另一个人……则完全是和母亲一个模子刻出来的。
青雉眉目,依稀可辩眉宇间的俊秀温雅,唇角轻轻翘起,朝向镜头的,是一个不显山不显水的笑容。
……沈铭昭。
确切来说,这会儿,还是十多岁的沈铭昭。
百里晚秋的手轻拂过相片,唇边不自禁勾起了一道小小弧线。
“让你久等了,百里。”
百里用最快的速度将相框放回原位:“没有。我没等多久。”
沈铭昭轻笑了下:“那最好不过了,坐吧。”
两人落座。
沈铭昭望向她,将昨日已说明过的任务,再次交代了一遍,补充了许多细节。
他说话时,条理清晰,咬字吐音十分稳落,眉目比平常更沉静一些,有点像是全然沉浸于自己的叙述中。可若你望他望得久了,他也会抬了眸望回来,报以轻轻一笑,像是有些歉意:我自顾自说了这么多话,是有些烦人吧。
她想,怎么会烦人呢。只要是他的声音,她愿意听上无数遍。
“以上就是全部了。还有什么疑问么?”
“没有了。我都明白了。”
她点了点头。
空气静了几瞬。
百里:“姐姐她……怎么样了?”
“我已经说服她了,你不用担心。”
她知道,姐姐难以接受,会是她成为最后的“监督员‘。明明一直以来,百里晚晴才是那个成绩最优异,能力最出众的人。姐姐一直都比她优秀。
而姐姐一直想成为监督员。
她想连同死去的沈钊的那一份,将这场实验进行到底。这是她一直以来所追求的。
她们姐妹二人的父母都在12年前的那场圣诞夜去世了,死因毫无意外,是因为雪原病毒。姐姐为了让她俩能进入地原星,一直在努力争取,托着研究所的舅舅的关系几经辗转,才得以获得地下入住权。姐姐自小成绩便很好,样样精通,凡她所学所努力,都能取得第一。
为了死去的父母也好,为了在这场末日浩劫中所见的无数惨悲景象也好,姐姐在二十一岁那年加入了末特学校的中心研究所。她只有一个目标,研制出雪原病毒的治疗药。
进化药剂发现之初,无异于看到了最光明的希望。她从没有见过姐姐那样开心的时期,平常她都是不常笑的,别说是笑了,更多时候,她总是冷着一张脸,冰冰冷冷的姐姐,像她们进入地原星前,那场冰冰冷冷的大雪一样。
但没料到的是,实验中出了意外,沈铭昭的哥哥,沈钊……去世了。
沈钊出事时只有三十二岁,他在父亲沈安死后成为了实验小组的实际负责人,即使年纪轻轻,却比任何人都要对雪原病毒病毒的实验狂热,一心埋头于工作。父亲去世之前,将研制治疗药的任务交给了他,他已经做得很好了,进化药剂的出现就是地原星的曙光,不是计算出来的人造日光,是真正的希望的光芒。
可他死了……突如其来,就像十二年前的爆发之夜般,降临之前,没有人意料的到。
研究所对外宣称是操劳过度,他们连沈钊最后的尸体都没有见到。
葬礼简短地举办,姐姐望着黑白遗照中的人,安静地流光了所有泪水。那时沈铭昭站在她身后,安慰着她。
父兄接连因漫长无终的病毒研究而死去,这个看不见的重担再次骨碌滚下,落在了他肩上。
前仆后继,此去彼往。雪原病毒的感染等级自上而下延展,越年轻者病发率越低,这片地下都市内,掌握着生存经验的年长者在不断减少。
而越来越多的重担,将交付给这些末日之前,犹然在无忧无虑读书生活的青年男女。
自葬礼那日后,姐姐更少笑了。
百里晚晴全身心投于进化药剂的实验之中,和沈铭昭,及项目小组的人一起,不分昼夜地工作,研究。
她知道,姐姐想为幸存者做点什么,想为地原星做点什么,想为死去的沈钊、沈所长、她们的爸妈……做点什么。
沈铭昭亦然。和哥哥天生固执、沉默寡言的性格不同,他对谁都温柔体贴,无论是姐姐,还是……她。
令所有人都没想到的是……最后,沈铭昭把监督员的任务分派给了她。
姐姐找上了她,那是一场如今她很想忘掉的,沉默却尖锐的争吵。
她没有忍住,把心底里藏了多年的话,宣泄而出。
百里晚晴总当她还是许多年前那场大雪中,牵着她衣角的小女孩。可很多事都不一样了。在狭仄封闭的地下避难之都,无论是谁,都会以最快的速度,成长,改变。就像姐姐需要相信研制出抗体就能改变一切一样,她也需要相信某样东西,才能在这人造的光、天幕、云朵、青草绿地间……活下去。
她想,她或许只是……嫉妒姐姐罢了。
沈铭昭最终说服了百里晚晴。他和沈钊有着相似的眉眼,虽然性格不大相同,可对于姐姐来说,他们兄弟二人是那样的相像。
“百里,除了我刚才所描述的任务外,成为监督员后,你还需要做一件事。”
百里点了点头:“是什么?”
