崔祯静静地看着邹林氏和邹襄，他努力地回想在哪里见过邹林氏，直到现在他隐隐约约想出个大概。
崔祯等邹林氏哭声小了一些才道：“族姨母帮我母亲在陕西管着一处宅子。”
邹林氏擦了擦脸上的泪水，点点头道：“侯爷想起来了。”
崔祯眉头微微皱起，他看向邹襄：“我记得我与母亲一起回林氏族中时，在那宅子里住过。”
那时张氏小产，母亲心中不快，于是从林氏族中选几个丫头来给他做妾室，他开始不肯，推拒了几次，后来耐不住母亲一遍遍地在耳边说道，他也就收了个丫头，他依稀记得那丫头生得很温婉，颇懂礼数，还算是得他的心。
母亲将那丫头带回了京城，他知晓张氏会安排妥当，也就没有再理会这件事，直接回去了大同，再后来，他匆匆忙忙回了一趟京城，听说了妾室孙姨娘怀了身孕，一个丫头伺候不周让孙姨娘小产了，孙姨娘将那丫头打了一顿，那丫头惊惧中自己上了吊，尸身被人抬出去埋了。
难道邹襄是孙姨娘的孩子？不对啊，他许久没去后院，但孙姨娘还好端端地在侯府之中。
这时候邹林氏的声音响起来：“侯爷想不起来她是谁了吧？她叫姚清，我那年跌断了腿，多亏清丫头在身边侍奉，我很喜欢她，谁知道你母亲来了族中，看准了清丫头，说她的身段好，好生养，就算生不了儿子，生个女儿为侯府冲冲喜也是好的，我自以为在你母亲面前能说上话，却被你母亲怪罪，说我不懂得恩情，枉她待我如此好，既然是我看中的人，她还能薄待不成？
你母亲拉着清丫头说了许多话，清丫头竟然被说得动了心，我知道清丫头的心思，她家乡在大同，父亲就是在鞑靼入侵时死于战乱中，她钦佩侯爷您，觉得侯爷您是个英豪，答应只要侯爷喜欢她，她愿意去京中。
那姨娘可是好做的？我盼着这事不成的，没成想侯爷那晚吃了酒，偏留下了清丫头。
后来清丫头跟着你母亲去了京城，我再见到她时，她大着肚子，手脚满是冻疮，一路乞讨着回了陕西，由于她之前受了伤，又如此奔波，几乎耗尽了全身的气血，已经奄奄一息了。
我听清丫头讲在京中的经历，这才知道您的夫人张氏，空有贤良名声在外，实则是个心狠手辣的角色，清丫头说被人帮衬也算是死里逃生，她再也不会回侯府，更不让她的孩儿被侯府知晓，否则必然逃不过张夫人的毒手，我这才将她安置在乡下，又请郎中前去给清丫头诊治，可……太迟了，清丫头身体太过虚弱，生下孩子没出月子就去了。”
邹林氏说着看向邹襄：“清丫头去了后，我托人养着襄哥儿，又依着清丫头的意思，没有告诉任何人襄哥儿的父亲到底是谁，从人伢子手中转了一圈，将襄哥儿正式接到我身边。”
邹林氏想到清丫头的经历，再次抬起头来：“侯爷是不是也想知道清丫头是如何死里逃生的？那要从张夫人那歹毒的计谋说起，若非清丫头亲身经历，真的很难想象，您的夫人张氏居然那般厉害。”
崔祯眼睛一缩，脑海中却是张氏温婉的模样，他没有打断邹林氏的话，让邹林氏继续说下去。
邹林氏道：“清丫头随着你母亲到了侯府之后，张夫人将清丫头叫过去仔细问了清丫头的身世，张夫人看似十分可怜清丫头，还与清丫头说，等侯爷您从大同回来就抬她做妾室，侯爷不在府中时不声不响地收了她，不免让她委屈，好歹清丫头也是林家带来的人，要让其他妾室知晓清丫头与旁人不同。
张夫人见清丫头伶俐，就让清丫头前去照顾孙姨娘。清丫头说，孙姨娘怀相不好，是因为有人夜里扮鬼惊吓孙姨娘。
