沐禾婉咬了咬唇，却不为所动：“母亲自有安排，婉儿多留在家中两年孝顺父母也是应该的。”
沐禾筝嗤出声，不愧是通房丫头生的女儿，性子胆怯懦弱和她娘一个样。
*
后院里是专供贵客歇脚的屋子，安静极了，苏家母子还未到，沐夫人和沐禾凝边喝茶边等候着。
到了这会儿，沐禾凝忽然有些紧张起来，她理了理自己的妆发，又低头看了眼自己的衣裙，心中有些后悔。
母亲也不早告诉她今日有相看之事，她怎么也要装扮的慎重点，可不会随意穿这么过时又素淡的衣裳就来了。
若是一会儿那苏公子容貌生的十分俊美，却看不上自己，可如何是好？
就在沐禾凝心里七上八下之时，门口终于传来了咚咚咚的敲门声。
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后院的另一间。
门窗紧闭风声丝毫不露，袅袅的檀香烟雾缭绕，极致的静谧下，只有两只手在棋盘上落棋的声音。
随着一颗黑棋落下，棋盘上的局势已泾渭分明，悟光大师眼看自己落了下风，却抚着胡须大笑起来。
“想不到都过了十年，沈兄的棋艺竟丝毫没有退步。”
对面的男人垂眸一笑，冷峻硬朗的面孔如水墨画般融化开来，也带了几分暖意。
“边境日子漫长，无聊之时，我也会左右手对弈打发时间。”
悟光静默，无声地打量他。沈叙怀说的轻松，可想想便知，十年孤苦的边境日子要有多寂寞难挨，才会让人自个儿跟自己个儿对弈。
这其中的难耐，他竟丝毫不提。
悟光忍不住问他：“叙怀，你老实告诉我，这些年……你心中可有怨恨？”
他与沈叙怀是数十年的老朋友了，也是一路看着他走来的，当年的少年郎是开国功臣沈大将军的独子，文武双全，前途无量，受朝堂和百姓称赞，几近被先帝择贤立为储君。
可先帝至死还是未能摆脱世袭皇位，将龙印传给了无才无德、不被看好的太子。也是从那时起，陪着先帝一同打下江山的开国元老沈家开始走下坡路，沈老将军急病去世，年纪轻轻的沈叙怀也被新帝派到了边境驻守。
至此，京城再也没有了沈家的光辉。
想着当初的种种，悟光也忍不住替沈叙怀哀叹起来，当年多意气风发的少年，被边境十年的岁月磨平了光华。
如今英雄虽未迟暮，却已不再是少年。
沈叙怀忆起这些，却像是旁人的事一般，释然一笑：“过去的事都过去了，如今在你面前的，是渊政王沈叙怀。”
是了，他如今只是渊政王。
一句话简简单单，就表明了心思。
悟光不再追问这个话题，转而又道：“那你可知，皇帝这回突然将你召回，是为何？”
沈叙怀不语，他也不知，在边境已默默待了十年的自己，原本以为自己要一辈子在边境孤独终老了，却在前几日突然被召回京。
当初被派往边境，他知道是因为新帝刚登上皇位不久，朝中还有不少他的势力，百姓里也有不少支持他的，甚至老皇帝当初也确有几分立他为皇储的意思，新帝忌惮他，将他打发去了千里之外。
如今这十年过去了，难道皇帝见朝中局势已稳，便放任他回京了？
悟光看了他一眼，轻笑：“你以为皇帝对你放下戒心了？恰恰相反，他是对你起了更大的疑心。”
“？”沈叙怀抬头疑惑地看着他，不明白此言何意。
悟光淡淡道：“皇帝听说你在边境有私养军队的动作，担心你在边境偷偷集结兵力，壮大队伍，有谋朝篡位之图。”
沈叙怀眼皮一跳，这才算皇帝召他回京的真实意图？
他不觉可笑，在边境生活十年，他和边关的军队士兵过着同作同息的日子，早已亲如兄弟，他对边关军队关心爱护，边关的士兵也拿他当好将领。
这些传回京城，竟成了他私养军队，集结兵力和证据？
沈叙怀轻笑，原以为离京十年，皇帝坐了十年的皇位，会改变许多。只是没想到，他还是这么猜忌心重。
旁人不相信沈叙怀，悟光自然是相信他的，他劝道：“这话我也是给你提个醒，你稍后若去宫中面圣，可小心着点儿，咱们这位皇帝啊，如今猜忌心是越来越重了，不仅是你，旁的大臣他也是信不过了……”
悟光虽久居深山，可天下之势看的清明，在位者疑心太重，可不是什么好事。
