我抿唇一笑，紧着又说了句：“儿女都好，就是孙子太顽皮了，那日我去三清观上香，瞧见您的小孙子了，真真机灵可爱，一耳光扇过去，将我外甥打得摔倒在地，又对我四姐拳打脚踢，啧啧，日后一定是个上战场的武将，能给孙家光宗耀祖呢。”
我话音刚落，孙御史手抖了下，杯中茶水到出些许。
他笑了笑，没有表现出惧怕或者愤怒的情绪，定定地看着我，对我保证：“那小子被大太太溺爱过了头，也确实顽劣，下官回去后定当严加管教。”
“那就好。”
我颔首笑笑，他应该知道当初孙子莫名其妙被人狠揍，是谁的手笔了。
我用手指抠出点馅儿，尝了口，半开玩笑，半严肃地问了句：“哎？姐夫，若是我姐姐不想在孙家呆了，想另寻个良人嫁了，你放不放人呢？”
“妍华！”
四姐抓住我的手，按住，给我使眼色：“这话过了。”
“唠家常嘛。”
我笑着看孙御史，问：“姐夫，小妹想知道您怎么想的？”
孙御史低下头，手指在茶杯口磨，眼里满是疼惜：“姝儿跟了我这么多年，的确是委屈她了，她若是想走，我、我……那随她去罢。”
我心里一喜，刚准备提出让姐姐离去。
谁知，四姐偷偷用力踩了脚我，红着眼地看了眼孙御史，叹了口气，笑道：“说什么走不走的话，咱们儿子今年都快十二了，你叫我去哪儿呢？我是家中姨娘里年纪最小的，大家都让着我，待我客客气气的，老爷您也偏宠着，这是多少人求不得的福气。妍华，你听好了，姐姐这辈子就是孙家的人，你莫要再挑事了，不然，姐姐可就真恼了。”
“可…”
我不甘心。
我知道四姐心里肯定是不愿意的，她没必要为了我继续忍耐、献媚。
气氛忽然就冷了，大家谁都不说话。
八弟左顾右看，干咳了声，岔开这尴尬，他看向他儿子：“鲲儿，你不是总敬服姑父学识渊博么，如今饺子还未下锅，机会也难得，你拿着书，多向姑父请教请教。”
说罢这话后，八弟同时抓住我和四姐的手，笑道：“大过年的，咱们高高兴兴的，今儿弟弟不和两位姐姐抢，有铜钱的饺子全都是你们的。”
“你倒乖。”
我笑着嗔了句，用余光扫去，看见孙御史眸中微微泛红，不住地偷摸看四姐，他一手揽住鲲儿，另一手拿着本《毛诗》，十分耐心地给鲲儿讲解。
我剜了眼这老男人，不再理会，等日后我再站稳些，一定拉四姐出这个火坑。
“对了妍华。”
四姐凑近了我，低声问：“上回八弟同我说见着你了，说你当年从狱中出去后，被一个做官的爷救了，这两年还把你从妾扶成了正妻，可、可你如今怎么和东宫在一起了？你丈夫他……知道么？”
“啊，这、这。”
我尴尬不已，埋头包饺子。
“姐，这个就别问了吧，以前都不重要。”
“可你总得给我说说，你丈夫是谁？哪里人氏？这些年你过得好不好？他有没有苛待过你？你有没有生别的子女？”
四姐到底关心我，连着问了我很多问题。
“他就是个破落户，不值一提。”
我耳朵发热，不愿回答，斜眼觑向八弟，笑道：“牧言，姐给你说个好事。之前殿下叫我撮合谢子风和月瑟公主，我可是费了九牛二虎之力，才给这对冤家牵上红线，殿下极高兴，承诺给你封爵。”
就在此时，我听见“啪”地一声。
扭头看去，发现孙御史手里的书忽然掉地下了，这男人不慌不忙地弯腰拾起，也没看我，淡淡说了句：“今晚宫里设宴，一则庆贺郑妃娘娘和袁大人凯旋而归，二则……”
孙御史眸中闪过抹精光，道：“二则就是给谢三爷和公主定亲，好排场！太子爷极其疼爱这个妹妹，想来亲自选的驸马必定是人中龙凤。”
他将“亲自”二字说得很重。
我听出他的意思了，在谢李联姻这件事里，不会有我只字片语，全都是李昭的功劳。
“我不计较那些虚名。”
我摩挲着八弟的手，笑道：“只要八弟、四姐和我的家人都好，我就好。殿下是君主，一言既出驷马难追，承诺让你做承恩侯，那肯定会兑现的。虽说侯不如公，可咱们高家好歹也有爵位了不是？”
我哽咽不已，摸着八弟粗糙的手，发红的眼：“咱再也不给书坊抄书了，瞧，眼睛都快熬坏了。”
