珍珠开门，皮笑肉不笑，
“我们小姐要睡了，诸位有事明日再来吧。”
“珍珠，你今天看到戚无恙没有，他好看吗？”
“好看。”
“那他长什么样？”
“一个脑袋两条腿。”
这话太扫兴，再想到姜翎是个哑巴，也说不出个什么来，谢家几位小姐, 又转回自己房间。
“小姐，她们都走了。”
“下次戚少爷要是过来，她们保证打扮得花枝招展，到时候咱们就知道现在时兴的首饰花样了……”珍珠偷笑。
姜翎扭头，居然还有这种收获？
珍珠可真是一个小天才！
三天后, 戚无恙又来了。
这次他终于记得带上越云舟的礼物，自己也附赠了一份，
“姜小姐，云舟人在异国，不能时时照顾你，特意嘱托过我。”
“若你有什么需要帮忙的，差人与我说就好。”
“姜小姐十八岁生日，些许薄礼，略表心意。”
戚无恙神色淡淡，眼神微沉，极为强势。
姜翎在纸上写，好意心领，礼物不必。
“我与云舟是过命的交情，你把我当成自家兄长便是，不必客气。”戚无恙皱眉。
姜翎正要在纸上写字，忽然外面传来说话声，
“阿翎姐姐，今天温如玉要唱《牡丹亭》，你去不去啊？”
谢四小姐大大方方进来，看了眼戚无恙。
四小姐是三姨太的女儿，暂时没定人家，齐肩短发，烫了个时髦的卷儿，蓝色旗袍，领口袖口都有白色花边，搭配起来清新极了，剪裁得当，更显得腰身纤细，盈盈不堪一握。长相更不必说，明媚漂亮，还涂了一点口红。
谢家这些女孩子，跟着姨太太长大，不太在意那些规矩。正值婚嫁年纪，都想找个合适的未婚夫，至少不能比越云舟差太多。
小时候不懂事，只觉得姜翎是个哑巴很可怜，后来才知道她运气有多好，越云舟神仙一样的人物，两人居然在幼时就定下婚约，不管姜翎地位如何尴尬，越家都没有悔婚的意思。
只要一想起这些，心里就和吃了柠檬一样。
越云舟是攀不上了，换一个人总行吧？
想到这里，四小姐看向戚无恙，目露欣赏，撩了撩耳边的碎发，露出一个恰到好处的笑容。
戚无恙视若无睹，反而看向姜翎，
“姜小姐要去看戏吗？我把戏台子包下来，免得一些不长眼的人扰了你的雅兴。”
姜翎实在觉得戚无恙难以言喻，懒得再写一遍，圈了一下之前写的好意心领，就要离开。
“姜小姐……”
戚无恙起身，把两份礼物一起交给珍珠。
正要进来的五小姐绊了一下，歪歪扭扭就要向戚无恙倒过去。
戚无恙一惊，跨了好大一步，瞬间闪开，连衣角都没让她摸到。
反而是姜翎不忍小美人打扮得漂漂亮亮摔个屁股墩儿，伸手揽住五小姐的纤腰。
在绊倒的那一刻，五小姐就害怕得闭上眼睛，察觉到自己被人扶着，脸色通红，长长的睫毛微微颤动，缓缓抬眸，娇羞的笑容僵硬在脸上。
见鬼！怎么会是姜翎？
姜翎一笑，想不到吧！
五小姐勉强维持着表情，温柔道：
“谢谢阿翎姐姐……”
姜翎等她站稳，径自离开。
戚无恙注视着她的背影，心想，云舟的未婚妻真的很不错。
————
两份礼物并没有标明分属于谁，很有份量，珍珠有点抱不动。
姜翎先把上面那份拆开，是一个梳妆匣，满满一匣珍珠，又大又圆，光泽温润。不止如此，还有许多银元，初步判断，至少有数百枚，难怪那么重。
越云舟应该不会送这个。漂洋过海送银元，太智熄。
“不知姜小姐喜欢何物，些许特产，不成敬意。”
果然是戚无恙的字迹。谁家特产是银元？或许这就是有钱人吧。
如今银元购买力很强，一块银元可以买到十米上好的布料，五块银元就能在不错的地段租到房子，工人辛苦一个月，能赚二十块银元。
无亲无故，戚无恙为什么送这么多钱？
“哇，好多好多银元……”
珍珠双眼发亮，听着银元相撞清脆的声响，差点流出口水。
“戚少爷不愧是洋行买办出身……”
“家里的银元一定都堆成山了吧……”
原来银元真是他家特产。
姜翎又拆开越云舟的礼物，里面放着英文诗集，以及他亲笔写出的译文，《莎士比亚十四行诗》。那手英文花体实在太流畅太好看，让人疑心是不是用手写出来的。