他收起了棋盘，又看了看眼前的男人。自己面前这位，当初看他可是有真龙天子之命的，原以为他会登上皇位，谁知还是失之交臂。
悟光一度以为自己看命出现了差错，可没想到如今归来，这位渊政王身上依然有龙鳞之命，而且愈发浓烈了。
悟光的心思渐渐重了，一山无二虎，看来这天下，还得乱一场。
第3章 普通却自信
渊政王回京的队伍在京城街头热热闹闹，却没人知道，真正的渊政王沈叙怀此刻已经在安国寺了。
沈叙怀驻守边境十年，抗战杀敌无数，无论是境外还是域内都树敌不少，这一路回京队伍过于招摇，势必会引来许多暗杀。因此保险起见，沈叙怀则化身成了普通商人，一路乔装打扮悄悄入京，并没有跟随大部队。
他比回京的队伍早三日抵达，为了掩人耳目，这几日都暂居于安国寺的旧友悟光大师处。
沈叙怀与悟光下过一盘棋，算着时辰差不多了，他也该回他真正的府邸了，只是在下山之前，他还有一件事情要做。
他的父亲，也就是当年的沈老将军，去世之后葬在安国寺的后山上，沈叙怀在下山之前，还想去看看自己的父亲。
毕竟当初母亲自小离世，是父亲一手带大他，教他习武认字，教他明理是非，当初能被先帝赏识，也是因为有父亲的教导。
*
这会儿同在后山的，还有沐禾凝。
只是小姑娘眼下却不太高兴。
她只觉得失望，非常失望，母亲先前明明告诉她苏公子长得很好看，害她期待了好久，可她现在见了本尊后，却觉得自己受了骗。
这位苏公子身长七尺，硬朗不足，阴柔有余，一双眼睛更是浑浊无光，半点谈不上好看。
沐禾凝顿时失了兴致，可对方却对她极有好感，不止是苏公子，连沐夫人和苏夫人都交谈得十分热络，彼此都很满意，只差没当场定下来了。
沐夫人丝毫没注意到沐禾凝的兴致缺缺，只当小姑娘脸皮儿薄不好意思，想着双方长辈都没意见了，便寻个由头给两个小年轻一个独处的空间。
这一打发，就将两人打发来了后山。
这地方是苏公子提出来的，只说后山上的石壁上刻着不少名家文人的碑帖，想邀请沐姑娘一同欣赏。
沐禾凝自然对那劳什子碑帖不感兴趣，也知道这位苏公子是醉翁之意不在酒，可碍着双方都是京城里的世家贵族，父亲官场上的朋友，即便不想应下这门婚事，明面上的面子总要给的，沐禾凝也只好随着苏公子来到了后山。
只是小姑娘一路都垂着嘴角，明眼人都看出不太高兴。
苏公子一边为沐禾凝介绍石壁上的碑帖，一边问道：“不知沐姑娘喜欢哪位名家的作品？”
“都不喜欢。”
小姑娘有一搭没一搭地踢着路上的小石子。
苏公子哽了一下，又问道：“那……沐姑娘平日里喜欢做些什么呢？”
“什么都不做。”沐禾凝这下更干脆了。
这下子苏公子有些明白了，这位沐姑娘好像对自己没什么兴趣，只是他不太相信，“沐姑娘是不喜欢这些碑帖，还是不喜欢在下呢？”
“我不是说了吗，”沐禾凝没什么耐心了，只觉得这苏公子婆婆妈妈的，“都不喜欢啊。”
苏公子没想到沐禾凝这么直接，试探道： “在下是有什么让沐姑娘觉得不舒服的地方吗？还是说了什么话惹恼了姑娘？”
他自诩也是京城公子哥儿里的独一位，家世不差，仪表堂堂，才学傲然，平日里也是媒人踏破了门槛的，如今他好不容易有一位看中了的姑娘，对方却根本没看中自己。
沐禾凝只觉得这苏公子越来越磨叽了，不喜欢就是不喜欢啊，哪有那么多为什么，她总不好当着人家的面说，是你长得不合胃口吧。
“没有，苏公子很好。”
“那沐姑娘为什么不喜欢在下？”苏公子急了，一定要一个答案，“在下自认为家世、容貌和才华，没有一点配不上姑娘的吧？”
“…………”
没有一点配不上？
被步步紧逼的沐禾凝疑惑了。
这年头，男孩子都这么普通却自信吗？
*
后山上的沈叙怀祭拜完父亲，将要离去之时，忽然听见不远处的争执声。
眼看着是一对年轻的男女，说话间也依稀听到什么喜欢不喜欢的，沈叙怀便以为是私相授受的青年男女。
他从前也是年轻时过来的，对这些已经见怪不怪了。
他想着，这两人应该并不希望旁人看见他们，而他也不希望被人看见自己。
因为他这次是乔装打扮提前回京，若是被人发现传出去，依着皇帝的猜忌心，指不定又要生出什么事端。
