了个大红脸, 她一转脸见到艾薇, 赶紧以此为借口奔了过来。
“我离开了几个小时？”艾薇惊讶地问——她在9F逗留了多久自己心里根本没数，只知道刚离开众人的时候还剩36小时，怎么现在看起来大家已经基本结束了撤离？
“您离开了6个小时左右……对了，您离开的时候北方又发生了一次大规模能量异动，证明了此前分析海妖歌谣的结论有误, 原本以为第一次异动之后的4时才会发生灾难，但是歌谣里也提到过，第二次异动之后的3小时就……”
“3小时？”
她去了一趟9F, 就只剩3小时来解决所有问题了？
艾薇好想骂人。
但骂人也没有用。
她赶紧向罗珊娜要了一件要紧的东西，然后把罗珊娜放走，显然魅魔现在是全地下城最忙碌的人。
艾薇一扭头，看见亚伦正费力地牵着一匹马，想要往升降机里送。那匹马的缰绳被牵在亚伦手里，马儿却使劲嚼着嚼头，拼命向反方向使劲儿，就是不肯进升降机。
艾薇大声问：“亚伦，这是米兰达的马么？”
亚伦点头：“是呀，米兰达临走前拜托我把它带下3F。”
艾薇皱皱眉头：“寂静海变‘咆哮海’的时间临近，这事儿米兰达知道了没有？”
亚伦摇摇头，紧张地说：“不知道他知不知道。”
在亚伦身边忙碌的西索一拍后脑：“可能还真没通知到他。”
艾薇想了想，从亚伦手中接过马匹的缰绳，大声说：“你们先把手头的任务都完成，我去找米兰达。”
亚伦着急：“您去？通往火焰岭的那条岔路很长，而且不能跑马。您这一来一回……时间很紧啊！要不还是我……”
艾薇却直接牵着马往大厅一角的传送门方向走去，口中还说：“这难不倒我！”
这还真难不倒艾薇——米兰达现在的位置应该是在火焰岭中的一座山洞中。艾薇对那个位置非常熟悉，知道就在图赫镇附近的山坡上。
米兰达的马儿似乎有灵性，知道艾薇会带它去寻找主人，丝毫没有抗拒，乖乖地跟着艾薇走。
亚伦在她身后看得目瞪口呆，半天才想起来：“对了，艾薇姐，那个小……小海妖也和米兰达在一起！”
艾薇一怔：阿兰娜和米兰达在一起？难怪刚才没有看见她。
亚伦还没完：“艾薇姐……您，您进去传送门干啥？”
艾薇已经牵着米兰达的坐骑，一人一马，挤在传送门的轿厢里。艾薇回头冲亚伦招招手，大声回答：“当然是为了省时间！”
米兰达选择的那条道路蜿蜒绵长，而传送门能直接把艾薇送到图赫镇上的某处。从那里纵马上山，不到五分钟就可以赶到米兰达所在的山洞。
传送门里储备着足够的魔晶，艾薇伸手按下“图赫镇”这个按钮，下一刻她就带着米兰达的马来到图赫镇一家小旅店的院落里。
几十年过去，这旅店早已破败，传送门还能运作还真是奇事一件。艾薇拨开传送门外半人高的杂草，将马儿牵出来，走上图赫镇的道路。
图赫镇依河而建，主要的道路与从镇子一旁奔流而过的隐川是同一个方向。艾薇还未见到隐川，就已经能听见河水悲鸣，宛若哭泣。待她踏上大路，更是见到这条“哀伤之河”的河水已经涨到与河岸平齐，河里卷着黑色的波涛，不断激荡。
艾薇一提马缰，她知道已经不能再等，必须尽快把米兰达和小海妖带回地下城了。
但在靠近火焰岭之前，她还是停下来做了一件事——从口袋中取出一小块海绵，撕开来塞在耳中。此前她一听说阿兰娜和米兰达一起去了火焰岭，就想到了这一点，心里由衷称赞年轻人的勇气与创造力。
仅凭米兰达一人，一时半会儿，很难从偌大的火焰岭擒到多少猎物——这也是艾薇原本只期望米兰达每个物种能保留一对动物的理由。
但是有阿兰娜的歌声就完全不一样了。比如此刻，艾薇隔着海绵，还是心旌动摇；她座下的马儿更是不用她提点，马不停蹄地踏着山路，来到地下城另一个出口处的山洞跟前。
在艾薇抵达的短短一两分钟之内，就有七八只岩兔、两对鹧鸪、三只小鹿、一头熊和其他零零总总的森林动物奔跑着跃进升降机。
