看着半天不见就甚是想念的两个小家伙,小暖脸上笑意浓浓,问道,“我娘还没回来?”
指挥长工们耕田的管事田归农回道,“李家庄还没开宴,宴后还要听戏,夫人回来怕是得后半晌了。”
他们与李家庄就隔着一道墙,两边的管事仆从都很熟悉,打听消息最是方便。
小草抬起小脑袋,“姐,咱们去找娘亲吧,她一个人准胆小了。”
田归农连忙回道,“夫人送了信回来,让二位姑娘回来后在庄子里歇着,她在那边挺好的。”
娘亲说挺好的,就是不太好但是又不想她们担心的意思。小暖猜测可能是娘亲听说了永宁街上发生的事儿,才会传话回来让她们不要过去,免得她们俩成为宴会上最受瞩目的人物。
小暖虽担心娘亲一个人应付不来,但还是忍住了。她不能时刻陪在娘亲和妹妹身边,她们要学着独自面对外界的纷纷扰扰,越早开始历练越好,“娘既然这么说,咱就在家等着吧。”
“好。”小草乖乖应了,继续玩大黄的爪子。
大黄躺在地上,任她摆弄。俩个小家伙一起长大,感情好得很,小草有时掌握不好力道弄疼了大黄,它最多哼哼两声,从不会生气。
小暖见着大黄毛茸茸的样子,手心也开始发痒,干脆拿起刷子给大黄刷毛。一边刷毛,小暖一边问绿蝶,“可扫听过今天李家庄都去了哪些人?”
绿蝶早就打听好了,“除了身子不太好的肃王妃和宁太夫人,京中三品以上官员和各王府家的女眷,基本上都到了。二皇子和王妃替圣上和皇后给老夫人贺寿,太后派了慈宁宫的大太监安顺,送贺礼。”
“宁侯府老夫人也去了,还有已故李夫人娘家——江南周家的女眷,周家带来一位尚未婚配的女儿。听线报,周家盯上了左相,想请宁侯府老夫人保媒。”
绿蝶的线报有三爷那边的消息,还有绫罗霓裳的路子。像这等隐蔽不为人知的消息,应是三爷那边的。
左相今年四十七岁,其妻去世七年有余,他模样长得不错,洁身自好又位高权重,一直被各家惦记着。李奚然之妻是江南望族周氏女,两家的联姻算是强强联合,现在周家又送女儿进京给左相当填房?
小暖觉得这事儿有点不对劲儿,“这位周家姑娘怎么样?”
绿蝶又道,“听说是周家正房的嫡女,李夫人的亲侄女,模样和性子都很好,琴棋书画样样精通,今年十七岁。”
李夫人的之女配给左相?小暖弹了弹手指,笑道,“周家相中的,怕是另有其人。咱们看戏就好,这事儿与咱们无关。”
李家庄内,宁侯府的方老夫人正在为敬国公太夫人引荐周氏嫡女琼华,“我那老嫂子舍不得琼华进京,可为了孩子能有个好归宿,还是让她娘把她带过来给您瞧瞧。”
宁侯府老夫人也出自江南周家,她口中的老嫂子,正是周琼华的祖母,李夫人的母亲。
不同于太后,李老夫人对保媒这档子事儿没什么兴趣。但对方是儿媳的娘家人,就算不看儿媳的面子,看在家里几个孩子的面子上,李老夫人也不会让远道而来的周家人难看。
她含着笑道,“好孩子,抬起头来让老身看看,上次见你时,你还不满七岁呢。”
“是。”厅中跪拜的周琼华落落大方地应了。待她缓缓抬起头,只见肤若白雪,双眼皮下是一双时下最受欢迎的杏核眼,秀气的小鼻子,红润饱满的双唇,再配上一头乌黑秀美的长发,模样果然很好,众人一片称赞。
因被这许多人盯着,周琼华微微红了脸,雪白的肌肤若染朝霞,美不胜收。
李老夫人夸奖道,“好,非常好。岚儿觉得如何?”
这一声岚儿,把屋里的人都问愣了。
岚儿是谁?
陪坐在益霁候太夫人身边的秦氏见李老夫人看过来,才明白这声岚儿居然是在唤她?
