期间，面对尚家送来的贺仪时，谢如意面色僵了僵，最终还是礼数周全的收下了。
赵晟风甚至作为舅父，别出心裁地送出了一座不小的红珊瑚，作为给谢如意的压轴好戏。
但光彩永远只是一瞬间，当最好的出现在前面，后面多么好的东西，都变成了陪衬。
谢如意只顾得盯着谢兰庭，恨得牙痒痒，对敬爱的舅父送出的贺礼，看都没看上一眼，语气平平的道了谢，就再无他言。
这下，赵晟风的一腔心血，都付之东流。
一直到及笄礼结束，三皇子和巴陵公主都没有到。
但是，已经给足了兰庭的颜面。
谢如意站在谢兰庭的身边，几度摇摇欲坠，但是没有人看见，他们一瞬间，全部无视了她。
这可是她唯一的及笄礼。
大礼结束后，连清湘随母亲去席间，她是该相看的年纪了，今天就是极好的机会，连清湘只匆匆和兰庭说了两句，就依依不舍地和母亲去女宾席了。
柳絮凝更是早早的，就被柳姨妈拽离了谢如意身边。
大家各怀心思，在席间似是蝴蝶般的游走。
连氏今日笑得花枝乱颤，听着旁人的吹捧赞美，不亦乐乎。
拉着谢如意和兰庭在席间游走，尤其是兰庭，认一认这家的伯母，见一见那家的夫人。
接着，又被拉着夸耀了好半晌，兰庭的脸都要笑僵了。
上次谢老夫人大寿，她们这些女孩，只需要与同辈一起坐着就好，算是养在深闺人未识，还可以被称作大家闺秀。
但这次，她与谢如意算是主角，而且及笄过后，就是已经长大成人，要出来让众位亲朋好友认一认，日后久居盛京，都是要常打交道的，便松懈不得。
这里面的确是有不少朝中重臣的内眷。
“是啊，这是我家长女，啊，她自幼少出来见人的，怕生，腼腆。”
兰庭对连氏的应酬手腕，简直目瞪口呆。
一遍一遍又一遍，将她与谢如意一手牵一个，喋喋不休地与身边的夫人们交谈。
东扯一句，西插一句，还能拉回正题来。
“如意，怎么见荀伯母不说话！”
“伯母好。”兰庭注意到，谢如意起初还好，能够微笑着应答，渐渐的神情就比较低落，尤其是与心情高昂的连氏一对比。
谢如意原以为，自己是独一无二的主角，一下变成了两个人，为她做赞者的也从连清湘变成了柳絮凝。
她失神地看着得意的母亲，像是木偶人一样，任由母亲一牵一动，她口中的每一句，都是兰庭、兰庭、兰庭，最后再带一句如意。
究竟是自己太过计较，还是，母亲的心头肉就是如此廉价。
可笑，明明昨晚还拉着自己，一口一个乖女儿。
母亲，母亲，你可不是这般允诺女儿的。
谢如意望着仿佛再也不会回头看向她的母亲，耳边满是与她无关的喧闹。
好像一切都在变好，对他们而言。
从巴陵公主的贺礼送来伊始，她就是失败了。
兰庭实在受不住突如其来的热情，半路以更衣为由，微笑着离开了席间。
回来的半路上，见到谢姑母朝她招了招手，温和地笑了笑：“兰庭，你母亲忙着呢，来，陪我来说一说话。”
兰庭犹豫了下，虽无话可说，但还是点了点头。
二人一同步至浣溪亭，谢姑母随口道：“当初你出生前，原说若是女儿便取名为静姝，取自《诗经》的‘静女其姝’这一句。”
“因生下来后，活的艰难了些，你母亲尚在病里，就与你父亲说，定要舍了静姝二字，改为如意，说此生唯愿你事事如意，岁岁顺遂。”
谢姑母转首温和地看她：“这些，你都知道吗？”
兰庭隐约懂了姑母的意思，摇头道：“母亲没有与我说过。”
连氏肯定也不好提起，一则说了只会让谢如意更难堪，二则，她素来对兰庭有所成见，不肯服软的，更何况这样来剖析真心了。
谢姑母早有预料，了然于心：“你母亲的人啊，就是这般没什么心算，最坏的是耳根子软。”
看得出连氏是这样的人，她只听了几句挑拨，就能不顾身怀有孕，追着谢桓去了扶桑，可见自来就是个糊涂的。
也因此，兰庭并不因为当年的事情怨怼母亲，她既然不是故意的，那就没有什么可怨恨的。
“姑母说的我都懂。”
谢姑母觉得，这个家里如此僵硬，就是因为没有可以调和的人，本来这样的角色，一般可以由长女承担的，可以承上启下，然人算不如天算。
