阮妤扫了一眼屋中，大约也明白了是什么事，好笑道：“哥哥想要我怎么帮你？”
倒也不能让妹妹帮他打阿娘，阮庭之一下子就气馁了，摇摇头，无力道：“算了算了，我大人有大量，不和……”余光瞥见他娘凶狠的眼神，顿时怂得声音都压低了，“某些人计较。”
又怕他娘打他，直接躲到阮妤身后。
阮父看他这副样子就气得脸皮绷紧，骂道：“站没站相，坐没坐相！”
阮庭之才不管他，依旧躲在阮妤身后。
阮妤笑着摇头，帮他把东西提到一旁的空桌上，才又转头问谭柔，“阿柔买了什么东西？”
谭柔瞧见她才微微松了一口气，走过去说，“天气冷了，我给伯母买了一个兔毛手笼，平时伯母出门聊天的时候可以揣上。”她边说边从一旁的包装盒中拿出一个大红色，双面都绣着富贵牡丹的手笼递给阮母。
“你这孩子，”阮母一脸不赞同，“做什么这么破费？”
“不贵的。”谭柔抿嘴笑了下，又拿出一对石青色的护膝给阮父，柔声说，“我听伯母说伯父的膝盖受过伤，这个里面有绒，伯父日后出门教书的时候可以戴上，能御寒。”
阮父握着这对护膝，神色感慨，“当初你爹还在的时候，每回看到我也总提醒我要注意膝盖。”
说起谭耀，屋子里一阵沉默，就连一向跳脱的阮庭之这会也没再说话。阮妤到底没跟谭耀怎么相处过，相比这么一家子对谭耀的感情要淡些，见谭柔姐弟神色悲伤，笑着出来说话，“有没有我的呀？”
“有。”
谭柔眨了眨眼，把眼泪逼退，找出一个盒子，拿给阮妤，“我知道阮姐姐什么都不缺，便给姐姐编了一串如意千千结，希望姐姐万事都如你心意。”
阮妤接过那串络子，当场就和荷包一起系在了腰带上，红色的如意结和月白色的荷包十分相衬，她笑着抬头看向谭柔，声音温柔，“我很喜欢。”
顿了顿，又笑道：“我也希望你能事事如意，件件顺心。”
阮母走过来抱住两个女孩，脸上挂着笑，声音却带了一些哽咽，“都会好的。”
阮庭之不知道谭柔的事，今日问起阿娘时也只听她说谭家妹妹家里出了事，暂时就住在他们家了。他便以为是谭叔叔的事，家里来人，他也不介意，再说有人能陪着爹娘和妹妹，他也高兴……这会见她们三个人似有伤怀模样，轻咳一声，暖起局面，“吃饭啦吃饭啦，小善都快饿死了。”
莫名被拖出来的谭善，皱着眉看着阮庭之，嘴硬道：“……我不饿。”
话音刚落，屋子里就响起一阵咕噜噜的声音。
谭善先是一僵，紧跟着脸红成了猴屁股，阮庭之才不管他是不是小孩，直接哄笑道：“不是说不饿吗？”见小孩一副要哭的模样，直接带着人去洗手，“行啦，饿就说呗，这里又没外人，你有什么不好意思的？”
阮母本来要训斥的话在听到这一句后，哼道：“算这小子还说了句人话。”
谭柔看着不远处的一大一小，眼中也有一些柔和，看了一眼旁边的盒子，犹豫了下还是打算待会再送。
吃完晚饭，阮庭之陪着他娘和妹妹收拾好，抬脚就往外头走，打算去隔壁找霍青行，刚走到院子就听到身后传来一道女声，“阮大哥，等下。”
脚步一顿。
阮庭之回头，看到朝他小跑过来的谭柔，“怎么了？”
谭柔跑得快，这会有些气喘吁吁，稍稍平静了一会才把手里的东西递给他，“这是给阮大哥的。”
“我也有礼物？”阮庭之一脸惊讶，紧跟着是惊喜，他立刻打开盒子一看，发现居然是一副鹿皮手套。
谭柔这会脸还有些红，气息也还不算特别平静，看着阮庭之微微诧异的神色，低着头说，“我不知道阮大哥喜欢什么，只听伯母说你喜欢骑马，冬日天寒，容易生疮，我便给阮大哥买了一副手套，平时阮大哥骑马的时候可以戴着。”
“哪有男人戴手套的啊，太娘了吧。”阮庭之抱着手套低声嘀咕，他的声音太轻，谭柔一时没听清，抬头问，“什么？”
“啊，没事……”阮庭之收起手套，他虽然觉得男人戴手套娘，但还是很感激人，“谢谢你的东西，我收下了。”
“不用。”谭柔摇摇头，她到底还不习惯和阮庭之说话，送完礼便朝人道，“那我先进去了。”想了想又问了一句，“阮大哥要出门吗？”
阮庭之说，“我去找霍青行。”
“那我让小善帮你把手套拿回房间吧。”谭柔提议道。
