正德帝在那张年轻俊美的脸上，看到了一个儿子失去母亲后的痛苦与迟迟不能报仇的愤怒。
他叹口气，拍拍宋池的肩膀，继续商量起如何装病之事来。
按照计划，正德帝先上了几天朝，乔装打扮之下，他的神色越来越憔悴，然后在十月中旬，宋池安排一个官员恳请正德帝速立新储君，正德帝既怒且悲，连咳数声，猛地吐出一口血来，当场昏迷了过去。
这昏迷自然是正德帝装的，目的是通过百官之口传消息出去，让晋王一党相信他是真的快要不行了。
卧病三日后，正德帝仿佛想开了一样，颓废地下旨，宣晋王入京，商议立其为太子之事。
诏书通过八百里加急，快速送到了太原。
晋王府，年仅四十岁的晋王宋玦，率领王妃、一双儿女前来接旨。
宣旨完毕，王府管事引着宫里来的公公去休息了。
晋王一家回了厅堂，要封太子了，这该是喜事，但一家四口没有一个高兴的，毕竟正德帝每隔两三年就要找借口宣晋王进京，连太原城的百姓都知道正德帝暗藏杀机。
“父王不要去，宫里有妃嫔怀孕，皇上怎么可能将皇位传给您？”
女儿宋沁最先反对道，她今年十五岁了，已经晓得很多事。
晋王妃、世子宋澈也都是同样的意思。
晋王看眼三人，脑海里却浮现出侄子宋池的身影，当年侄子离开时才九岁，恨他怨他，酷似他们兄弟的凤眼里浮了泪，只倔强地不肯在他面前哭。可再怎么怨，他们骨子里流着同样的血，侄子十五岁那年，他的人暗中联系上侄子，如他所料，侄子同意了他的计划。
相隔千里，京城的形势又瞬息万变，晋王只能给侄子提供可靠的死士与一份官员名单，剩下的全要靠侄子见机行事，包括国舅、安王乃至太子之死，也几乎全是侄子自己谋划的。计划再缜密，一步踏错便是万劫不复之深渊，失败了，他固守太原安然无恙，侄子与侄女却随时都可能丧命。
如今，伯侄俩终于走到了这一步。
“明早我便动身，你们留在王府，等我消息。”
收起圣旨，晋王对王妃三人道。
晋王妃面露担忧：“王爷……”
晋王摆手，打断了她的话，起身道：“我还有一些安排，你们不要来打扰。”
说完，晋王吩咐长随去请他的两个谋士前往书房。
宋澈看着父亲离开的背影，转身对晋王妃道：“母亲，我随父王一起去。”
晋王妃心头一紧，王爷与这一双儿女便是她的命，她管不了王爷，只能让王爷去冒险，儿子绝不能再去了。
“不行，你父王武艺高强，出了事或许还能挣得一线生机，你去了只会拖累他。”
当年她生儿子时不幸难产，熬了一天一夜才生出来，她还好，儿子却身子骨弱，只能读书无法习武，导致王爷将一身好剑法都传授给了侄子宋池，伯侄俩的感情仿佛比父子还要深。
往事不堪回首，晋王妃沉着脸压下了儿子进京的念头。
宋澈违背不了母亲，既恨自己无用，又为父亲担心。
王府书房，晋王与几位谋士、心腹将领一直商议到二更天，总算结束了。
将领们走了，在他离开期间会守好王府与太原城，晋王又写了一封信，交给谋士，嘱咐道：“十日后，我应该已经到了京城，届时你将此信交到平西侯手中，不得有任何闪失。”
谋士揣测道：“王爷是怕需要用兵，希望凭此信让侯爷只做壁上观吗？侯爷过于刚正，一旦宫中有命，他……”
晋王笑笑，看着窗外浓重的夜色道：“我不用他帮我，只要他替大周守好边疆。”
他谋划多年，便是不想大周将士自相残杀，不想给塞外强敌可乘之机。
冬月初一，黄昏。
宋池进宫拜见正德帝。
正德帝还在装病，他倒是乐得不用上朝，全部交给内阁处理，每日偷偷宣美人来身边伺候。其实前几年他对床事已经有心无力了，今年得了仙丹，正德帝又恢复了昔日的雄风，乐此不疲。
宋池来的不是时候，正德帝兴之所至，正宠幸一位美人。
宋池便在外面候着。
寒风凛凛，吹动他的官服衣摆，西天边上，红日缓缓下沉，黑夜即将来临。
视线一转，落到了四井胡同的方向。
想到过几日她吃惊的模样，宋池笑了，那风也不再冷。
恰在此时，内殿里响起了美人夸张的吟叫。
宋池将手里的暖炉交给在一旁伺候的小太监，准备进去了。
果然，正德帝一收拾完毕，便要见宋池。
“这么晚了，子渊所为何事？”正德帝穿着中衣坐在龙榻上，头发灰白，脸上带着异样的红晕。