清丫头亲眼看到那扮鬼之人跑去了赵姨娘院子里，这种事非同小可，清丫头就悄悄禀告给了张夫人，张夫人让清丫头不要说出来，如果下次再看到了扮鬼之人，就前去禀告。”
邹林氏说到这里微微停顿了片刻，抬起眼睛看向崔祯：“清丫头照张夫人的意思做了，张夫人带着人大动干戈前去孙姨娘院子里抓人，果然在孙姨娘院子里发现了一件白色长袍，侯爷可知这桩事？”
第408章 四条人命
崔祯仔细回想与姚清有关的过往，可他所知甚少，内宅每年都会闹出些事端，全由母亲和张氏出面打理。
张氏病在屋子中，所以都是母亲吩咐处置的，不过他得到的结果与邹林氏说的大相径庭，这中间到底发生了什么事？
邹林氏从崔祯脸上得到了答案，这位定宁侯对妾室之间的“争斗”显然不太在意。
邹林氏心中更是为清丫头不值，但既然她已经开了口，她就要说清楚，邹林氏接着道：“清丫头带着张夫人身边的管事在孙姨娘院子里发现了白袍，显然平日里孙姨娘看到的“鬼”根本就是人为的，管事妈妈开始审问院子里的下人，最终发现事发时赵姨娘身边的管事妈妈行踪诡秘，曾过去孙姨娘院子里，再加上清丫头曾见过那白影走入赵姨娘院子中，就等于定了赵姨娘的罪名。
听说那位赵姨娘很得侯爷您喜欢，在内宅中嚣张跋扈，还曾顶撞过张夫人，这次生出祸害侯爷子嗣之心，就算张夫人再温婉也不能饶了她。
赵姨娘也是个烈性的，只说孙姨娘陷害她，于是冲到孙姨娘身边，两个人扭打起来，结果孙姨娘动了胎气差点小产，你母亲大怒之下，命人将赵姨娘送去家庵，那赵姨娘心中不忿，就在离府之前自尽了。
清丫头看到赵姨娘的尸身被抬出来，整个人都被吓坏了，总觉得赵姨娘是因她而死，夜里她去拜祭赵姨娘时，刚好听到孙姨娘院子里的管事江妈妈说话，江妈妈请赵姨娘的鬼魂千万莫要缠着她，她也是听孙姨娘的吩咐行事，故意扮成鬼嫁祸给赵姨娘。
清丫头本就愧疚，听到这样的消息哪里还能忍得住，忙上前拉住江妈妈，要带江妈妈去见你母亲和张夫人，也是巧了，张夫人身边的管事妈妈听到了动静，将清丫头和江妈妈一起带去了张夫人院子里。
江妈妈痛痛快快地向张夫人招认了嫁祸的经过，张夫人却不准她们声张，因为孙姨娘生产在即，侯爷的子嗣最重要，孩子是无辜的，总要等到孩子落地之后再惩办生母，于是找借口将江妈妈扣在院子里，让清丫头回去侍奉孙姨娘。”
邹林氏说到这里长长地叹口气：“谁知道那天晚上孙姨娘提前生产了，小儿生下来的时候还有气，可没过几个时辰就没了。”
崔祯就算再冷静，此时也不免面色深沉，他想起了自己夭折的那些孩儿，赵姨娘自尽，孙姨娘孩子没保住，他知晓这些消息的时候，也是半晌才缓过神来。
崔祯道：“孙姨娘提前生产是因为被人下了药，小儿死也是那药所致。”
邹林氏点头：“府中的管事很快就在清丫头的住处找到了那害人的虎狼药。”
崔祯道：“药并非姚清下的？”
邹林氏道：“清丫头从来没见过那种药，那天晚上她在值房中休息，任何人都能潜入她住处嫁祸给她。”
崔祯微微合上眼睛，将那些繁杂的情绪驱赶出脑海中：“姨母继续说吧！”
邹林氏道：“清丫头自然要为自己喊冤，总算等到张夫人前来，清丫头觉得自己有救了，不曾想她哪里是遇到了救命稻草，而是杀她的刀啊。”
旁边的邹襄听到这里神情激愤，眼眸被仇恨所淹没。
