这话一提，众人顿时你一句我一句地议论开来，有人说李娘子是金刚面目，菩萨心肠，也有人说她是天女转世，令人一见倾心，不敢反抗。人人都觉得自己占着正理，对方是胡说八道。
就在他们争得面红耳赤之时，那支马队早已疾风般掠了过去，而他们口中的李娘子，就在马队的最前方，只是她今日换了一身素色衣裳，神色也比平日更为沉静。几个月的军旅生涯，早已把她周身的气势磨砺得愈发沉稳，就算是一身便装，弓刀入鞘，也自然而然地令人望之肃然。
然而凌云此时的心情却远不是看起来这般镇定。
这条从武功县城到李家庄园的道路，她从小到大走过无数回，但这一次，看着路边越来越熟悉的景色，她的心绪却是越绷越紧。眼见着前头就是那条岔路口，拐进去就是庄园的大门，她手上不自觉地一用力，猛地勒住了马缰，突然间只想掉头离开，越远越好……
耳边响起了一声低低的“阿云”，凌云转头看到了何潘仁深邃的双眸。他的眼里仿佛也蕴藏着无数情绪，迟疑了一下才道：“你要不要歇会儿？你不用这么勉强自己。”
勉强自己？凌云默然摇了摇头。这座庄园她已经多久没有踏足了？自打带着三郎的棺木离开之后，她就再也没有走进过这道大门，每次来为母亲扫墓，也都是绕道后山，匆匆来去……这次过来，她也不是要勉强自己来做些什么，只是觉得事到如今，她应该回来一趟，来看上一眼了。
何潘仁显然看懂了她的意思，神色却变得愈发复杂难辨：“我明白了，不过，我还有一件事……”
凌云微微一怔，何潘仁难得有这么欲言又止的时候，他会有什么事？
何潘仁却突然自嘲地笑了笑：“你先进去吧，这件事，你待会儿自然就知道了。”
凌云愈发不解，只是她自来不愿勉强别人，何潘仁既然这么说了，自然不会再追问下去。而被他这么一打岔，她的心绪倒是平定了不少。回头看着那个熟悉的路口，她微微吸了口气，脚下一磕马镫。飒露紫显然也认出了这个地方，兴奋地抖了抖鬃毛，撒开四蹄奔了进去。
庄园的门早已大开，门前挂着崭新的灯笼，看去跟当初似乎也没什么两样，但一路进去，主人离开的这几年和仆从四散的这几个月到底还是留下了深深的痕迹：房屋明显变得陈旧了，角落里的杂草长了老高，那些刚刚打扫干净的庭院，一看就是许久不曾有人停留，空寂得令人感伤。
几乎不用凌云指引，飒露紫已一路小跑地来到了玄霸的院门前。凌云翻身下马，在门前站了片刻才跨进门槛，一步步地走过院落里青石小路，一步步地走上台阶，来到了正屋的门前。
屋门是开着的，门帘居然还是当初常挂的那一幅，只是颜色似乎褪去了少许，带着被旧日时光反复洗涤过的温柔，在秋风中微微飘动，仿佛只要她一抬手，门帘后就会响起那个熟悉的声音：“阿姊！”
然而当她终于伸手拨开门帘，门帘背后却是什么也没有，没有人笑着迎上来叫她“阿姊”，也没有一丝一毫往日的熟悉气息。
空旷无比的房间里，旧日家具倒是还留着几样，那几个大缸也还摆在原来的地方，只是里头早已没有了清水荷花，只剩下一个空荡荡的躯壳，就像这个庄园，就像这间屋子，那些令她魂牵梦萦又痛彻心扉的东西，都已经不在了。
它们在很早以前就已经彻底消失，再也不会回来。
这明明是她早已知道的结果，绝不可能有任何别的可能，但真正看到了这一切，凌云眼前还是变得模糊了起来。
慢慢走进屏风后，她背靠床榻坐在地上，仰起头把泪水逼了回去。她不要三郎看到她难过的模样，她要告诉三郎，他想让她去做的事，她都已经做了，她走遍了塞北江南，见识了许多从未见过的风景，品尝了许多从未吃过的东西，她还用三郎的名字，给了这个世道，也给了那位陛下，狠狠的一击！
这一切，三郎已经看到了吧？他再也不会为自己担心了吧？
屋子里一片寂静，不远处的帘幕却轻轻地飘动了几下，仿佛有人在无声地应答。
过了好一会儿，凌云才意识到，真的是有风吹进来了。
这风并不大，却仿佛带着一点凌人的寒意，转眼之间就将深秋的气息吹遍了屋宇。凌云不由站起身来，顺着风来的方向走了几步，却见北墙上的那扇门不知何时已被悄然推开，何潘仁就站在门口，身形比往日更显挺拔孤峭，神色之间却是一片黯然。
看到凌云走了过来，他涩然开口道：“阿云，对不住，我一直都不知道怎么跟你说这件事。”
他要怎么告诉凌云呢？说她请的那些西域工匠其实都是他的人，说他早就在这些门窗上做了手脚，可以让他悄然出入？说他早就意识到了情况不对，却因为自负，因为赌气，眼睁睁地看着三郎走上了绝路？
