此言一出，端着茶盏的朱嫣面色微变，她身后的宋姑姑则表情刷然一沉。
送了个宫女儿？这算什么事？
是想往长定宫安插手脚眼线，还是指望着小宫女能得了太子的一夕恩宠？从前成妃紧着为自家的侄女与李络牵线，如今再做这等事，那也不是不可能。
如今宫中没了皇后，成妃竟眼巴巴地摆起谱，做起这等恶婆婆的事情来了，真叫人不知道说什么好。
但见成妃轻轻一击掌，外头便盈盈进来一名身材姣好曼妙的宫女，向着堂中的众主子次第行礼：“奴婢白芷，见过太子妃娘娘、成妃娘娘。”
抬起头来，便见得一双润泽的翦水秋瞳，雾蒙蒙的，极是勾人。那张脸也是清澈中透着淡淡的媚意，实乃美人一个。
宋姑姑最见不得这种事，当即拉长了脸，低头对朱嫣耳语道：“娘娘，这事儿应不得。”
朱嫣挑眉，道：“这丫头叫白芷？生的不错，瞧着也顺眼，那我就收下吧。”
宋姑姑微愣，但见朱嫣那副等着看好戏的架势，心又稳妥了下来。她听说过朱嫣从前跟着福昌公主做伴读的事儿，心底也猜到了自家主子怕是有一万种手段等着用。
成妃见她如此大方地收下了这丫头，心底很是诧异，原本准备好的一通软硬兼施之词也没了用武之地。不过事儿达成了，终究是好的。于是，成妃拿杯盖子捋着茶沫，笑说：“这丫头做事最是利落不过，你留在身旁，多一个人也方便些。”
“谢过成妃娘娘美意了。”朱嫣慢慢笑起来。
见目的达成了，成妃很快便告辞而去。厅堂之中，名叫白芷的美人儿娇娇瑟瑟地站着，垂首任人打量；朱嫣慢条斯理地喝茶，看她的目光颇有兴致；但一旁的宋姑姑面色可就不那么好了，脸色黑如锅底似的，仿佛下一秒就会把这小丫头吊起来打一顿。
“你叫白芷？白芷可入药，是个有趣的名字。”朱嫣道。
“回娘娘的话，奴婢正是白芷。”白芷的声音也柔软得可怜，纤纤一笑，露出白贝似的细齿。
“不错。”朱嫣满意地打量着她，道，“既然你来了长定宫，那就要服从我的吩咐。只要哄好了我，那我就安排你去伺候太子。明白了？”
白芷微怔，心里有些迷惑。没想到太子妃娘娘这么好说话，竟要主动送她去太子身旁。莫非是东宫夫妇二人感情不佳，她这才急着送自己上趟？
这么一想，白芷心底也高兴了起来。她本在成妃宫中，原想在陛下面前露露脸，可陛下又总也不往甘泉宫来，令她几乎要断了飞黄腾达的心思。如今时来运转，她被送入了东宫，看来日后自有似锦前程了。
凭自己的美貌，就算蛊惑不了陛下，但对付年轻又没怎么见过女子的太子殿下，那应当是绰绰有余了！
白芷正这么想着，就听得朱嫣道：“白芷，你知不知道前朝有一阵子，京中流行过一段时日的‘黑美人妆’？我如今就喜欢这黑美人妆，想要看你也化一个。”
白芷愣了愣，问道：“……太子妃娘娘，何为‘黑美人妆’？”
朱嫣勾唇淡笑起来，给一旁的琴儿打个眼色。没过多久，外头就进来几个婆子，七手八脚地按着白芷在地上跪下了，掏出炭笔、脂粉与腮胭便往她秀丽堪怜的小脸蛋儿上抹。
眼见那么多人摆弄自己宝贵的脸蛋，白芷有些慌怕，但偏偏面前的人是太子妃娘娘，她不敢挣扎，只是小声不安地问道：“娘娘，这…这……是做什么……”
拿着炭笔的婆子笑眯眯地解释起来：“白芷姑娘，你就放心吧！娘娘是想将你打扮的倾国倾城，华光四射，好叫太子殿下见了就心底舒心呢！”
白芷半信半疑，心底满是惑意，却不敢再多问。
“来，白芷姑娘，眼睛闭上了！”
“白芷姑娘，嘴巴张开，牙也是极重要的，笑起来露齿，这牙就是人的门面……”
“再来梳个头发。哎哟！真是好一个秀气的姑娘家。”
过了半盏差的功夫，那些化妆的婆子总算停下了手，退了开来。白芷睁开眼，便见得太子妃一脸正色地端详着她，道：“好一个人间尤物，我见犹怜啊。”
听太子妃这么夸奖自己，白芷心底有微微的自得。
太子妃自己也是个少见的美人，她如此夸赞自己，可见自己确实比外头那些山野之色要出众多了。若当真能在太子面前露个脸，兴许命便自此大改了。
“成了，起来吧，去宫门前候着，太子一会儿就回来了。”朱嫣淡然自若地起身。
“谢过太子妃娘娘。”白芷心底微微欢喜，连忙起身，随着众宫女一道下了阶迎向宫门前。她垂头站着，一颗小心脏咚咚跳个不停。
