“杀啊！”
两千余愤怒的皂衣军士卒全力冲锋之下，与还剩下的三百余重甲骑兵交织在一起。
暗红和皂黑黏连混杂。皂衣军俯身以钢刀劈砍马腿，重甲骑兵试图以马匹踩踏，在马上砍杀。双方你来我往，白刀子进红刀子出。遍地都是凄厉的嚎叫和碎肢残尸。
陈嘉千算万算没料到，这帮人竟然丝毫不畏惧重甲骑兵的威力，胆敢以命相搏。
对方人数实在太多，几乎是十比一的比例在围杀重甲骑兵。尤其是皂衣军的援军已经出现了。
“撤退！退！快退！”
然而战局一片混乱，陈嘉的呼喊声早就被淹没了，反倒因为厉声嘶吼而引起了周围皂衣军的注意。
越来越多的皂衣军试图围杀陈嘉。
陈嘉惨遭围困，一杆马槊使得虎虎生风，再加上身侧亲卫掩护，这才逃出重围。
待他奔逃至禹城下，才发现出行五百重甲骑兵，如今回来的仅剩二三十骑。
由于养重甲骑兵极其费钱，飞鹰军中的重甲骑兵也不过一千五百骑。
若是对战平常的军队，一千重甲骑兵只需要来回几个冲锋就可以撕裂一万步卒的军阵。
可如今呢，五百对战三千皂衣军，竟然去了三分之一左右。
皂衣军果真极为难缠。陈嘉忧心忡忡，若方才那些先登河岸的步卒不是精兵，而是皂衣军的普通水准的话，只怕将来的仗要难打了。
怪不得项明、李生等人均死在皂衣军手里。
陈嘉脸色格外难看，面对着打开的禹城城门，竟不知要如何向陛下交代。
更要命的是，出来五百人，回去二三十。原本是想拿着皂衣军的人头小胜一场好收拢军心，破除谣言。如今只怕谣言要甚嚣尘上，愈演愈烈了。
陈嘉惨败，然而皂衣军也没好到哪里去。
重甲骑兵的威力不言而喻，此一战，他们居然足足死了四百余人，还有三百来人重伤，四百余人轻伤。先登河岸的部队竟然去了三分之一左右。
与其说是陈嘉战败，倒不如说是两败俱伤。
这还只是北上渡河的第一场战役，便已经如此惨烈了。
第225章
这场战役像是一点火星子一样，彻底点燃了柴火堆。
第二日，济州城内的皂衣军军械司大举建造床弩等强弓以及锏、锤等击打型钝武器，还有专门用于割马腿的弯刀，试图克制重甲骑兵。
调集到济州的工匠们分班轮换休息，连夜赶工之下，不过三日便有数千件钝武器和弯刀。
第五日，皂衣军大举进攻，横渡黄河后以火炮强轰禹城。
禹城是县，即使经过加固，也扛不住大炮猛轰。
不到半日，城墙塌陷之下，皂衣军宛如奔涌的流水，涌入了禹城。
第六日，他们仅仅只在禹城停留了一日，便迅速奔向临邑。临邑倒还好些，然而也不过扛了大半天便告破。
“禹城、临邑均失陷，皂衣军极快就要兵临城下，诸位可有何建议？”
事到临头再来说这话，基本等于废话。计划早就已经制定好，如今不过是为了战前动员罢了。
陈嘉没说话，只是静默的坐在椅子上。
他提议出去打得仗，反倒加剧了军心的涣散，实在是羞愤欲死。
可理智又告诉他，他的提议没有错，唯一没料到的是皂衣军竟然敢以命换命，悍不畏死的将五百重甲骑兵围杀于河岸处。
陈嘉长呼了一口气，他估算失误，愿赌服输，没什么好找借口的。因此受了军棍和冷落也是应该的。
只是……
“陛下，臣无能，然则数日之前的那一战，可见皂衣军悍勇无畏。他们不仅有火器之利，还有不惧生死的勇气。打仗最怕的就是遇见军纪严明，令行禁止，悍不畏死的士卒。”
陈嘉喘息，呼出一点点白气，“臣请陛下上前线督军，以鼓舞军心！”
这意思是希望秦承嗣能够出现在打仗的队伍里或者城楼上。
“不可！”，徐伯英厉声道，“陛下龙体何其贵重，你休得在此胡言乱语！”
御驾亲征是让陛下端坐在后方军帐之中，而不是让他上前线冲锋。
陈嘉只好苦笑不语。
一场战败，让他的威信落到了最低。原本徐伯英和熊正阳就比他有意无意的高一头，如今战败后他更是人微言轻。
“臣请陛下即刻后撤！”
熊正阳张口就要秦承嗣后退去安全的州县。
“若如陈将军所言，皂衣军这般悍勇的话，德州之战只怕是苦战。一旦被围困，我等可以死，但陛下决不能出事。还请陛下速速后撤至后方州县！”
说着，熊正阳猛地跪倒在地，狠磕了个响头。
