“尽管如此,你们也都是和祖父正式签了租赁合同,有些签了五、有些签了十,期限内不可强收回,否则三倍赔偿金是不免的。这是其二。”
“当然,我的伯伯们也有可宁可赔偿也要收回铺面,说不定还威胁你们私底下做这些“政府”不容许的生意……要到这个份上,你们也无需给他们面子,吵就是了。”
“要是让他们认定你们都是慈善家,反而就被捏住了软肋,其实大家都是‘趋利避害’的生意人,还是应按着生意场上的规矩来……我大伯不好糊弄,必要时不近人情的大可直说,要真的将事情闹大了,大家都倒霉,林家肯定也脱不了嫌隙的。”
“这也是我祖父的意。”
当初,老爷子把这一切危险的生意交到孙女手中的同时,不是想过有被发现的一天。
于是令福叔转述给她,既为保住林家,亦是留给云知路。
最要的是,老人家不愿辜负这些忠义之士,不愿到头来让林家成了过河拆桥之辈。
剥到第八颗栗子时,她借着望远镜看到周掌柜林公馆花园往外疾走。
“阿成阿义,可以准备了。”
下了车,她带着位护军使侍兵大喇喇往公馆方向而去。门房初时还认出来人,近看,见是五小姐,俱是大惊失“色”,不及他们回去传,她佯作意外地叫住周掌柜:“周掌柜?您怎么在这里?”
老掌柜抿着嘴,满面怒气骂骂咧咧并借位冲对她比了个“欧”的手势。
刚迈上墅门前的台阶,就听到里头传出何掌柜的怒骂声:“这生意来就不景气,亏损了那么多还照样给你家那宝贝儿子的研究所打款,还不是看着林老爷子的面子?你们现在还反过来要我们算账?!今天索“性”一笔笔算清楚……”
“何掌柜,什么事犯得着动这么大肝火呀?”
客厅内众人循声望去,但见一个身着蓝“色”灯芯绒连衣裙的短发女孩推门而入,身跟着名身材凛凛的军官,她越过门槛,笑“吟”“吟”道:“诸位伯父们,好久不见了。”
第九十八章 大路在前“所以啊,大路……
林赋厉们根本料算不到失踪多日的侄女会突然现身。
尤其在这样的境况下……皆是一时傻眼。
几位掌柜早就知情,面上却佯大惊失“色”的模样,她一进门,们纷纷起身拥上去,“五小姐,您不是被关进巡捕房么?”
“您什么时候出来的?”
“五小姐,这两位长官是……”
前一刻对三位伯父怫然不悦、唇枪舌战的掌柜们,在看到云知时不约而同一改怒“色”,言语间更有几分敬重之意,这是令林赋厉们始料未及的。
更令林赋厉在意的是立在门边的那两名军官,单看服饰就知是北洋军军士,虽之前听汪邵父子说了沈一拂的惊人之语,但将身畔士兵派来护她,们的关系只怕比想象还要亲密……
心里难免想,五丫头莫不是得到了风声,这才赶回来找茬的?
大伯三伯戒备在原地,一时未动,倒是二伯犹豫了一下,主动上前,把她往人群中往外拉出几步,上上下下打量她:“五丫头,你有没有哪里受伤?”又问,“这头发怎么剪短了?”
这关切不似作伪,她眸间稍稍缓和,“头发嘛,是被烧掉了。”
众人皆惊,问她怎么烧的,她轻描淡写说:“进了巡捕房,哪能全须全尾出来?能保命就不错了。”
这一句可不得了,几位掌柜先前没听她说,这次围过来,把二伯挤出去,一个劲嘘寒问暖。
有人问她有没有烧到别处,有人问她是哪个巡捕烧的,不论关切还是愤怒皆溢于言表,眼看有些跑题,她轻咳了一声,何掌柜回过神,重新去走原剧本的词儿:“我们听闻您是受了我们的连累,还正商量着怎么就您出来……”
她“咦”了一声,“什么叫受了你们的连累?我被送进巡捕房,分明是因为……”
“五丫头。”林赋厉连忙打断她的话,问:“你进巡捕房这些天伯父们都担心坏了,一直找关系打点,们就是不放人,我们也是无计可施了才寻求掌柜们的帮助……你是怎么出来的?”
她心知肚明,大伯唯恐她说出进巡捕房的缘由,要是在这当口被当场戳穿,想要收回铺面生意怕是难上加难了。
可惜算上阿成阿义,在场有九人反倒是识底细的,三位伯伯才是被蒙在鼓里的那个。
云知先答道:“是沈先救我出来的……”顿了顿,眸光往边上一睨,“不过大伯,你们怎么联络上何掌柜们的?”
