然后那服务员转过来，对陈啸之温和地笑着说：“祝你们两个用餐愉快。”
阿十捏起筷子，甜甜地说：
“谢谢姐姐。”
……
——十年的岁月，能将一个孩子改变成什么模样？
陈啸之在这之前，似乎从未思考过这个问题。
阿十小时候个子并不算太矮，和他差不太多，但是和孩提时的他走街串巷，有时还会大胆地跑出几里地外。
他们两个都有了翻天覆地的变化。他小时候曾与阿十一起看过动画片。那时阿十跑到他们家里来，和年幼的他一起卷着毛巾被，面前的彩色液晶电视里放着迪士尼第十六部动画长片，睡美人。
哪怕是在小时候，陈啸之也不会看这种娘们唧唧的弱智动画片，他那时一天会把《救难小英雄澳洲历险记》翻过来覆过去地看三遍，睡美人则绝对不行——但是阿十会看。
而她要看的话，小啸之就会跟着。
那里面的黑女巫玛琳菲森为了杀死公主奥罗拉，派出自己手下的小喽啰，将整个王国天翻地覆地搜寻了十六年，只为找到公主的身影，可十六年来她一无所获。
而在公主终于回归她的王国的那一夜，黑女巫在自己的城堡里大发雷霆，暴怒地质问那些喽啰，问为什么公主分明就在喽啰们的眼皮底下，这十六年来，他们却什么都没找到。
那喽啰犹豫着说，十六年来我们找遍了王国的每一个摇篮，里面并无那样一个美人。
——十六年。摇篮。
那时陈啸之觉得那群喽啰太过弱智，可是如今看来，人很难意识到自己的变化，这么多年来，在他的印象中，阿十都是那个孩子。
1998年，午后流金淌了一地，五岁的阿十趴在他的身边，咬着他的吸管喝他的北冰洋，乱乱的卷毛蹭着小啸之的胳膊，甜甜地说：‘之之，你可不能做这种笨蛋呀。’
——陈啸之从来没深入思考过，阿十是男是女。
她就是她。小时候的陈啸之想，那个他拿零花钱喂着的，会跑到他的被窝里睡着的，会在温暖的午后给他端西瓜过来，与他讲晦涩难懂的书的，他的朋友。
……年幼的陈啸之发誓要做一辈子朋友的，睽违已久的，多年不曾想起却又奇怪地从不曾忘记的小昼叶。
时间是世上存在感最低的东西，可它却永远切实地流淌着。
十年后，小昼叶的个子蹿高了，却比他矮了一个头，眼睛里跳跃闪烁着可观测宇宙中，无穷尽的目视星等的天体。
那个阿十，应该是这模样的吗？脑海中一个渺小的声音问。
——是的。
那个声音又这样回答了他。
她就应该是这样的。陈啸之想。
坐在他对面的沈昼叶好奇又关切地问：“怎么了？乌冬面不好吃吗？”
陈啸之抬头看着沈昼叶，难以将目光移开。
“……没有。”半天他沙哑地说：“你多吃点儿。”
——他的阿十，最终长成了一个女孩。
而这女孩生得柔和而生嫩，与她小时候如出一辙，面容白皙骨节细嫩，笑起来时犹如繁星在世间唱响的诗。
-
……
沈昼叶已经做好了自己结账的准备。
她深知自己太能吃了，就她点烧烤的那架势，搞不好还把陈啸之吓了一跳，加上陈啸之也的的确确救过她——沈昼叶脑子里知道，这次账必然要她自己结，而且她并不在意这一回事。
这也是小转学生点单的时候那么放肆的原因。
结果吃完饭之后，沈昼叶往前台一走，刚要从书包里往外掏钱包，那服务员姐姐就靠在那，笑着道：
“小妹妹，单已经买过啦。”
沈昼叶一愣。
服务员姐姐笑眯眯：“和你一起来的男孩子买的单哦。”
沈昼叶：“？？？”
她惊恐地扭头一看，陈啸之根本不在那——他上厕所去了。
“买了单有一段时间了，”那姐姐将前台的果盘推了过来，对沈昼叶温和地说：“刚点完就买了哦。喏，抓个糖吃。”
沈昼叶：“……诶？”
她捏了一颗梅盐糖，刚剥开糖纸，陈啸之就甩着手上的水，自厕所走了出来。
他斜背着个黑书包，头发被揉得有点乱，只现出一点高挺笔直的鼻梁，他看上去并非叛逆的人，但只要稍靠近，就能知道他绝非善类。
