林福说：“难道他喊你一声‘晏御史’，你还敢答应不成？”
晏陈：“……”
“你们之前和冉旭混了那么久，之前怎么没遇上过庞子友？”林福问。
应凤岐说：“我们先头都是和冉旭约在外面，这次去须永寿的私宅还不是因为冉旭在养伤。”
庞子友的态度着实暧昧，林福冷眼旁观着，他点卯上值都是三天打鱼两天晒网，不做事不与同僚相交，对扬州官员的示好视而不见，三不五时出门访友，喝醉了放浪形骸大冬天去小淮河里冬泳，诸如此类不胜枚举。
奇奇怪怪的。
当初税粮案发，秦崧就让人查过庞子友，出乎意料，庞子友不是太.子.党，且还挺看不上慕容毫的慕容理学，又与扬州、益州没有关系，与吴王、楚王的人也不亲近，也不是皇党。
他在京城也没有相交过密的同僚，不附党不结派，娶的妻子亦是普通庄户人家的女儿，他游走在户部这个权力场，凭一己之力在不过而立的年纪就坐上了四品户部右侍郎，却又像是从没有走进去过一样，太奇怪了。
“既然他装作不认识你们，你们就也当做不认识他吧。”林福决定暂时不在庞子友这儿纠结，须永寿不在扬州，此地现在是她说了算，焉能不好好利用这个机会。
“之前你们说的粮草方面的异动，我这边已经在安排人查，等明年春种之后我这边查起来会更方便一些。追杀你们的人还没查出来，你们就暂且在冉旭身边蛰伏，顺便探听一下扬州盐务。扬州白氏的白五郎在广陵盐仓当差，听说是个虚荣浮夸之人，冉旭应该与他有些来往，你们想办法结识一下他……”
林福将事情一连串吩咐下来，嘱咐他们小心谨慎些，正要悄悄离开，忽然又想起一事，停下脚步，说道：“我瞧你们身边连个能打的护卫都没有，这样，我去找几个身手好的，正月后你们假装去牙行买人，把他们带回去。”
应凤岐与晏陈对视一眼，异口同声道：“那就多谢林长史了。”
林福秀眉微挑：“你们挺有默契啊。”
应、晏：“同榜之谊，患难之交，自然默契。”
林福点点头。
晏陈说：“说起来，我们三人皆是同榜。”
应凤岐看看晏陈，又看看林福，嘿，可不是么。
林福：“对，我是那一榜制科状元。”
应、晏：“……”
应、晏：“林长史，好走不送！”
林福摇头叹息：“嫉妒使人面目全非。”
应、晏：“……”
从酒垆出来，跟来的护卫们往拉货的马车上一坛坛搬屠苏酒，林福站在一旁动口不动手：“这几坛大的运回去，咱们元日里喝，这几坛小的单独放，我待会儿要去拜访长平县主，这是送她的。”
“林长史，好巧。”
林福循声看过去，打招呼的竟是胡尤启，一个人牵着一头毛驴。
她不动声色地扫了四周一圈，没有形迹可疑之人。
“红山先生，真巧啊，怎么一个人出门了？”
“友人相邀。”胡尤启瞧见马车上的酒坛，再往酒垆看去，“林长史在此处沽酒？怎么不去城东蒋氏酒垆，他们的酒才是扬州城里最好的。”
林福笑了一下：“本官初来乍到扬州，人生地不熟，也没人同我说蒋氏酒垆的酒最好，本官感到很失望。”
胡尤启笑道：“林长史话里有话哪。”
林福说：“怎么会呢。你们这些文人就是容易想太多。”
胡尤启说：“林长史这是对文人有意见哪。”
“不敢。”林福表情变得似笑非笑，“本官在京城就好生领教了你们文人的那张嘴那杆笔，颠倒黑白、指鹿为马，骂起人来几句话就更将人气死，惹不起惹不起。”
胡尤启哈哈一笑：“林长史说笑了，一样米养百样人，总会有害群之马。”
“红山先生这句话倒是说得对。”林福深以为然地点头：“连太子少师都敢窃文害人，处处都有害群之马。”
胡尤启脸上笑容淡下来，没接林福的话。
林福不以为忤，自顾自道：“红山先生应友人相邀，想必就是去说太子少师窃文之事吧。这些时日扬州城里的文人士子闹哄哄的，各酒家食肆里皆是高谈阔论。所以说，人不能行差踏错，真以为神不知鬼不觉，还不是几十年后被翻了出来，以致晚节不保。”
胡尤启淡淡道：“林长史说得对。”
