北歌从台镜前起身迎上去，她看见萧放身后跟着一个兵士，兵士手上端着炭盆，他将炭盆放下后，便俯身退了下去。
屋内原本已燃着一个炭盆，她先前听连祁提过，今年入冬早，军中炭火一时不足，军营上下包括萧放的帅帐都节省用炭，如今战时，炭火更是紧缺。北歌看着新添的炭盆顿了顿，她方才不过是随意寻了个借口，不想萧放竟放在了心上。
北歌心上忽有些复杂。
她多希望是自己多心了，萧放并非要舍弃她。北歌知道自己不该开口问，可她看着萧放的眉眼，他连日来温柔的神色不像是假的，北歌终是没有忍不住，她开口看似寻常的问了句：“侯爷…今日谈判还算顺利吗？”
北歌走上前替萧放宽衣，将他身穿的软件脱下来。
萧放看着身前的北歌，闻言回答：“尚算顺利。”
北歌抱着软甲的小手一顿，她仰起头，望着萧放笑了笑：“那便好…议和达成，侯爷心安，妾便也心安了。”北歌说完，未等萧放说话，她快速低下头，跑到一旁的衣橱，将软甲收起来，她在衣橱前站定片刻，又拿出一套干净的中衣。
北歌打算唤人备水，服侍萧放沐浴，她刚走至屋门前，便被萧放从后拉住。
萧放稍稍用力，将北歌拉入怀中，他的气息洒在她的耳廓：“和安，本侯有话要问你。”
北歌闻言心上一动，她慢慢在萧放怀中转身，面对萧放，她察觉到自己渐快的心跳，神色有些期待的看着萧放。
只要萧放肯向她询问此事，肯让她知晓，她便有机会开口，说服萧放留下她。
她最怕的，是萧放一言不发，将她看作一座城池，看作一个筹码，说不要便不要，不给她一点说话的机会。
萧放环抱着北歌，他的大手抚着她纤细柔软的腰身，他承认自己愈发的在意，自他在京中听裴绰提起，此事便被埋在心底。
萧放自认大度，只要北歌现下是他的，往后是他的，以往如何，他从未想过自己会计较。
可如今，萧放环在北歌腰身的手臂慢慢收紧，他盯着北歌的小脸，鬼使神差的问出口：“本侯早年在京中曾亲耳听你说过，非燕平伯世子不嫁。”
北歌听到萧放的话，着实一愣，陈年旧事，她都快忘了……
萧放提起程元泽，北歌除了一时怔愣，心底隐隐失望，她原以为萧放要告诉她多吉一事。
萧放将北歌怔愣的模样看在眼底，也看到她忽然暗淡的神色，萧放眼眸微眯，话已说出口，他也不顾及自己小心眼，将北歌抱得更紧：“你在教坊司遇到本侯之前，可有去找过他？”可有像求本侯一样，去求他？
北歌着实诧异萧放会在意程元泽，可她见萧放的神色颇为认真，只得正色，摇头回答：“不曾。”
北歌缓缓开口解释：“妾幼时的确与燕平伯世子订下婚约，可那时妾年少，并不懂得喜欢一个人的感受，妾甚至早忘记年少无知时出口的荒唐之语。”
“妾如今才知，喜欢一个人是怎样的，至于燕平伯世子，妾早忘了。”
北歌抬手轻轻回环住萧放：“妾此生，除了侯爷，心里从未有过其他人。”
萧放发觉北歌总是三言两语便能哄得他开心，他听着她的解释，压在心上数月，愈来愈在意的阴霾竟瞬间疏散开。萧放眉梢动了动，面上似是笑了一瞬，下一刻便恢复正色，他拍了拍北歌的腰肢，随后松开她：“去备水。”
*
北歌出了内殿，她想不明白萧放这突如其来的问询因何而起。
萧放怀疑她的贞洁？
可他碰过她的身子，她有没有委身他人，他应是最清楚不过。
还是萧放在意她与程元泽过往的那段情？
因为他怀疑她心意不纯，并非一心一意的待他，所以才舍得将她送给他人？
北歌心思慌乱的紧，萧放到底为何提及陈年旧事，这些事会不会影响萧放的判断，他会不会因为程元泽的旧事便不要她了？
北歌吩咐人准备浴水，她想起被自己留在小厨房的汤药，北歌小跑着跑去侧殿，她推门进去，见叶老正坐在炉前煎药。
叶老见北歌，他指了指一旁碗中的汤药：“老夫来时发现药留在这，已经凉透了，心想郡主应是被什么事耽误了。老夫重新煎了一份，正打算一会给侯爷送去。”
“是我疏忽了，浪费了药材。”北歌说完，又向叶老道了谢，麻烦他一会亲自送药去寝殿。
北歌从小厨房跑回寝殿，正见兵士送了浴水从殿内出来，北歌急忙回到殿内，推开内殿的门，见萧放正兀自宽衣。