“妹妹喜欢诗歌，为兄闲暇之余，翻译异国大家之作，托友人带回。译文终失意趣，妹妹有兴趣可以学一学洋文……”
这是一份很用心很耗时间的礼物。
越云舟字迹清隽流畅，蜿蜒处可见笔锋，而戚无恙的字锋芒毕露，二者差别很大。
诗集中还夹着越云舟的照片。
姜翎没有太多记忆，见到人，才能得知与对方相应的身份。一直知道有越云舟这个人，不知道他长什么样。
看到照片才明白，他实在长得太好了。
眉目如画，笑意温煦，仿佛冬日暖阳，凡世谪仙。身型挺拔，立在欧式建筑前，向镜头这边看来，眼中仿佛藏有万千星辰。
亭亭风骨，浊世君子。
仅仅是黑白照片，就令人挪不开眼，不知真人又是何等风姿？
仔细品，越发觉得这个任务不简单。
按照任务不嫁总没有问题。
等姜翎收好诗集，发现底下压着三根金条，沉甸甸的，不比那大金镯子差。
“越少爷又送金条了呀……小姐你要不要再做几身好看的衣服，等越少爷回来，同他一起出去玩……”
珍珠从小就跟着姜翎，是主母精挑细选安排的丫鬟，原来身边有个识字的丫头，嫁人后难产死了，后来也没有补上新的。
“越少爷和小姐真是太般配了！”
“越少爷什么时候才能把小姐娶回家啊，越老爷和越太太也是很好的人……”
“等小姐嫁过去，就有享不尽的福……”
“再生几个小少爷，小小姐，我给小姐带孩子。生一个像越少爷的，再生一个像小姐的……”
珍珠开始畅想，表情渐渐痴呆。
如果越云舟也在这里，或许她会把越少爷的头和自家小姐的头强行按在一起，手动让他们亲起来。
狂热cp粉，不外如是。
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三姨太并没有放弃她的大金镯子。
姜翎总不会把她的大金镯子拿到当铺去吧？折损的银元太多了，还不如她付出一些代价，把大金镯子换回来。
实打实的大金镯，三姨太每天都要细细摩.挲一遍，现在没了，晚上都睡不着觉。
天色渐晚，三姨太终于忍不住，带着一些小礼物来姜翎的院子：
“阿翎，过两天你的新衣服就送来了。”
“还有这支口红……今天从街面上带回来的，大红的，你长得白，涂一点肯定好看。年纪到了，也该打扮打扮，年底等越云舟回来，你们就该成亲了吧。”
三姨太宛如一位慈母，无比温和。
姜翎现在弄了一个小木板，把纸夹在上面，写起来更方便，还可以让珍珠举着。
以后她决定多弄几个小木板，上面写几句常用的话，比如，“我觉得可以”，“我觉得不行”，等等。
“何事？”姜翎在纸上写。
“我手腕粗，那个镯子怕是不合你的尺寸，我拿去改改，到时候再送来……”三姨太拐弯抹角，不好意思直说。
“你们年轻人，戴这个俗气，我再给你寻些好看的手链……”
珍珠在一旁怒目而视。臭女人好不要脸！若是让老爷知道，看她还有什么本事猖狂！
“我有一个条件。”姜翎写。
“什么条件，你说就是了，只要我能答应，都答应你。”
“教珍珠习字。”姜翎觉得三姨太很合适。
其实谢家没有什么杂事，三姨太整天在外面玩，不是听戏就是打麻将，或者跳舞，反正闲着也是闲着，不如教珍珠写字。
现在请一个老师很贵，一个月至少三十银元，好一些的老师可能要五十银元。
三姨太就不同了，可以白嫖。
“珍珠，你认得几个字？”三姨太权衡利弊，觉得可行。正好五姨太生的那个小崽子在请启蒙老师，请到以后，让珍珠旁听不就行了？
“我就认得银元两个字。”珍珠腼腆一笑。
“我看你不该叫珍珠，应该叫银元。”三姨太看到了大金镯子拿回来的希望，心情好了不少。
“阿翎，我什么时候才能拿回去啊？一天摸不着，心里怪难受。”
“等珍珠能看懂我写的字。”姜翎写道。
“一个丫头也不值什么钱，我再给你买个识字的丫头不就行了？”三姨太顿觉麻烦。