“红山先生，有句话本官一直觉得很有道理，说与你听听。”林福轻巧一笑，目光锐利盯上胡尤启的双眼，沉声说：“善恶终有报，天道好轮回。不信抬头看，苍天饶过谁！”
胡尤启被林福盯着一字一顿，一时竟有些想闪躲她的目光，他定了定心神，拱手：“在下多谢林长史指点。”
“指点不敢当，红山先生吃过的盐比本官吃过的饭都多，不过是说出来共勉罢了。”那边护卫已经搬完酒坛在马车旁等着，林福就朝胡尤启潦草拱了拱手，“本官还要去拜访长平县主，先走一步了。”
胡尤启执礼：“林长史慢走。”
林福拢着大氅，姿态矜贵地登上马车，临进去时，指着酒垆对胡尤启说：“红山先生若有闲钱，可到这万花酒垆，扬州城中毕竟不只有蒋氏酒垆才有好酒。”
“在下受教。”胡尤启再行礼，等林福的马车走远了，他转头看向一旁的万花酒垆，想了想，走进去要了一壶梨花白。
酒垆里头打算等林福和胡尤启都走了再出来的晏陈和应凤岐，没等到胡尤启离开，反倒看到他进来酒垆沽酒，急忙躲到酒垆后头的院子去。
晏陈：“他是不是发现这个酒垆不对劲儿了？”
应凤岐：“不能吧，察事听子做事还能让他发现不对劲儿，那他们也太无能了。”
正在搬酒坛的察事听子：“……”
“客官，您的梨花白，拿好了。”酒垆掌柜把一只成年男子两个巴掌大的白瓷酒壶递给胡尤启，说：“三贯钱。”
胡尤启猛地瞪大眼，脱口而出：“这么贵？！”
掌柜笑眯眯：“瞧客官您说的，咱们这梨花白可是老酒方子酿的，水是观音山里的山泉，粮是用的碧梗米，梨花都是每年花开时先摘下保存在冰窖里，你瞧瞧，咱们这酒一点儿也不贵，物超所值，比那蒋氏酒坊的酒要好数倍……”
“行了行了。”胡尤启抬手制止掌柜的拉踩同行，忍着肉疼拿出荷囊，一数，只有两贯单五个铜钱，不够。
胡尤启：“……”
掌柜：“……”
胡尤启：“这酒我不……”
“要不剩下的钱您先赊着，过后再送来？”掌柜的飞快说。
胡尤启：“……”
掌柜：“红山先生的大名咱们扬州城中谁能不知，没想到红山先生日子过得倒是清贫，出门只带两贯钱。没关系，老朽给红山先生这个方便，先赊着。”
胡尤启很无语，两贯钱怎么了，两贯钱揣身上很重的好么。
掌柜的笑眯眯，十分和气。
胡尤启无奈，承诺稍晚些就让小厮送过来，拿上他三贯钱买的酒离开。
看着他走远了没影了，掌柜的才去了后头院子告诉应晏二人。
“这胡尤启好生奇怪，干嘛突然进来沽酒。”晏陈不爽地说，害得他差点儿躲不及。
应凤岐沉吟道：“我觉得比较奇怪的是，胡尤启跟着须永寿，但日子过得好像很清贫，连三贯钱买壶酒都觉得贵，出门也不带小厮伺候，钱也带不够。”
晏陈说：“三贯钱那么一小壶酒难道不贵？”
应凤岐一脸不明所以：“难道很贵？”
晏陈：“……”最讨厌有钱炫耀的世家子！
应凤岐觉得晏陈这气生得莫名其妙，不过他大度，不和患难之交多计较，对酒垆掌柜的说：“麻烦你们去查查胡尤启，尤其是他的钱财方面。”
掌柜应下。
晏陈问：“你觉得胡尤启有什么问题？”
应凤岐说：“一般来说幕僚入幕除了图入仕，就是图钱财吧。胡尤启面上有瑕不能入仕，他入须永寿的幕，按道理须永寿在钱财方面不应该会亏待他，可你看他，哪里像是有钱的样子。”
晏陈点头：“一不能入仕，二没有钱财，他做须永寿的幕僚似乎一点儿好处都没有。”
“二位在这里想也想不出所以然来，”掌柜的说：“此事我会安排人去查，二位不如先回去？”
晏陈和应凤岐对视一眼，问掌柜的要了两壶屠苏酒，装装样子离开酒垆。
回去路上，路过好几家食肆，里头都是人声鼎沸，探头看一眼，尽是文人士子在高谈阔论，争辩太子少师慕容毫窃文一事。
扬州富庶天下，在文化氛围方面能与京城相媲美，此地府学有大儒坐镇汇集了众多南方学子，文人多，对慕容毫窃文案的讨论就更多了。