果然，未有多久，就听到太子的銮舆在门口落下之声。在几个宫人的环簇之下，身着石青袍服、戴白玉冠的东宫之主，一边低声与应公公交代事宜，一边跨过门槛来。
“恭迎太子殿下回宫。”
宫人们齐声行礼，打头的声音里有一道格外娇嫩新鲜的，李络有些诧异地抬头望去，恰好望见白芷的脸。旋即，李络的表情古怪地扭曲起来。
“你……瞧着有些脸生啊……”李络有些不忍地侧过了头。
“太子殿下，奴婢名唤白芷。”白芷见太子向着自己看来，忍不住面有羞意，露齿淡笑，答道，“本是甘泉宫的奴婢，今日被拨来伺候您与太子妃娘娘了。”
“……好。”李络很艰难地说罢了，伸手摸了下嘴角，赶紧地过去了。跟在李络身后的应公公，也是老脸抽动，极为复杂。
“白芷姑娘，你……”应公公本想好生劝上一句，可下一秒，白芷对着应公公露出了招牌的露齿一笑，应公公竟然憋不住地大笑起来。
“哎呀…这……哈哈哈哈……”
听闻应公公沙哑着嗓子笑起来，白芷有些困惑。她这等露齿之笑乃是最好看的，怎么应公公却笑起来了？有什么可笑的？
白芷想起方才那些婆子们给自己化妆的架势，忽然想起了什么，倒抽了一口气，用袖子掩住了自己的面孔，也不管什么规矩不规矩的了，径直朝着防走水的水缸奔去，朝着水面上一照。
但见她那张秀丽堪怜的小脸蛋上，被画了一双连在一起粗如筷子的宽眉毛，眼皮和脸颊上都打着堪比猴屁股的巨大红团，更可怕的是一口洁白的牙，竟全部被抹成了黑色！如此可好，她盈盈一笑，仿佛露出了一个无底的深渊。
“啊——”
白芷惊叫起来，跌坐在地。
一旁的宫人们再也忍不住，纷纷地笑了起来。长定宫内外，一时充满了欢快的气氛。
第101章 花招
入夜。
宫人们所住的侧耳房内, 几个刚洗漱罢了的宫女正围坐在炭盆前烘头发，一边嬉笑着说白日里发生的事情。
“瞧见没有, 甘泉宫来的那个, 在太子殿下面前丢了大脸，连应公公都笑了呢！”
“活该！有点姿色就蹬鼻子上脸, 被娘娘教训了也是常理。”
“成妃娘娘这是嫌自己的手不够长, 想着法子往东宫塞人呢……”
这几个宫女，要么是太子妃娘家带来的，要么是本就在长定宫的, 相处久了各自相熟。而从甘泉宫来的白芷，一个人坐在通铺的最里头, 垂着头沉默地坐着, 纤肩瑟瑟抖个不停。
这间房里本只住了六个宫女, 挨墙的这个床位是最潮湿不过的，枕被还有些发了霉, 人躺上去, 就如睡在黄梅天的泥地里, 浑身发冷。可白芷又没地方说理, 她要是去找管事的宋姑姑抱怨，一准吃宋姑姑的白眼。
又想起白日里在太子面前蒙受的羞辱，白芷忍不住抱着膝盖，小声地呜咽着淌起眼泪来。
她本想着在太子殿下面前露露脸，谁知道太子妃娘娘竟然心思这么狭隘，令宫人将她打扮的丑陋滑稽, 还涂黑了一口牙。这样稀奇古怪、和猴子似的长相，太子殿下见了不跑便已是很有风度了。
也不知道那些涂抹在牙齿上的黑脂是什么东西所制，她漱了无数次的口都没法去干净，现下一口笑齿上还沾着点灰黑。
她哭的虽小声，却还是被同房的宫女听到了。为首的宫女翻着白眼站了起来，怒道：“大晚上的，你哭丧什么的？叫宋姑姑听见了，连累我们一起挨训！你要是委屈，就回甘泉宫去，别待在这儿丢人现眼。”
坐在火盆旁的几个宫女也轻哼起来。
白芷收了声，人缩到了墙角，不敢再哭了，但心底的委屈却有增无减。
她来长定宫，可不是平白无故来受这些小宫女欺负的！得想个法子让成妃娘娘替自己撑腰才是。
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隔了几日，甘泉宫的成妃果然再度造访了长定宫。
彼时，朱嫣正靠在竹凉榻上让琴儿帮忙捏脚。听闻成妃来了，便将双脚塞入履中，恢复了端庄娴宜的姿势。
“天气一日日地热起来了，太子妃娘娘这儿倒还是一派凉爽。”伴着轻柔的嗓音，成妃慢摇着团扇踏入了门槛。她着一袭沈绿色青竹纹罗裙，斜挽堕马髻，别一支紫珊瑚嵌玳瑁的发簪，瞧上去便很是雍容，竟有些旧日皇后的神采了。
“成妃娘娘请坐吧。”朱嫣虚行个平礼，和成妃客套地打声招呼，叫丫鬟奉上了新打的梅子汤与一盘新贡的杨梅。嫣红润泽的杨梅果，堆小山似的盛在晶莹剔透的琉璃盘中，沾着几滴新鲜水珠，看起来甚是爽口。
