她说着说着，眼珠子便掉了下来，一颗一颗地砸在交握在身前的手上。
一个绝色的美人儿落下泪来，换做任何一个男人都抵挡不住。
可美人儿是她，男人是江微之，那便大大的不同了。
这样的吐露情意，这样的泪珠落地，已然不是头回。
在江微之成人后的岁月里，公主动不动便向他陈说情意，哭上几回。
江微之长长的吁了一口气，只觉得脑壳痛。
“公主，你瞧那树上有什么？”他意图转移她的注意力，却见公主果真抹了抹眼泪，转头看了一眼，却什么都没有看到。
霍枕宁止住了哭泣，疑惑地看着江微之。
江微之觉得再这样下去，不是什么长久之计，他要将话说透、说白，公主大概才能了解他是真的不想与她有瓜葛。
“公主，末将以身许国，分不出心给旁的事情，您乃万金公主，日后自有良配，说不得来年金銮殿上的状元郎，便入了您的眼。”
这话也原是从前公主与他吵架时撂下的狠话，言说那话本子里，公主下嫁状元郎，成千古佳话，她日后也要点个状元郎为驸马，叫他江微之肠子都悔青。
霍枕宁却二五不分，乱七八糟地与他纠缠：“这国是父皇的国，天下也是父皇的天下，你以身许国，娶了我不正是许国的上上之策？你放下心来，我必不会让你吃亏，至于那些个状元郎，我还有三个妹妹呢，她们爱瞧不瞧去。”
江微之叫她掺杂不清，头痛欲裂，耐着性子看了她一会儿，这才决定下猛药——也就是仗着与公主自小就认识的了解，知道她不会上告天听，他才敢如此推拒。
“公主，末将对您，就如对待璀错表妹是一样的，斗胆拿您当一位至亲来看，公主日后若出降，末将愿为您送嫁。”
这话说得扎心，可公主却并不放在心上，她摇晃着脑袋，眼睛里已是浮起了一层水波。
“都说人心隔肚皮，你说的话我也不能太当真，我知道若是当上了驸马，仕途上便不会有什么进益，可我不一样，我会求爹爹为你破例……”
江微之简直要对眼前的草包投降了，她到底能不能好好理解别人说的话？
他决定再说得直白一些。
“公主，末将对您有敬重、爱戴、维护之意，却从来没有爱慕之心。您能听懂吗？”
霍枕宁惶惶然地摇了摇头，却又点了点头。
“你能不能想想办法……”
江微之彻底要疯了。
他能想什么办法？他已经将话说的这般明了了，还要他怎么样？
他冒着砍头的风险，三番五次地拒绝公主殿下的心意，若是旁的女子，听了这样的推拒之辞，大概要羞的掩面而逃了，可霍枕宁却不一样，她装的那样个可怜巴巴的小模样，泫然欲泣地问他，能不能想想办法。
想想办法爱慕上她吗？
他没有办法。
话已至此，江微之已然在此地呆不住了，他一拱手，语气里带了几分气馁。
“殿下保重，末将告辞。”
霍枕宁抹了一把眼泪，身后原本跟的远远的内侍宫女们簇了上来，瞧着公主委委屈屈地模样，各个屏住了呼吸，大气也不敢出。
刚拐进了仁寿宫，还没进门，就听里头暴怒一声：“把胖梨给我叉过来。”
霍枕宁领着一溜子人，自殿门口跪进来，，正见正当中那宝座上坐着九五至尊，肃着一张冷峻的脸。
霍枕宁一路跪过去，抱住了皇帝的小腿，露出狗腿子一般的嘴脸。
“爹爹，不劳动旁人，我自己将自己叉过来了！”她松开皇帝的小腿，两只手往自己腋下一掐，清亮亮地跟自家爹爹说了句俏皮话，“您瞧胖梨这差事办的怎么样？”
陈太后坐在一旁，笑的眼角的褶子都多了几根，满殿里的人都憋着笑——若说后宫里谁最能逗圣上乐，还数圣上一手带大的江都公主。
圣上什么人呢！真龙天子，九五至尊，先皇后薨了，皇帝亲手接过不到三岁的江都公主，亲自抚育，就安在紫宸殿后头的暖阁里，到了六岁上圣上才放手，送到陈太后宫里头，由太后教养。
故而，江都公主在宫里头就是蝎子爪子——头一份。
圣上被自家这个女儿逗得胡子晃动，简直要破功笑出声来，圣上爱女，却仍要教育几句。
“上个月，你和你二妹妹在宣微殿外头斗殴，朕才罚了你们，这几日，朕又得知你强取豪夺了好人家的肆铺！是朕平日里短了你的吃喝，还是少给了你零用，你竟这样给朕丢脸？”
霍枕宁抱住皇帝的膝盖，正待撒娇卖萌，陈太后搭嘴接了皇帝的腔。
“这胖梨子是得好好管管，上回她给陛下献了一筐子金饼，在你面前卖了好，转回头又向我讨了一顶金头冠，真真是钻钱眼里了。”陈太后假做嫌弃地指着霍枕宁，无情地揭穿她。