微微闭了闭眼，他到底还是一口气说了下去：“那时候，我已经猜到了三郎的打算，我以为我可以阻止他，带走他，结果却还是晚了一步，只能坐在这里……”想到那冰冷漫长的一夜，他的嗓子愈发干涩，竟是怎么都说不下去了。
凌云回头看着光秃秃的床榻，良久之后才轻声问道：“所以那天夜里，是你在这里，陪着他的？”
何潘仁心里愈发酸涩，千言万语堵在舌尖，最终能说出来的，也不过是一个“是”。
凌云屏息许久，终于轻轻地长出了一口气，抬头看着何潘仁认真道：“谢谢你。”
何潘仁彻底怔住了，他想过凌云的千百种反应，却怎么都没想到她会说出这句话来。他忍不住踏上一步，低头看向了凌云的眼睛——他一定是听错了吧？要么就是凌云在嘲讽他？
凌云却已转过身去，走到了床边。伸手扶住了床头上屏风，她的声音分明有些暗哑，却依然能听得清清楚楚：
“这几年，我其实反复想过这件事，越想就越明白三郎的心情，若换了是我，我也会像他一样，一样不想成为别人的负担，一样不愿苟延残喘地等死，我会和他选一样的路，说不定还会庆幸自己能死得有点用处。
“只不过，每次我一想到他因为怕人发现，怕人阻止，只能一个人呆在这间屋子里，躺在这张床榻上，等着药效发作，等着……我就没法不恨我自己！
“三郎从小就最怕孤单，最怕没人要他，没人陪他。这件事，他就算想得再清楚，最后也一定会害怕。这几年，我想过无数次，若老天开恩，让我回到这一天，我不能那么自私，不能因为舍不得放手就硬要留他在世上受罪。我只会坐在这里，跟他说话，等他睡着，我会好好陪他走完最后这段路……”
而现在她终于知道了，三郎不是一个人孤零零地走的，有人已经像她渴望的那样，陪着他走完了人生里最后的路程。
手指缓缓抚过屏风上那些熟悉的图案，那些积满灰尘的纹路，她忍了许久的泪水，终于一颗颗地落了下来。
身后有人轻轻地拥住了她，那个怀抱坚实又温暖，带着令人安心的清冷香气，那一夜，这样的暖意和香气，一定也带给了三郎同样的安心吧，一定也是这么默默地陪着他度过了那么漫长又寒冷的夜晚……
秋风从门外吹了进来，帘幕再次轻轻飘舞，凌云耳边仿佛又听到了那声熟悉的“阿姊”，依然是那么明快欢喜，没有半点恐惧，没有半点遗憾。
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终于开始写最后一卷了，有点艰难，不过接下来应该会好点。
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第二章 喜讯噩耗
凌云并没有觉得自己在屋里待了多久, 出门时却发现，日头竟然已经开始西斜了。
午后的阳光柔和而清透，将这座空荡荡的院子染上一层淡淡的暖色, 数年空置沉积下来的那股萧瑟之意, 似乎也一并消失在这秋日的融融暖意当中。
凌云不由得放慢了脚步, 在倾泄而下的阳光里微微地闭上了眼睛。
廊下一阵脚步声响，却是周嬷嬷快步走了过来。
她是三天前回到李家庄园的。
毕竟她曾陪着窦氏在这庄园里住过多年，窦氏的墓地也选在此处，如今形势生变，仆从逃散, 她的心里自是格外牵挂。因此, 娘子军刚刚平定武功，周嬷嬷便带着人赶了回来, 就是想着要尽快将各处恢复旧貌。
只是这庄园荒废了数月, 又被散兵流民们扫荡过几回, 仓促间如何能收拾妥当？几处主院更是没剩下什么东西。今日凌云匆匆过来，在玄霸的屋子一呆便是半个多时辰, 她自然又是内疚又是担忧，却不敢进去打扰, 只能望眼欲穿地等在廊下, 连话不想跟小七多说。
此时见凌云终于走出了屋门，眼帘微微红肿, 神色却还算舒展平静，她总算松了口气, 迎上几步刚想开口说话, 却蓦地僵住了。
在凌云的身后, 露出了何潘仁修长的身影。
周嬷嬷愕然瞧着他, 无数个疑问涌上心头，却都没法出口：他怎么会从屋里出来？不是说三娘子是一个人进去的么？他们这么久难道一直都在一起？
何潘仁了然地看着她微微一笑，低声对凌云道：“我在外头等你。”
眼见着他的背影已消失在院门口，周嬷嬷这才定了定神，转过头来，却是冲着小七冷冷地质问道：“你是怎么守门的？娘子好容易回来一趟，你怎么能放人进去打扰娘子？”