三伯哎呀一声说:“五丫头,这一点,伯伯们就要说你的不是了,这么大一摊子意,你怎么能不知会其他人,背家里自己“操”持?”
林赋厉亦肃然:“这不是扮家家可以闹着玩的。”
云知心中冷笑:嗬,对巡捕房之绝口不提,还没坐下就冲她兴师问罪起来了。
二伯眼神中虽无责怪之意,也想听她怎么说,就多搬了两条凳子来,邀大家先落座。云知就站在沙发边,也不坐下,她不坐,那几位掌柜竟也不坐,她说:“伯伯们误会了,起初祖父是想交给大哥的,后来托我照看,也是考虑大哥人不在上海,不方便嘛。至于为什么不告知家里……”她意有所指地顿了顿,“你们确定要我说?”
大伯好似听出了端倪,想叫她去书房里私谈,三伯嘴一瓢:“说呀,有什么不能说的。”
她挑了挑眉,“那我照直说了。这几家铺子本来就是祖父用来做慈善的,月租是按照几年前最低的价位给的,且五到十年不改,假使回到伯伯伯父们手中,你们应该不愿给如此优惠的条件吧?”
一句话,瞬间将大伯三伯堵的脸红脖子粗。
们之所以眼红,不正是因为那一间间都是旺铺么?眼下若说“愿意”,岂非吃了大亏?说“不愿意”,不正是应了林瑜浦的猜测,反而要将这些掌柜们给推开?
林赋厉莫名觉得往日娇弱的五丫头变得分外棘手。
要换作是平日,自家人关上门,还能从人情世故、家族兴衰同她讲讲情理,实在说不通,拿出家长威仪施压也未尝不可,但眼下这局面……几个掌柜、还有门边那两个默不声的军官都在,要是此时硬把云知拉到别处谈,恐怕这些人也要站出来制止……
没说愿意或不愿意,只好缓和了口气道:“我们是担心会出什么岔子。你应该还不知道,福叔也失踪了,就在你进巡捕房后没多久,这节点未免巧合的太过蹊跷。我们既救不出你,也找不到他人,若非如此,也不会召集诸位掌柜前来商讨应对之策。”
云知嗤之以鼻,心想着林赋厉还真是偏移重点的老手,只是在场的掌柜们既是她雇来的“演员”,哪能由着大伯如此含混过去?
何掌柜收到了她的眼风,抢声将前边厅内的争执复述了一遍,又说:“我们只是普普通通的意人,挣来的血汗钱拿给林老爷做慈善,不过想为国尽一份心力……是,我们承认林老在初期是帮衬了我们,但意确实是我们自己的,哪有叫林家直接抢走的道理?”
三伯:“什么抢不抢的,说的这样难听,不正在询问诸位么……”
前头扮演夺门而出的周掌柜说话了:“三爷方才那种态度哪里是询问,简直是赤/“裸”“裸”在威胁!得,五小姐回来了,那就就好好说清楚,要讲不清去法庭告状就告,到时候爷不高兴了,连店铺都不还给你们,看谁怕谁!”
老周扮演“目中无人”这一角扮入戏了,何掌柜们纷纷拍肩安抚,云知看这火候熬着得差不多了,“原来是为这个……”转向林赋厉们,“几位伯伯不介意借一步说话吧?”
是她提出来的掌柜们没异议,林赋厉们也是始料未及。
不管怎么说,总算逮住私谈的机会,一进书房,三位伯伯先主动同她致歉——既为当日把她送入巡捕房,也为之后楚仙差汪隽鲁莽递匣子、指控她的。
见她容“色”淡淡,林赋厉又说:“伯父知道你心里还有气,追根究底,那天楚仙不该撬你的锁、拆你的信,她今天不在家,等回来了我让她好好和你道歉。”
“不必了,三姐每次道歉后,都要给我憋更大的招来,我可消受不起。”
她口气淡淡,是要拒人于千里之外的架势,林赋厉叹了一口气,“汪隽和她分手了,家里人都怪她,她心里也不好受……”
三伯也道:“五丫头,楚仙是有不对,但你和沈司令有这层关系你要说呀,你不说那存摺是他给的,家里人看到那么多钱难免就会误解……其实送你去巡捕房真的就是吓一吓你,你人一走大哥就打电话要们好好关照你……”
云知不耐烦听这个:“好好‘关照’,指的就是不给我饭吃、不给我觉睡再烧我头发么?”
