“温姐姐,我听说了,你也会一起去永福宫?”杨眉喜上眉梢,紧张激动的小脸扑红扑红:“以后我俩又能在一起了,真好!”
这样天真可爱的小玉人儿,无时无刻不在散发着你没有的朝气活力,还总是对你掩盖不住推崇与憧憬,怎么让人不动心?
温浓干巴巴给她顺毛:“是挺好的,呵呵。”
自入宫至今,这丫头就总喜欢粘着她。没成想经此一遭,日后还得同去太后身边共事。
温浓不欲多想,但不得不想。她本没想要与杨眉争什么,可就目前形势来看,杨眉或会成为她接近小皇帝的一道坎?
这可有些难办。
第21章 容欢 此时身高与她齐平的容欢,笑起来……
当天傍晚,温浓和杨眉收拾行装来到永福宫。
守在宫门前接应她们的,是叫容欢的小太监。温浓一见到他,脸色立马就变了,好在烛笼昏火明灭恍惚,瞧不清楚。
“这位定是温姐姐吧?师傅亲自吩咐过,今后同在永福宫共事,要我务必照看好你。”身高与她齐平的容欢,尚在唇红齿白、雌雄莫辩的少年风华,笑起来一点不像后世那个又毒又贱的死太监。
谨慎为重,温浓同他客套乎:“小容公公唤奴婢阿浓即可,奴婢入宫时间不长,往后多有不懂的地方,还要小容公公费神费心,多多提点。”
容欢是容从的徒弟,底下的人都称他小容公公。别看他小小年纪,有容从一路提拔,日后稳坐永福宫二把手的位置,以手段凶残闻名后宫,上辈子温浓就差点栽倒在他手里险些没能爬起来。
今生温浓背靠信王这座大山,容欢整个人跟换了张嘴脸似的,拉着她一口一个好姐姐:“阿浓姐姐真客气,你是太后娘娘亲自提拔的人,随娘娘唤我小欢儿都行。”
见过他的真面目,温浓哪有胆子喊他一声‘小欢儿’的?“你的品级比我高得多,哪能这么称唤你,岂不是乱了规矩。”
听她句句搪塞,容欢有点不高兴:“规矩是死的,人是活的。你才刚住进宫没多久,怎么说话像个刻板老太婆成日只晓墨守规矩呢?”
他乌溜溜的眼珠转了又转:“我告诉你,宫里的贵人们都住久了,更喜欢新来的孩子机灵活泼有朝气,你这样子可是讨不了欢喜的。”
这话提醒了温浓,她背脊一直,知道容欢是在试探自己:“话不能这么说,要是人人都忘了规矩,那整个皇宫岂不都得乱了套?依奴婢看太后娘娘就挺喜欢守礼懂规矩之人,不然像容公公这般谦文守礼之人岂能深得娘娘的欢心?”
容欢脸一拉,温浓这话明面上褒赞了容从,实则却是在贬低他。因为自容欢出现至今就一直顶着不拘礼节的懒散模样,属实打在他脸上。
可这人有这样的胆子初来乍到就敢冲他抬扛吗?
“温姐姐所言不无道理……”
温浓眼皮一跳,声音从她身后响起,是自来至今始终被忽略无视的杨眉正在替她帮腔。
容欢冷眼一扫,杨眉明显感受到他受触犯的冷意,却仍然壮着胆子坚称:“我的父亲曾说过一句话,不以规矩,不能成方圆。无论是在皇宫大内、还是这整个朝廷,没有规矩便是没有秩序,若人丧失最基本的认知与底限,臣将不臣、国将不国……”
知道扯远了,她脸微赧,仍是字正腔圆说:“虽说只是宫中服使差役的下人,这些话对我们而言或许显得有些沉重,可转换角度来看待事情的话,我认为这是一样的道理。”
“……”
温浓虽然很想拍手称赞,夸她有情操有智慧。可她并不赞同杨眉在这种时候强出头,尤其是在容欢被自己冲撞过一次之后,这时再来第二遍,只怕心情面子都过不去了。
“我自小学识不高,听不懂什么方什么圆,还是什么臣什么国?”面无表情的容从,颇有几分上辈子那个阴鸷乖戾的模样。
温浓心中警铃大作,下意识挪过去,挡在杨眉面前。容欢偏头看她一眼,忽而笑起来:“这小丫头好像挺聪明的样子,难怪师傅瞧上她了。”
杨眉面红赤耳结结巴巴:“奴婢没有过人之处,全是容总管慧眼识珠,奴婢心中不忘,将来一定不负他……”
“真奇怪。”容欢笑得更欢:“没有过人之处,为何又叫慧眼识珠?依你这番悖论,怕不是该叫有眼无珠才对。”
“咦?”杨眉双眼微睁,目色一晃,但见容欢不笑了,没有表情的脸庞分外森寒——
就在此时,身旁响起咚地一声,那是膝盖重重磕地发出的巨响。
容欢与杨眉同时看去,温浓已经跪在地上。
容欢双眼一眯,而经她先‘声’夺人之后,杨眉在短暂的呆滞后立刻学着她跪在地上。
“你有容总管赏识之恩,感恩戴德还来不及,却在人后擅作非议。”温浓深吸气,闭上眼:“奴婢可听不得。”
杨眉这时终于反应过来她被容欢下了套,身子轻颤:“奴婢失言,望小容公公恕罪。”
容欢勾了温浓一眼:“恕罪的不是我,不过你们都给我跪下来了,我还能不替你们说句好话、代师傅恕罪嘛?”