虽然不知道李老夫人为啥问自己,但秦氏还是站了起来,如实夸奖道,“周姑娘貌似天仙,仔细看得话,模样与三姑娘秋阳很有几分相仿。”
李老夫人身后的两个孙女,也在大量这位多年不见的表姐妹。
众人的目光在周琼华和李秋彤之间看了几圈,发现她们还真有些像。不过两人的气质并不相同,周琼华更稳重,李秋彤则欢脱了些。宁候太夫人笑道,“秋彤与琼华是表姐妹,自小就长得很像。”
“……”秦氏不知该该怎么接话了,见她傻站着,益霁候太夫人直接伸手把她拉回椅子上,又往她手里塞了几个小樱桃,“没事儿,咱接着吃。”
秦氏羡慕极了益霁候老夫人的沉稳,便真的老老实实地跟她一起吃樱桃看着。
这么多人,秦氏能不怯场已是难得,还能跟她念叨过几次的益霁候家攀谈上了,就更是不错了。李老夫人向着秦氏点了点头,再看周琼华的目光便有些深沉了。
与其说周琼华与秋彤很像,倒不如说她与秋彤的娘很像。从气质到模样,都像。
周家送这么个女儿进京,还真是奔着自己的儿子来的?李老夫人却不会如了他们的意。
“秦安人说的对,这孩子跟秋彤像双生姐妹,老身看着也很喜欢。她大嫂,你带着孩子在庄子里住下吧,也让三个孩子多亲近几日。”
听到老夫人说琼华与她的孙女像双生姐妹,这便是无意让琼华给李大人做填房了。周琼华的娘亲蔡氏大喜,跪在女儿身边谢过老夫人。
李家的两位姑娘上前服气舅母和周琼华,四人欢欢喜喜得相见。
蔡氏欢喜了,宁侯太夫人的脸色却不大好看。
将这些看在眼里的李老夫人依旧笑得温和,又与蔡氏攀谈几句,便听门外的婆子进来送喜,“易王和晟王来给老夫人拜寿了。”
甚少在这等场合露面的晟王也来了?李老夫人惊喜,“快请他们进来。”
听到两位皇子到了,屋里的众女眷齐刷刷地往门口看,尤其是跟着来的各家姑娘和年轻媳妇,眼神格外的热烈。
她们早就听说晟王乃是京城一等一的好模样,今日定要看个明白,周琼华随两位表姐妹坐在一处,也害羞又好奇地看着。
两位身姿挺拔的皇子进厅给李老夫人贺寿时,众人的目光齐刷刷地钉在晟王身上,更是嫉妒陈小暖的好运气了。
这真是若传闻般天神一样的人物,怎就偏偏看上个一无是处的农家女呢。
见这么多人盯着自己的女婿看,秦氏心里很紧张。
第九七六章 去叫她们来
三爷本没打算到后宅给老夫人请安的,因为他不耐烦见这些女眷,但头晌时,太后派太监去天章阁传话,特意叮嘱他要给老夫人贺寿,所以三爷才随着二哥一起进了后宅。
被这一屋子老老少少的女人盯着看,三爷虽心中不耐,但还是淡定自若地向李老夫人转达了太后的问候,又跟着二哥给几位太妃问了安,便很是自然
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第九七七章 李老夫人的担忧
别人都在夸奖小草,只有益霁候太夫人跟她说话,化解她的尴尬。
小暖领了老人家这份善意,屈了屈膝笑道,“棉坊的工匠们今年琢磨出来一种非常吸水的棉布,给宫里送进去了一些,太后和皇后娘娘都说好,明日给您送过去试试”
小暖说的吸水棉布,就是现代的毛巾。她提了毛巾的详细模样,还真让这批工匠整了出来,小暖很是惊喜。
一直注意着她们这边的李老夫人也道,“前些日子奚然去济县办差,捎回来几条,的确好用又好看。”
益霁候太夫人大咧咧地道,“你们这些讲究人都说好,那就差不了了。老身也来几块,若是好用,再给老身在营中的侄子侄孙们也送些去。”
益霁候太夫人出身将门,她的侄孙也都是将门虎子,十几岁便在营中摔打了,吸汗又舒坦的衣裳手巾,对他们来说更有用处。
话题扯开了,众人便闲聊起来。
李老夫人唤了小草过去,“今日跟你姐姐去永宁街撒花,好玩不”
“嗯,小草很开心,跟着去撒花的三妹看到了郡母,也很开心。”小草答道。
听了小草这颠倒黑白的话,静太妃差点跳起来,可仔细一想小草说的也没错。小棉见了她娘亲,可不是喜极而泣么
肃太妃也问秦氏,“你们与今科状元早就相识”
肃太妃带着儿媳建王妃也去看热闹,见到卢林平带头向小草笑的场面,也经由丫鬟的嘴,听到了小草的话。
她不问去了永宁街的小暖,而是问秦氏,就是想看小丫头有没有撒谎。
她却不知,小暖早就让丫鬟传过话了,秦氏也早就等着人问这件事呢,“卢状元的父亲现任济县知县,年后入京时小草曾跟卢夫人说,若卢大公子中了状元,便替她洒许多花。他两个儿子都很有出息,卢夫人很会教孩子。”