珍珠眼神凶恶起来。
好坏的三姨太！是想安排人和她争宠吗！
“先教珍珠习字。”姜翎重申一遍。
姜翎不想在谢家久住，万一新来的丫鬟心性不好，会很麻烦。不管是戚无恙的银元还是越云舟的金条，都不能叫外人知道。珍珠虽然一言难尽，却一心为她打算，要是珍珠能识字，未来的道路也广阔不少。
“好，要是这丫头笨，实在学不会，那我就找几个识字的丫头，你自己选。”三姨太也怕麻烦。
姜翎点头。
“总得让我看看我的心肝宝贝……”三姨太搓了搓手。
姜翎拉开抽屉，让三姨太看了眼大金镯子，又合上。
“一言为定，你可不要骗我。”三姨太眼神犹疑。
姜翎再次点头。
制造小木板要排上日程了。
三姨太正要走，姜翎扯住她的袖子，示意她把口红带走。
三姨太更高兴了，笑吟吟看向珍珠：
“珍珠，过两天安排好了我再通知你，以后可得好好学……”
“好的。”珍珠强颜欢笑。
小姐这边没有什么重活，人也好相处，不想让新丫头来分走小姐的宠爱，看来只能走那一条必死之路了！
这里总算安静下来。
姜翎开始构思要写的故事。她打算先写一个缠绵悱恻的爱情故事，为了赚钱。不管是越云舟还是戚无恙，钱都要还回去。
《如何玩弄男人》是女性杂志《玲.珑》上面的文章，受众以年轻人为主，封面大多是名媛淑女，影星歌手，美得各有风情。
时局混乱，女性也需要属于自己的刊物，《玲.珑》为女性创办，自娱自乐，开辟出一小片乐土，博那些姨太太、富家千金一笑。至于穷人，大多是不识字的。《玲.珑》自创办以来，销量十分火爆，要是能在上面连载小说，收入不菲。
关于思想、国情等更加沉重的东西，还需要她切身体会这个时代的一切，才能写出来。
最近谢家几位小姐在婚事上遇到的难题令她大开眼界，或许可以写一写名媛们的爱情。素材仍然不够，要是能听到更多同龄人之间的谈话就好了。如果有错漏之处，不符合时代背景，登上期刊，想修改也晚了。
“小姐，你早些休息，万一成了眯缝眼，就不好看了。以前府里有个小丫头为了贴补家用，天天晚上给人补衣服，一双大眼睛，眯得只剩一条缝……”
对于自家小姐挑灯夜战、熬夜创作的行为，珍珠已经见怪不怪。什么时候小姐写的东西才能登报呢？有生之年，总能看到，万一看不到就让其他下人烧在她坟前……想着想着，瞌睡就来了。
珍珠精神一震，催促姜翎去睡觉。
“小姐到时间了！睡觉！”
笔墨被收，姜翎洗漱过后，很快入梦。
——
翌日，用完早点，四小姐又缠上来，
“昨天温如玉病了，今天才出台，阿翎姐姐去不去看？”
姜翎点头。
“阿翎姐姐回去打扮打扮，我们等你。”
姜翎回住处换了身紫色旗袍，搭米白披肩，长发仍然被珍珠绾起，今日上的发饰尤其漂亮，流苏摇曳，精致非凡。
肤如凝脂，毫无瑕疵，省了扑粉的功夫，只需涂些口红，便打扮妥当。
姜翎往谢家妹妹间一站，顿时几个精心打扮、小有姿色的妹妹就黯淡下去，看上去就像跟着正牌小姐出门玩的丫鬟。
姜翎周围一下子空了，除了珍珠，没人愿和她走在一起。美而不自知，无需雕饰，生来动人。
气质更甚以往，以前只是深闺才女，现在简直是遗世独.立，站在哪里，哪里便有了光彩。
门口已经叫好了黄包车，姜翎与珍珠一起。
谢家所在的街道干净整齐，周围的住户非富即贵，等出了这条街，便看到许多乱象。瘦骨嶙峋的行人，黝黑的皮肤，无神的双目，破旧的衣物，被驱赶、痛殴的乞丐……世间万象，尽收入眼。
“阿翎姐姐，那边又脏又乱，没什么好看的，过了这一段就好了。”谢五小姐被姜翎扶过一次，有点别扭的好感，一直在偷偷关注她。
如她所言，接下来是繁华的街道，有表行、银号、珠宝楼、戏院、舞厅、咖啡馆、饭店，路上还有汽车，速度比黄包车快不少。
拉黄包车的车夫穿了件马褂，裤子高高卷起，速度不快不慢，十分平稳，汗从后颈、手肘滴落。