陈啸之居然长得挺帅的，怪不得会有女生喜欢他。沈昼叶有点走神地想。
魏莱手里总有这样的八卦。
初中的感情总是来得非常随便，不如说很多时候连爱情都来得毫无缘由。沈昼叶在华盛顿时的一个叫杰西卡的朋友曾因为一个男生在餐厅点单时拒绝了法式炖菜……而对那个金发少年怦然心动，总之动心一事没有道理可言。
唯一的一点道理是，那一瞬间的对方，一定闪耀着光。
而陈啸之，的确十分夺目。
这少年聪颖而受众人欢迎，走到哪里都自带焦点，学习好，班长，市级三好学生，优秀班干部之类的名头在他身上堆着，跟不要钱似的。
……而且长得还挺帅。
嫉妒吗？不嫉妒。但是有点感慨。
沈昼叶：“……”
陈啸之奇怪地问：“干嘛？”
沈昼叶刚想十分直地说我觉得你头发乱糟糟还挺帅的，但是在那句话出口之前，她就意识到了，这话不合适。
——同性之间是可以夸对方好看的，但是在不知道对方是不是基佬/姬佬的前提下，贸然夸一个异性长得不错，等同于是在调情。
……疯求了才跟他调情。
沈昼叶指了指陈啸之的头，友好地说：“头发。”
“……哦，”陈啸之扒了一下，散漫地说：“刚刚挠了挠。”
日料店气氛非常温和，墙上贴满各色照片，有在镰仓海边拍下的大海与小镇，还有布拉格广场万丈夕阳。那些照片被壁灯映着，有种岁月赋予的、独特的美。
此时并非用餐高峰，因此只有服务员姐姐与厨房里忙活的厨师，沈昼叶手里还拿着钱包，想了想还是觉得这钱得等出了店再给他。
然而，下一秒，那服务员姐姐温柔地笑了起来。
“给你们拍个照吧。”那姐姐笑眯眯地道：
“今天人少，我又看你们两个人都很可爱——我给你们拍张照片带回去吧。”
-
十分钟后，店外十字路口。
秋日暖阳盈满城市，沈昼叶踩着小帆布鞋站在路边，校服裤腿折了两道，以防止自己踩到裤脚。沈昼叶手指间夹着张宝利来底片，将底片扇来扇去，以求速干。
陈啸之将自己的那张照片夹在手里，在阳光里端详了一下，莞尔道：“照得还不错。”
沈昼叶含着糖，笑着说：“饭也好吃！这家乌冬面真的不错。”
陈啸之笑了下：“行。”
“不过……”沈昼叶犹豫着开口道：“你买单这事儿，我挺不好意思的……这顿也不便宜，我把钱给你吧——或者下次我请你吃？”
他们两个人都是学生，如果工作了就是两说，但是以初中生的经济能力，将话这样说开，是一件相当普通的事情。
沈昼叶并不是很会处理这种人情世故，可是也知道，这种情况是要这样做的。
沈昼叶愧疚地说：“我好像总在吃你的喝你的……”
——把钱给陈啸之，是最简单的、最直球的做法；而那句“我请你吃”则更贴近大人的人际交往，还暗示了下一次请吃饭，圆滑柔和得令人难以拒绝。
这是她妈妈教给她的。
可是陈啸之却说：
“我没有让女生付钱的习惯。”
沈昼叶没想到会是这个答复，当即一愣：“诶？”
“……我说。”陈啸之伸手去拦车，声音淡漠地道：
“我从一开始就没打算让你付钱，以后也不会有。所以你把那心给我打住了。”
黄出租在路边停下，秋阳煦暖。
然后十五岁的陈啸之看着沈昼叶，平淡地道：
“——上车，我送你回家。”
-
……
沈昼叶将那张她和陈啸之的合影照捏在手种带了回去，打算放进自己的相册里。
她家里一向有保管照片的习惯，家中的相册足有一箱子之多，那些照片在无数次搬家之中也不曾丢失过哪怕一张。就连回国时，她们母女的箱子里也为相册留下了一席之地。
那相册里甚至还保留着沈爸爸在哈佛的草地上吃生日蛋糕被摁头的丑照，拍摄人是他那时的朋友，下面写着‘我二十五岁的生日’。
……
沈昼叶以钥匙开了门，走进家中的客厅。
今天是周末，她妈妈没去上班，而是在家里收拾东西——沈昼叶进屋就看到满家都是被打开的纸箱子，有些老物件堆在储藏室里落灰，此时都被沈妈妈拽了出来。