“太子妃，前些时日我送来的那个丫头，不知用起来可还顺手？”成妃也不多说虚话，上来便开门见山，“她若是笨手笨脚了，丢的可是我甘泉宫的面子呢。”
提起白芷，朱嫣无声地笑起来，道：“白芷？确实聪明伶俐的很。”
让她洒扫庭院，她倒是干的也快，花上一整日将整片儿中庭清洗得一尘不染，应公公来查都直叹不错，也不算是白吃了一口长定宫的饭。
“哦，是么？”成妃娘娘抬眼，若有所思道，“可我怎么听说…太子妃娘娘不大喜欢她呢？”
“这又是哪里来的话？”朱嫣故作惊奇，“一个宫女儿罢了，我连名字都记得难，怎么还会特地去细分我欢不欢喜她？长定宫可有那么多宫人呢！”
成妃听罢，以团扇半掩面，笑起来：“哎呀，我也不过是听人这么一说罢了。听闻太子妃娘娘打发白芷去又是跪地擦洗的，又是给宫女儿泡脚，还给她脸上画花样，不知道这些是不是真的？”
朱嫣淡笑一声，说：“原是说这些事，那倒是真的。不过宫女嘛，本来就是干活儿的，她洒扫洒扫庭院，那也是常理。总不能说这些活只能由着太监干，小宫女便不能干了吧？领的同样的月银，活也不能分轻重。”
成妃喉中的话一噎。
朱嫣这话，明面上挑不出任何的错来。可哪家的主子会舍得让一个貌美如花的小宫女去干这等最粗下的杂活？便是不留在身边伺候自己看着顺眼，那也能养起来送去别的宫中做钉子。
太子妃竟当真这么不留情！
“那…倒是说的没错。”成妃讪讪一笑，又道，“那既然都是宫女，那就该两碗水端平，怎么又叫白芷去给其他宫女洗脚呢？”
“哦，那是她同屋的姑娘摔了跤，脚崴了。她们有同屋之谊，照顾照顾姐妹，这不是理所应当的？”朱嫣四平八稳地把成妃的话堵回去了，“总不能眼睁睁看着好姐妹瘫在床上，动弹不得吧！”
成妃的眼皮一跳，心下就有一股火气。
脚崴了，才需要人帮忙泡脚？只怕是信口胡编的吧！那宫女脚到底崴了没有，也只有太子妃一个人知道罢了！
说来说去，还是太子妃气量太小，容不下人，没法安心看着这么个漂亮宫女在太子面前晃来晃去。
成妃冷哼一声，道：“这些事儿，从前做了也就做了。可白芷到底是我送来的人，不看僧面看佛面，太子妃多少也该手下留情些吧？”
这话说的直白，倒是让朱嫣有些诧异了。
“成妃娘娘，白芷来了长定宫，那就是我这儿的人了。她领的是我的月银，没道理我还要看你的脸色呀。”朱嫣一点都不怕成妃的架势，直接给顶了回去，“成妃娘娘若是不高兴的话，就将人领回去吧！至于在甘泉宫里成妃娘娘要怎么供着这丫头，那我可就管不着了。”
“你……！”
成妃气的差点直挺挺地站起来。
自打这宫中没了皇后，六宫妃嫔都唯她马首是瞻，成妃风光得意，过足了呼风唤雨的瘾头。裕贵妃如今不肯出门儿，这六宫的事都要她来打理，她早把自己当做半个皇后算了。如今头一次被人这样顶嘴，心里很是不快。
她倒是想给朱嫣一个下马威，可人家又是太子妃，和跟在自己身后谄媚的那些个宫妃不同。
想了一想，成妃按捺下了自己的恼火，好言相劝道：“太子妃，你也别火气大，我不过是随口说说。‘欺负下人’这样的名声传出去，多少也不好听。我现在管着六宫的事儿，总不能坐视不理。我这么说，也是为了太子妃好。”
朱嫣眉头一挑，道：“那就谢过成妃娘娘好意了。”顿一顿，她故意打个呵欠，道，“天气一热，人就容易犯困，我也乏了，还请成妃娘娘早点回宫休息吧。”
竟然是当面直白地下了逐客令。
成妃气的眼皮狂跳不止，紧紧地攥着手里的团扇，却没法说什么，只得恨恨地转身道：“那我就不打搅了，太子妃好好歇息吧！”
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成妃走后，朱嫣等李络回来，特地添油加醋和李络说了此事。
“你不知道那成妃有多飞扬跋扈，几乎要骑到我的鼻子上来了。”朱嫣摆出一副委屈到不行的样子，拽着李络的袖口道，“还有那白芷，她仗着年轻漂亮，就不把我放在眼里。”
李络的目光顷刻间严肃了起来。
“我知道了。你去把那个白芷叫来。”李络道，“明日，我给她安排一个好去处。”