皇帝沉下脸来，问她：“连祖母的秋风都打，你也是穷疯了。”
霍枕宁做了个稍安勿躁的手势，示意她要说话。
“爹爹，祖母，我给您二位一桩一桩地说。”她抱着皇帝的膝盖，把头枕在上头，乐的舒适，“其一，身为大梁的公主，自当为爹爹分忧，爹爹关心社稷民生，动用私库拨款赈灾，女儿自当追随，献出金饼，绝对没有一点不舍得。其二，祖母那顶金凤冠，早就答应了孙儿做嫁妆，孙儿提前要来，也不算打秋风吧。”
一番话说的皇帝与太后微笑浮上了颜面。
霍枕宁竖起纤纤的食指，再度同他二人解释另一桩事。
“至于那养幼院强占了顺义牙行，我自是知道，也是我选的址，就是要把他们的肆铺给夺回来。”
见皇帝倒竖起了眉毛，快要发作，霍枕宁一下子抱住了皇帝的膝盖，连连争辩：“爹爹恼什么呢！今年上元节，我去东内湖打灯笼，您知道吧，救下了一个小女孩儿，她便是被拐子拐带的，我顺藤摸瓜，摸到了那拐子背后便是那顺义牙行！您瞧瞧，我是不是神探？这样害人的场所留着做甚？没将里头的人牙子给法办了，女儿还算仁慈办案了。”
皇帝闻言，沉思了一番。
拐带略卖是杀头流放的重罪，若果真如女儿所言，那这顺义牙行便要好好查办一番。
皇帝平顺了下语气，这才摸摸女儿毛茸茸的脑袋，道：“这么看，朕不仅不能罚你，还要赏你？”
霍枕宁嗷呜一声在皇帝的膝上蹭了蹭，扬起一个大大的笑脸。
皇帝沉声道：“你开办这样一个养幼院，平时的安置费由哪里来？若想要长久运行下去，必要有长久的打算，你可有什么章程？”
霍枕宁笑的自信，一五一十地说道：“江都城有三百里农庄，庄子里的出息悉数拨给养幼院用，这还不长久？”
皇帝满意地拍拍霍枕宁的脑袋。
“你这空空的脑袋，能想到这层，已经是很不容易。”他沉吟片刻，又道，“中原大旱，南地发水涝，边塞又有外敌，多事之年呢，这养幼院做的极好，如今也没有什么官立的收容场，朕便设一个，在各省交汇之城设立养幼院，所有款项皆由朝廷拨款，来安置天下流离失所之孤寡幼弱之人。”
此言既出，阖宫上下无有不跪地谢恩的，口称天子圣明，万民之福。
皇帝又道：“着令殿前司江微之去查那京中顺义牙行，胖梨，你与那江微之细细说说那拐子的事。”说罢，见女儿一脸的不情愿，再仔细看，眼睛还有些红，当下便狐疑地问道，“怎的，你同仙蕙、江微之打小便在一处，如今是闹别扭了？”
霍枕宁其时满心地委屈，听父皇一问，一向不爱告状的她，此时也憋不住了。
“爹爹，别提江微之了，女儿不喜欢他了！”
皇帝闻言却心头一松动。
霍枕宁打小便喜欢江微之，他自是知情，也有意指他为驸马，可是大前年齐国公江燕安特特求到他的跟前，推心置腹地说了一番话，中心思想便是：无法尚主。
他与江燕安自小一同长起来的情谊，自是不想驳回，但自家女儿又爱的紧，他便一日一日地搁置下来。
如今女儿竟然破天荒地说了不喜欢他了，这简直是绝好的消息。
皇帝再度向自家女儿确认：“果真不喜欢了？”
“果真。”霍枕宁还与江微之置着气呢。
“不嫁了？”
“不嫁了！”
“不后悔？”
“再说吧，目下反正是不后悔。”霍枕宁对着自家老爹使性子使惯了，随意一说。
皇帝却又松了一口气。
自家女儿无论与江微之再闹别扭，从未说过这般不喜欢不嫁了的话，可见这回是真放下了。
皇帝想着此番终能全了与江燕安的兄弟情谊，急急离了仁寿宫，去了宣微殿，与齐贵妃说了一番话，齐贵妃心领神会，转日便召了齐国公夫人周氏进宫，两人一番契阔，出得宫来，周氏神清气爽，回到家，便令官媒上门，要为自己小儿子相看闺秀。
挑挑选选，最后还是钟意会昌侯府的千金魏云扶，这一番操作猛如虎，待江微之连值了几个大夜后，回到家见全家女眷并一个世子大哥等着他，这才得知了这几日的事儿。
第6章 青梅？
魏云扶在帝京闺秀圈里名声远播。
一岁能言，二岁能吟诗，三岁便拜蜀中有名的书画大家孟嬛为师，学习诗文书画、女红，四岁便能作画，魏云扶五岁那年，亲画了一幅“万里江山图”，由其父献入宫中，圣上击掌称赞其乃不世出的才女，从此，人人皆知，会昌侯家出了一位堪比薛谢的才女。