此时此刻，就算是再凶残的猎食者，在海妖歌声的召唤之下也浑然忘我，只管一头扎进升降机所导向的地下空间。
想必在地下海也是这样办的，由海妖负责歌唱，引诱海中生物通过升降机，进入地下城的水下世界，人鱼则负责出苦力善后。
这时艾薇心底对年纪轻轻的海妖少女阿兰娜生出佩服：原本谁都没把握海妖的歌声对陆上的动物也能起作用的，阿兰娜还是自告奋勇与米兰达一道来到这里。
果然知错能改，善莫大焉。
艾薇来到米兰达跟前的时候，阿兰娜的歌声顿了顿，但还是没有停。
米兰达完全没听到艾薇的声音，待见到了，才赶过来，伸手取出右耳里的一小团海绵，顺便拍拍他心爱的坐骑。
艾薇大声说：“‘咆哮海’在3小时之内就会来，我们必须走了！”
米兰达马上点头，转过身向阿兰娜比了个手势。
阿兰娜终于收了歌声，过来问艾薇：“领主小姐，我们怎么离开？”
艾薇想了想，问米兰达：“是你把升降机送到这里的？花了多久？”
米兰达说：“比较沉重，花了一个小时左右。”
艾薇想了想，转向米兰达的坐骑：“来，我们将升降机绑缚在这家伙身上，劳烦它做个苦力，帮我们把这台升降机带回去。”
米兰达二话不说就应了，转身在爱马的耳边细细地说话，做思想教育工作。
艾薇冲阿兰娜微笑：“今天你看起来很不错啊！”
阿兰娜得到艾薇的赞扬，原本还想要骄傲一下的，不知怎么却脸上一红，惭愧地低下了头，小声说：“将……将功补过罢了！”
“地下城非常需要你的‘将功补过’，”艾薇笑着说，“现在依旧需要哦！”
她指着米兰达正在让他的坐骑拖拽着的那台升降机，说：“我们现在回地下城。这一路上，我们依旧需要你的歌声。“
阿兰娜愣了片刻，立即反应过来：即使他们现在沿着地下通道一路返回，她的歌声，依旧能吸引火焰岭的动物，循着他们的路径跟过来。
“就这么办吧！”海妖清了清嗓子，长时间的歌唱让她的嗓子相当疲劳，但再度开口的时候，海妖的歌声依旧甜美动听，充满诱惑，导致艾薇不得不往马匹的耳朵里也塞了两团棉花。
他们真的如艾薇所说，由米兰达的马匹拖着这台庞大而沉重的升降机进入山腹，沿着米兰达来时那条岔路返回地下城。
海妖依旧高歌，不断有来自火焰岭的小动物沿着道路尾随而来，在海妖的指引之下跃入升降机。
等到接近地下城商业街的时候，连地下蜘蛛都来了。
阿兰娜吓白了脸，但总算克服了自己的恐惧没有中断她的歌声。地下蜘蛛似乎早已预知了即将到来的危险，哪儿顾得上守在升降机一旁的海妖少女，只顾自己带着幼蜘蛛逃命去了。
终于，艾薇带着阿兰娜和米兰达回到地下城的大厅里。
“阿兰娜，你很好，我对你很钦佩！”艾薇简要说完，“现在，请回到你的族人身边去吧。当然，也请你尽力安抚他们，在这里请安心生活一段时日。我们地下城会全力以赴保证大家的安全。”
阿兰娜离开以后，艾薇清点目前还留在大厅里的人：米兰达、西索和亚伦。
在艾薇和米兰达赶回来之前，罗珊娜和那格波利被亚伦连哄带骗，先行送到地下城的其他层级去了。
“干得漂亮！”艾薇表扬亚伦。
亚伦却只能抬着嘴角干笑两声，显然他对地下城未卜的前途也没什么把握。
艾薇沉思片刻，对三人组说：“我相信我已经找到了保护整座地下城的办法，但这个方法我需要验证。我可能需要你们留在地下城坚持一会儿，等我一会儿。”
“我请求你们，坚持到不得不离开的时候。”
“到那时请你们离开这里，前往地下城的其他层级，虽然我还不能确定到时候升降机会不会因为咆哮海而失去作用，但我想，我们总有办法能相互见到彼此。”
艾薇说着，转过头看了一眼那格波利精心照料数月的种植园，种植园对面是刚刚修葺一新的商业街，那里已经开设了五六家商铺，生机初现。艾薇又看了看她最熟悉也是最喜欢的地方——大厨房，她轻轻吁了一口气。
