“回娘娘，”烟敛回话：“刚至寅时。”
安隅疑虑丛生：“圣上半夜起身，是为了什么？”
见她坐起身，烟敛拨开幔帐扶她，“奴子也不大清楚，是前朝那边有人过来传话，好像是说圣上派往剑南道的人回京了。”
看她面色不安，凝神在想什么的样子。烟敛小心问：“娘娘没事吧？这还早着，您再歇一会儿。”
安隅颔首在幔帐后躺下身，却未能再阖眼。太皇太后也察觉到了异常，次日一早就请了一众嫔妃到义安宫小聚，太皇太后传见嫔妃的目的无非就是为了询问后宫近况，申诫她们的言行举止。
“还有两日都就到除夕，”太皇太后道：“最近也不知皇帝在忙什么，哀家这里他都来的少了。”说着看向怀有身孕的启祥宫侍栉，问：“最近皇帝去瞧过你没有？”
“回太皇太后，”梁诗与眼圈红起来，“圣上日理万机，臣妾不敢占用圣上余暇。”那就是没有，太后一叹气，只能看向粉黛丛云中的皇后。
皇后知其意，欠身回话：“一个月前圣上钦点花鸟司司佐常哲为“覆囚使”，前往剑南两道督察狱政，今日寅时左右，覆囚使归京，圣上近日宵衣旰食，应当是在忙碌剑南两道的政务。”
简明扼要，几句话就道明缘由，一个废字也无。太皇太后对皇后一向没有微词。安隅不需要言语玲珑，嘴脸谄媚，就能做到深惬圣心。好听话是这样讲，说得不好听，就是不够爱。这是太皇太后眼里安隅唯一的缺点，对待皇帝时，面目过于冷淡。
也许皇帝腻烦了人人逢迎的嘴脸，偏偏就宠爱安隅的冷脸，谁也无解。太皇太后明理，不干预皇帝的心意，但是她也要着眼于江山社稷考虑问题，皇后性冷，于圣体略有妨碍，除了酎浓以外再无所出，皇嗣兴旺的前景，她只能寄希望于后宫其他嫔妃。
于是太皇太后回过头，又对梁侍栉多有叮嘱：“安心养胎，吃喝用度上不能怠慢，等诞下皇嗣，要是皇帝忘了，哀家跟她提，让他晋你的位分，宫中已经多年不闻这样的喜讯了，你来开个好头，做个榜样。”
梁诗与闻言，忙起身谢恩，太皇太后望着其他嫔妃们羡慕的眼神，点到为止，不再多言。她也是从后宫里熬出头的旧人，这座囚笼里的日子原就郁郁无聊，如何在井里看出天外，就已经足够让人困扰，妒火藏心的话，便不用长活了。
年底宫内各项事务繁忙，安隅从义安宫回到承乾殿时，良酿署和云韵府的两位官员已经在等候了，良酿署负责宫中酒酿，云韵府负责教化伶人，他们是请皇后确认除夕守岁大宴上最终的酒饮和歌舞选取。
安隅过目他们递上来的名目，云韵府斟定的选曲都是常规的舞曲和小戏，她没有异议随即叫退了云韵府令丞。不过在浏览良酿局的酒单时，她略有迟疑。
良酿署署丞楚雄看她脸色，忙问：“娘娘可是觉得有何不妥？”
安隅道：“其他的酒类没有问题，只是成都府的烧春酒，眼下我也不确定妥还是不妥，需要署丞大人向圣上问明。”
楚雄听得迷惑，剑南节度使驻成都府，成都烧春酒名气甚高，也称剑南酒，是剑南道著名的土贡，一直被用作宫廷宴饮。听皇后的意思，剑南烧春酒今岁除夕夜可能上不了膳桌。他不明就里，也不敢违背，所以就按照皇后的吩咐前往延英殿探明，皇帝正在殿内议政，他只能先在殿外老老实实等待。
殿内，兵部尚书李韬看着“覆囚使”常哲带回来的密报，看得是心惊胆战。