国公夫人钟意魏家，便约了会昌侯侯夫人胡氏一同往鸡鸣寺烧香，国公夫人等闲不爱交际，如今竟约了自家进香，又联想到这几日甚嚣尘上的传言——国公夫人要为她的小儿子相看名门闺秀，心里便有了底，那一日便带了自家女儿同去。
周夫人乍见那魏云扶，有几分的失望——到底不是个绝佳的美人，好在魏云扶谈吐清雅、举止落落大方，也不像大儿媳妇说的那样喜欢说话绕圈子，周夫人这便有七分满意了。
到了江微之返家的这一天，刚在门口甩了鞭子，就见管自家书房的小厮周意扑登登跑出来，在江微之身前扑通一跪，脆生生地回禀道：“小公爷先莫进去，小的给您说几个事儿，第一桩，听说宫里头的贵妃娘娘将夫人叫进了宫，说是大殿下要再择驸马，您出局了。第二桩，夫人给您选了几位京里的名门闺秀，就要给您说亲呢。”
江微之点头接收了这两桩信息，心中落下了一口气。
看来前几日与公主说的狠话奏效了，莫不是真想通了，才会放过他？
他放下心的同时，却也有些恼火——母亲为何这般着急为他定亲？就差在城门上糊个告示昭告天下了。
他提脚欲走，周意却又小心翼翼地说道：“小公爷，还有一桩，世子爷在您的书房里翻出了几封书信，脸色有些难看……”
江微之自然是知道大哥翻到了什么书信，他并不在意，提脚便往西花厅里而去，果不其然，母亲领着三个嫂嫂，笑吟吟地坐在厅中，见他进来，仿佛看见羊入虎口，都不怀好意地堆了一脸的笑。
江微之莫名感觉到一股寒意，寻了张椅坐下。
周氏笑吟吟地向着小儿子道：“……这回家来歇几日？听闻北边闹地动，陛下去了泰山封禅，回来地地不动了，陛下果真是真龙天子啊。”
江微之自宫里头出来，还未用餐，此时便有仆役上了些粥食。
他是个顶顶细致的，任母亲在一旁一句一句的不停歇，他自安稳喝粥吃小菜，举手投足一派闲适。
大嫂闵氏见婆母拉拉杂杂说了半天，都没说到正题，此时便接话道：“小叔不用尚主，便该考虑成家了，这回母亲为小叔选定了数家闺秀，小叔不若来听听看，哪家更中意些？”
大梁民风并不严苛，盲婚哑嫁基本不可能，小定前双方一定会选个时候两相观望一番，似这般在家中商量，也乃人之常情。
闵氏原是个巧舌如簧的，按理说她那番话一说，自家小叔一定会来听一听看一看，只是她万万没料到，他用完了饭食，净了手面，回来坐定，这才慢悠悠道：“母亲与嫂嫂们只管说，迟儿只管一听，至于旁的，恕迟儿不不能从命。”
眼见母亲与大嫂一脸的“什么人呢”的表情，二嫂子何氏与三嫂程氏默默地对看一眼，何氏笑着说：“儿郎大了，自然是要成婚的，四叔虽无缘天家，但何愁没有良配……”
周夫人身旁的大丫环金戢为江微之奉了一杯茶，江微之轻抿一口，这才气定神闲道：“……二位嫂嫂与母亲一般，成日在家中担忧受怕，生怕自家夫君有什么差迟。迟儿日后也必定会上战场，不忍日后f的妻子也过这等苦日子。”
“那也不能不成婚呢？”周夫人第一个跳脚不同意，“你父亲在外头拼杀，且不说为你母亲我挣来了一品诰命，单说抗击北蛮，抵御外辱，保家卫国，那可是千古流芳的大事！咱们阖家上下无有不支持的，何来的苦日子？”
江微之静默一时，淡淡道：“母亲养育五个孩子，虽是钟鼎之家，凡事无需亲躬，但儿子却也知晓母亲的艰辛，前年腊月，父亲与二哥失陷大堡山参合口，家中上下吃斋念佛，母亲领着嫂嫂们跪了几天几夜菩萨，其中忐忑与惊吓不言而喻。儿子不急着娶亲，缓缓再说吧。”
周氏想起前岁家中愁云密布的那一天，边境急报一封一封地递上来，皆是了无音讯，朝廷调了四路护国军前去增援，自家的小儿郎江迟抹着泪便偷着出了门，上了边境。
那一日，齐国公府门前的白灯笼早早预备了起来，连孀居的老夫人都哭晕过去好几回。
好在，终究是平安归来。
嫁入世代英风的齐国公府，自然是要有山石一般的心肠，藤蔓一般坚韧的脾性，否则，天塌下来的时候，怎么能扛得住？
周氏愁了一会儿，转念一想，又嚷嚷起来：“你大嫂心肠如铁，意志如钢！可堪大任，你媳妇嫁进来，嫂嫂们自然会顾念她，你不必拿这种理由搪塞我！”
话音刚落，世子夫人闵氏扭着帕子小声嘀咕：“母亲将我说成什么了。”