北歌走上前，不待萧放询问，主动解释道：“妾突然想起侯爷晚上的药还未吃，去了趟小厨房，见叶老在，多说了几句话，回来迟了，是妾不好，让侯爷久等了。”
萧放听见北歌的解释，动了动唇角，他抬手点了点北歌的额头，笑问：“你今日怎么这样乖？本侯没想责问你。”
*
多吉今日同萧放商谈过，约定半月为期，供他考虑。
多吉来时本想今日便拿回孤狼城，可不想遇到了北歌，多吉临时新添了议和的条件，除了原本的河朔之地，萧放还要将后院的美人与河朔南部的三座小城一并给他，如此他们便撤兵。
萧放没有回绝，但提出要多些时日考虑，多吉本不欲同萧放多磨蹭，但看在美人的份上，便答应宽宥了半个月。
多吉带着亲卫离开城府，一路朝孤狼城外去，多吉正琢磨着如何向父王复命，劝他父王多等半个月，让他将美人得到手。
多吉赶至孤狼城下，正要出城，却突然被人拦住了去路。
多吉看着前来拦路的人眯了眯眼睛，手慢慢握住腰侧的大刀。
白寒之坐在马背上，他看着对面的多吉笑了笑，对他拱手一礼：“小王爷。”
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第35章 冷却（三）
多吉看清楚白寒之, 有些意外，搭在佩刀上的大手不动：“是你？”
“正是在下。”白寒之收回手，握住缰绳, 骑马朝多吉靠近几步。
“萧放让你来的？他想毁约不成？”多吉警惕看了看四周, 见只有白寒之一人：“就你一个瘦弱书生还想拦本王的路？”
“小王爷误会了, ”白寒之驻马停在多吉三步之外：“在下是来助小王爷早日达成心愿的。”
“你？”多吉神色怀疑, 他盯着白寒之，语调不屑：“你能帮本王什么？”
“在下能让小王爷更早得到心中所想。”白寒之感受到多吉不甚友善的态度，面上笑容不减：“甚至更多。”
多吉闻言, 眯了眯眼睛：“你是萧放的人, 又何故帮本王？”
白寒之笑答：“方才在城府中与小王爷匆匆一见, 在下便知小王爷乃是当世英雄，普天之下不可多得的明主，与萧放那等刚愎自用之人不同，在下心生敬仰，便想替小王爷多挣得些利益。”
“萧放同您商议半月之约，在下以为时日太久, 这般拖沓, 并不利于您。”
多吉握在佩刀上的手慢慢松开, 他手握缰绳朝白寒之靠近一步, 的确如白寒之所言, 他愿意多等萧放这半个月，完全是出于今日所见的美人，他心知如此等待不利于靺鞨, 还正犯愁回去后如何同父王交代，若是父王不许，他到手的美人便要飞了。
“你…说能帮本王更早得到美人与城池？”多吉试探开口。
“正是，甚至还可以让您不费一兵一卒，得到幽北城北，离山之南那大片的大周疆土。”
白寒之话音刚落，便听多吉冷哼一声。多吉瞬间拔刀指向白寒之：“小小竖子，你以为你凭着这张嘴皮子能糊弄谁？说！你来找本王到底是何居心！”
白寒之垂眸看着多吉指来的刀，那锋利的刀尖只离他鼻尖几寸之远，有风吹过，鼻息间全是刀刃上经年累月浸染的血腥味。白寒之不动声色勾了勾唇角，他抬眸看着多吉，将方才未说完的话说完：“只需十日。”
多吉握刀的手一顿。
“十日，在下就可以让小王爷得到美人与原定的城池。小王爷若是感兴趣在下方才所说的那片土地，在下愿将心中之计讲给小王爷听。”白寒之看着多吉，说的颇为诚恳。
多吉指着白寒之的大刀慢慢放下：“你说十日便可让本王得到美人？”
“在下愿以项上人头担保，十日必让萧放乖乖交出美人和城池，滚回幽北。”
“今日会盟，本王见萧放将你带在身边，理应待你不薄，你突然背弃他来投奔本王，想得到什么？”
白寒之听见多吉的问，神色突然变得有些难看，嗓音也冷淡下来：“我跟随在萧放身边多年，散尽家财，替他鞍前马后，谁成想，到头来竟连开口说一句话的资格都没有。不薄？他若是稍有良心，我都不会这般痛恨。”
“在下不求小王爷的回报，只是不想让萧放好过，常言道，敌人的敌人便是朋友，萧放同靺鞨作对多年，小王爷也一定很恨他吧？”