挺毫派和倒毫派你来我往吵得不可开交，光动口还不过瘾，三不五时还会动手打群架，打起架来半点儿没有文人傲骨了，什么阴招都使出来，执刀卫们抓打群架的都抓烦了。
林福对这些打架的学子们的处理办法就是各打五十大板——真·打板子，还要让他们出钱赔偿食肆店家的损失。
“都是吃饱了撑的。”晏陈摇摇头：“空谈者误国。”
应凤岐说：“别管了，朝廷有意暂时放任这些学子闹呢。没瞧见林长史有意纵容这些人么。”
晏陈叹道：“慕容毫这是晚节不保了，也不知圣人会如何处置他，我觉得贬谪是肯定的。”
“大概吧。”应凤岐轻飘飘说：“走了，管那么多呢，咱们先回去准备元日要用的东西吧。”
晏陈就长叹息：“没想到今年竟然是和你一起辞旧迎新。”
应凤岐：“……”
应凤岐：“你去年也是和我一起辞旧迎新的，你忘了？”
晏陈：“没忘，只是抒发一下心中的苦闷罢了。”
应凤岐：“……”
第143章
白氏宅邸, 长平县主接待林福的地方依旧是前头正堂, 不过这次同她一道的不再是她的那些妯娌, 而是仪宾白池舟。
白氏的老祖宗当年能尚公主, 才情相貌自然不会差，白仪宾也是相貌堂堂芝兰玉树的人物, 与长平县主站在一起，俨然一对璧人。
不过细细瞧就能瞧出来，两人眉眼间的疏离, 站在一起中间的距离都能再挤进一个人。
分明一对怨偶，貌不合, 神亦离。
“县主。”林福今日没有再穿襦裙, 而是一身襕衫锦袍，领襟滚了绒绒的银狐毛, 衬得她面如冠玉, 拱手行礼, 宽袍大袖随之行云流水一摆，端得是一派名士风流姿态。
“阿福，你可算来了。”长平县主上前握住林福的手, 亲热说道：“我前些日子便想请你来说说话, 但想着你定忙得很，便没让人去打扰你了。”
林福笑道：“说什么打扰不打扰, 县主相邀，风霜雨雪我都是我来的。”
长平县主笑弯了眼，把林福拉到了堂上主位旁, 才指着白池舟说：“这是外子，白池舟。”
在一旁等着的白池舟笑着拱手：“林长史，久仰大名。”
林福回礼拱手：“不敢当，白仪宾风采非凡，闻名不如见面。”
“坐下说话吧。”长平县主说道，旋即在主位上落座。
白池舟却顿了一下，没坐在另一张椅子上，而是脚步一转坐在了左下首位。
林福诧异了一瞬，下意识看向长平县主，就见她拿起绢帕半掩嘴角，没有被掩住的那半勾出一个讽刺的笑。
林福在右下首位坐下，有侍女端来热茶和点心，她借着喝茶的动作不动声色观察白池舟。
白氏乃扬州豪商之首，几代累积下来的财富难以想象，士农工商，虽然商人身份低贱，但白氏还有一个宗室的名头，比起其他商贾多了一份优越，做起生意来谁能不给面子。
本来白氏都已经是边缘化的宗室了，白氏老祖宗那位驸马都尉过世后，朝廷收回了爵位，白氏在京城都快查无此族了，偏偏，白氏这一代的嫡长子白池舟娶了长平县主，扬州白氏又在皇族宗室里刷了存在感。
“本官来扬州之前，与家父一起去往襄武郡王府赴宴，郡王在席间还说起了白仪宾。”林福放下茶盏，说道。
白池舟笑问：“不知岳父大人说在下什么了？”
“郡王说，当年为县主择婿，听人说起白仪宾赞不绝口，又看过画像觉得是一表人才，因此才在那么多青年才俊里挑中了白仪宾。”林福不紧不慢说：“倒是本官不在京城长大，孤陋寡闻了，在县主出嫁前都不知扬州白氏是皇家宗室呢。”
白池舟笑了一下，说道：“白家这些年的确远离京城，不过在下倒是对林长史之名如雷贯耳。”
林福说：“不说番邦，就咱们大周，谁要是对本官的名字不如雷贯耳，反倒是奇怪了。”
白池舟脸上笑容僵硬一瞬：“……”
他大概想的是“从未见过如此厚颜之人”，但这话不好说也不能说，就只能撑着脸笑。
长平县主再度用绢帕掩着半边嘴，没遮掩的半边是一个愉悦的弧度。
“这谁都有孤陋寡闻的时候，”长平县主说：“我当年出嫁前，也是不知道还有白氏这么一支宗室呢。”