温浓这才露出松一口气的表情:“小容公公人真好,奴婢二人以后跟了你呀,可算是跟对人了。”
容欢抬起倨傲的下巴,不过还是纠正道:“你是娘娘钦点的,不跟我,你跟的是我师傅。”
“小容公公说的是。”温浓状作恍然,连声附合。
就算不看信王僧面,这事太后亲口提的,容从肯定不会假手于人。因此她可以不怕容欢,甚至当面怼他,杨眉却不一样。
先不说容从看重杨眉几分,单从刚才的三言两语可以看出,容欢并不把杨眉放在眼里。温浓可以做的,杨眉不能这么做。
温浓日后待在永福宫,位置未必会在容欢之下,杨眉却不一定。她此行头一遭就得罪了容欢,以此人阴险记仇的性子,她对杨眉往后的日子是真不敢想。
随后的日子里,温浓再没见到过杨眉。
并不是杨眉出了什么事,而是一如容欢所说,温浓身份敏感、情况特殊,容从答应下这桩差事就会贯彻到底,几乎每日把她带在身边。
随着小皇帝的生辰在即,容从忙于张罗生辰宴,天天带着温浓往妙观斋跑,永福宫反而待少了,能与杨眉见上一面的机会自然变得少之又少。
这时妙观斋里重新布置的大展台已经有模有样,几个班子轮番排练,偶有绝妙精彩之时,温浓还看得挺滋味。
今日戏台上正在排演一出武斗戏,温浓趁闲凑在窗边看,忽见两个戏班抢台子,场面一度在失控的边缘。不一会儿领班的黄总管就来了,火烧火燎跑去对案找容从打报告:“容公公,楼下又打起来了!”
容从眉头一动,撂下账目也来到窗边往外眺。
他一般不会在场指挥,总在楼阁小堂远远观望,独栋而立的踏春阁居妙观斋以东,恰是纵览大局的好地方。
御授的宫廷班子看不上民间来的野路子,民班的又看不惯宫班高高在上的嚣张气焰,迄今为止已经吵过无数次。斋堂的领班太监并非没有进行调停,只是屡不见效,偏打不是罚不得,都怕稍有损伤耽误整个生辰宴的进程。
此时场内正呱呱吵得不可开交,温浓频频侧目看容从脸色。这些人平日虽然闹归闹,但至少知道分寸,不敢在太后红人跟前生事。
今日不知怎的,容从还没走,竟就闹得快打起来了。
容从迟迟没有下命令,领班太监黄公公也心急:“已经不是第一回 了,隔三岔五这么闹也不是办法。现在不整治整治,就怕真到生辰宴才来出差错,可就完了。”
是呀是呀,温浓在边上听,心如捣蒜直点头。
上辈子刺客混入戏子当中行刺信王,可不就把这一大拨不相干的人头脑袋给一并摘了么?容从有太后庇护压根不怕事,其他人却都在战战兢兢过日子,稍有差池,分分钟会要人命的。
容从总算发话了:“去把两边班主领上来。”
黄公公抹完汗扭头就去逮人。
容从敲了敲木栅栏,侧身正好对上她的目光,温浓背脊飕飕发凉:“茶凉了,奴婢这就去给您换茶。”
“你都来这几天了,还当我会吃了你么?”容从被她那种避如蛇蝎的反应逗笑了。
可不是怕了你么?温浓就是跟容欢相处都不那么费劲,一跟容从对上眼就隐隐有种老鼠被猫盯上的错觉。尤其这人还老是耍流氓,动不动就调戏她:“哪里的话,尊师重道向来是奴婢的准则。只是奴婢自小怕先生,您如今算奴婢的师傅,奴婢对您的既敬又怕实在是发自肺腑、情非得己的。”
“好一个情非得己。”经过小半个月的相处,容从大抵对她这张嘴有了一定程度的了解:“我看敬不见得,你都敢拿这么一长串话儿来搪塞师傅,只怕心里也没几分惧意的。”
“……”那不然呢?好话还说不得,这师傅是不是太难侍候了?
温浓火速转移话题:“师傅,陛下的生辰宴绝非等闲小事。这些人却成日拉帮结派不干正事,万一真影响到生辰宴上,他们就不怕掉脑袋吗?”