为保险起见，他还是打算偷偷下山。
只是没想到，他不想被人发现，沐禾凝却眼尖地发现了他，看见一个黑色的影子闪过，她出声：“是谁？”
沈叙怀稍怔，想着终究是打草惊蛇了，便光明正大地出来，只是他出门裹得严实，头上更是戴一顶墨黑帷帽，只露出一双沉如渊水的眼睛，一般人倒认不出。
沐禾凝确实认不出，只是当沈叙怀一出现，她便起了惊叹之色。
男人虽然一身严实的黑，可露出来的那双眼睛却满含韵味，既见深邃，又见清澈，眼睫下的瞳眸交错着光明与暗影，即使淡淡的看着人，也能让人深陷其中。
“你是谁，为什么在这里？”苏公子先发制人，没想到自己被姑娘拒绝的样子让这人看见了，有些恼羞成怒。
沈叙怀愣了愣，一时间竟想不出一个好借口。
沐禾凝静静地打量着他，男人光是露出一双眼睛就这么好看了，难以想象掩盖下的那张脸该有多惊艳，只是到底穿的朴素，也不像是富贵人家。
沐禾凝有些明白了：“你不会是来向沐家讨粥的吧？”
沐家今日在安国寺施粥，瞧这人的打扮，可能是流民听闻了消息前来讨粥的。
沈叙怀微怔，干脆顺着台阶，没有否认。
沐禾凝便以为他是默认了，心中有些叹息，这么一双漂亮眼睛的主人，居然是个流民。
“沐家施粥的地方在前面，你走错了。”沐禾凝为他指明了方向。
沈叙怀回过神来，点点头，沉声道：“抱歉。”
他想尽快脱身，沐禾凝却突然想起了什么，又叫住了他：“你等等。”
沐禾凝从衣袖里找了找，翻出一张银票，递给他：“这会儿沐家的粥估计都施完了，这是一点钱，你拿去吧。”
在她摊开的手掌心里，是一张一百两的银票。
“……”
沈叙怀沉默地看着她。
一百两都够普通人家吃上好几年了，在她口中只是一点钱？
沐禾凝还以为他是不好意思收，她眨了眨眼睛：“你别客气呀，这些钱我家里还有好多呢。”
“……”
沈叙怀低头一瞥，看见那张银票的角落，印着沐家钱庄的印记。
原来是沐家的姑娘。
他虽离京十年，却也是知道沐家的，当今皇后的母族，和皇帝向来是同一阵营。
如此，他就更不能被沐家人发现了。
眼看着目前这沐家的姑娘还没有认出自己，沈叙怀惦记着此地不宜久留，他也不便多言。
拿了沐禾凝的银票，低声道了句谢，沈叙怀匆匆离开。
男人离开后，苏公子仍对自己被拒绝的一幕被他看见，而迁怒于他，“不过是个乞丐而已，随便打发点便罢了，沐姑娘何至出手这么大方？”
沐禾凝平日里对流民乞丐其实并没有这么出手大方，只是这个人格外好看，她才忍不住。本来嘛，她也觉得，对于那些流民乞丐，冬日里的一碗粥根本不起什么作用，真要救助，给钱才是王道。
只希望那个漂亮的男人，拿了她的钱，可以好好地活下去。
不过这会儿在沐禾凝心中，又是另一个思量了。
京城里一个吃不起饭的男人都这么好看，而这位苏公子贵为公子，却如此自得。
这下子沐禾凝连搪塞他的心思都没有了，“苏公子，天色不早，我们还是赶快回去吧。”
眼见着沐禾凝丝毫不搭他的腔，苏公子终于恼羞成怒了：“我看，随手打发一个乞丐就是百两银票，沐家教养出来的败家女，也不配入我苏家的大门。”
沐禾凝止住了脚步。
败家女？
她？
沐禾凝回过头去，白皙素净的小脸紧绷起来，胸腔之中按压的那股怒火隐隐而起，她努力保持着镇定。
“苏家的大门配不配我不知道，我只知道，便是如今我万两黄金挥掷出去，我们沐家也供得起！”
小姑娘一字一顿掷地有声，底气十足，说完便不再理会他，头也不回地走了。
苏公子一个人站在原地，脸色间青白交错。
万两黄金挥掷出去，沐家也供得起……
是了，他怎么忘了，这沐禾凝是沐国公唯一的嫡女，当今皇后娘娘的亲侄女，除了宫里的公主以外，她便是全京城最尊贵的少女。
也只有她沐禾凝，有这样的底气。
*
沐禾凝气鼓鼓回到寺庙前，俊男没看到，气倒是受了一大堆，面对母亲的疑问，她哭诉道：“母亲，你骗我——”
“那人根本不好看……一点儿也不好看……他还侮辱我，说我败家……我不要嫁给这样的人……”
