这处院子不是杜府里最大的，却是最清净的，老人上了年纪都喜欢清净些，老夫人和老太爷也不例外，院子里伺候的丫鬟婆子们都轻手轻脚的，不敢发出太大的响动。
杜洛滢穿过抄手游廊，径直进了屋内，她还未走到内室，便听里面有说话声儿，她有些疑惑，怎么好像听到了她娘的声音？
进了内室，她果然看到自家娘亲正坐在紫檀木椅子上跟祖母说话呢，两人见到她过来了，都是一愣，“回来了？你二哥呢？”杜夫人率先开口问道。
杜洛滢眼珠子微转，她低头贱兮兮的一笑，“二哥啊，估计很快就会过来。”
她坐在兀子上吃完一小蝶芙蓉糕，便听到门口有些响动，片刻后，杜洛亭略有些急切的进了内室，见到屋里的人，他先是一愣，继而开口道，“祖母，娘，团团。”
老夫人看到他过来了，一双眼睛都笑的眯成了一条缝，脸上的褶子也笑得一颤一颤的，“我们洛亭过来了，来，快来祖母跟前坐，祖母这里有新出炉的芙蓉糕，团团正吃着呢，你也快来尝尝。”
杜洛亭微怔了一下，他看团团没有走的意思，又想到反正自己在团团面前已经没什么脸面可言了，再丢些脸也未尝不可，便径直的跪了下来。
他这一跪，老夫人和杜夫人具是一惊，“洛亭这是做什么？快起来！”杜夫人脸上有些怔怔的，显然是还没有反应过来，就在她怔愣之际，杜洛亭开了口。
“祖母，娘，洛亭心里有了人，想请祖母和娘成全。”他咬牙憋出了这么一句话来，耳根和脖颈处都红了一片。
老夫人和杜夫人静默了一瞬，随即都咧开嘴笑起来，老夫人更是笑得见牙不见眼，“我当是什么事呢，这可是大好事儿，你跪什么跪？”说罢便作势要拉他起来，杜洛亭怎么会让祖母受累，他没让祖母使力，自个儿从地上站了起来。
杜夫人眼角眉梢都带着掩不住的笑意，之前给洛亭相看，他说什么也不愿意，她和娘都愁的不行，这今儿个自个过来说心里有人了，她沉在心里的一颗大石头也渐渐放下了。
她也想好了，不拘是哪家的姑娘，身份如何，只要洛亭愿意了，她也没意见。洛亭本来就性子清冷，这好不容易开了窍，她这个做娘的还能求什么？
“你且说说，是哪家的姑娘？娘改日就上门议亲。”
杜洛亭喉头动了动，“是，是张同知府里的。”张同知府里就一位待字闺中的姑娘，他心里的人是谁不言而喻。
“好好好！”老夫人乐的不行，紫桐丫头素来和团团交好，也来过府中多次，她老人家看人准，这小丫头一看就是个不错的，洛亭若是真能和紫桐丫头成了，这也是她这个孙儿的一大幸事！
杜夫人听罢先是一怔，而后便是一喜，紫桐这丫头也算是她看着长大的，模样性子都是一等一的好，更别说张府素来和杜府交好，而且张夫人的脾气性子也挑不出错处来，洛亭能和紫桐丫头看对眼，这真是再好不过了。
他们杜府这边是不成问题的，下面就看张府的意思了，按理说杜家是开国皇商，张府是朝廷钦点的六品同知，杜府的门第比之张府还要好上不少，但虽说如此，两府的门第若是按士农工商来说，他们杜府还是比张府差一截的，张府是书香世家，而杜府说到底只是个商户，若是张府不愿把姑娘嫁过来，他们也是无可奈何。
“张夫人现下正在给紫桐丫头相看呢，也不知定下来没有，洛亭，你既有意何不早给娘说，娘也能早点去张府议亲。”
