天黑黢黢的，冷雨噼里啪啦地往下砸，偶尔有几滴落入脖颈里，让人不由得浑身打颤。
正当我准备上马车的时候，忽然，从不远处疾步匆匆走来个中年男人，瞧着四十余岁，中等身量，穿着剪裁精良的锦袍，方脸八字胡，一手撑着油纸伞，另一手拎着个小白灯笼，看见了我，忙不迭地高声喊：
“敢问您是丽夫人么？”
我将食盒先放进马车里，笑着问：“尊驾是谁？”
这中年男人气喘吁吁地跑过来，用袖子抹了把脸上的汗和雨，将灯笼往起抬了下，眯起眼，仿佛要仔细看我，目光落在我脸上的面纱，皱眉笑道：“没错儿了，方才小人去丽人行找您，伙计说您刚走，去了春一醉，小人紧赶慢赶，总算见着您了。”
这番话听的我云里雾里，我再次问：“你到底是谁，找我作甚？”
“小人乃朱九龄先生的管家，名唤朱云。”
这个叫朱云的男人躬身向我见礼，上前疾步，四下瞅了眼，压低了声音：“我家先生不太好，小人冒昧，私自找到夫人，还请夫人去帮帮我家先生。”
听见朱九龄三个字，我心里一阵烦，淡漠一笑，没再理会这个朱云，直接踩着脚凳上了马车，催促阿善赶车回家。
谁知那朱云一直跟在马车跟前，手抓住车框，声音相当着急：“夫人，我家先生自尽了，他、他之前在家画过您的小像，之前长安又盛传他在追求您，您行行好，能不能同小人回去劝劝他。”
听见这话，我的心一咯噔。
朱九龄自杀了？
此时马车摇曳在深秋雨夜中，车内漆黑一片，我用帕子将身上的雨气拂去，冷笑了声：“别又是朱先生想的什么坏招儿吧，他可不像是会自杀的人。”
“是真的啊。”
朱云的声音中带着哭腔：“自打上月先生从夫人那儿回来后，他就闭门不出，一心一意地作画，前儿不知发生了何事，忽然上吊自尽，得亏下人发现的早，否则就出大事了。问他怎么了，他也不说话，眼睛直勾勾地盯着墙上挂着的那幅您的美人小像，哪知下人刚一出去，他就摔了茶杯，用碎瓷片子割脉，现在他跟前万万不敢离人了，小人实在没法子，只能过来问问夫人，我家先生到底怎么了，为何会生出轻生的念头。”
不管这话是真是假，反正是把我弄得头皮发麻了。
朱九龄本就是个怪人，难不成真自尽了？
我手紧紧抓住食盒，斜眼看向朱云印在车窗的黑影子，淡漠道：“这好像不关我的事吧，我同他很久没见了。”
朱云似乎有些生气，怒道：“先生早前赠予夫人那两朵彼岸花当招牌，让夫人的生意红火异常，他行事是出格任性些，可到底没伤害过夫人，您难道真见死不救？”
我冷着心肠，拒绝：“我和你家先生其实并没什么交情，我看你最该找的是大夫，而不是我。”
说罢这话，我催促着阿善将马车赶快些。
我双手捂住耳朵，可那朱云敲车壁的声音绵密不绝，好说歹说地求、央告。
我告诉自己，这不关你的事，不要管，莫要忘了朱九龄那厮为了作画，费劲心思诱骗你，甚至还用鲲儿的指头挖苦你……
可最后，我居然抬起头，朝阿善的背影吩咐道：“算了，咱们还是看一下吧。”
……
未免有诈，我让阿善去武行雇了五六个身强体健的大师傅，又从酒楼喊了三个身手敏捷的伙计，大家身上都带着一两件趁手的刀兵棍棒。
那朱云瞧见我如此防备，并没有把不满表现出来，只是说，夫人愿意去瞧瞧先生，小人已经感激不尽，来日定到广云寺给您烧香祝祷。
约莫行了半个来时辰，我们这些人就浩浩荡荡杀到了朱府。
下了马车，我打着伞，随着朱云往里走，趁着昏黄宫灯，四处打量，这是个精美雅致的宅院，虽不大，但亭台楼阁应有尽有。
影壁上雕刻着朱九龄最得意的书法，池塘里满是枯荷败叶，凄风苦雨拍打上去，颇有几分颓靡诗意。
穿过葫芦形门洞，进到内院。
上房灯火错错，门口守着两个中年婆子，院中有两棵很大的桂花树，树下绑了秋千，跟前还有小孩玩儿的小木马，藤球和木制的小刀剑，瞧着有年头了，我心里一动，莫不是朱九龄给他那个“弟弟”准备的？
我让武师们在外头廊子下避避雨，只带阿善进去。