温浓隐隐有想法,总觉得刺客早已混迹其中,没准正是他们故意聚众生事,别有意图。趁生辰宴还没开始,最好容从能够先一步发现端倪,趁早把刺客一锅端了,省得日后再掀血雨腥风,死更多的人。
“若非宫班墨守陈规毫无特色,陛下又岂会想看点新鲜的?民间的路子虽野,胜在花样百出、戏路丰富。”容从负手回到对案边上:“太后娘娘力排众议邀请民间班底进宫献伎,总不能煞费她的用心良苦。”
他提笔点墨,打了个勾:“有竞争是好事情,有竞争才会懂得进取之心。”
温浓懂了,敢情容从天生一颗祸乱之心,看热闹从来不嫌事大,就嫌事儿远不够大。
听见几道上楼的脚步声,容从搁笔:“师傅渴了,小徒弟儿去换茶吧。”
温浓收到让她滚球的讯息,端起茶盏利索就跑。
下楼梯时,温浓正与黄公公带上楼的两个班主错开身。她步伐一顿,侧目回首看向正在上楼的人,其中一位没有露脸,脸上罩着山狼面。
第22章 山狼 会是同一个人吗?
大晋有传说,相传太祖打江山时曾遭敌袭破兵,他孤身杀入关山之时偶遇一头山中孤狼。山狼非但没有将他咬杀,反而在他奄奄一息之时将他救下,并在随后的日子与太祖维持很长一段时间的和平共处。
后来太祖伤愈离山,第二次带兵与敌军在关山开战之时,山狼再次出现,助太祖摘下敌方大将的项上人头。后世将此传作一则美谈佳话,而太祖皇帝的‘狼王’美名因此流芳百世,为后代万千子民所津津乐道之。
今日与宫班发生争执的民班在戏台上排演的‘关山狼王’,讲述的正是这样一个故事。
彼时容从打发温浓下楼,独自在踏春阁上招见两位班主。温浓不会没有眼色真回去送茶,百无聊赖时,托腮坐在廊庑边沿看戏台。
这个故事老少咸宜,在本朝并不罕见,稍微走街串巷都能瞧见市井贩卖的小周边。小时候亲娘健在,温浓就曾跟随爹娘在夜市买过山狼的假面。
奇怪的是刚刚擦肩而过的民班班主所佩戴的山狼假面,还有他的整副身型体魄,都与当日出现在温宅后院小巷处的那个男人如出一辙。
会是同一个人吗?
温浓歪头出神,若有所思地想。
因为刚刚闹出事,两个班子的班主都被叫走了,排演的戏目也被临时喊停,此时伎师旦生三三两两围坐在戏台下榻吃茶歇聊,温浓一凑近,就有人注意到了。
“我认得你,你是那个什么大总管身边的宫女。”有个年轻武旦认出温浓是容从身边的人,拉着她大吐苦水:“你能不能帮我们班头子说说好话?我们不想惹事的,都赖对面那伙人成日上赶着找麻烦。”
温浓也不客套,上桌与他们嗑聊:“可是你们为什么突然吵起来了?”
旁边一个小学徒忿忿接茬:“他们自己排的戏不好看,非说我们排的‘关山狼王’是投机取巧。这可大冤枉呀!这出戏我们年年排年年上,当初宫里的人来找我们班主,可不就是看中我们排的这出戏好看嘛!”
这个班子原不是常驻京师,而是满江湖跑的游艺,全国各地还算挺有名气,而这出关山狼王正是每场不落的主打戏,很受欢迎。
“道理谁都懂,可这里毕竟是皇宫。宫规森严,主子们都很凶的,容不下你们这般瞎胡闹。”温浓点头表示理解,同时又指向踏春阁的二楼窗子:“你看,你们班主这会儿可不就遭大殃了么。”
一桌的人面面相觑,其中一个老乐师摇头叹息:“当初老班主就说了不接这差活,少班主非是不听。咱们这种江湖游卒,哪能侍候得了宫里处处是派头的贵人讷。”
温浓好奇问:“那个戴面具的年轻人就是你们少班主?我看他佩戴山狼面具,他是戏中扮演山狼的那位吗?”
“原来的山狼是我们老班主,可年初他有一场戏把腰折了,至今没好全,这会儿还养在郊外的宅子,所以最近都是少班主在带班子。”老乐师才说一半,旁边武旦就抢着接:“少班主资质绝顶,年纪轻筋骨也活络,又是老班主手把手教出来的,台上功夫自小练到大,一点不比师傅差。”
“你别成日在背地里编排他了,我觉得少班主说得挺在理。咱们这场要打出名堂,往后多的是贵人请咱们班子表演。知道咱们进宫给皇帝太后唱过戏,他们也不至于蹬鼻子上脸,还处处刁难咱们。”
民间班子好有好的地方,坏就坏在没什么地位。别说遇上强横权贵,就是一般乡绅土豪都能让他们吃不了兜着走。这少班主之所以接下这桩邀请入宫,恐怕他所考虑的绝不仅是挣钱而己,还是为了整个班底今后的长远发展。
温浓看到武旦面上的憧憬,只觉有根尖刺戳在心口上,不吐不快,却又不能说出来。
她能感受得出来那少班主的本意是好的,可他们绝对想象不到的是,发生在这场生辰宴上的刺杀即将掀起的腥风血浪,会将这里全部的人卷噬入腹,无一生还。