杜洛亭垂头不语，只耳尖的热意还没退下来，杜洛滢却是明白自家二哥的心思的，她二哥性子如此，什么事情都埋在心里不肯说，若不是这次张夫人铁了心的要把紫桐姐姐给嫁出去，而她又在背后推了一把，若不然，她二哥还不知会如何呢？
杜夫人也就是这么一说，看洛亭低头不言，也没再问什么，几人在竹院用了午膳，杜夫人便打发两人回去了，杜洛亭走之前欲言又止的看了自家娘亲一眼，杜夫人忍住笑，“这几日得准备准备，待到了明日，娘找个相熟的媒人去张府探探口风，等过些日子再前去拜访，你祖母刚刚还跟我说道呢，说过几日她也跟着去一趟，洛亭你也别着急，这事得慢慢来。”
杜洛亭被打趣了一番，脖子根都通红一片，他没再言语，僵着身子步子有些不稳的回了前院。
杜洛滢一语成簪，之前为了逼二哥，她骗他说张夫人要把紫桐姐姐的婚事在年前就给定下来，没成想这才腊月初呢，杜张两府便议定了亲事。
杜夫人当日是携着老夫人一起去的张府，明眼人都能看出来杜府对这一亲事格外的看重，张府先未给答复，毕竟他们是女方，矜持一些，略拖些日子也在情理之中。
其实杜夫人之前也考虑过张府，但因着张夫人话里话外总是想把紫桐许配给她娘家侄儿，她也就没提这一茬，而张府这边，虽说张夫人对娘家那边有意，但她深知自个儿嫂子是个不好相与的，而侄儿又委实不错，在她眼里边的好亲事，夫君与婆婆却都不甚同意。
紫桐从小就被捧在手心里长大，老爷与婆母也是怕她受了委屈，但她何尝不疼自个儿的闺女，也就是挑来挑去，都没一个比自家侄儿好的。
这回杜府过来议亲，她思来想去，觉得这一亲事委实不错，杜府虽是商户，却是开国皇商，地位自不是他们这些寻常的言情书网能比的，更何况杜家一家子都是和善人，最关键的一点是杜府无妾室，老太爷那一辈就只有老夫人一个正妻，到了杜老爷和杜夫人这一辈，院里也是一个妾没有，明眼人都能看得出两人的恩爱，再说杜洛文，这也是个疼妻儿的，光看这家风，张夫人就愿意了一半。
这一亲事老爷和老夫人也都是极乐意的，张老爷不是那等清高人儿，虽他从小读圣贤书，知道士农工商的差距所在，但对于这个唯一的闺女，他是掏心掏肺的疼，不管是什么门第，只要闺女能过的平安和乐，他都愿意把闺女嫁过去，更别提杜府这样的门第了，紫桐嫁过去，都是高攀了。
在这个男尊女卑的时代，女儿家待价而沽都已成了常态，像张老爷这样掏心掏肺为闺女着想的才是罕见。
唯一让张家担心的，便是这杜洛亭以后的打算了，杜家老大现在跟着杜老爷经商，以后这杜家是要交给他的，杜家老三前些日子刚中了解元，以后的日子也不用愁，唯独他家的老二，虽说性子品行都不错，但他既不从商也不从文，成天只会舞刀弄枪的，也不知以后会走上哪条路，成亲前不务正事也就罢了，这成了家，总不能还这样？
张家也是实诚，定亲前把这些事情都挑明了讲，杜夫人还未说什么，杜洛亭就抢先道，“伯父伯母不用担心，洛亭对今后早有打算，待把紫桐妹妹娶回来，我便会进京参加武试，洛亭的本事不大，给紫桐妹妹挣一诰命还是可的。”
话毕，张家和杜家都怔住了，杜家对于杜洛亭以后的打算，是想让他和洛文一起经商，撑起整个杜家的，谁成想他竟存着这样的心思，因着当着张家人的面，杜夫人和杜老爷也未说出什么反对的话，张老爷听了他这一席话，却是连连叫好，“好小子，有志气！”