小七哑口无言，她明明看见何潘仁在院外转身离开了，天知道他怎么又从屋子里走了出来！不过这位大萨宝自来神出鬼没，大概穿墙遁地也不在话下吧？但这话她可不敢说出来……
还是凌云叹了口气：“嬷嬷，你有事问我就好，小七并没放谁进去，只是当初修这屋子的工匠，就是他的人，他自然能够来去自如。”
周嬷嬷再一次地僵住了。这些日子以来，她自是反复想过当初种种，也明白何潘仁应该早就对凌云动了心，说不定留在长安造反都是有意为之，但她怎么也没能料到，这位何大萨宝竟是如此心思深沉，胆大妄为，居然早就布下了这一手！那她们的一举一动，是不是都在他的眼皮子底下？
她越想越是惊惧交加，忍不住脱口道：“他怎敢如此放肆！”
凌云淡然道：“嬷嬷放心，他自有分寸。”
周嬷嬷被堵得胸口一闷，有心多说几句，却又怕凌云再次抛出“非分之想”之类的惊世之语，可若是放任她跟何潘仁越走越近，自己日后又该如何去跟国公交代，去跟夫人交代？
想了半日，她也只能黯然叹道：“三娘子，老奴听闻国公早已在晋阳率军举义，说不定过些日子便能杀到长安了。有些事，娘子还是要想清楚才好，不然老奴固然是罪该万死，国公和郎君们也没法去跟祖宗们交代，去跟天下人交代！到了那时候，夫人和三郎若是泉下有知，只怕也会不得安宁！”说到窦夫人，她心中大恸，泪水滚滚而落。
一旁的小七听得也低下了头，她自然知道，周嬷嬷并没有危言耸听，国公再是宽和，也绝不会让三娘子跟何潘仁在一起，李家也不可能容忍这样的丑闻，只是之前战事连绵，她没有去细想这件事——大概也是因为知道，不管怎么去想，都不会有结果吧？
她只能暗暗希望，这一日能来得晚一些，但如今看来竟是没剩下多少时间了，娘子到时又该如何是好？
转头看了看凌云，她的小圆脸不觉已苦恼地皱成了一团。
凌云的神色却依然平静，突然反问道：“嬷嬷，你还记得阿娘临走前交代我的话么？”
看着周嬷嬷愕然的眼神，她的语气愈发平缓，一字字地复述出了那段早已刻在她心底的话：“她让我日后不要为任何人，任何事，委屈自己，不管旁人怎么看，怎么说，我只要过得舒心，过得快活，就足够了；她让我一定不要活得像她，活了四十多年，竟没有一日是为自己而活的。”
直到如今，她才慢慢明白阿娘的意思。当然，还有三郎，三郎最后告诉何潘仁的也是这样的话：什么事都不打紧，他只要阿姊能过得开心。所以，就算为了三郎，为了母亲，她也会开心自在地活下去，至于父亲和兄弟们，乃至于天下之人，她从来不曾对不住他们，自然也不会介意他们怎么看，怎么想。
周嬷嬷嘴唇颤动，却一个字都说不出来。凌云看着她笑了笑：“嬷嬷，我和他一起时很舒心，很快活，阿娘泉下若是有知，她一定会为我高兴。”
没有再多说一个字，她转身穿过洒满阳光的庭院，步履轻稳地走出了院门。
周嬷嬷几乎已站不住了，小七忙伸手扶住了她，柔声劝慰道：“嬷嬷，咱们娘子自来跟旁人都不一样，天底下没人做过的事，她都做了个遍，如今不还是好好的？嬷嬷也不必太过忧心，咱们或许都是多虑了。”
周嬷嬷却用力地摇了好几下头，哽咽道：“你们知道什么？你们哪里知道，这件事是不一样的，真的不一样……”
不一样？小七好不纳闷，正想再多问两句，外头却传来了飒露紫的嘶鸣声。她连忙将周嬷嬷扶到回廊边坐下，又高声叫了下人进来，自己匆匆跑了出去。众人果然已开始集合，不过片刻工夫，一行人便已准备妥当，又如来时一般疾驰着离开了庄园。
从李家庄园到武功县城不过三十多里，夕阳尚未落山，城池便已遥遥在望。
凌云跟何潘仁依旧走在最前头，两人这次都穿了同样的素色衣袍，又是一般挺拔身形，从背后看去，似乎比之前更显和谐养眼。小七看在眼里，耳边却仿佛又响起了周嬷嬷的那句“不一样”，心头竟有些沉甸甸的不是滋味。
不过不等她多想，有人已从城下打马迎了上来，前头那个还高声叫道：“你们可算是回来了！”——不是小鱼又是谁？
她身上的伤还没有完全养好，左一条右一条地绑着布条，看去却已是活蹦乱跳，一路冲到凌云跟前笑道：“娘子娘子，适才有两个消息传了过来，一个好得很，另一个也不错，你要先听哪个？”
跟在她后头的是马三宝和丘行恭，听小鱼说得热闹，马三宝也笑着向凌云抱了抱手：“适才的确有消息传来，国公一路势如破竹，如今已拿下永丰仓，包围河东城了，关中豪杰，竞相投奔，想必很快就能兵临长安！”