八弟显然有些错愕。
四姐极高兴，连连问我是不是真的？
若是牧言真的有了封赏，咱们就去给祖母父亲烧纸去，告诉他们这个好消息。
……
我一边应承着，一边看向孙御史。
他没再插话，也没有任何悲喜情绪，瞧见鲲儿踮起脚尖，伸直了胳膊够书架最上面一层的砚台，这男人起身，笑着走过去，蹲下抱起鲲儿，说：“姑父帮你。”
可就在鲲儿拿到砚台的时候，他忽然松手，鲲儿咚地一声摔倒在地，砚台亦应声而落，跌破了一角。
孙御史揉着腰，眼里满是歉意，忙往起搀鲲儿，他见孩子憋着泪，柔声哄：“好孩子，姑父老了，没抱稳你。”
紧接着，孙御史目光落在那方残破的砚台上，叹了口气，摩挲着鲲儿的头，语重心长道：“算啦孩子，姑父来日送你个砚海，这东西本就不是你的，你就莫要强求了，站得越高，摔得会越重啊。”
鲲儿委屈地揉着摔疼的胳膊，小声地咕哝了句：“侄儿也没想要姑妈的砚台，就、就看一眼。”
……
我知道，孙御史这是在暗示我，莫要向李昭索要爵位。
可我不相信，李昭明明答应了封八弟为承恩侯，怎会出尔反尔。
正在此时，大福子进来报，说主子爷来了。
我心里一喜，立马站了起来，不知该出去接驾、还是先把面手洗了，低头一瞧，约莫包了有百十个饺子。
我吩咐云雀，赶紧煮了去，然后匆匆擦了手，挺着肚子走出去，在路过孙御史的时候，我停下脚步，什么都没说，只是笑了笑。
……
我稍稍整理了下仪容，往唇上补了些胭脂，疾步走了出去。
离得老远，我就看见了李昭。
还是和以前一样，胡马公公在前头躬身打灯，他行在后头，估摸着人逢喜事精神爽吧，他身上穿着银狐大氅，并未将朝服朝冠换下，俊脸浮着酒色，手里提着个食盒，一派的喜气洋洋。
“慢些，小心跌倒了。”
李昭疾走几步，朝我行来，见了我，他摇头笑笑：“脸上怎么沾了面？”
他用手指帮我将脸上的面刮去，从后面揽住我，带着我往花厅行去，柔声道：“朕惦记着你们母子，宫里事完后，忙不迭过来了，还带了两道你喜欢吃的糕点。”
“多谢陛下。”
我心里甜滋滋的，笑道：“我们今儿包饺子吃，就快出锅了，您还真赶巧了。”
我看见孙御史携着四姐、八弟跪在门口，忙偷偷拧了下李昭的腰，低声嘱咐他：“今儿是我们小老百姓的家宴，你待会儿可别吓着他们了。”
李昭笑着答应，让胡马去布菜。
没一会儿，胡马就支使两个嬷嬷，抬了张红木桌子进去，随后，又将各色荤素菜点和热腾腾的饺子端了上去。
我随着李昭进了花厅，一瞧，席开两桌，上面是他和我的，而底下那桌，则是我的亲人、侄儿的。
到底尊卑有别啊。
我没将不满表现出来，随着他一道入座，看着亲人恭顺地跪拜，心里蛮不是滋味。
“殿下尝尝，这是妾和四姐、八弟一起包的。”
我给李昭夹了只饺子，把陈醋给他递上去，让他蘸着吃，他笑着吃了只，喜上眉梢，从嘴里掏出枚铜钱，冲我惊喜道：“你瞧朕吃出什么了？”
“恭喜陛下。”
我忙笑道：“从今儿起，天下太平，海晏河清。”
“哈哈哈。”
李昭大笑，手一挥：“赏！胡马，明儿把朕最喜欢的那对夜光杯拿给妍儿。”
说到这儿，李昭给我喂了只饺子，扫了眼底下席面上局促不安的孙御史等人，笑着问我：“今儿是不是又哭了？朕看你眼睛红红的，可有按时用饭？”
“心里惦念着陛下，进的不太香。”
我偷偷地抓住他的腿，轻咬了下唇，含泪感激他：“今日能和家人团聚，妾真的多谢陛下成全。”
李昭笑笑，冲我眨眨眼，示意我在臣子跟前规矩些。
他让大家莫要拘谨，赶紧趁热吃饺子，随后，又笑着问了几句孙御史家中可好？问了八弟最近忙着做什么营生；甚至还让鲲儿上前来，耐心听孩子背了篇《汉书艺文志序》，问了几个问题，鲲儿虽紧张，但还算从容应对。
李昭龙颜大悦，连声夸这孩子以后了不得，比他的两个儿子都强，当即将他的玉佩解下，赏了鲲儿。
言笑晏晏间，我给李昭倒了杯酒，斜眼觑向八弟，笑道：“今儿陛下在宫里赏了功臣，那妾的弟弟，您打算赏他什么呢？”