阮庭之也觉得拿着东西找人不方便，点点头递给她，目送她走后才朝隔壁走去。
谭柔拿着东西走到堂间前，就看到阮妤走了出来，看到她手里的东西，阮妤也没多问，只是看了眼院子，“哥哥呢？”
谭柔温声说，“去找霍公子了。”
阮妤点头，果然听见隔壁门声响起，没想到哥哥和霍青行居然是从小认识的朋友，只是前世这两人，她倒是没见他们怎么接触过，也可能是她没有花心思去关注他们，这才不知道这段旧情。
“阮姐姐，怎么了？”谭柔见她在灯火下的神情有些怅惘，不由开口问道。
阮妤回过神，同她笑道：“没事，我先回屋。”今天谭柔拿来的账本，她还没看。
谭柔应好，目送她走后，这才拿着东西去找谭善。
……
而隔壁。
看着不请自来的阮庭之，霍青行并没有多说什么，只给人倒了一盏茶。
“没酒吗？”阮庭之一向不喜欢这些东西，长眉皱得紧，拿起来闻了下，还一股子苦涩味道，他一口都没碰直接放下，见幼时老友依旧是一副不近人情的模样，撇嘴道：“水也行。”
“自己倒。”霍青行手里握着一本书，闻言依旧语气淡淡，喝起被阮庭之嫌弃得不行的茶盏，眉头都不皱。
“也不怕苦死。”阮庭之撇撇嘴，低声吐槽一句，又看了一眼屋子，“如想呢？”
“房间里。”
“哦，后天我叫上泽安，你跟如想一起来我家吃饭。”见霍青行掀起眼睫朝他看来，似乎在问他原因，他也没掩饰，轻咳一声，抬起下巴，十分骄傲地说道：“大后天，我就要去荆州大营报到，再过一阵子，我就要跟着忠义王一起去打北羌了。”
他说起这些，一脸少年意气，话语之间也全是心愿得偿的满足感。
霍青行倒是没想到阮庭之真的做到了，他看了他一会，而后放下书，起身。
“你做什么去？”阮庭之握着水杯，看着他的身影一愣。
霍青行并未说话，只是走到一旁的橱柜里找出一小坛梅子酿，然后又重新洗了两只杯子。
“酒？”阮庭之一瞧见这坛子酒，眼睛发亮，哪里还肯喝这一点味道都没有的水，当即把水杯一撂，兴致勃勃地捋起袖子要去开坛，嘴里还嘟囔道：“那你刚刚还不肯给我。”
霍青行任他开坛倒酒，没说话。
“啧，真香。”阮庭之低头先嗅了一下，闻到一鼻子梅子香，弯着眼睛朝人一碰，“来来来，喝喝喝，我都好久没喝酒了。”
军营里是很难喝酒的，家里他又不敢喝，今天绝对要喝个饱！
霍青行平日很少喝酒，却不是不会，同人碰盏之后，说，“恭喜你得偿所愿。”
阮庭之骤然听人这么认真的一句，倒是有些不好意思起来，挠了挠头，嘿嘿一笑，“我也没想到能进，你都不知道我还见了忠义王！他真的一点架子都没有！”
霍青行就听他边喝酒边说着军营里的事。
阮庭之说完，这才看向霍青行，问道：“说起来，霍哑巴，你有什么心愿吗？我好像都没听你说起过，”他说着又给自己倒了一盏，猜道：“你的心愿不会就是考功名吧？”
霍青行还是最初那一盏酒，闻言淡淡抿一口，说，“不是。”考取功名报效国家是他一定会做的事，算不得什么愿望。
阮庭之已经喝得有些醉眼惺忪了，看了下依旧神情淡淡的霍青行，啊一声，“霍哑巴，你别长这么大，连个想要的东西都没有吧。”
霍青行握着酒盏的手一顿。
暖色烛火下，他微微垂着眼睫，无人瞧见的漆黑瞳仁神情复杂，想要的东西，他没有，想要的人……却是有的。想到昨夜牵着自己袖子的那个人，霍青行平静的心绪又乱了，他突然仰头喝尽盏中酒，又给自己倒了一盏，指腹磨着杯壁上的花样，许久，他才在这暗黑的夜里，哑声说，“有的。”
若是阮庭之这会还醒着，必定会发现他的异样。
可惜他已经喝得不省人事了。
霍青行放下酒盏，刚想扶人回去，就听到门外传来三声石子敲击的声响。
第44章 （一更）
听到这个声响, 霍青行手上动作一顿，他低头看了眼阮庭之，少年两颊微红, 嘴巴一张一合不知道在嘟囔什么。
“阮庭之。”他低声喊人。
无人回应。
霍青行收回手找来一件披风盖在阮庭之的身上，而后抬脚往外走去。
此时早已是寂寂深夜，大多人家都已闭门灭烛，隔壁倒是还有光亮，只是也没听见什么声音，估计是给阮庭之留了照明的灯回去, 偶尔倒是能听到几声犬吠和猫叫，在这夜里此起彼伏地喊着。