邹林氏握住了邹襄的手，喘息了一会儿才一鼓作气将后面的事都说出来：“张夫人与你母亲说，清丫头向她告密，是孙姨娘指使江妈妈假扮成鬼魂嫁祸给赵姨娘，但是她审问江妈妈，江妈妈拒不承认。
听到这里清丫头彻底傻了，因为张夫人是在说谎，江妈妈明明认了罪，怎么突然变成拒不承认了？
江妈妈喊冤说，清丫头这是在诬陷孙姨娘，目的就是要除掉孙姨娘和肚子里的孩子，她亲眼看到清丫头偷喝孙姨娘的保胎药，清丫头定是怀了身孕，如果除掉了孙姨娘，清丫头就是这府中唯一有孕的妾室，若能一举得男就是庶长子，依靠着庶长子就能一步登天。
清丫头那时候还不知道自己怀了身孕，她一个小姑娘，第一次经人事，怎么也想不到这样就有了侯爷的骨肉，为了证实江妈妈的话，府里请来了郎中为清丫头诊治，郎中确定清丫头有喜了。
证据确凿，虽然清丫头怀了身孕但她害死了两条人命，崔家不能容她，任凭清丫头哀求，你母亲还是让人给清丫头灌下了打胎药，等清丫头小产后送她去衙门。清丫头刚知晓自己有了孩儿，就又被灌了药，想着孩子就这样没了，自己也担上杀人的罪名，万念俱灰，就将腰带拴在床头自尽了。
也是老天有眼，非要给她一条生路，崔家都以为她死了，谁知她还有一口气在，被带出去掩埋的时候正好赶上下雨，大雨将她淋醒了，她一把抓住了抬她尸身的杂役。那杂役叫耿四，耿四的妹妹也在内宅侍奉，他妹妹不小心跌伤了腿，还是清丫头每日为她上药给她送饭，耿四记得这些恩情，于是没有声张，等到其他人走了之后，他将清丫头放了，还给了清丫头银钱，让她快些离开。
清丫头投到一处农户中，求了些饭食挣扎着活下来，不知是不是因为她曾吐出一些打胎药，她肚子里的孩儿也保住了。
清丫头仔细回想整件事的经过，她从陕西来到京城时，张夫人曾让郎中为她诊脉，所以知晓她怀孕的人必然就是张夫人，所以她得出一个结论，张夫人利用她先害了受宠的赵姨娘，又杀了孙姨娘剩下的庶子，然后解决了她和肚子里的孩子。张夫人眨眼之间算计了几条人命，这样的人岂是她能斗得过的？她拿定主意绝不会再回侯府，更不能让自己的孩子回去，她要凭一己之力将孩子养大，与孩子相依为命过日子。
可怜清丫头想得清楚，却还是命太薄，最终没能看着襄哥儿长大，无奈之下才将襄哥儿托付给了我。”
邹林氏说完望向崔祯：“我一直没有说出实情，一来是因为清丫头的托付，二来对太夫人和侯爷也有怨愤，就算是张夫人动的手，你们就没有半点错处吗？那未过门的周氏还不是被崔家所杀？让我将襄哥儿交给你们，还不如让襄哥儿做顾家的下人，抱着这样的心思我找到怀远侯府，证明我是来对了，怀远侯和夫人没有亏待我和襄哥儿，更没想过将襄哥儿当成下人看待。”
邹林氏目光和蔼地看着邹襄：“襄哥儿，你今日不该这样做，这世上有许多坏人，但也有很多好人，你想想侯爷夫人和顾大小姐，你就该好好活着。”
崔祯感觉到脸颊上一片热辣的疼痛，他的那些孩儿并非是真的夭折，原来都是死于他之手。
第409章 都是棋子
崔祯站在那里，看着邹林氏和邹襄半晌没说话。
顾明珠扶着邹林氏躺下，邹林氏的病情到了油尽灯枯之时，将这些讲清楚耗费了不少气力，精神愈发萎靡，需要好好歇息，否则随时都可能会断了这口生气。
顾明珠低声道：“族姨母都说了，后面的事就交给大哥去查。”