“这也不是我能说的算的。”
谢姑母发现，兰庭并没有他们说的那么坏脾气，缓缓道：“是这个家里对你不住，你父亲和母亲，说句实话，他们不是很会养孩子，无论是你父亲还是母亲，都不是太肯吃亏的人。”
“我知道。”兰庭深以为然，与谢姑母对比过后，连氏和谢侯爷相比，似乎越发显得失败了。
谢姑母先是一怔，又是轻笑，摸了摸她的头发说：“你能为自己打算是最好的，姑母说这些，也不是让你谅解，若是能没事，谁不愿意好好过日子，对吧。”
“姑母，您说的我都明白，之前的这些我不会记恨的。”兰庭答应的挺快，语气也很干脆。
谢姑母一时分辨不出，她是不是真心实意答应的了。
兰庭道：“只要日后，他们不与我为难，我自然不会计较。”
“你能这么想当然最好。”谢姑母欣慰地抚了抚少女柔顺的乌发。
兰庭略有恍然，日光洒落在身上，她微微眯了眯眼睛。
静姝吗，她还是更喜欢兰庭。
女宾的宴席，一向比男客结束的要快。
为了给夫人小姐们解闷，府里请来了唱弹词的，说书的，在台上琵琶一响，大家便各自寻了亲近的人落了座，小姐们又自是一片区域。
“好哇，薛兰庭，原来你是躲在这里。”少女清越的声音，盛气凌人地从背后传来，随着话音未落，一只柔荑就拿住了兰庭的肩膀。
“啊，巴陵公主来了！”
被人唤出了名号，肩上的手立刻收了回去，少女轻嗔了一声：“多嘴！”
一时之间，所有的人都目光灼灼，统一看向了兰庭。
“臣女见过巴陵公主，多有失礼，还望公主恕罪。”兰庭站了起来，看到脸上并不惊讶，对少女恭谨地行礼。
众人心中一惊，果真是巴陵公主？
旁边的谢家姊妹也纷纷站起来，连忙跟着福身行礼。
“起来吧，是我不许他们通传的，本来想捉弄你一下的。”巴陵公主摆了摆手，态度十分熟稔的扶起了兰庭，嘴里薄嗔道：“你看你，现在无端端的，多了这些麻烦的礼数来。”
兰庭笑了笑，握着尊贵少女的手，请她在前面坐了下来：“殿下如今是公主了，怎么能和从前一样？”
“瞧你装的，”巴陵公主扬了扬下颌，嗤笑一声：“我从前还是郡主呢，那时候怎么不见你这么恭敬。”
兰庭被寄养在王府，巴陵公主还是一位小郡主，瞧着很可人，性子活泼的很。
没人教过她这些规矩，有不少失礼的地方，不过皇后和巴陵公主并不在意。
现在，已经可以被作为玩笑提起了。
巴陵公主不咸不淡道：“薛兰庭，你也会看这些眉眼高低了。”
“公主，如今我已经改了姓氏。”兰庭轻声提醒道。
“噢，我忘了，这是你本来的姓氏，”巴陵公主扯了扯她的袖子，明媚的眼睛弯了弯，与她咬耳朵道：“却还是不如薛兰庭好听。”
说完，还眼眸带笑的，瞧了瞧旁边其他的的谢家小姐。
好像是给她出了什么气似的。
见状，兰庭只抿唇笑而不语，任由她的小动作，道：“殿下还是这样促狭。”
“哎呀，你一口一个殿下的，叫的我都头疼。”巴陵公主扶着额头，苦着俏生生的雪白小脸，故作头疼的模样甚是可爱。
兰庭和她在一起之时，是最无忧无虑的时节，连带着原先沉默寡言的性子都改了。
看到盛装打扮的谢如意，巴陵公主略有疑虑：“这就是……你的孪生妹妹？”
兰庭歪了歪头，笑而不语。
谢如意瞟了她一眼，抬起指尖遮掩似的，垂首捋了捋耳边的落发，低声细气道：“是，臣女与姐姐同一天出生的。”
“噢，本宫长这么大，还未曾见过孪生的姊妹呢。”说着，巴陵公主就凑到了她的面前，谢如意吓得直向后仰。
“让本宫好生瞧瞧，”巴陵公主就趁机靠近了谢如意，细细地端详她的脸，笑嘻嘻道：“可是，你怎么看着，竟与兰庭没有一处相似的。”
“臣女、臣女……”谢如意顿时面红耳赤，如坐针毡，想起来眼前这位是公主，与她们是君臣之别，说了这话，她已经是欺上来了。
兰庭还是挑了挑眉，缄口不言。
谢如意转眸瞧去，一口气吞不下去，就直直噎堵了心口，白皙的脸涨得一片通红，满是说不清的怒气和郁闷，睁着眼红了眼圈。