“臣附议！请陛下即刻后撤！”
徐伯英也跪倒在地，不停地磕头。
倒衬得坐在椅子上的陈嘉格外引人注目。
陈嘉无奈。既然都敢御驾亲征了，那便是抱着搏命的念头。这时候往后退，除了让军心更涣散之外，还有什么用呢？
陈嘉是个倔脾气，就算已经被皇帝冷落了，这会子他也不肯低头。
但他万万没料到——
“男儿大丈夫，退是为了更好的进，忍是为了有朝一日能够不必再忍。”
“可若一退再退，一忍再忍，到头来像秦承章那般被人堵在城中，一刀砍去头颅，朕倒不如战死沙场。马革裹尸好歹也是站着死的！”
秦承嗣要是个孬种，他就不会苦心琢磨，只为了抢夺皇位，也不敢御驾亲征、亲临前线了。
“陛下！”
熊正阳、徐伯英正欲再劝，秦承嗣摆摆手道，“大丈夫立于世，生不能建功立业，死也要轰轰烈烈！”
“朕意已决，尔等不必再劝！明日朕便会亲上城楼督军”。
说罢，他又说道，“传令下去，全军上下若有能斩杀皂衣贼将领之能，不论何出身，不论曾犯有何罪，朕必厚赏之！”
众人无奈，只好齐齐称是。
很快，时间就到了中午。皂衣军五万大军已然兵临城下。
秦承嗣换上盔甲，站在城楼上望下去，只见远处尽是黑压压的人头。漫山遍野都是皂衣军，密密麻麻，一眼望不到头。
身着盔甲，手持钢刀，步伐整齐，军容整肃，五万人马竟无丝毫喧哗之势。
这种巨大的视觉冲击力，令秦承嗣心里一沉。更让他面色沉重的是，这五万人马从身高上来看，应当全是二十岁左右的青壮年，最高也不会超过三十岁。
而他的兵除了三支禁卫军是精兵之外，其余临时征调的兵全是未经过严苛训练的杂兵。年纪从十三到五十不止。与其说是打仗，还不如说是凑数。
这意味着，皂衣军士卒的体力远比他的兵要强。
秦承嗣长呼了一口气，平静了下来。
既然已经做下了决定，就没有后悔的余地了。
不过短短一刻钟，皂衣军就扎营完毕。然后，十门大炮被拉出来。黑洞洞的炮口就对着德州府城。
秦承嗣即刻下令放箭。箭矢如潮水般向皂衣军飞射而去。
双方的远程武器开始相互攻伐。箭雨如潮，夹杂着被投石机打出来的礌石。
皂衣军顶着箭矢开始挖掘壕沟以抵抗对方的炮火。
北齐当然有火炮，不过是精度不高，准确度不高，极易炸膛，造价高昂而已。
但在这样的时候，有总比没有强。
极快，第一轮远程武器相接就结束了。
皂衣军利用挖掘的砂石土木现场堆出了防护带。人便掩藏在防护带后的壕沟中。
“开炮！”
皂衣军十门炮火齐发，对着南侧城墙的中段开炮。
轰隆隆的炮火爆炸声，夹杂着砖石破裂的声音。
“陛下，快趴下！”
熊正阳顾不上所谓的尊卑之分，赶紧将秦承嗣护在身下。
震天响的爆炸声后，南侧中段城墙被轰出了一个约莫一丈宽的口子。
“呸呸！”
秦承嗣呸了两口尘土，灰头土脸的爬起来。
“来的正好！”
秦承嗣眼看着城墙塌陷，非但不着急，反倒厉声道，“都打起精神来，今日谁若能拿到皂衣军主帅的头颅，赏金千两！荫一子！”
“谢主隆恩！”
城墙上的呼应声响彻云霄。镇守德州外城墙的是徐伯英的虎贲军。天子亲军，俱是精兵。以至于人人跃跃欲试，对刘三俊的脑袋格外感兴趣。
刘三俊可不知道有人惦记他的脑袋。眼看着前方已经有一丈宽的口子出来了，他非但没有下令向德州城强攻，反倒下令继续放炮。
“砰砰砰！”
又是十轮大炮齐射之声，让人觉得自己耳膜都要震裂了。仿佛全世界只剩下炮弹爆炸的声音。
秦承嗣脸色难看至极。
德州是标准的大城，再加上经过民夫们日夜不停的修筑。除了有外城墙外，还有内城墙。内外距离约莫只有一丈远，且两侧城墙以甬道相连，成为一个“工”字型结构。
无数个“工”字相连。
皂衣军一旦以炮火轰出个口子，，先锋部队便会猛力进攻，试图撕开这个口子。
而一旦他们进入外城墙，等于毫无防备的进入了一条夹道，两侧俱是砖石制的甬道。
这种甬道类似于厚实的砖墙，士卒在甬道上居高临下，即刻可以射杀入城的皂衣军。
秦承嗣眼看着对方炮火跟不要钱的往城内扔，脸色顿时阴沉了下来。