宋池垂首道：“禀皇上，臣接到消息，明日晌午晋王便能进京。”
正德帝大喜，问他：“锦衣卫那边，你可都安排好了？”
宋池：“皇上放心，明日晋王卸刀跨进宫门之时，便是臣等动手之际。”
正德帝仿佛已经看到了那一幕，兴奋地跳下龙榻，搓着手在殿里走来走去。
宋池劝道：“皇上仔细着凉。”
正德帝笑道：“不会，一想到明日就能解决这个心腹大患，朕便全身火热，倒是你，穿这么少，怎么没披件斗篷？”
说完，正德帝让大太监取来他的斗篷，亲自替宋池披上。
宋池拜谢皇恩，低头告退。
他走了，正德帝兴奋得睡不着，夜里又不能做其他的，便叫人拿出丹药，继续与美人颠鸾倒凤。
次日早上，正德帝头疼欲裂。
仙师特意送上了他最新调制出来的一颗大补丹。
正德帝服下之后，果然又精力充沛起来，只是眼看晌午将至，正德帝突然吐血不止。
宫人们疯狂去传御医时，宫门前，晋王跳下骏马，站在了百官之前。
“王爷请随臣来，皇上已等候多时。”
宋池站在最前面，恭声对晋王道。
晋王朝他走来，抬手，重重地捏了捏宋池的肩膀，欣慰道：“好小子，都长这么高了。”
他摆出大伯父的架子，宋池便也笑了，温声道：“伯父别来无恙。”
伯侄两个，一个年已四十却依然风采不减，一个二十年华正是风华正茂，酷似的眉眼与气度，让后面的文武百官暗暗吃惊，这真的只是伯侄俩吗？再有，不是说宋池与晋王不和，这会儿怎么一点都看不出来？
百官们还愣着，突然有宫人从大殿那边跑来，哭得如丧考妣：“皇上，皇上驾崩了！”
第82章 (新帝新年新气象)
正德帝病重了,膝下又没有儿子，于是召侄子晋王进京，商议封其为太子之事。
晋王进京了,正德帝驾崩了,这种时候,准太子晋王继位怎么看怎么都是顺理成章。
晋王先率领百官跪到了正德帝的龙榻前,御医解释了正德帝的死因,说法委婉，但大臣们都听懂了，正德帝本就在病中,昨夜又连宠美人，元气透支致使油尽灯枯而丧命。
然而百官们已经不是很在意正德帝为何死了，他们更在乎接下来由谁当皇上。
晋王之前虽然远在边关,但他在朝堂里自有人脉拥护,更有一些忠臣清流,他们不敢以死进言奉劝一个昏君改邪归正，内心却盼望出现一位明君挽救苍生，晋王的到来让他们看到了希望。晋王继承爵位十几年来,励精图治,将太原一带治理地井井有条，更兼戍边有功,太原外的百姓们也都听闻了晋王的政绩，早有拥护之心。
而曾经最反对晋王的那些人，譬如韩国舅,譬如太子一党,早在这半年多里死的死、流放的流放。
大势所趋，百官们齐声拥戴晋王继位,一个反对的人都没有。
真正的硬骨头早被正德帝、韩国舅杀光了，现在能站在朝堂的，除了隐忍的良臣便是一些老狐狸，晋王正值壮年，而正德帝的婉妃柔妃明年还不知道生出皇子公主来，甚至未必能顺顺利利的生产，他们不支持晋王继位，能支持谁？与其得罪晋王，不如顺应晋王，好继续稳坐朝堂。
因此，时隔多年，先帝之孙宋玦以晋王的身份再次回到皇宫，当天下午便昭告天下，正德帝病逝，晋王继位，后称昭元帝。按照规矩，新帝登基暂且沿用先帝在位时的年号，等明年再改元。
昭元帝新登基，有忙不完的大事要处理，百姓们则开始了为期三十日的国丧，国丧期间，朝臣百姓不得宴请、嫁娶。
百姓们掐指一算，都是一乐，正德帝死的好是时候，冬月初一驾崩，腊月初一恰好解除国丧，一点都不耽误过年。
而在这一个月国丧期间，昭元帝陆续下了几道圣旨，多是安邦惠民的。
譬如，昭元帝宣告于明年二月、三月加试恩科，天下文武举人都可进京赶考，为朝廷填补人才。
譬如，昭元帝加封平西侯沈策为新的护国公，统领二十万兵马镇守西北边疆。
譬如，昭元帝取缔了令官民闻风丧胆的锦衣卫，从此朝廷不再设锦衣卫，由都察院、大理寺、刑部主审天下案件。
譬如，昭元帝加封胞弟宋二爷为端王，因宋二爷已遁入空门，世子宋池承袭爵位。
譬如，昭元帝任命端王宋池为都察院左都御史，重审正德帝一朝数项冤假错案。
这些旨意传遍民间，百姓们虽然还在替昏庸的正德帝守着国丧，然而心里已经比过年还要高兴了。
腊月初五，国丧已经解除多日，宁国公府曹家为二房曹坚、沈明岚小夫妻俩新出生的长子敦哥儿庆满月。