从前，谢如意面对家中各位姊妹，一直都是摆着长姐的架子，而且每次凑在一起，都是她自己出尽风头，把其余人当作了陪衬，也就不太容易玩到一块去。
导致现在陷入窘境后，一时之间，也没有人敢来帮她解围，谢明茵坐在一旁，磕着焦糖炒葵瓜子，隔岸观火。
“你那个妹妹，瞧着就不大讨人喜欢。”巴陵公主又偏过头来，笑眯眯地与她咬耳朵道：“也不如你漂亮。”
兰庭哑然失笑，这话说出来虽然好听，若是让外人听了去，怕是会对巴陵公主的名声造成瑕疵。
“你今日这身，好看极了，”巴陵公主将她上下打量了一番，不无懊恼道：“可恼可恼，若不是三哥耽误，我定不会错过的。”
明眼人皆知，巴陵公主是故意做出张致来，给谢如意看的。
一个个殷勤的心思又退却了，毕竟人是冲着谢兰庭来的，她们和这位谢小姐可没什么往来。
没看见谢明茵身为亲妹妹，都没有往上凑的吗。
都是要面子的女孩家，现在爹娘不在此处，又明了公主的心思，纷纷识趣地不去打扰二人。
下面众人你来我往，台上的锣鼓声倒是不曾断，甚至开始唱了新的桥段。
“真没意思，这里吵的很，兰庭，换个地方吧。”说完，巴陵公主就自顾自地往前走了。
第59章 遴选
兰庭只好陪着她起身, 一起去水榭走一走。
谢如意见状，总算是松了一口气，她只觉得自己被无端迁怒。
巴陵公主的针对，简直来的莫名其妙, 必定是谢兰庭在背后进了谗言。
故意在今天下她的面子。
纵然谢如意在背后百般怨恨, 也无济于事, 她只能一动不动的，看着兰庭的背影越走越远。
二人身后不远不近地跟着侍女, 拎着茶水, 捧着果碟，这天也阴凉，叫人在廊下吹着清风习习。
巴陵公主：“你在这府里，过得可还好？”
“还好。”兰庭点了点头。
巴陵公主昂了昂下颌：“那就是不好。”
听她笃定的语气, 兰庭失笑：“公主这话怎么说？”
“哼, 我就是知道, ”巴陵公主一边往前走，一边故作狡黠的表情说：“从前问你，住在王府如何, 你都会说甚好。”
“刚才那些坐你旁边的, 都是你的姊妹？”巴陵公主扬了扬眉。
兰庭：“是啊。”
“竟然这么多？”
巴陵公主兄弟不少, 亲生姊妹一个没有，现在，谁不羡慕公主天之骄女，大大小小唯独宠着她一个公主。
“倒也不都是，有些是堂的和表的。”
“你那妹妹，看着也不像孪生啊！”
眉眼身形，没有半点相似, 若是小个一两岁，不像也就罢了，可孪生的，大凡总有一点肖似吧。
此处没有其他人，兰庭也就无需隐瞒了：“公主……慧眼识人。”
“那你这……什么情况啊？”巴陵公主指着她，瞠目结舌。
“公主知道，我是期许能得父母的，愿望实现了，这算是一点代价吧。”
兰庭语气很轻松，巴陵公主听她含糊其辞，知她不想说。
大抵是要吃亏的，她们这种性子的，偏生有点要面子，不肯在旁人面前，轻易露了软弱之处。
巴陵公主恐扰了她的好心情，遂挪开了话题：“我听说，盛京的老君庙甚是有趣，自进了宫，就想着去走一走，咱们一道偷偷去吧。”
偷偷去？还不如方才的话题，兰庭露出为难的神色，说是还得先要府里的长辈准许。
巴陵公主故意沉下脸来，道：“什么规矩，从前你我在王府，还不是想去哪就去哪，何须要什么老夫人同意。”
“殿下如今出宫里来，也未有从前方便不是。”兰庭拈了一颗杨梅，塞进嘴里，酸甜不已。
从前在王府，都是陛下的地界，郡主出行，又有大批的护卫前后跟随，现在哪里还能同于往日。
人人都盯着帝后膝下的几位殿下。
作为盛宠之下的巴陵公主，自然也少不了瞩目，寻常出宫都要兴师动众，譬如今日，跟随的宫人从门口到内府。
见她不答应，巴陵公主只好调侃道：“我晓得了，你是等大都督来提亲对不对？”
兰庭不置可否。
“这般也好，”巴陵公主笑意盈盈，故作紧张道：“你还不知道，多少人争着给薛大都督送美人呢。”
“殿下怎么会知道这些？”兰庭从未听薛珩说过，总以为他身边很清静。