不过倒也没关系，反正对方总要入城的，无论如何都能射杀一波。
况且这也不过是小道，真正的杀手锏也不在这里。
“时间差不多了”，秦承嗣喃喃道。
就在他说完不过半刻钟，被皂衣军轰击的口子已经扩大成了一丈半。
皂衣军开始攻城了。
轰隆隆——
马蹄声不断逼近，仿佛从四面八方而来。
暗红色的衣袍配上长/枪，连人带马俱着重甲。这是秦承嗣手上的四千五百骑重甲兵。
三千骑绕到了皂衣军后方，左右各七百五十骑。
三方汇合之下，只需要在皂衣军的军阵中来回冲锋，即刻就能以重骑兵巨大的冲力，将皂衣军的军阵撕裂。
五万士卒变换阵型本就不易，一旦混乱后，神仙都最多维持住自己周围的小股部队不溃散。至于大批士卒，不仅会死于重骑兵马匹的踩踏，还会死于自己人慌乱之下的踩踏。
等到重骑兵突入皂衣军军阵后，城中剩下的三万余兵马便会倾巢而出。
届时皂衣军溃败就在顷刻之间了。
秦承嗣远远望去，只见暗红的铁骑正在飞驰而来。
攻城的阵型与防御的阵型不同。
防御骑兵的阵型一般外围是长/枪兵，中间是弓/弩手，然后才是普通步兵或者骑兵。
而攻城的阵型却是弓/弩手、炮手等在前，负责冲锋的骑兵居于附近，随时准备冲锋。然后才是步兵、骑兵和长/枪兵。
更要命的是，军阵外围固然也会设置弓/弩手、长/枪兵，但是一般这两大军种为了攻城，都会集中在前方区域。而敌军的重骑兵却是从后方、左右两侧攻来的。
那里，除了负责断后、护卫的少量弓/弩手、长/枪兵之外并没有太多专门克制骑兵的军种。剩下的全是普通骑兵和步卒。
重甲骑之所以恐怖就在于其盔甲从头包到脚，连人带马，丝毫不露。此外，其胸前的盔甲是一体铸成的，普通的钢刀、长/枪、箭矢根本刺不进去。
重甲骑可以肆无忌惮的深入敌军，完全无需顾及敌方的攻击。
但与此同时，重甲骑的应用之处不多。
首先只能打野外遭遇战，不太适合攻城战。其次必须是平原地带，适宜骑兵奔跑。再次还得天气合适，否则盔甲这种包法能活生生把人热晕过去。
最后，敌军人数要以步兵为主，并且人数要多。因为重甲骑的盔甲过重，以至于他们胯/下的马匹多数是擅长负重的马匹，速度便会稍慢一些。
如果敌人是骑兵，马匹多数长于速度。谁跟你打，跑了再说，反正你也追不上。至于敌人是小股步兵，那用普通骑兵冲杀即可，何必要用重甲兵。
所以重甲兵最为实用的情况就是野外平原，进攻方，天气不热，敌方为大型步卒为主的军阵。
正就是因为重甲兵限制太多，应用范围不广，还特别烧钱，以至于沈游、周恪一直没有训练这支军种，反倒尽力训练步兵、普通骑兵以及发展器械武备。
雪地极松软，按理马匹一踩上去直接就塌陷进雪里去了，非常不适合骑兵作战。
但皂衣军提前清理了一下周围地面，否则火炮、床弩、投石机这种大型器械陷在雪堆里就完蛋了。
结果这会儿倒好，清理完的地面正好给北齐重甲骑发挥的余地。
重甲骑兵奔驰的速度极快，不过须臾之间就接近了皂衣军的军阵。
“来的正好！”
耿天工越愤怒越冷静，他猛的挥动旗帜。
左、右、后三方位上唯有少量长/枪兵和弓/弩手。
此刻，这些人一见旗语，纷纷弃了手上的长/枪。
数日之前在黄河岸边的实战已经证明，普通的长/枪和弓/弩根本无法对重甲骑兵造成有效杀伤。
那一日，要不是带了床弩以及以命换命，皂衣军根本无法将五百重甲骑留下。然而即使如此，皂衣军也付出了接近三分之一的战损。
“随我冲！”
徐伯英一马当先，这后方三千重甲骑，一大半都是他自己统领的虎贲军中的精兵，剩下的便是飞鹰、神策两军中调出来的。
只要撕开一个口子，重甲骑兵便能宛如虎狼一般长驱直入，将这帮皂衣贼尽数踏死！
就在此刻，耿天工又变换了旗语。
左右后三侧弓/弩手发射弩/箭，力求为后方的士卒变换阵型、武器争取时间。
长/枪兵纷纷弃了长/枪、弓/弩，改用弯刀，紧接着伏地侧卧。马上的普通骑兵两人一组，一人依然持钢刀或是长/枪，另一人改持锏、锤等钝武器。
重甲骑飞速疾驰之下极快就到了皂衣军面前，双方距离不过一丈远。