邹林氏期盼地看了崔祯一眼。
崔祯这时候回过神来：“姨母说的耿四应该还在侯府，我会去问他，还有孙姨娘和当男入府诊脉的郎中。”
邹林氏点点头又将目光落在邹襄身上，邹襄嘴唇颤抖，半个身子伏在炕上，紧紧地握着邹林氏的手。
崔祯目光深沉地看了邹襄一会儿，这才转身向屋外走去，他需要仔细地想一想。
他与张氏成亲之后的那几年，大同军务繁忙，他的心思都在卫所上，家中内宅他是不关切，总觉得出不了太大差错，哪家不是这样过日子，只要约束妾室，不要有宠妾灭妻的事发生，嫡庶清楚，剩下的就是内宅中那些鸡毛蒜皮的小事，这些可比得上军务重要吗？
张氏是他的正妻，与定宁侯府一荣俱荣一损俱损，平日里那般温婉，处处替他着想，生怕母亲不高兴，甚至不与娘家来往。
看在他眼中只觉得张氏是个不错的主母，却不知这背后藏着那么都腌臜，那可是一条条人命，就这样凭白折在她手里。
从山西回来之后，他整饬内宅，张氏也没有干涉，安插眼线，张氏也是一副任他由他的态度，他真看不出张氏有多大的野心，若非姚清死里逃生，谁又能弄清楚当年到底发生了什么事？
崔祯忽然觉得心窝一阵疼痛，如同被人一箭射中了似的，从前他对自己还算满意，威远卫、玉林卫、大同右卫包括保安堡、助马堡、拒门堡、镇河堡在内他接手的时候已经荒废，现在却兵强马壮，林寺真叛军也没能撼动半分。
他带着骑兵战阵向前，他的战棋鲜亮地在风中招展，面对再强的鞑靼铁骑，他也有战无不克的自信。
他一直觉得自己做的足够好，站在人前如此荣耀，可现在他却羞愧难当，他彻彻底底地败了，不是败在敌军面前，而是败在自己手中，从父亲去世之后他的冷漠开始，害了太多人，他的妾室，他的儿女……
崔祯回过神时，天空乌云密布，被遮挡的透不过一丝光亮，邹林氏门前有人提着一盏风灯立在那里。
崔祯顺着风灯看过去，珠珠正在与郎中说话，两个人是在商榷邹林氏的病情。邹林氏说的很对，多亏她没有将邹襄带去定宁侯府，若是带去侯府，不会有这样的结果，邹林氏大约早就没了，邹襄……说不得会是什么境遇。
“定宁侯爷，”管事妈妈低声道，“我们侯爷在书房里等您。”
崔祯道：“花厅里怎么样？”
管事妈妈道：“您放心吧，我们侯爷说在书房里设小桌，要与您说说话，就不与女眷们一起了。”
这样就不会引起女眷的猜疑，崔祯点点头，这应该是珠珠吩咐下去的，方才在园子里姨母显然并不清楚邹襄前去做什么，也就不可能为他遮掩。
珠珠病重时姨母就说：“别看珠珠不能说话，但我觉得她什么都知晓。”
难道真的是这样，所以珠珠病好以后才能这么快就接过了内宅的事务，连一个十六岁的少女都能做得如此妥当，他的定宁侯府却四处透风。
崔祯思量着走入书房中。
顾崇义就站在屋子里，看到崔祯，他叹口气道：“坐下吧，先喝口水，静下心来。”
崔祯点点头。
等崔祯定定神，顾崇义才道：“你族姨母说的是不是真的？”
崔祯神情看起来一片平静，只是声音比往日略微低哑：“现在听起来八成是真的，那姚清是母亲才带去侯府的，她想要在内宅动手脚并不容易，如果她知晓自己怀了身孕，应该会立即告诉我母亲，毕竟当时她连一个妾室都不是，就算她有心机，隐瞒身孕是为了对付两个姨娘，死里逃生之后，她也应该想方设法地给我送信，至少能让邹襄进定宁侯府。