刚要往外头走, 不知道窝在什么地方的小猫迈着步子朝他走来，最后停在他的脚边，仰起头发出轻轻的一声喵叫，似乎在问他做什么去。
霍青行便停下脚步，弯腰摸了摸他的小脑袋。
他的声音很低，也很温柔，“我要出去一趟, 你乖乖在家。”
小猫睁着圆滚滚的眼睛看着霍青行，而后像是听懂了一般继续往回走，霍青行目送他回到拐角处躺好，这才继续往外走。他一个人行走在这深夜之中, 两侧都是紧闭的门户, 他并未拿灯笼, 但头顶的月光也足以照清他身前的路了，他就这样一个人慢慢走着，直到走到一处空旷的地方才停下。
这是一块很大的草地, 环山绕水，四周并无其余人家，白天的时候小孩都喜欢来这边玩。
此时这空旷的草地却只有一个高大的身影。
那人穿着一身几乎与夜色相融的黑衣，头戴黑色帷帽，猿背蜂腰，即使手中并未握兵器，也能看出他是练武之人。他负手立于月光之下，头微微仰着，听到身后的脚步声才回头，目光触及身后男子的面貌，男人藏于帷帽中的那双眼睛微微一闪。
“先生。”霍青行看见他便拱手一礼。
“……起来吧。”男人的声音有些哑，也有些低，他掩去那几分失态，同人说，“马上就是你的生辰了，我过些日子要出趟远门，便提前把礼物给你送过来。”
说着把手里的盒子递给他。
霍青行看着那上好的黄花梨木锦盒叹了口气，“不过是个生辰，先生实在不必特地走这一趟。”但也清楚男人不会理会他这一番话，霍青行最终还是道了一声谢接了过来。
眼前这位不知名的先生是他幼时就认识的。
他教他读书教他写字还教他练武，每年到生辰的时候还会给他备一份礼物，年年如此，从不曾落下，起初霍青行以为这是一段机缘和偶遇，长大后倒是不这么想了，只是有些话，年幼无知时可以一问，长大了反倒问不出了。
两人都不是多话之人。
此时沉默对立，最后还是黑衣男人先开了口，“夜深，回去吧。”
“是。”霍青行垂下眼睫又朝他拱手一礼，转身要离开的时候倒是又看着黑衣男人说了一句，“冬日天寒，先生在外时要好好照顾自己。”
听到这关切之语，帷帽下面庞坚毅的男人也不禁泛起一丝柔和，他颌首，哑声，“好。”
而后目送挺拔清俊的少年从来时的路离开。
黑夜寂寂，乌鸦啼啼，男人站在原地，目光一眨不眨地看着霍青行离开的身影，他忽然想起幼时的霍青行，其实沉默寡言的少年也不是一直都这样，他小的时候也有活泼的一面，小小的包子脸，因为握笔时间太长手酸了还会撒娇说能不能休息一会，也会睁着圆滚滚的眼睛惊讶地问他怎么什么都会。
是什么时候起，他变成了这样呢？
大概是那次雨夜，他哭着跑到他别居的小屋，仰着苍白的小脸问他，“你是不是我的爹爹？我听到爹爹和娘亲的对话，我不是他们的孩子是不是？你才是我的爹爹是不是？”
那个时候，他只是无声沉默地看着他，最终还是在小孩希冀的目光下摇了摇头。
自此之后——
霍青行还是会跟着他学习，但就像是变了一个人似的，他变得沉默寡言，不再玩闹，很多时候都是一个人握着本书静静地坐着，后来就一点点变成了如今这副样子。
黑衣男人想到刚才那个沉默的少年，喉间有些苦涩，夜里风大，他手抵在唇边轻轻咳起来，牵到右肩的伤处又皱了皱眉，直到瞧不见那个少年的身影，男人这才翻身上马，寂静的青山镇远离长安的硝烟，有着他从未体验过的太平安乐。
就留在这吧。
永远都不要去踏足那个地方。
男人握着缰绳，目光注视着少年离开的方向，风起，他收回眼帘，轻轻踢了踢马肚，策马朝荆州的方向驶去。
*
谭善一觉醒来看着还空荡荡的半边床，犹豫了下还是趿了鞋子披了件衣裳往外跑，夜里风大，廊下的灯笼被风吹得一晃一晃的，投射出来外头院子里的树影就跟姐姐从前给他讲的故事里的妖魔鬼怪似的，一个个张牙舞爪，要抓小孩去吃了。
他低着头不敢往旁边看，紧握着胸前的衣裳一路往前跑。
本来想跑到姐姐那和她说一声，却撞到一个温暖的身体，谭善被撞得一时没站稳，差点就要往后摔去，好在阮妤眼疾手快抓住他的胳膊，“没事吧？”