“哦他家还有一位儿子,多大年纪”有两个待嫁孙女的庆国公太夫人立刻来了兴趣。
秦氏答道,“卢二公子今年十岁,书读得好,人也特别懂事。”
十岁啊,太小了
庆国公夫人没了兴致,便笑着问秦氏,“小草将来你是怎么打算的”
孙女不成,孙子她也是有。
各自交谈的众人立刻提起耳朵听着。
秦氏笑道,“她还小,不急,等及笄了再说。”
益霁候太夫人逗问小草,“你自己说说,将来想嫁个什么样的夫君”
秦氏有些紧张,小暖却依旧含笑,对妹妹,她很放心,就听到她妹妹脆生生地回话,“太夫人,小草不嫁人,小草要招个上门女婿。”
啊哈众人愣了,连凑在一处说说笑笑的小姑娘们也都回眸,睁大眼睛看着这个语出惊人的小姑娘。
益霁候太夫人哈哈大笑,“好,有志气老身当年也是这样想的你要找个怎样的上门女婿,老身帮你注意着。”
小草见娘亲和姐姐没表示,便随着自己的心意道,“小草要找个心肠好、会种田管铺子、对家里人好,我娘和姐姐、大黄也觉得不错的人。”
怎还扯到了狗身上,众人笑做一团。
李老夫人笑道,“前几条好说,要教你娘和你姐、大黄都满意,怕是不容易。”
肃太妃又问,“你这小丫头真真有趣,这话是打哪听来的”
秦氏接了话,“这是我随口说的,她便记住了。”
听到是秦氏说的,众人便提起了注意,益霁候老夫人更感兴趣了,“你当真要给她招上门女婿”
秦氏解释道,“等她过了十五岁,再看怎样更合适。”
众人心里踏实了些,起码这七年中,总不会担心被人捷足先登了。
李老夫人见永宁街的事儿解释过了,小暖和小草也在众人面前露了脸,便不再让她们陪着这帮心眼比筛子还多的老东西说话。
“你俩去跟你秋阳姐姐一处玩,今天又来了一位表姐,也去认认。小草不是要作画么,待会儿让你厚生哥带你四处转转,你年纪小,前院也去得。”
李家二姑娘李秋阳立刻过来,领了小暖姐妹到了周琼华面前,让她们彼此认识。
周琼华的确生得很美,可小暖一家看美人是以华嫔为标准的,所以这样一边偏上的美人,就不够瞧了。
从李家人对这两姐妹的态度上,周琼华知道她们与李家人相处得极好,言谈间便多了几分亲切。
小暖看着她这张稚嫩的小脸儿,觉得左相不一定看得上她这样的。
热热闹闹地饮宴后,上了岁数的太妃、太夫人们各自歇息,年轻些的夫人、姑娘们成群,或去踏青,或吃茶闲聊。
李厚生带了小草去前院玩,小暖不想听李家姐妹与几个王府、侯府里的姑娘们说悄悄话,正要去娘亲身边,却见娘亲被李老夫人的婆子请了去。
她微微歪起小脑袋,李老夫人这时叫娘亲过去,要做什么
后宅内,已经卸去满头金簪玉坠的李老夫人已靠坐在长榻上,见秦氏进来了,便拍了拍身边的位子,道,“过来坐。”
秦氏谢坐后,便挨着老夫人坐了,看她面带倦容,便道,“您先睡会儿,咱们离得近,想说话啥时候都成的。”
李老夫人叹了口气,“睡不着,找你念叨几句。”
见一向要强的李老夫人都愁成这样了,秦氏便老老实实地听着。
李老夫人对秦氏这一点也很满意。秦氏心眼不多,但懂事儿、知道体谅人,跟她说话不用费脑子,有她待在身边觉得舒坦,不用时刻担心被她算计了。
儿子那精明得不像人的性子,就该找个这样的人过日子,才能笼住他的心。
“周琼华,你方才也见了,觉得她怎样”
李老夫人叫自己来,就是想听真话,秦氏如实道,“模样好,性子爽快,以后管家是把好手,不过太精明了。”
李老夫人又叹口气,“这孩子从模样到性子,都跟厚生他娘年轻时候相仿。老身看着她,都不由得想起去世多年的儿媳妇,心里不是个滋味儿。”
啊秦氏张大眼睛,不知道咋接话了,琢磨着她方才算不算说了李夫人的坏话李嬷嬷说来了莫论人长短,结果她把李家夫人给论了,这可如何是好。
李老夫人拍了拍她紧张握起的手,道,“厚生他娘去的时候,厚生十岁、秋阳九岁、秋彤七岁,都是说大不大,说小也不小的。老身想给奚然再找个人,可他为了孩子们不肯点头。一晃这么多年过去,孩子们都大了,他还是一个人过,屋里连个说话的都没有。”
“不知他现在见到琼华,心里是个什么滋味,怕是也不好受吧”李老夫人念叨着便睡着了。
秦氏悄悄退到门外,让丫鬟们进去伺候着。
她低着头往外走,还没出院子便遇到了李奚然。
第九七八章 儿去跟她谈一谈
左相见秦氏从母亲房里出来,而房内又静悄悄的,便颔首谢道,“有劳安人。”