“……剑南节度使刘培与剑南东西两道盐政监院上下勾结，贪赃井盐，私自与南诏国进行盐铁交易，锻造兵器，恐有逆举……”
李韬被“恐有逆举”的四字结论惊得冷汗直流，“这、这是什么意思？”他结巴着看向常哲：“你小子这一个月调查的消息情报可信否？刘培这杀才要造反？”
常哲看上去还未及冠，面孔甚年轻，又是刚被圣意启用的新人，难免会被仕途经验丰富的老臣怀疑。常哲被轻看，仍不丢格局，恭敬揖手道：“臣可以拿天下百姓的安危起誓，保证调查结果属实。”
中书舍人郑崟在一旁提醒道：“尚书大人，剑南两道采集井盐，多用刑囚充役，愿意作证的囚犯，已经被常司佐带回长安，人就在花司大狱内等候提审。”
李韬注意到常哲下颌似乎有伤，伸手拨他的脸，常哲把在剑南道受到的刀伤展露给他看，李韬看到他下颌蔓延至咽喉那道触目惊心的伤口，恍然大悟。剑南道一方势力应该也意会到了皇帝派遣“覆囚使”南下的真正目的，所以企图截留花鸟司调取的人证物证，这刀口就是他们留下的。
李韬终于承认了事态的严重性，整肃面容朝向御案，“陛下，若刘培与南诏国勾结的证据属实，剑南道以北的陇右道，以东的山南道，甚至长安都要早做警备。”
皇帝认同道：“陇右道东部的军防布控，就由你们兵部负责通传，至于山南道，朕自会同晋王商议。”说着威仪一双眼睛视向众人，“朕已经下发罪状，八百里加急送往成都府，如果刘培主动认罪，此事有待商榷，否则，朕就与剑南道新账旧账一起算，诸位爱卿提前做好准备，还有，今日密谈，不可泄露，朕不希望谣诼纷传。”
皇帝口谕下发，参与议事的大臣们皆凛，齐声领旨。
良酿署署丞楚雄千等万等，终于等到延英殿殿门开启，听明他的来意，天颜有些诧异，回答道：“成都府的酒不必用了，一律销毁。”
楚雄大为震惊，上好的土贡酒，就这样被禁了，他不明白皇帝和皇后的用意，也不敢过多追问，领完旨就告退，走到殿门口又被皇帝叫住，语气突然变得温和，“既然是皇后让你来的，别忘了去承乾殿回个话。”
楚雄偷觑一眼暖意融融的龙颜，不明不白地应是。折返承乾殿回明圣意，皇后脸色如旧，淡淡的，说知道了。
楚雄一来一回走得云里雾里，他倒是没看出传言中帝后的不和睦，只觉得匪夷所思。
第8章 除夕
“砰！”地一声，一只宝相花飞禽纹四曲金碟摔在长乐宫廊间的地砖上，满碟的乳梨受了惊四下滚落，穿过太监们匆匆交错的步履，躲进伶人们翩翩裙边下。
犯了错的小宫娥慌慌张张，提着裙子去追，司宫台的内给事、内谒者加上尚仪局的司赞，一帮热心肠的女官太监冲她吆喝：“小心点！可别被宫正逮到现行了！要罚你挨板子的！”
“傻子，别捡了！现在去换盘新的还来得及！”
除夕夜，阖宫上下热闹喧嚣，长乐宫守岁夜宴正在如火如荼的进行，没人顾得上追究她的失误。小宫娥跑的飞快，前往奉膳局替换了新鲜的乳梨再赶回，还好，还好，来得及。
尾随前面宫女的脚后跟进入殿中，宫乐的音量陡然在耳际增大，她谨记宫宴侍奉礼节，不敢左右窥视，余光中人影幢幢，上首太后和帝后两人高居，下首宾客云集，全部都是宗室勋贵，朝中重臣。