“你必须要在游戏开始前,为百里晚晴注射变体雪原病毒,然后,你要代替她,加入游戏之中。”
变体……雪原病毒。
百里晚秋自然而然怔住了神。她知道注射了变体雪原病毒之后意味着什么。是那个单调的,了无新意的字眼。
她颤着嗓音问他,为什么。
他回答说,不是百里晚晴,也会是其他人。总有一个人,要成为南边别墅外的“尸体”。
而百里晚晴同意了。
她自愿成为这名玩家。
沈铭昭为她描述了观测者效应。
“想要消除这个效应带来的影响,就必须让这场实验绝对自由地进行,但,若太自由了,或许会有诸般意料不到的偏差。平行世界有无数可能,也有一种可能,不管怎样进行,都抵达不了我们所需要的线路。我……并不希望这样的事情发生。”
“所以,需要百里你的存在。”
“你是监督员,也是玩家。”
百里晚秋懵懂地望着他,眼前人依旧那样耐心地、温和地,为她解释一切。
“在普通的线路中,你是监督员,需要引导某个未知的回溯能力者,让其一步步前往正确的路线。”
“但,此时此刻你明明知晓一切,既没有失忆,也无从拥有异能,你是伪装作玩家的存在,这样的存在,显然破坏了这场双盲实验,被抹消的观测者效应,会再次产生。”
“不过……并不要紧。”沈铭昭道,“因为,这只是‘普通路线’。”
“在我们真正所需的唯一一条路线中,你的任务,也就随之改变。回溯能力者一旦出现,你就不需要再给百里晚晴注射病毒,你要成为纯粹的‘监督员’,游离于猎杀游戏之外,进入第二模式后,不能对实验有任何干涉。”
“除了……最后。”
最后一步,必须要由她开枪,杀死在场的所有人,激发出实验员的能力。
她就像数字电路中的1与0一样,根据平行时空的瞬息万变,来动态调整自己的身份。
这便是……沈铭昭的计策。
“百里,你的任务很重要,也并不轻松。所冒的风险远比你预料的大。因为谁都无法估测,此时此刻我们身处的,到底是怎样的平行路线。如果你现在选择退出,还来得及。这并非临阵退缩……你的姐姐,其实并不希望你参与进来。”
安静的资料室,漫长的沉默。
她望着他的脸,一生从未有过,由自己作出的坚定选择:“我愿意。我愿意参加,愿意成为……监督员。”
*
处刑屋内光线昏沉。
冗长叙述的尽头,是讲述者沉默的脸,和倾听者更为沉默的神情。
陆冷星靠在墙旁,狭窄的屋子潮湿昏暗,刑具挂于四面,狰狞的样式,却有着笔直沉静的姿态。她的目光兜了一圈,转到了百里晚秋身上:“我明白了,你所说的这一切。不愧是沈铭昭,还真是……算无遗策。”
“必须要杀害亲生姐姐,你一定也很痛苦吧。”
“……这是为了地原星。没有……别的办法。”百里垂着眸。
陆冷星的手轻抚过墙上的镣铐,上面的尖刺戳破她的指尖,细小的血珠渗出,她用唇轻吮过,铁的气息。
“是啊,既然是为了救那么多人,牺牲小部分人,也是没有办法的事。”她道,“但,百里,你还是没有把所有事都说出来,不是么?”
