一定是发生了什么了不得的大事。
梅花脚步生风,急匆匆地跑了出去。
叶芷呆呆地坐在屋内,长长的头发凌乱地披在肩头,她顾不得梳,只想求一个真相。
过了没多久,鸡爪急叨叨地跑了进来,他人站在门口处,低垂着头,“娘娘,您找奴才?”
叶芷定定地瞧着他,“鸡爪,你过来!”
鸡爪虽觉不妥,还是依言向前跪行几步。
两人离着三四步距离时,叶芷问道:“鸡爪,你老实说,我给你的那枚玉坠呢?你送给了谁?”
说这话时,叶芷嘴唇都有些哆嗦,她太急于知道真相了。
鸡爪愣了下,仰起头,“娘娘,奴才依着您的意思,去了布庄,点名要见傅大哥。后来傅大哥来了,是个细高的男人,脸上蒙着黑巾,说话低沉有力。奴才先问他是谁,他主动说出了自己的名字。奴才又拿出玉坠,问他可否认得,他当即说那是他的东西,送给您当个信物来用的。奴才便信了他,将话原原本本传达到,把玉坠给了他。”
叶芷:“你亲手交给他的?”
鸡爪点头:“奴才亲手交给他的。”
叶芷:“没有骗我?”
鸡爪急得脸色涨红,“娘娘,奴才的确是亲手把这玉坠交到了傅大哥的手里。千真万确,奴才若是有半句虚言,您可以把奴才杖毙了,让奴才不得好死,让天打五雷轰,让,让……”
他急得,不知道如何发毒誓才能让叶芷相信自己。
叶芷闭了闭眼,神色疲乏地摆摆手,“我信,你出去吧。”
鸡爪心思单纯,不可能骗她。
玉坠落到皇上手里,可能性便只剩下唯一的一个。
那便是:傅绪死了!
叶芷的眼泪如断了线的珠子,哗哗往下淌。
难怪皇上许久不来,难怪宫人们议论纷纷,原来,皇上对自己的确是存在着怨气的。
守丧可以,但没到那种连后宫妃子都避而不见的程度。
她虽没有上赶着送点心送汤药,可皇上给了她芷妃的头衔,至少应该尊重她的,偶尔来走走,联络联络感情。
一两个月连面都见不着。
实在是有些蹊跷了。
今天,叶芷终于知道了蹊跷的原因。
她内心涌上说不出的酸楚与难过。
也许她悄悄的,什么也不做就好了。
那样的话,皇上也许不会在意那个叫傅绪的人,不会刻意去找他。
一旦皇上起了杀意,他有那么多的龙兵虎将,他有那么多的大内高手,他想杀谁,谁还能逃得了吗?
叶芷脸上的泪如瀑布般狂泄而下。
第103章 翻牌子
秦娇娇和叶玉姝一上午来了两趟, 头一趟,梅花说芷妃没起,两人悻悻而归。快晌午的时候, 两人又来了,这次,叶芷让她们进了屋。
叶芷脸上有倦容, 坐在那里没什么表情。
秦娇娇和叶玉姝行过礼之后, 坐到桌旁。两人都表情羡慕地瞧着叶芷。
叶玉姝:“娘娘,今日外头的消息,娘娘听说了吗?”
叶芷淡淡地问道:“何事,说来听听?”
“第一件, 听说昨天晚上有两个宫女在御花园嚼舌根子,被皇上撞到, 直接杖毙了, 可见娘娘在皇上心中的重要性。”
叶芷眉头微皱, 轻轻“哦”了声, “嚼什么舌根子了?”
叶玉姝有些胆怯, “这个,臣妾不敢说。”
她们嚼舌根子被皇上给杖毙了,她跑到叶芷跟前嚼舌根, 岂不是自寻死路?
叶芷:“咱们姐妹几个闲话家常, 无妨。”
“这个, ”叶玉姝踟蹰了一会儿, 在叶芷探寻的目光中,吱吱唔唔地说道,“她们,她们无非是拿娘娘的出身说事, 话说得不中听,皇上极为生气,直接让人给杖毙了。”
叶芷端起茶水,轻轻抿了口,“可见这杀鸡儆猴的法子也没起到作用。”
叶玉姝好奇地瞪起眼睛,“为何?”
叶芷淡淡一笑,“若是下人们都怕了,你这话又是打哪儿听来的?”
叶芷头脑转得很快,要是其他宫人有了怕觉,应该把嘴闭紧实了,轻易不提这些事才对。可这才过去了多久,叶玉姝竟然了解得透透彻彻,可见这宫中的嘴巴,都不够严实。
叶玉姝脸色瞬间吓白了,她娇脸白成一张纸,诚惶诚恐地就离开位子,跪到了地上,“芷妃娘娘,臣妾错了,请,请饶命!”
