治安官保罗刚刚和你报告完马迪尔堡各地的传达情况，四十多岁的中年男人发际线后移的厉害。保罗感到近几日他的工作量猛然增大，好在先前见识过你工作起来的疯狂模样，这一次他已经有所准备，不至于措手不及。
各片区中的小镇都层层下放消息，明明白白地警告了一遍。
镇上的更夫也一一派人告知，将潘多拉之果的模样、危害以及接触后会得到的惩罚编成了通俗易懂的口诀，在打更的时候各家各户地传诵，保证不管什么文化层次都能听懂，刻入记忆深处。
“潘多拉，红浆果，
吃一颗，把命落。
田地荒，家产破，
似天堂，魔鬼惑。
收尔房，驱尔亲，
谁敢带，牢狱坐！
老父母，妻儿女，
但良善，莫行错！”
保罗挠挠脑袋，连更夫都派上了用场，应该够了吧？
“不够。”你将鹅毛笔插回墨水瓶，在纸上签署了自己的姓名，盖上相当于证明身份的花押，递给保罗，“不仅更夫要唱，孩子们也要唱。马迪尔堡不论何种性质的学校，教授技术的也好，研究神学的也好，通通安排上关于潘多拉之果危害的普及课程，不需要多，但每日晨祷时必须抽出一小会。”
“还有，在所有显眼的公共场所拉上横条，贴上简单的标语，最好能配幅通俗易懂的画。可以放出消息临时招聘一些画家，告诉他们有活干了。”
保罗接过你的诏令，莫名其妙地挠了挠头：“我感觉您的阵仗排的太大了，哪有那么可怕……所有这些算下来也得花一笔小钱，殿下。”
马迪尔堡中心市政大楼内最近为了潘多拉之果的事连轴转，每天都被它骚扰，保罗现在烦得听到“潘多拉”都要吐了。
你眯起眼，意味深长地摇了摇食指，道：“眼光放长远，保罗。潘多拉之果对我们来说，不是一种果，它是种病，一种足以摧毁一座城市的病。而治病，向来治已病不如治未病。我们必须趁着还有机会，潘多拉之果未能大举侵入马迪尔堡，及时预防。花的钱虽多，全都是在为以后省开销。”
“预防、情报、查缉、解毒、戒除、康复后再访……一个环节都不能少。里面防住了不够，还需要防住外头。所有经过马迪尔堡的船只必须签署并无携带潘多拉之果的承诺书，如果签署后仍被发现，将课以巨额罚款，具体数额让莫克里安带人讨论决定，用作税收的一部分充公。进城的人需自行接受检查，确定没有携带此果才准许进城。”你朝进来的莫克里安笑了笑，“我们必须得拿出全套的准备应付这场灾难，对，这就是一场灾难。潘多拉之果不可控制，它终究会蔓延开来……如果我们做得好，其他外七城自然有了效仿的蓝本。”
“是，殿下。”保罗领命而去。
莫克里安见他走了，这才上前，瞥了角落里正聚精会神看着窗外的克莱恩一眼。
他将几份契约拿给你，上面还没有盖章。
“您上回让我帮忙给您物色房产，我托人打听了几处，您看看，都在您目前的住处旁边。”
你点点头，感谢过莫克里安之后接过放在一旁，等会忙完之后再看。
莫克里安踌躇一会，他抚过梳的整齐的大背头，正欲退离：“那我……”
“稍等，莫克里安，有件事你必须做好准备。”你叫住莫克里安，今日他披着一件铁锈红的外袍，系扣一丝不苟地扣至最上一颗。
莫克里安立时转身退回：“什么，殿下？”他似乎有些欣喜。
“可能又将会有一场战争，务必注意最近的财务动向。”你说完这一句，无可奈何地耸了耸肩，宣布了将要压榨你优秀税务官的事实，“怎么办，好像最近中午你又得陪我加班了。凭你心意自备喜欢的菜色，或者你想吃什么，我或许能给你带一些。”
“嗯，算作私人的犒劳？”
莫克里安嘴角噙着的笑越扩越大，他干脆坐在你对面：“我……万分期待您的犒劳。”
你唉声叹气地和他抱怨回马迪尔堡后的生活，说治理潘多拉之果指不定动了谁的蛋糕，西境内五城蠢蠢欲动，外八城情势复杂，开战不过早晚；一回马迪尔堡成天都是要操心的事，还不如在出门在外眼不见为净；要是没有他们这些帮手，那么多活自己就是累死也干不完……
说到兴致来时，你忍不住动手比划，意识到自己的失礼赶紧收回两只无处安放的手。
莫克里安故意装作没有发现，满足你小小的侥幸心理，本应尴尬的场面流畅地进行下去。