他虽是文人，却并不会看不起武官，从文从武都是为朝廷效力，并不差什么。杜洛亭性子沉稳，又有如此志气，虽不好文，但他观着以后的出息也不会小了。
杜家之前是不赞成杜洛亭从武的，但他在张家夫妇面前放了话，态度又那么坚定，最终在老太爷和老夫人的劝说下，杜夫人和杜老爷还是松了口，爹娘说的不错，儿孙自有儿孙福，洛亭从小就喜欢这些，便也由着他吧。
张府和杜府在腊月初九这一日议定了婚事，两家的孩子也都不小了，所以婚期定的也比较靠前，就在明年六月份。
杜洛川是在两府定下亲事后才得知了这件事，他气势汹汹的去找杜洛亭，“好你个杜洛亭，不声不响的就把婚事定了，前一阵子还躲着祖母和娘走呢，这会子连成亲的日子都定下了，前段日子去张府时我就觉得你不对劲，原来你竟是存着这样的心思，紫桐妹妹那么可爱的一个姑娘，竟然被你给’糟蹋’了，想想就觉得痛心！”
杜洛亭眯了眯眼，“紫桐……妹妹？”
第9章 林国公府
杜洛川一哽，每当二哥露出这种眼神时，他都觉得后背一寒，别看他整日里冷冷清清的，其实内里边“黑”着呢！
“你唤紫桐什么？”杜洛亭面无表情的看向杜洛川，眼神中透露着些许掩不住的危险。
杜洛川硬着头皮想要跟他杠，但最终还是没抵得过他愈发阴冷危险的眼神，“张姑娘，姑娘，行了吧？！”
杜洛亭眼神上挑，漆黑的眸子中带着些许不明的意味，“其实你没必要纠结唤她什么，毕竟再过段日子，你就该叫嫂子了。”
杜洛川被气的要炸毛了，先生教给他的身为读书人的儒雅全部消失殆尽，“真应该让团团看看你现在的样子，在她心里，你还是个正人君子呢，我呸！”
提到杜洛滢，杜洛亭难得的有些不自然，他清咳一声，没再反驳什么，“张先生在书房等着你呢，你确定还要在这里跟我掺和？”
杜洛川看了一眼红木高几上的漏刻，冷哼一声，甩了甩袖子快步离开了。
杜洛亭的亲事定下来了，接下来就该操心杜洛滢的婚事了，只是现下临近年关，府中事情繁多，老夫人和张夫人都打算过了年再给她相看。
苏州城的冬天，泛着一股子掩不去的湿冷，今岁的冬日城中罕见的飘了几次雪，但几乎每次都是夹杂着雨一起落下来的，白雪夹着冷丝丝透明的雨滴飘到青石板路上，继而消失不见，只在冷硬的石板上留下了一二分寒冷的湿意。
腊月间，正是忙的时候，刚落了雪，丫鬟婆子们走在石板路上都要小心翼翼的，透明的雪与雨水被这湿冷的冬日冻成了一层薄薄的冰，牢牢的粘在这青石板上，稍一不注意，便会摔个狗啃泥。
今日是腊八，大厨房的丫鬟婆子们早早的就起来熬腊八粥了，腊八粥分甜口的和咸口的，甜口的是用糯米、黑米、赤豆、银耳、 木耳、红枣、花生、绿豆、薏仁、百合等小火慢煮出来的，熬透出锅后，一股子香甜味儿钻入鼻尖，喝上一口，更是软甜无比。
咸口的腊八粥里放了腊肉，再配上胡萝卜、木耳、花生、芸豆、香菇和葱姜蒜等，一齐放入锅中慢慢炖着，掀开厚厚的锅盖，一股子腊肉的咸香味弥漫开来，让人只闻着便食指大动。
杜洛滢今儿个起的挺早，她内里穿了一件水红色的袄裙，外面则罩着件白色的狐裘，杜府每逢佳节，自是要一齐去竹院用膳的，今日腊八也不例外。
苏州少有大雪，前几日虽飘了场小雪，但因着是随着雨一起落下来的，地上连一丝积雪也无，杜洛滢穿着厚厚的木屐走在石板路上，倒也不觉得冷，只快走到竹院时，空中突然飘起了淅淅沥沥的雨，一旁的青芜连忙撑开印着莲花的水绿色油纸伞，“幸而带着伞，若不然这天寒地冻的，姑娘受了湿寒气可就不好了。”