“妈妈……？”沈昼叶试探地喊道：“我回来了……？”
沈妈妈在储藏室里喊道：“宝宝欢迎回来——过来帮个忙！”
沈昼叶立即将书包和照片随手一放，冲进了她家的储藏室——储藏室里一塌糊涂，什么箱子都被打开了，沈昼叶差点儿呛死，帮着妈妈收拾地上的东西。
沈妈妈说：“你不回来妈妈就要被压死了……”
沈昼叶呛得直咳嗽，妈妈拿起地上的一个倒扣着的相框，看了一眼，然后拍了拍她的肩膀，示意女儿跟着出来。
沈昼叶跟着妈妈朝外走，忽然回头一看，发现妈妈开的箱子上贴了张泛黄的纸，写着：‘1987’。
沈昼叶：“……？”
一九八七年的东西？至今二十一年了？沈昼叶有点发懵，继而意识到，这是她妈要拿来给她看的那张照片的年代。
一张二十一年前的老照片。
-
母女二人回到客厅。
客厅里洒落着午后的太阳，藤萝为风吹拂，天空湛蓝，沈昼叶差点踩到一只落了灰的小黄鸭，惊得险些跳了起来。
沈妈妈：“今天怎么回来得这么晚？”
沈昼叶诚实地说：“我在外面吃了乌冬面，突然特别想吃。”
沈妈妈温暖一笑，又看到桌上沈昼叶放的宝利来照片，拿起来打量了一眼，问：“谁和你照的照片呀，宝贝？”
沈昼叶：“我们班班长……就那个，那天下午救我的。”
沈妈妈扑哧一声笑了出来，拿起那宝利来照片端详片刻，又温和地说：“——上次去的时候他还在睡觉，睁开眼睛我倒是认不出来了。这男生长得真不错。叶叶，你躲着他走躲失败了？”
沈昼叶想起被病床上的陈啸之抓手腕的那一刻，心想这是我第一次被抓现行……遂乖乖地点了点头，说：
“……他太阴了。”
沈妈妈眯起眼睛：“阴啊……这我看出来了。不过长得确实挺帅。”
沈昼叶捏了捏自己的爪子，问：“所以妈妈，你到底要给我看什么鸭？”
“……，”沈妈妈沉默了一会儿，忽而道：“——你今天考完了预赛。”
沈昼叶点了点头，又听到妈妈说：“我之前一直担心你会有负担，预赛都会考不好，妈妈怕你给自己太大的压力，但是前些天我想了想，让你知道这件事，好处是远大于坏处的。”
沈昼叶头上冒出一串问号。
“——你现在去参与竞赛的原因，是因为你想上高中。”沈妈妈笑了笑：“但是同时妈妈也知道，我家叶叶一直在追随爸爸的脚步。”
“叶叶，你想成为像爸爸那样的物理学家。”
“想经历他的人生轨迹。”
沈妈妈又温柔地补充道：
“……想超越他。”
十五岁的沈昼叶坐在桌边，怔怔地点了点头。
沈妈妈笑着道：“你现在参与的全国物竞，叫CPhO，Chinese Physics Olympics。”
“可再往上，还有APhO——亚洲Asia的A，是一个日韩新加坡印度尼西亚，甚至中东以色列的，他们最优秀的学生群英荟聚的竞赛。”
阳光中，沈昼叶抱过一只小抱枕，认真地点了点头。
“而这，”沈妈妈将手里的相框放在桌上，轻轻翻了过来。
“……是你爸爸，”沈妈妈轻声说：“在那年的竞赛上摘下金牌的照片。”
沈昼叶闻言，微微一怔。
沈妈妈轻声道：“而且，不是国内的，也不是亚洲的赛事……”
“——是全球的那个。”
第43章 沈昼叶想要的从来都不是追……
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沈昼叶发着愣, 看着桌上她父亲的照片。
落日金红，相框上落满积年的灰尘。她妈妈坐在茶几对面，沈昼叶微微愣了下, 以手指在相框下用力一抹。
玻璃上, 积淀了二十一年的灰尘如摩西跨越红海般破开, 现出下头不WRX曾褪色的遒劲字迹：
「第二十二届国际物理奥林匹克留念。1988年7月，柏林。」
沈昼叶震惊地看着那彩色的照片。