三位伯伯不知有此节,均是面“色”俱变,二伯道:“你说的都是真的?们真的不给你饭吃,不给你觉睡?这怎么可能……”
云知:“怎么不可能?大伯与巡捕房关系素来不错。可你们把我送进巡捕房后,偏偏又救不出我,就不奇怪这是什么缘由?”
二伯三伯闻言,下意识看老大,林赋厉面“色”严峻道:“你知道什么不如直说。”
“我刚从巡捕房出来,又能知道什么呢?”她不知林家这几位与宁遇舟的关系,当然不便交底,只稍提醒,迅速将话锋一转,“我来,既不是来诉苦、也不是来问罪的,是为了这八间店铺。我希望,你们不要打八位掌柜意的主意。”
三伯脸“色”一沉:“你什么意思?这可是我们林家的意,你、你还真想独吞呐?”
“此言差矣。”她靠门,双手抱在胸前,“第一,意本就不是林家生意,法律文书如此,实亦是如此,我们没有入股的凭证,这也是外边那些掌柜愤怒的原因;第二,店铺是祖父出资的,当初为免牵涉林家,所有店契上的户主名字,也都是这几位掌柜的。所以刚刚周掌柜才会那么硬气。”
三位伯伯齐齐震惊,三伯道:“那岂不是连铺子都拿不回来了?”
“们与祖父相交甚笃,既是早有约定,不是他们的部分也不会去抢。但要是把们“逼”急了,那可就说不好了。”
这句半真半假,实则为了维护五小姐,几位掌柜今日做好了归还店铺的准备。
林赋厉道:“店契在你手中?”
云知没料想大伯反应如此敏锐,也不否认,“是,除此以外,一些资助款也是由我来经手的……譬如给大哥的。”看们要说话,她一抬手,“我知道你们还是不信,祖父怎么会把这么重要的交给我?刚才我已经说过了,祖父铁了心要让资助持久的做下去。”
三伯嗐了一声:“此一时彼一时,老家里的那些旧厂是大不如前,百货公司还要面临倒闭的危机,家里现在正是急需用钱的时候,八家店铺总不能就这么流落在外吧?”
“收回店铺,“逼”他们搬迁店址,就意味着资助中断,就算你们不在乎大哥的死活,也得考虑一下,祖父才是这场‘地下慈善’的牵头羊,真要闹到台面上,林家又怎么可能置身事外?”她反问。
大伯听到“大哥的死活”时眉头一皱:“我们并没有说就要收回店铺,也没有说要中断资助,只是你到底还是个学生,这么重要的交到你手中……”
“大伯可知那些掌柜为什么会认我么?”她缓缓踱出几步:“有三层原因。第一,凭我和沈先关系;第二,凭我和祝枝兰的关系;第三……是祖父选的我。”
“几位伯伯愿意也好,不愿意也罢,我是来告之,并非商量。”
她打了这么厚的铺垫,无非是为了最后这一句。
说话时,与日常说笑的语气别无二致,却隐隐透着一股不容置疑的沉稳。
三伯不惯她如此嚣张:“你这是和大人说话的态度?”
她不多说。一场暗“潮”汹涌的口角,还能揣着三分真心,本是顾念昔日寄养之情。
三伯还待争一番,林赋厉忽然说:“我们需得看过你祖父留给你的那些店契、协议,只要你说的都是真话,能说服外边那些人息事宁人,此事便依你所言。”
云知做好了们一训斥就离开的准备,听到这句,略感意外的顿足。
三伯不甘心,“那可是八家旺铺,怎么能……”
林赋厉虽已气得脸“色”铁青,仍旧持长辈威仪,迈前两步,目视她:“你要揽尽可揽去,今后就不能再住在家里了,且需得保证不能牵涉林家,还有伯昀。”
二伯微微张了张嘴,“你这不是把孩子往外赶么?”又对云知说:“五丫头,你大伯不是这个意思,你要是想管那些店铺我们可以商量,但……”
“二弟,你还没看出来么?她现在有了靠山、翅膀硬了,根本瞧不上我们林家。”林赋厉道:“既然她不稀罕,我们又何必强留?”
关伯昀,林赋厉到底还是怕了,祖父在世时都不敢用自己名义去沾手的意,遑论现在的林家?
云知回眸,“大伯今晚这么多话,这一句倒是说到了我心坎上了。”
天高“露”浓。莹澈的天,一弯月牙在天边静静地挂。
迈出林公馆就意味着和这个家彻底割裂,说来也怪,既无伤感,也没有想象中的快意。
记得初来时两位伯母的热情,大伯在她入学一上也算尽了点心力,三伯时常会拿百货里的巧克力糖给她,回老家时,二伯一家对她也是关照的。