新帝登基，平西侯府变成了护国公府，足见沈家深得帝心，连带着沈家出嫁的女儿们也更加尊贵起来，所以沈明岚生子，宁国公将宴席办得比大房这边抱孙子还要隆重气派，虞宁初觉得自己出发的够早了，没想到马车来到宁国公所在的巷子，里面竟然已经排了几辆马车。
护国公府的一众女眷比虞宁初来的还早，这会儿都在沈明岚的屋子里待着。
虞宁初一进门，就见太夫人笑眯眯地坐在暖榻上，手里抱着一个大红缎面的襁褓。
虞宁初一惊，舅舅不是太夫人亲生，太夫人对舅舅舅母包括表哥表姐一直都是淡淡的态度，仅维持着表面和气，这么冷的天，表姐的孩子过满月，太夫人不但亲自来了，居然还笑得如此慈爱？
作为小辈，虞宁初先给太夫人、二夫人宋氏、舅母行礼。
礼毕，三夫人亲昵地将她叫到身边，握住虞宁初的小手，确定这小手热热乎乎的没有被外面的寒风吹着，三夫人才放心。
“祖母，把敦哥儿给我吧，让阿芜看看，小家伙出生后阿芜都没见过呢。”
坐在榻上的沈明岚笑着道。
上个月她生孩子，恰逢国丧，哪怕新帝不待见先帝，宁国公府也没有张扬出去，只给亲戚们报了喜讯，表明过满月时再宴请大家。前几日国丧解除，虞宁初又有点咳嗽，怕过了病气给娇气的小娃娃，一直忍着没来。
太夫人便将孩子交给乳母，乳母再抱回沈明岚怀里。
虞宁初不禁凑到表姐身边，往襁褓里一瞧，就见到一个胖嘟嘟的男娃娃，满月了，小家伙脸蛋长开了很多，又嫩又滑。
“好小啊。”虞宁初都不敢碰了。
沈明岚笑道：“小吗？刚出生的时候才六斤多，现在都八斤了。”
姐妹俩说话的时候，三夫人请太夫人、二夫人先去暖阁里坐着了。
虞宁初听着外面的声音，这才悄悄问表姐：“太夫人怎么来了？”
沈明岚撇撇嘴，解释道：“先前沈家多少受了韩家连累，哪怕伯父父亲他们官职都在，出门做客难免也有些抬不起头。如今不一样了，沈家尊贵更胜从前，太夫人自然高兴，憋了一个月，好不容易盼到一个可以名正言顺露脸的宴请，她当然要出来风光风光，不信你等着瞧，等宾客们到了，见到她，肯定都要去恭维一番。”
虞宁初懂了，笑着打趣道：“表姐自从嫁了人，看得越来越通透了。”
沈明岚回道：“要不要我给你介绍个好郎君，让你也通透通透？”
姐妹两个笑起来，丫鬟忽然在外面通传，说安乐公主到了。
下一刻，一身红妆的宋湘高高兴兴地走了进来。
新帝登基后，也按照规矩加封了一圈兄弟姐妹侄子侄女，包括二夫人的长公主称号，宋二爷宋池的端王。这里面，唯独宋湘特殊，她是新帝的侄女，继续做郡主就是，但新帝在圣旨里大加夸赞了宋湘这个侄女，破格封为安乐公主，弃用了正德帝封的那个郡主头衔。
看到宋湘，沈明岚立即打趣道：“哎呀，公主驾到，恕臣妇有失远迎！”
宋湘上前就要捏她的脸。
虞宁初急着拦道：“表姐抱着孩子呢，你们俩小心打到孩子。”
沈明岚得意地笑。
宋湘坐到另一边，点着敦哥儿苹果似的脸蛋道：“你个小家伙，还不会走路就能护着你娘了。”
沈明岚马上道：“公主眼红，赶紧也给自己找个驸马呗，听说皇上已经给你赐了公主府，等明年修好，公主一个人住多寂寞。”
宋湘闻言，心情就有点复杂了。
当年她跟着哥哥离开太原时才五岁，小时候的事情什么都不记得了，问哥哥母亲的死到底是怎么回事，哥哥从来不肯告诉她，她只能根据传言猜测是大伯父害了母亲，导致父亲出家哥哥愤怒离京。
宋湘也一直认为哥哥是真的恨大伯父，直到大伯父进京，哥哥竟然经常进宫伴圣，而大伯父对她的态度也像对亲生女儿一样疼爱。
宋湘已经长大了，见多了京城的人情世故，什么公主荣耀收买不了她，可她感受的到，大伯父是真的疼她。
宋湘再也忍不住，兄弟俩单独相处时，她又问了哥哥。
哥哥终于告诉她，母亲的死完全是一场意外，与大伯父无关，兄妹俩进京，只是配合大伯父的计划，谋夺帝位而已。
宋湘半信半疑，信了母亲并非死于大伯父之手，信了哥哥不恨大伯父，却不信母亲真的只是死于意外。
可惜再多的，哥哥半个字也不透露，她也无处可问，质问大伯父又不是什么好选择。
宋湘有些走神，虞宁初想到如今的皇帝正是曾经与母亲牵扯不清的那人，心情也非常复杂。