“殿下确实在努力把马迪尔堡变成更好的模样。”莫克里安替你整理桌面上散乱的文件，“真是辛苦了呢。”
一直监视窗外的克莱恩忽然出声：“伊薇尔，奥尔德里奇·雷克斯快要到我们这儿了，他腿脚恢复的很利索。”
“不，他应该已经到门外了。”你笑道。
你猜想某位懒惰的魔法师绝对不会让自己吃爬楼梯的苦头，他大概会在抵达市政大楼的那一刻施放短距离的转移魔法，省去自己任何意义上的锻炼机会。
果然，话音方落，门被敲响。
“殿下。”奥尔德里奇的喊声隔门传来，“克莱恩让人通知我前来找您。”
你与莫克里安双双望向克莱恩，克莱恩理所当然地点点头：“他需要多运动。”
你、莫克里安：“……”所以是被半哄半骗过来的吗？
“我得离开一会，他来替我。”克莱恩拿过暂存于你身后高架格中的短剑，别在腰际，而后用短袍下摆盖住，“一小会，在中午饭凉透之前我会回来。”
你挑眉：“有情况？”
“不确定，先去再说。他来了我才能放心走。”
匆匆携剑出门的克莱恩与奥尔德里奇对面擦过。
奥尔德里奇停步，他往身后看了看，克莱恩行走带风，以他天生的好身手将自己迅速淹没在过道中来往的普通人中。
他皱眉道：“出了什么事情么？”
“不知道。”你无辜摊手，“来了就坐坐吧，您反正也该运动运动了。”
奥尔德里奇：“……”被坑了。
你忽地想起另外一件事，从金质镇纸下抽出先前那几张契约递给奥尔德里奇，让他过目。
“正好，老师，您看看这几处屋子您喜欢哪一个？维斯帕当年买房子的时候没想到现在竟然会有那么多人住进来，总不能一直委屈您和我挤在同一处。好在莫克里安在这方面朋友不少，找到的这几栋屋子都离我住处很近，来往方便。”你斜撑着下巴靠在桌上，回头与莫克里安相视一笑。
莫克里安矜持地伸出手想与奥尔德里奇打个招呼。
他听说过这位年少成名的魔法师，早年从兰顿皇城的魔法学院以优异成绩毕业后一直在西林游历，后来某次前往兰顿，受先任教皇爱德文·莱诺邀请成为当时年幼的伊薇尔·莱诺殿下的家庭教师，从此定居皇宫陪伴她长大，一直至去年现任的教皇陛下文森特登位，忽然不知去向。
当时有过传言，新教皇登位前夜皇城半夜生变，为护送伊薇尔殿下，他一人力敌二三十人，受了重伤，销声匿迹。
现在能见到本人，算开了回眼界。
莫克里安手已经伸了出去，哪想奥尔德里奇欢喜地凑近打量他：“啊呀，多好的镜片，光亮如新！”
……奥尔德里奇瞧上的是他的眼镜。
“请问您在哪里买的？我的单边镜……”奥尔德里奇从袖中摸出自己金框银边单边镜开始喋喋不休，镜框旁细长链条垂荡，竟然就这样与莫克里安聊了起来。
你靠在椅背上，翻过又一页关于近来马迪尔堡的建设报告，偶尔抬眼一瞥，压不住嘴角浅笑。
如此充实紧凑的生活，倒也不错。
大街上摩肩接踵，克莱恩虚扶腰间两把短剑小心跟踪着猎物。
他喜欢站在你办公室内朝外看人，这个人一出现，他的直觉立刻拉响警报。
阴谋、背叛、死亡、复仇……这些东西可是他的老本行，在那人身上，克莱恩嗅到了熟悉的味道。
不对劲，他必须去看看。
可是不能把你留在没有切实保护的地方，所以他才拜托人通知奥尔德里奇暂时顶上自己的空缺，确保你的安全。
还好，奥尔德里奇来的很快，那人也没走，全身藏在斗篷内，他似乎在等人。
克莱恩临走前，与斗篷男接头的角色戴着兜帽递给那人一个东西，斗篷男才打算离开。
克莱恩始终保持着一个不远不近的距离，时刻准备隐入身旁的建筑与人群充当背景板——干这一行可千万不能引人注目。
穿行廊下，前方的人似乎发现了什么，猛然回头。
克莱恩迅速往里一蹿，背在柱子后头，将兜帽拉下遮住脸，和一旁正点烟享受河畔风景的人攀谈今日天气，有说有笑。
等斗篷男回过头去，克莱恩收回余光，恢复他一贯板着的脸，继续跟上。
猎物好像已经察觉自己的行踪不再安全，飞一般地奔跑起来，碰歪了路旁几个小摊。他绕过一个弯，等克莱恩跟上的时候，早就一无所踪，茫茫人堆，寻无可寻。
克莱恩龇牙，泄气地喝了一声。
碰上懂行的了。
作者有话要说：提示：143章九周目较量中的瑞切尔之死。