刚入上房，一股浓郁的药味和血腥就迎面扑来，屋里摆设华贵大方，还有好些海外来的稀奇玩意儿，内室守着两个管事和一个上了年纪的大夫，看见我和朱云等人来了，面上皆一喜，凑到拔步床边，柔声对床上躺着的那个男人说：
“先生，丽夫人来了，您看看。”
我一时间竟没敢凑上前。
四下环视了圈内室，靠墙摆了两个高至房顶的书架，上头有好些秦汉帛画、竹简，跟前的大青花瓷缸里，则有十几个书画卷轴，书桌上摆满了写字作画的笔墨和丝帛，墙上挂着幅画，画中是个风情妖娆的美人，并没有画五官，她坐在桂花树下，赤着双足，手中拿着支笔，正往脚上画彼岸花……旁边写了几个小字--长安丽人行。
画的真是我。
扭头看去，朱九龄此时毫无生气地躺在床上，脸色煞白，左手腕子包扎了厚厚的纱布，依稀能看见有血往出渗，他双目直勾勾地盯着床顶，饶是此时屋里一下子进来这么多人，都引不起他的注意。
“夫人，您瞧瞧。”
朱云叹了口气，用袖子拭去眼角的泪，哽咽道：“小人和先生从小一起长大，知道他的脾气秉性，从前也劝过他，成个家，别再戏耍良家女子……他总是不听，任性潇洒了一辈子，虽也曾因作不出画颓靡过，可从未有过轻生的念头，若非到如此境地，小人是万万不敢打扰夫人清静的，您看看……这可怎么好呢。”
我白了眼他，暗骂：你问我，我问谁去。
“朱先生？”
我试探着喊了声，谁知，朱九龄充耳不闻。
他都这幅德行了，应该说不出臊人的话、做不出下作的事了吧。
想到此，我小心翼翼地上前，发现锦被上满是血点子，而朱九龄双目充满了血丝，脖子上有条触目惊心的勒痕，到底发生了何事，让这么自负又自私的男人绝望自尽。
“朱九龄你有意思么？”
我也不知道哪儿来的脾气，骂道：“当初戏耍老娘的时候不是那么得意么？你可别说是因为我才自杀的，我担不起。”
谁知，朱九龄听见我这话，一点感觉都没有，甚至连眼睛都没眨，眸中尽是死气。
我刚准备对朱云说，我也没法子了，忽然，我发现他枕头下仿佛有个信笺一角……我心里一动，他自杀，莫不是和这个有关？
“咳咳。”
我让阿善和管事、大夫们先下去，单留朱云在屋里。
犹豫了良久，我小心翼翼地上前，两指从枕头下夹出那封信，忽然，朱九龄身子动了下。
我和朱云不约而同对视了番，果然和这封信有关。
垂眸瞧去，信笺面上写着非常工整好看的楷书--朱九龄亲启。
我用目光征询了下朱云的意见，得到同意后，拆开信，在昏暗烛光下看。
信不长，只有两页而已，是朱九思写来的，言辞犀利、字里行间透露着刻薄。
“朱先生亲启：
本官虽远在江州，却也听了几桩先生的逸闻艳事。
看来当年爷娘让本官远离先生，是无比正确的决定。
本官向来不愿听你那些恶心污秽事，什么名妓换马，又什么勾引有夫之妇，害得人家自尽身亡，而今为了画那些一文不值的东西，居然眠花宿柳，嫖尽教坊司姑娘，甚至三番四次骚扰丽人行的东家。
初闻这些事，本官臊的头都抬不起来，先生让本官有何颜面面对江州百姓？又有何颜面做官？
本官追随袁大相公抗敌，发誓一生报国忠君、为民爱民，不敢奢求后世称赞，但求无愧于心，不想清誉竟毁在先生手里。
若能选择，本官绝不想出生在朱家，绝不想有先生这样不孝无德兄长，你已糟蹋害苦了无数女人一生，如今也想糟蹋了本官的仕途，若有朝一日那事因先生的纵情而大白于天下，九思惟有一死，才能保住半生清白。
另，先生早已与朱家断绝了关系，请不要再给本官送信笺和衣食等物了，本官不想妻子儿女知道有你这么个人存在。若先生能顾虑九思一丁半点，那么请您收敛些，最好消失在芸芸众生中，这样大家伙也能安生些。
朱九思字。”
看过信后，我后脊背直发寒发凉，而一旁立着的朱云无力地蹲下，泣不成声，嘴里直骂：“小爷怎么能这般说先生呢，纵使先生对不起天下所有人，可对小爷那是掏心掏肺啊，他、他怎能这样说话，岂不是摆明了逼先生……哎！”
是啊，最能伤父母心的，惟有儿女罢了。
我大概知道朱九思为何会写这样一封斥责信，估计……和李昭脱不了关系。