这样庄重正式的场合，侍奉时容不得一丝差错，还好她提前把紧张泄露在了外头。恭敬把果盘放在皇后的席位上，小宫娥松了口气退出殿，再去侍奉下一盏宫馔。
宫馔已经上到第五盏，安隅端坐在锦垫上，尝一口肚胘脍，再尝一口鸳鸯炸肚，都是内脏肴馔，对于她来说，除了厚重尝不出别的味道，。
殿中《春莺啭》正在上演，伶人们头戴芙蓉簪花展臂而舞，长袖连绵，如雪萦风，又似惊飞鸿鸟。
曾几何时，安隅也如今日在场的所有人一样为伶人们含蓄妩媚的舞容折服，深深沉醉于他们的舞姿。熟悉这首龟玆乐后，便也记得了几句歌词。
伶人们载歌载舞，再次将它们重述：
“……
娉婷月下步，
罗袖舞风轻。
最爱花前态，
君王任多情。
……”
她垂眼，等下一盏宫馔。第六盏上齐了，好像没有胃口，再懒得提筷。
一只银勺递近她唇边，盛着满满螃蟹酿枨。她微愕，沿着勺柄看过去，皇帝笑意盎然，“蟹膏都在最上面，第一勺最多，朕的让给你吃。”
在众目睽睽下？她慌乱向下首瞥一眼，他笑：“他们热闹他们的，没功夫搭理我们。”
是，大秦宴会倡导沉湎于喧哗声色，以彰显阶层同席自由。天颜不容人轻易瞻仰，此时多数人也无心瞻仰。
引诱一般都是陷阱。
不饿，只因盛情难却。安隅探脸，含下他投喂的满口清甜，勺子里的内容过满，蟹黄橙黄从她唇角遗漏、下坠，落在她半边胸脯上。
不多，但很显眼。一人酥/胸起伏不定，一人直视幸灾乐祸。
盛妆下，一抹浓红斜傍脸，更趁得她颊丰颐满，两点面靥惶惶不安，眉间金钿摇摇欲坠。
他很喜欢看她受惊，尤其是骄傲也救不了她的时候。
皇帝目光转折，隐没在衮冕旒珠后，要把狼藉留给她自己处理。安隅走投无路，惊慌中拉紧他的衣袖，把他袖口的纹绣揉碎攥住。
她向他求助。
他回眼，似而非笑，声线融入宫乐，“求朕。”
安隅咬唇，咬出疼痛，羞愤藏于血晕妆红，“求陛下。”
“不对，”他纠正，蓄意牵引，势必达到目的。“再来。”
“怀业，”她眼睛憋的通红，盛妆难遮，“求你。”
永裕帝顶天立地，承载宸宇。只因区区四字伪装出的用意，从而骨软筋酥，天地沦陷。他都忍不住嘲笑自己的庸俗，瞬间变信徒，把她口中每一个字眼奉为金圭玉臬。
斜靠过来做屏风遮挡她的失态，光明正大俯视茫茫雪原，五盏肴馔消弭于无形，腹中空空如也六年，要饿疯。
爱而不得，五脏六腑都痛得穿孔。饿意是否能缓解痛感？
她用手绢清理脖颈以下部位，他专心致志看着，呼吸拂过，雪地有梅花零星开放，渲染一片红，用眼眸装裱，框住。
“不喜欢烧春酒的话，直接告诉朕，”他道，“往后有什么话自己说，不要用别人的嘴。”
她的不堪告一段落，收起手绢又趾高气扬，“不是我不喜欢，是因为陛下，不能再喜欢罢了。”
“安安，你什么时候迁就过朕？”皇帝正回身，一手撑在苏州贡的白角簟上，一手搭在膝头慵懒斜坐，鼻息伴着轻叹，“只有在国事上。”
“我是皇后，”她似在承诺，“会尽到应尽的本分。”
这一承诺太过廉价，一文不值。不过已是久违的心平气和，酒可以贪杯。情，贪心也无法贪多。
安隅怔眼视着琉璃盏中的荧光粼屑，舞乐坠落其中，声化成影，纷乱缭绕。
世上永不缺寂寞闲散的看客，看他们以为值得一观的事。皇帝的旒珠痴情，与皇后的金簪纠缠，席间嫔妃们个个傻眼。