“在下只是想同小王爷合作，将萧放这些年在幽北经营的基业尽数摧毁，您得利，在下也解了心头之恨，岂不两全其美。”
白寒之说完向多吉拱了拱手：“小王爷此刻不相信在下无妨，十日为期，届时会让小王爷看到在下的本事与诚意。”
白寒之说罢坐在马背上对着多吉一礼，不再过多停留，策马离去。
多吉虽对白寒之口中幽北城北、离山之南那片疆土的承诺不甚相信，但对十日之约隐隐心动。多吉暗暗思索，反正无需他费心劳力，半月是等，十日也是等，白寒之若真能助他早日成事，他自己也是有得无失。
多吉离开孤狼城后，快马加鞭赶往襄城，经白寒之一事，他心上已想好对策，如何说服小祚荣多等上这十日。
*
月前，裴绰避开灵后在京中所有的耳目，完成萧放此番交代给他的任务，提着给孟静婉在长安城四处搜寻来的名贵药材，带着亲卫策马离京，返回岭南。
裴绰此番离开岭南，寻得是去江西游玩的借口，如今他远游归来，岭南四郡的大小官员，只要叫得上名号的，都设了洗尘宴，巴巴的等着他来赏个光。
裴绰自进了城门起，一路推掉十来个邀约，直奔自家府门。回府后，裴绰第一个就吩咐下人将他“云游”买回来的药材送去给府上的医士，又打听到孟静婉用了午膳后，便在府中后园的亭子里看书。
下人机灵，他知裴绰心上挂念婉夫人，便多嘴开口：“婉夫人前几日还同小人们念叨，不知大人您何日云游归来。现在天色尚早，大人要不要去看看婉夫人？”
裴绰听见下人的话，不甚相信的挑了挑眉：“婉夫人真说这话了？”
下人听了一顿，随后想到后院里其他夫人们天天念叨，婉夫人自然也是说过的，下人连忙点头：“小人亲耳听到的，大人许久未归，婉夫人心里很想念您。”
裴绰心上虽还是不甚相信，面上却乐了，他手里把玩着一块璞玉，玉尾坠着丝线细穗，他抬手用那穗敲了敲身旁下人低垂的脑袋：“既是如此，我去瞧瞧她。”
裴绰说着转身朝一处走，他身旁的下人一愣，赶紧追上去提醒：“大人，后园在那边。”
裴绰扫了眼下人：“我知道，我赶了一日的路，身上脏，换身衣服再去。”
裴绰回房换了身衣服，又亲自去书房将手中的璞玉放好，才带着下人朝后园去。
孟静婉昨日便听到消息，说裴绰今日会回城归府，府上为了迎接他回来，早早便开始清理打扫。
她无心欢迎他，可屋子还得按照府上的要求，一并布置的整洁，下人们在房里进进出出，她一时无处落脚，只能跑到后园躲清静。
跟随在孟静婉身旁的侍女见自家主子素衣单钗，又想起其他苑的夫人们，一大早就起来梳洗打扮，心上一时不甘，不由多嘴：“夫人，大人今日回府，您好歹也打扮打扮，您病了这些时日，气色不好，大人见了会担心您的。”
孟静婉听着侍女的话，恍若未闻，她抬手翻了页书：“去帮我沏壶茶。”
侍女心知是自己方才多嘴惹了孟静婉厌烦，孟静婉这是想支开她，侍女轻轻叹气，俯身退下：“是。”
孟静婉独留在院中，岭南虽四季温和，但冬日的风仍透着些凉。孟静婉在园中坐久了，不由得身上发冷，突然轻咳了几声。
孟静婉听到身后的脚步声，她回头去看，有些意外：“这么快……”
孟静婉的话堵在嗓间，她看着走过来的裴绰，眼中本就没有温度的神色，一寸寸冰冷却下来。
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第36章 冷却（四）
孟静婉看到裴绰后片刻便转回头。
裴绰对上孟静婉的冷脸, 心头那点隐隐的期待淡了下去，面上亦没了笑意。
侍女沏好清茶回来，远远见到凉亭处裴绰的身影, 心上一喜, 她急忙停住脚步, 端着茶转身退了下去。
裴绰站在凉亭外, 他看着孟静婉的背影，几个月不见，她似乎比他离去时更清瘦几分, 裴绰抬腿一步步走上亭前的台阶, 他走到孟静婉身前, 低眸瞧她。
孟静婉察觉到身前的光线蓦然一暗，裴绰的到来将她的心间一瞬塞满，满满的压抑满满的厌恶。孟静婉没有丝毫反应，她低头看书，目光一行行扫过书上的文字。
裴绰将孟静婉的态度看在眼里，他突然抬手将她手中的书抽走, 扔在一旁的石桌上。