我话刚说完，就看见底下席面上的亲人们同时停筷，都不敢用饭了。
“赏个宅子？”
李昭手指点着桌面，对我笑道。
我心里有气，没发出来。
李昭见我如此神色，笑了笑，没言语，虽笑着，可眸子里温柔却慢慢褪去。
他垂眸看着面前的酒杯，良久，才笑道：“是朕喝多了，忘记要给你八弟封爵了。”
他话音刚落，孙御史就上前来，跪下，沉声道：“敢问陛下，何故封爵？”
李昭亲昵地揽住我，手摸着我的大肚子，笑道：“他六姐有功，给朕怀了皇子，自当封爵。”
这话说的我浑身发毛，我的功劳明明是撮合谢李两家的联姻，怎么就成了怀孕了？还有，怎么感觉他话里带着刀子？
“这……似乎不妥吧。”
孙御史犹豫了片刻，毫不客气地当面指出：“这般封爵，怕是会惹朝臣非议。”
“这有什么好非议的。”
李昭喝了口酒，眉一挑，将胡马公公唤进来：“胡马，这就拟旨吧，嗯……封高牧言为承恩侯，他妻子莫氏也封个诰命，对，还得赐个宅子。”
我心里越来越慌，李昭虽说言语偏袒我和高家，可、可这不是他能做得出来的事，就连大福子当羽林右卫指挥使，他都能内外安排打点，给大福子头上安了个莫大的军功，来堵住朝臣的嘴，而对八弟，就这么轻易封爵了？
蓦地，我忽然记起方才孙御史暗示的哪句话：原本就不是你的东西，捧得越高，摔得越狠。
可，可我就是不甘心，他明明答应了的。
“牧言，你、你……”
我呼吸越发急促，进与退，如何抉择？最终，我狠狠心：“你还不来谢陛下恩典？”
八弟一怔，显然不知所措，他紧张得脸发白，额上冒出豆大的汗水，忽然噗通一声跪倒在地，四脚伏地，声音发颤：“陛下和姐姐疼草民，草民实在愧不敢当啊。”
八弟用袖子抹去汗，双拳紧紧攥住：“草民不过是市井无用之辈，文不能安民保民、武不能开疆镇土，实在不敢受陛下的天恩。”
李昭听了这话，手指划过酒杯口，笑道：“你也太谦卑了，功劳……以后再挣嘛，不过是个区区侯爵，有什么不能当的。”
“求陛下收回旨意。”
八弟以头砸地：“草民当年眼见家族败落，实在无法再承受烈火烹油的天恩，如今惟愿将两个黄口小儿抚养长大，教他们读书做人的道理，日后他们若是争气，自去走科举之路，能不能高中，全看他们的造化。”
“你也太迂了。”
李昭饮了口酒，手指向跪在八弟跟前的鲲儿，笑道：“这孩子不错，朕看以后能承袭你承恩侯的爵位……”
“陛下何必强人所难。”
八弟猛地喊出这话，他忽然浑身抽搐，额上青筋直冒，双眼圆瞪，似乎想起什么可怕的往事，大口地呼吸着，牙关紧咬，竟生生将口舌咬出了血，鲲儿吓得之哭，摇着他父亲：“爹，您怎么了？四姑，爹又犯病了！”
而四姐也着急了，跪着爬过去，环抱住八弟，打着八弟的脸，连声唤牧言，并且狠狠掐八弟的人中，哭着瞪向李昭，言语中埋怨颇深：“这孩子当年经历过那么一遭，落下了病根，十分畏惧这些事，陛下何必吓……”
那个吓唬二字四姐刚要脱口而出，孙御史眼疾手快，立马捂住了四姐的嘴。
“算了算了，我们不要了。”
我心里也是急，刚准备起身去看看八弟，就被李昭拉住了手。
而此时，我看见八弟慌乱地四处看，目光落在方才包饺子的案桌上，他疯了似的蹿出去，一把抓起菜刀，瞬间，几个羽林卫就冲了进来，拔刀对准八弟，正要下手，他们听见李昭咳嗽了声，忙收刀，护在皇帝面前。
“牧言！”
我急得不行，这孩子到底怎么了，要做什么！
我看见八弟双眼通红，嘴里喃喃不知在说些什么，忽然，他看见了鲲儿，一个健步上前，跪倒在地，一把将鲲儿的手拉出来，啊地叫了声，齐刷刷剁去儿子右手三根指头。
鲲儿年幼，一开始不知父亲怎么了，吓得不知所措，而被斩断指头后，痛的惨叫，血流了一地，竟给生生疼晕了过去。
“不要爵位，不要爵位。”
八弟紧紧地抱住他儿子，拿着菜刀，茫然地四处看：“不科考了，不考了，能不能放过高家，放过我姐姐，丽华死了，我也要死了……”