叶芷看起来是个好相与的,可皇上不是,叶玉姝心慌得不行。
叶芷淡淡地笑了下,“妹妹这是做什么,快起来吧,我都说了,咱们是闲话家常,无妨。你刚才的话可还没有说完呢,还有什么新消息,我想听听。”
“还有,还有就是,”叶玉姝心中松了口气,慢慢坐回位子,吞吞吐吐地说道,“听闻早朝上众臣又提到了关于立后之事,之前皇上沉默不语,今日破天荒地表了态,说是,仔细斟酌后再决定。看来,皇上最近打算立后了。”
叶芷神色冷清地喝了口水,仿佛她们讲的是别人的事情,与她完全无关似的。
叶玉姝见她没有反应,便问道:“皇上昨晚宿在娘娘这里,娘娘难道就没听到皇上说什么吗?”
叶芷语调不咸不淡地说道:“皇上的意思,怎是我们可以随意揣测的?”
叶玉姝脸色白了白,尴尬无比地说道:“娘娘,是臣妾僭越了。”
她其实没有多坏的心思,自己当不成皇后,好奇叶芷有没有机会罢了。朝野众臣提出两名备选,将芷妃娘娘贬得一无是处。这皇后之位花落谁家,还真是难说。
叶芷摇头:“无妨。”
她心情不好,懒得跟这二位绕弯子。她其实不想见她们,可她们一次又一次过来,她就想着随便把她们给打发了。
秦娇娇期期艾艾地央求:“娘娘,臣妾有个不情之请,能不能麻烦芷妃娘娘对皇上提个建议,将臣妾和玉姝的牌子也给挂上呢?”
叶芷表情疑虑,“挂牌子?挂什么牌子?”
秦娇娇羞涩地垂头,“守丧期结束,皇上开始翻牌子,以前是我和玉姝不懂事,把责任全摊在娘娘的肩上,现在么,是时候帮娘娘分担点儿了。”
其实是她们着急爬上龙床,万一生个一儿半女的,以后可以有享不尽的荣华富贵。可若是一直不侍寝,那便如待在无人问津的冷宫里,只能慢慢老去。
女人如花,颜色娇艳的时间并不长,如果就这样枯萎了也的确可惜。
“这种事情,你们跟我说还不如跟常公公说,”叶芷道,“既然你们求到我这里,那我只管厚着脸皮替你们说一声,皇上去不去,或者何时让你们侍寝,便不是我一个小小的妃子所能掌控的。”
傅绪之死让叶芷心如死灰,她才不管皇上临幸谁,所以对于秦叶二人的请求,一点儿也不生气,还答应了她们。
此举把秦娇娇和叶玉姝给高兴坏了。
两人兴高彩烈地走了,那副高兴的样子,好像今晚就可以侍寝了一样。
傍晚,常青到叶芷这里送了一盒茶叶,他笑着说道:“娘娘,这是俞大将军从边关带回来的,说是这种茶叶金贵得很,一年产不上几斤,全买来送给皇上。皇上品了品,觉得不错,便让奴才送了一盒过来。”
叶芷:“多谢常公公,放那里吧。”
叶芷嘴里说着感谢,脸上却没有见到礼物的那种喜色,常青有些失望,“芷妃娘娘,茶叶送到,奴才便要回去了。”
叶芷道:“常公公,有件事情,还想麻烦麻烦你。”
常青满脸期待:“芷妃娘娘,请讲。”
他琢磨着芷妃娘娘会有点儿回礼或者让他捎回去几句好话,这样,他好交差,皇上心情也差不到哪里去。
在芷妃宫里留宿一晚之后,皇上的精气神瞧着好了许多,早朝的时候,说话声音更洪亮了。
叶芷道:“常公公,太后不在宫里,有些琐事上,你就得多费点儿心。这后宫里本来就没有几个人,皇上还没走遍,那怎么成?回头你问问皇上的意思,把秦娇娇和叶玉姝的牌子给挂上,晚上咱们也按规矩来吧。”
自古以来,皇帝后宫都是嫔妃无数,每晚入睡前,皇上都要翻次牌子,翻到谁,谁便做好接驾的准备。
现在后宫里,统共就她们三个,不用牌子,皇上也能记清楚了。
可借着翻牌子这个由头,能让皇上想到秦叶二位,也算是功劳一件。
常青就有些看不透叶芷了,“芷妃娘娘,旁的妃子,都唯恐皇上去往别处,挖空心思吸引皇上。您可倒好,这不明摆着要把皇上往别人怀里推吗?”
“皇上怎么会属于哪个人?皇上注定要嫔妃无数的。”叶芷无所谓的笑笑,“我早想明白了。”
叶芷都这么说了,常青便道:“奴才懂了,奴才这就去办。”
皇上处理完政务,坐在养心殿的一张太师椅上闭目养神。
常青悄无声息地走了进来。
一直阖着双目的皇上突然抬起了眼睛,“她说什么了?”