君王多情，也专情。陈安隅究竟哪里值得？
二十盏膳食全部上齐，冗长的《九部乐》也接近尾声，长乐宫里里外外更是人语哜嘈，笙歌鼎沸。
酎浓来塌前请安见礼，安隅这才留意到她今天的穿着打扮。跟母后一样，小公主点了面靥，额头装饰最高规格的花钿，绯红帛衫缠裹墨绿襦裙，扑进皇帝怀里，把父皇面前的垂珠扰乱，一身玄色染花。
“父皇，上元节儿臣想出宫瞧灯笼，您能答应我么？”酎浓拉着皇帝广袖摇啊摇，不委屈小嘴也要撅起来。
皇帝对掌上明珠极尽呵护，没有不答应的话，酎浓继续提要求：“儿臣要花鸟司的人随扈？”
“浓浓告诉父皇，为什么是花鸟司？”
“因为……因为他们的衣裳好看。”
……
安隅借故登东，离开了当前觥筹交错，热闹空前的局面，她很想融入，却无法忍受如芒在背的感觉，直到跨出殿门，才敢用力呼吸，把夜色呼进心肺间。
长乐宫临假山溪水而建，一道长廊沿着地势蜿蜒曲折，走远一些，靠着栏杆垂颈，能看到安眠的锦鲤，晚风拂过水面，鱼尾跟着轻轻晃动。
水面生成倒影，安隅身处镜花水月，眼中打捞起的一切，亦真亦假，难辨虚实。
被烟敛唤醒后抬头，目及之处是她的过往。他回来了，眉间有霁风朗月栖息，一如年少焕然时。
池鱼惊醒，镜面破裂。安隅脑仁如同腐朽的器皿，锈红铜绿滋生，丧失所有心智。
他望她眼中潮意翻涌，强忍心中酸楚，耐心等，等潮起潮又落。终于走近她，躬身见礼：“臣见过皇后娘娘，山南道秦彻给娘娘请安。”
他们都是礼节训诫出的拥趸，最懂丘壑泾渭。
看他头戴席帷，一身行装，安隅捡起冠冕头衔，起身免他的礼，“晋王请起，要离开长安了么？这才刚过除夕。”
午夜迷离，梦中已与她历尽千山万水。自我和解要忘记，临时还是会反悔。徒劳挣扎一场，天地见之听之，只余讥讽笑叹。
他说是，“山南道遇到紧急公务，需要尽快赶回。”走之前还是想要见她一面，不然怎么甘心。
“跟剑南道相关，是么？”
后宫不可干政，她仍不失敏锐。
“是。”他不隐瞒。
“好，”她站在皇后的立场祝愿：“一路平安。”
分道扬镳的两人，早已无法并肩走回重合的路，时至今时，更不要回头，各自延续各自的命途就好。
沉默抵达尽头，她抬起翘头履要走。“安安……”他有所预判，开口截留，“……他待你好么？”
她若不快乐，他也难心安。
锦鲤逃窜的无影无踪，寒鸦也噤声。绛绡笼罩下的她，肌骨被风刃千刀万剐，冷和痛，分辨不出哪一种知觉更强烈。
“嗯。”
长眉微扬，笑靥如花，她放肆地开心，坚定确认。
她要比他狠心，他沉迷夜色迟迟无法脱身，她远离，走的头也不回，“殿下，”她用回以前的称谓告别往事，“祝你前程锦绣，今生无忧。”
锦鲤讨回了安静，无忧无虑游荡回来，记忆片刻就丢失，撇净世间纷纷扰扰游走于世间，这样最安逸。
安隅能听到自己胸膛里剧烈的喘息，起初是快走，然后迈步开始跑，回忆与梦境构筑的大厦楼阁轰然倒塌，跑不及的话，会被淹没，无休无止失陷其中。
奋力迈进，摔倒后再扶着廊柱站起来，直到膝盖肿痛，精疲力竭。烟敛双手发颤，上前扶稳她，安隅鬓角贴着冰凉的朱漆，阖眼摇头，“别哭，我都没有。”