走至竹院门口，几人正巧迎上老夫人身边的大丫鬟红玉，她手里拿着一把油纸伞，“老夫人怕姑娘被雨淋着，正让奴婢去迎呢！”
“快些进去吧，这天儿一日冷过一日，姑娘莫要受了寒气。”红玉把厚厚的帘子掀起，待一行人进去后，又手脚利索的把帘子放了下来。
老夫人看她过来了，连忙吩咐丫鬟倒茶，“冻坏了吧，喝杯热茶暖暖身子。”
“祖母，我手里还捂着手炉呢，不冷。”
老夫人接过手炉瞧了瞧，“你这手炉也燃了一路了，不怎么暖和，祖母这里有刚灌的汤婆子，你拿着这个捂手。”
杜洛滢笑着接了，因着老太爷和老夫人上了年纪了，都有些畏寒，所以内室里的炭火都燃的格外足些，她待了一会子身上的寒气便尽数散去了。
她今日来的早些，等了约莫有两刻钟，人才来齐，除了怀有身孕的顾氏，杜家一家子都聚在这儿了，老夫人吩咐丫鬟摆早膳，又让红玉装了几碟点心给顾氏送过去，“她怀着身子，不能沾凉的，腊八粥送到兰院也得凉了，兰院里有小厨房，我也就不操这个心了。”
杜夫人听了附和道，“娘就别操心了，兰院那儿有媳妇我照料着呢，总也不会短缺了她的。”
“是啊祖母，您放心，小厨房里一早就开始熬腊八粥了，孙儿过来时都已经煮好了。”杜洛文也跟着道。
老夫人一笑脸上的褶子便一颤一颤的，“我关心关心孙媳妇不是应该的，行了，早膳也摆好了，今儿个腊八，一会子沉儿和洛文还要出府忙施粥的事儿，都快用膳吧。”杜老爷名唤杜沉，老夫人口中的“沉儿”便是指的他，杜家是商户，府里缺什么都不会缺钱，所以也常常做些善事。
杜洛滢对甜口还是咸口的腊八粥倒不怎么挑剔，她喝了一小碗咸口的粥，复又让红玉给她盛了一碗甜口的，待几块点心和两碗粥下肚，她早已是吃了个肚滚圆了。
早膳用到一半，杜夫人放下手里的碗筷道，“说起来，昨儿个京中来了一封信，是林国公府通过驿站寄过来的，说是明年开春清明时，小国公爷要回乡祭祖，顺便来咱们府中拜访。”杜府不像世家大族规矩多，也并没有什么食不言寝不语的规矩，在饭桌上谈事情，在杜府还是挺寻常的。
话毕，杜洛滢愣了愣，京城的林国公府？和他们杜家有什么交情往来吗？
老夫人听了却是笑了笑，“元元那孩子啊，我也有几年没见了，到时候可得好好招待，想当年他外祖父外祖母还活着时……”老夫人说到这就没往下说了，只眼中带着几分怅惘。
老太爷也是一叹，“清儿这孩子也是命苦。”
“咱们家与林国公府有什么往来吗？”杜洛滢思来想去也没什么头绪。
“你不记得了？”杜夫人抬眸望向她，“以前小时候，你们俩常常凑在一起玩呢，你成日里还元元哥，元元哥的叫着，不过这么多年过去了，你不记得也正常。”
元元哥？杜洛滢好似有了些印象，只是很久之前他就上京了，这么些年两人也再不曾见过。
“元元要过来了？”杜洛文年纪大些，倒是还记得他，“说起来，元元也就比洛亭和洛川大几个月，今年也是有十八了吧，也不知娶妻了没有。”
“应是没有，并没收到帖子什么的，虽这些年两府联系的不多，但若是元元娶妻，定是会给府里下帖子的。”老夫人说道，“这些年这孩子实在是苦啊。”她说到最后，眼角都泛了点红。