常青知道皇上问的是芷妃娘娘,这茶叶送去了,肯定得有个回话或者回礼什么的,可这芷妃娘娘,两样都没有,还给加上了项额外的要求。
常青显得有些为难,他开始瞎编乱造:“回皇上,芷妃娘娘一拿到茶叶便高兴得合不拢嘴,再三叮嘱奴才要好好谢谢皇上,娘娘还说,她一直得皇上恩典,得好好琢磨琢磨自己能给皇上点儿什么。”
皇上淡漠的眼睛里露出一丝温情,“她知道就好。”
皇上高兴,常青就觉得自己这谎撒得值,反正他说这些话,皇上和芷妃娘娘都无从考究,皇上总不至于为这点儿小事去向芷妃娘娘求证。
常青趁热打铁,“皇上,芷妃娘娘替皇上考虑,说是太后不在宫里,后宫几位理应好好照顾皇上的龙体。如此,莫不如就把后宫三位主子的牌子给做好,以后,皇上也按例翻牌子吧。”
皇上眼神如矩般地看向常青,常青胆子小,一瞧皇上神色不对,吓得慌忙跪下,嘴里结结巴巴地补充,“芷妃娘娘,也,也是一片好心,为皇上身体和子嗣考虑啊。”
皇上眼睛里的那丝温情散去了,取而代之的是一片冷瑟:“芷妃娘娘这么说的?”
常青心慌慌地回答:“是。”他真怕皇上嘴里迸出什么惩罚来。
皇上沉默,常青跪在那里一动也不敢动,养心殿里的空气似乎都凝固了。
良久,皇上才淡淡地说道:“如此,便成全了芷妃娘娘的一片心意,让内务府做出三位的牌子,以后按老祖宗的规矩来吧。”
常青用手捂了捂心口的位置,小心翼翼地退了出去。
这皇上心里想什么,他还真是越来越摸不透了。
似是看重芷妃娘娘,却又总觉得哪里不对。
猜不透摸不准,只能走一步看一步。
这挂牌子的消息,很快便传到了秦娇娇和叶玉姝的耳朵里,两人喜不自胜地凑到一起,眼睛都亮闪闪的,仿佛愿望马上就成真了一样。
叶玉姝拉着秦娇娇的手,脆生生地喊着:“姐姐,姐姐,你说,咱们俩个谁会先侍寝?”
秦娇娇羞涩地低下头,“这个,咱们怎么能知道,得看皇上的意思吧。”
叶玉姝凑到秦娇娇的耳边,“你说,皇上是不是不知道肌肤娇嫩是何感觉啊?”
她说完,自己捂着嘴巴哈哈大笑。
秦娇娇不悦地瞪视她,“小心祸从口出。”
叶玉姝眼睛往四周瞧了瞧,“现在不就是咱们两个?”她喜形于色地说道,“芷妃娘娘年龄稍长,肌肤再好,跟我们也是没法比的。那可是十几年的差别,她的年龄,快赶上我娘了。”
她认为自己和秦娇娇正当妙龄,肌肤嫩得能掐出水,而那位芷妃娘娘却不是,保养得再好,也改变不了肌肤逐渐老去的事实。
老树即便刷成幼树的样子,可那树皮里总归是有皱皱的。
叶玉姝觉得她们之于叶芷来说有先天的优势,心里越想越美的。
秦娇娇急得去捂叶玉姝的嘴,“你,你,你再不要说下去了。”
叶玉姝想找死,她可不想,她还想好好地活着呢。
叶玉姝吃吃地笑,嘴巴被捂着,口齿有些不清地嘟囔,“好,好,不说了,不说了。”
第104章 侍寝第一夜
天气暖和了, 叶芷让梅花给自己做了短袖的衫和裤,穿着练瑜伽正好。
傍晚时分,她闲来无事, 趴在垫子上练瑜伽。
梅花进来的时候,她正在做一个“下犬式”的动作,人俯趴在地上, 双臂使劲向前伸直, 坐骨和尾骨尽量向上抬高,这个动作可以美化肩部,拉长大腿。
她周围转来转去的宫女,全是年纪轻轻的, 不管长得丑俊,那紧致有弹性的肌肤都是她所羡慕的。
女人过了二十五岁, 但凡是长肉, 不是长在肩和臂上, 就是长在腰和腿上, 肩厚了, 腰粗了,便显出老态来。所以,她得坚持锻炼, 让自己的肌肤尽量保持蓬勃年轻的状态。
她正努力维持着瑜伽姿势, 梅花拿着一束花跑了进来。
她一边将花插进花瓶里, 一边说道:“娘娘, 刚才在外头碰见常公公,他说您吩咐的事情已经妥了。自今夜起,皇上就开始翻牌子。听说那两位答应现下已经在准备了,天天盼着能够侍寝的那天。”
叶芷缓缓呼了口气, 收了动作,人慢慢趴在了垫子上。
梅花赶紧跑过来,“娘娘,现在没有地龙,地上凉,这铺在地上的被子挺薄的,您在上面锻炼身体可以,但不能趴在上面,小心着凉。”
叶芷喘了几口气,“我只趴一小会儿,无妨。”
“娘娘,您也真是的。您不提翻牌子这事,皇上兴许早忘了那两位答应。您这一提,皇上止不定就让她们侍寝了。奴婢不知道娘娘是怎么想的,反正奴婢觉得这样不好。”