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第157章 、九周目密码
奥尔德里奇张开一本新买的地理传记，另一只手偶尔捏住盘中坚果往嘴里丢，好不悠闲。他打了个哈欠，老爷椅太过舒适，吃饱喝足困意一时就上来了。
“克莱恩今日又把你拜托给我了，殿下。”奥尔德里奇摘下眼镜放至窗台，揉揉眼睛，他也算是有任务在身，可不能完全睡死过去，“他最近怎么回事，连人影都见不着。”
克莱恩近日经常消失一段时间，由他提前找好奥尔德里奇来顶班。
你耸了耸肩，谁知道呢？
你不是没问过克莱恩，他说目前事态还未明朗，等他能确定之后自然会全盘告知。
“老师，我劝您还是先决定好到底哪个地方合您意吧。天天和克莱恩挤一个房间，人家没嫌弃你弄乱了布置就不错了。”你方才呈上的昨日报告从脸前拿下，无奈吐槽，不得不说奥尔德里奇的懒惰闲散在生病之后与日俱增，难以想象他当年在西林游学踏遍各地的勇气。
最近城中查处了几起倒卖遗失户口簿的案件，屡禁不止。人手多被派遣去整顿宣传潘多拉之果，剩下来的仅能维持日常治安秩序，想像先前一般高密度打击成了难事。有需求便有商机，有商机便有人铤而走险，马迪尔堡作为重要的中转枢纽，将兰顿本土、西境、海外、西林连成一条完整的线，地理上的战略地位相当之重，但由于你各类人口控制措施的派发，想要轻易混进变得不太可能。有些急于通过马迪尔堡到外境，又或是想要偷偷溜进来避免检查与税务，甚至某些潘多拉之果的零散贩子，便成了遗失户口簿的主要需求人群，他们就指望着这张薄薄的纸片能够保得平安。
你默默头疼。
一城尚且如此，一国该有多繁杂！
想起尚在兰顿皇城的最后那段时光，你莫名觉得文森特当年对你其实还是放了水＿（:з”∠）＿……
不当家哪里知道当家难，那家伙在场上磨了几年你才一脚踏进，简直就是满级大号吊打新手村玩家。
任你装备再好也抵不过人家操作风骚啊！
今日事务不多，你忙完之后陪同奥尔德里奇捡着几处中意的地段看了房子，与你们交接的是一位“红头巾”——典当商柏里。
即使在这个城市内他们的地位几乎仅在敛尸人之上，随便哪个农民都能送他一口唾沫，但经济条件尚能比肩一般人家，譬如你与奥尔德里奇看中的几套房子，统统是抵在他这儿无力偿还的物主留下的。
柏里笑容满面地搓着手站在门口迎接，点头哈腰领着你们一间间屋子看过去，边走边吹这栋哪里哪里不错，什么风景好设计美观，实话虚话一堆，你和奥尔德里奇基本都没听进去，只记得他脸上的褶子一笑全都折了起来。
逛了半天，傍晚归去时奥尔德里奇看中了一套带了秋千的二楼小庭院，离你的住处不过一公里左右。
你特意留了柏里店铺地址，先暂且试住一个月，如有不满，算作租住，付完租金后再看别的房子。
总归店在那儿，要是房子有问题他也是跑不掉的，到时候价钱好商量。
今日奥尔德里奇仍回维斯帕买的那套带花园的小屋去，与克莱恩挤一块。东西尚未收拾过来，不着急这一两天的时光。
你们两人在一楼用餐，雇佣的女厨工做完饭将要洗的衣服晾在花园内，便回家休息去了。你瞧了一眼外边天色，已经能听见花园木栅栏被人移开的声响——维斯帕回来了。
看样子克莱恩又得晚归。
奥尔德里奇打了个响指，屋内隐藏的魔法阵悄然启动，一楼天花顶处光芒迸溅，照如白昼。
“感谢神明赐予我们丰盛的食物……”例行祷告结束，小屋的门被人从外头拉开，你和奥尔德里奇招呼一身风尘的维斯帕换下外袍享用餐点，“维斯帕，今晚有烧鹅，给你留了鸡腿，还热着。”
“啊真是太棒了，我刚刚隔着门就闻见了香味，今日的菜色很丰盛！是为了庆贺什么呢，殿下？”维斯帕褪下外袍，洗净手祷告完，好奇道。
你与奥尔德里奇对视一眼，笑道：“老师将要搬迁，今晚小小地庆贺而已。”
维斯帕工作日几乎不着家，所以并不清楚近几日发生之事。听此消息他有些讶然，叹息道：“殿下，为什么不和我知会一声呢？我手头正有两套空屋，只是离这儿远一些。”