我叹了口气，坐到床边，看着发怔发痴的朱九龄，轻声问：“你是因为这封信，所以才？”
此时，朱九龄木然地扭转过头，看着我，声音嘶哑着，反问：“夫人，若是你的孩子不认你、让你去死，你会么？”
我苦笑了声，忽然想起了小木头。
朱九龄如今的境遇，很可能几年、十年、二十年后就是我的遭遇，若是儿子对我说出这么番剜心的话，想必我也会……
我什么话都没说，叹了口气，默默掉泪。
忽然，朱九龄一把抓住我的手，头埋在我的腿上，一开始身子剧烈颤抖、闷声哭，后面放声大哭……
我并没有推开他，由着他发泄痛苦。
末了，我轻轻拍了下他的背，叹道：“以后好好过日子吧。”
……
我在朱九龄那儿待了一个时辰，同他说了会儿话，看着他吃了点粥、换了药，这才离开。
在回家的路上，我百感杂陈，倘若有朝一日我和李昭掰扯了，他会不会在睦儿跟前说我的坏话，撺掇着孩子不认我？
不会吧，李昭不是这样的人。
那么睦儿呢？他长大后，看到哥哥姐姐的母亲都出身高贵，会不会自卑呢？会不会怨恨他母亲不是皇后、贵妃？会不会以生母是商人、之前还是朝中重臣梅濂妻子，深以为耻呢？
再或者，他长大后会不会对我说：请夫人不要再看我了，丢人得很。
想着想着，我的心就揪得疼，尽管我知道，这些事没有发生，是我自己虚构出来吓自己的。可，就是不安难受。
不知不觉，已经到深夜，马车摇摇曳曳行到了家里。
离得老远，我就看见门口的檐下挂着宫灯，守着两个持刀护卫，我打着伞往家里走，地上的积水早都将我的绣鞋浸湿，脚冻得厉害。
进了内院，我发现上房亮着，而胡马则披着斗篷守在门口，他瞧见我了，忙笑着见礼，嗔道：“夫人怎么才回来呢，小木头等了您一晚上，都睡了呢。”
“陛下呢？”
我笑着问。
“在里头看奏疏。”
胡马帮我将伞收起来，他上下打量我，一怔，柔声问：“夫人脸色不太好，怎么了？”
“没事。”
我笑着摇摇头，道：“去帮我准备点热水，我待会儿洗洗。”
说话间，我就进了屋子。
屋里又香又暖，往前瞧去，李昭此时坐在书桌后，手里拿着支朱笔，仿佛在批奏疏，又仿佛在发呆，甚至连我进来了，他都没察觉到，蓦地，他猛一抬头，眼里闪过抹心虚愧疚之色，看着我，强笑道：“回来了呀。”
“嗯。”
我点点头。
我们俩谁都不说话，各自沉默，忽然又同时开口：
“朱九龄……”
“朱九龄……”
我们俩又同时停顿住，再次沉默。
良久，我笑着问：“儿子呢？”
李昭将早已干涸的笔搁在砚台上，下巴朝里努了努，柔声道：“睡着了。”
“你该看着点。”
我行到内间门口，伸长脖子往里看，轻声道：“他现在会爬了，万一醒来摔下炕，该怎么好？”
“哎。”
李昭应了声。
忽然，他重重地叹了口气：“妍妍，陪朕喝一杯吧。”
第100章 老秦酒 都过去了
陪朕喝一杯？
他说出这般颓靡的话, 再加上方才我们俩异口同声说出“朱九龄”这三个字，我就基本能确定，朱九思的那封催命信和他脱不了干系。
“好呀。”
我应了声, 抬手将碍事的面纱取下, 对他笑道：“妾身这就去备酒菜。”
说罢这话，我先进去内室看了眼熟睡的儿子, 随后默默往小厨房行去。
小厨房因要彻夜供应热水，故而炉灶一直有火, 倒也暖和。
我搓了下发凉的胳膊, 挽起袖子, 四下去瞧, 却不知该准备什么菜，最后, 我从怀里掏出朱九思的那封信，站在火红的炉灶旁看。
再看，依旧觉得字字诛心, 话里倒是没有一个字逼朱九龄死，但那最后一句,
“希望先生消失在芸芸众生中”却真有些毒了。
可能朱九思的意思是‘泯然众人’, 也就是想让九龄别那样纵情放肆, 做一个规行矩步的普通人。
但朱九龄应该只看到“消失”二字。
“在做什么？”
李昭的声音忽然在背后响起。
我身子一颤, 忙将这封信擩进袖筒里, 佯装没事人似的, 拧身从柜中取出罐老秦酒, 笑着嗔道：“陛下怎么来了，没得吓人一跳。”
“朕、朕就是过来看看。”
李昭说话间就走了过来，他与我并排站在炉灶旁, 一声不吭。