“我所知道的,有关于落日拯救计划的,都已经告诉你了。没什么好再隐瞒的。”
“是么?那有关于契点的事呢。”
百里神色一怔。
“我的契点,沈铭昭的契点……在这场猎杀游戏中,所有人的异能‘契点’并不完全相同,这一点,你没有提到呢。”
第86章
“早在游戏之中, 我就感到奇怪了。”
“按照沈铭昭的意思,异能是要在极端危险的状况下才会觉醒的。但……很奇怪的是,有些人哪怕在死前, 都没有发动过自己的能力。”
“我想, 这大概是因为,每个人响应异能的‘契机’, 并不是完全一致的。”
“我在沈铭昭记录的图纸上,也看到了相似的描述。”
百里晚秋默了默,道:“你说的……没有错。不同的人, 觉醒异能的契机不一样,我们把这个契机称之为‘契点’。对于大部分实验员来说,契点就是‘危险感’。而只有极少数的人,是危险感之外的东西。”
“比如说?”
“林葵月的异能契点,是那把黑色的手.枪;白珊珊的异能契点,是由他人说出的‘活下去’这三个字……而你,陆冷星。”
百里望着她:“你是不是一直认为,你的异能力,是在死亡之后回溯时间?不,实际上,你的契点不是死亡, 而是‘濒死状态’。”
“只有在身体处于濒死状态之时,你的异能力才会觉醒,从而回溯时间。”
陆冷星微敛了敛眉:“是这样么。”
“我没有骗你。事到如今, 我骗你做什么。”
“那如果,处于濒死状态下的我不发动能力呢?我能够做到么?”
“……或许可以。”百里晚晴蹙了蹙眉,“你问这个做什么?都是濒死了,如果再不发动能力, 你就会真的死了。”
陆冷星散漫一笑:“我死了好多次了。对我来说,真死假死没有区别了。”
“……你通过这数次的死亡,异能已经掌握得很熟练了,对你来说,濒死状态下不使用异能,甚至随心所欲地转换异能回溯的时间,大概都不成问题。”
“是吗……”
“你问这些事做什么。我可告诉你,不管你想如何动用你的能力,濒死状态这一契点是改变不了的。我相信你已经不想再经历那种痛苦了。”
“你这副语气、神态和我说话,倒又像是待在青塔时的‘百里晚晴’了。”陆冷星轻哂,“你的演技着实不赖,你想模仿你姐姐那副冷酷漠样,可她……”
陆冷星回忆了第八次轮回时所见到的,真正的百里晚晴:“可她失去记忆之后的性格,倒是跟原先在地原星时的你,相似得很。”
沈铭昭曾经和她说过,有些人失去记忆后,性情会大变,会拥有和失忆前截然不同的性格。
但正是因为失去了记忆,本人甚至没法意识到这种不同。
沈铭昭……
陆冷星轻叹了口气:“那沈铭昭呢?”
“……他,怎么了?”
“他的契点也不是危险感。是什么?”
“你问这个做什么。”百里晚秋垂了眼,“他的契点的确不是危险感。不过,对他而言,契点是什么并不重要。”
“为什么?”
“……陆冷星,你死了八次,才能让异能跨越限制,回溯至十二年这样久的时间。”
“是。”
“沈铭昭……不止是死了八次了。”
沉默一瞬。
“……为什么?”
没有回应。
“你不能干脆些,把所有事情一次性说出来吗?弄得我好像只会问为什么一样。”
“你为什么要知道这么多,陆冷星,你的任务应该已经结束了,接下来只要等着白之门开启后返回地原星就好了,和沈铭昭一块。”
“我想知道真相,”她道,“连同所有死去的末特生那一份。”
“所有死去的末特生”。这既轻飘,又沉甸至异常的一句话,到底叩在了百里晚秋心上,她像是认命一般,开了口:“沈铭昭异能的契点是……绝望感。”
“只有感到巨大的绝望,他的异能才会随之响应。但现如今,他已经不需要这个了。他发动过太多次的异能,对自身能力的掌控以至炉火纯青的地步,想要读取什么人的碎片,什么样的时间点,有关什么的……太容易了。空间转移的能力也同理。只要他想,就能主动使用,不受契点所限。”
“不受契点所限……”陆冷星喃喃道,“也就是说,他想发动,就能发动,他不想,就必须要身处巨大的绝望感之中……”