钱晖没有出门，就在家里念书，钱母看着书画铺子，钱父在隔壁街上摆摊儿，趁着人多，卖些笔架一类的小玩意儿。
杨继林也在家，年迈的杨母还在赶工，妻子与儿子出摊了，卖他们做的那些花灯。
王笙家里很沉闷，王笙既不念书，也不玩闹，只躺在那儿发呆。
他的妻子催他，反正这会儿念不进书，不如去街上看灯，他也不肯去。
温宴揉了揉黑檀儿，给了它一块小鱼干。
霍以骁道：“不是看灯吗？”
温宴笑了笑：“走吧。”
两人下了车。
大街上，灯火通明。
摊子多，灯多，人多。
初初迈入其中，霍以骁不太适应这样的热闹，可站了一会儿，倒也不排斥。
温宴牵住了霍以骁的手，垫着脚，挨近了跟他说话：“人多，别挤散了。”
霍以骁收紧了手指，看了眼前后方向。
温宴道：“我想买盏灯，这儿花样这么多，应该有人会做个猫型的吧。”
“难说。”霍以骁道。
多的是莲花、兔子，谁没事儿做个猫的。
温宴也笑，笑过了，又道：“我一直在琢磨，钱晖说’舞弊‘，舞弊，可不是一个人的事情了。”
第400章 散开了
考场舞弊，有大有小。
规矩再是森严，也会有人孤注一掷，冒险去拼一把。
有带小抄的，大部分在入场时就被查出来，赶出考场，运气极好的，兴许能够蒙混过关。
但这是极少数里的少数。
与其比运气，不如塞银子。
这种手段，童试时兴许还有几起，真到了秋闱、春闱时，敢生这样歪心思的，十之八九，没有前途。
能参加秋试的，都是有才之人，比的皆是真本事，想靠小抄脱颖而出，未免天真。
可哪怕是这么不上台面的手段，除了舞弊的考生，也还有检查考场时“不仔细”的吏官牵扯在内。
小抄之外，还有泄题。
没有进考场前，就已经知道了试题，经义背得滚瓜烂熟，策论文章也想好了落笔的方向。
如此一来，自是比老实的考生占了先机。
这之中，考生背后，便有了泄题之人。
还有一种，是批阅的考官认得考生字迹，悄悄换了卷面名字，在放榜时做了手脚。
那么，舞弊的罪名里，考官也脱不开身。
无论是哪一类的舞弊，就像温宴在琢磨的一样，不是一个人的事情。
不是温辞一人，就能“危害”考场了。
霍以骁挑了挑眉，他听懂了温宴的意思。
回想了一番钱晖梦境里的话，他道：“’若不是提前知晓考题，你凭什么能中？‘他说过这么一句吧？”
温宴颔首：“他们是觉得，大哥知道了考卷内容。”
顿了顿，温宴又道：“王笙那天与他父母说过，他们这样的人家，便是中了，也是瞎猫撞着了死耗子。”
如此，把两厢一结合，就有了个大体的方向。
温辞下场比试？ 因着侯府公子的身份，他提前得了试题内容，做了准备？ 因而考中了。
霍以骁短促地笑了声？ 嘲弄意思明明白白：“都念了这么多年的书了？ 怎么会有这么天真的？”
科举，是朝廷选拔人才的手段之中，最广泛、也最重要的一环。
多少优秀的官员？ 是靠着这条路？ 一步步走到了朝堂上，得以参与朝政、指点江山。
寒门亦能出贵子，很多读书人就指着科举来改变一家人的未来。
因此？ 朝廷绝不可能给勋贵子弟们泄题？ 保证他们能高中？ 而忽略了其他书生的前程。
学子们心里也有数？ 若这条路就是给勋贵子弟们走的？ 其他都是一贡院的瞎猫在等耗子？ 那谁家还能耗费如此大的精力、财力去供个读书人？
“不天真，却信了，”温宴抿了抿唇，看着霍以骁，道？ “因为那个是’温辞‘。”
意有所指。
霍以骁听懂了。
北大街热闹非常？ 从他们身边经过的人欢声笑语？ 而霍以骁的眼底？ 却是截然相反的一片冰凉。
谁能给温辞泄题呢？
温子甫当着官，却是初来乍到，顺天府里能说话？ 与秋闱却不沾边。
若真有这样的人，矛头顺着就会指到霍怀定、指到霍以暄头上。
暄仔亦是同场比试，霍家难道就没有给自家子弟想想办法？
题目到手了，给温辞行个方便，也说得通。
一个月后，温辞并不参加春闱，下场的是霍以暄。
那么，考题呢？
温宴压着声儿，继续与霍以骁道：“去年秋闱的主考是……”
“翰林院姜学士为主考。”霍以骁道。
温宴一愣：“姜瑾的祖父？”
霍以骁亦是一愣：“姜瑾是谁？”
温宴眨了眨眼睛。
是了，姜瑾在闺秀中人缘不错，但霍以骁大抵是真的不认得。
“这可……”温宴笑了起来，眼睛弯弯的。
总不能解释说，是“姜学士的孙女”吧。
那不是又绕了回来。
温宴干脆略过，又问：“春闱呢？”
霍以骁道：“冯太保为主考，为着避嫌，冯子昀这回亦不下场，高录姚为副，另一副考还是姜学士。”
温宴又问：“考题定了吗？”
霍以骁道：“年前说是讨论过几回，具体事宜，我不清楚。”
科举有科举的规矩。
霍以骁和朱桓在礼部观政，了解礼部事务流程，其中虽有春闱安排，但也仅限于安排，再深的东西，他们不能参与。
霍以骁也不会去参与，暄仔要下场笔试，他参与其中，不合规矩。
“莫不是……”霍以骁深吸了一口气，“绕这么一大圈，原是指着这儿……”
温辞的秋闱只是切入口，真正的目标是春闱？
而且，是他和朱桓观政之后，礼部主办的春闱？
“要真是这样，”温宴轻轻一笑，语调轻松，“那左不过就是那么些人了，比先去莫名其妙对着大哥不满，可好琢磨多了。”
毕竟，想跟霍以骁和朱桓对着干的，要么朱茂，要么朱钰，再就是沈氏那里兴风作浪。
不过，眼下，也就是猜测而已。
对或者不对，还得再摸索。
首先，需得看看，从王笙等人这里，能不能串到那几位身上。
再简单些，便是谁误导了王笙等人，让他们觉得，温辞提前就拿到考卷了。
“走吧，”温宴晃了晃两人交握的手，道，“既然来了，那就先逛着。”
明月当空，没有云层遮挡，十五的月色直直洒落下来，皎洁莹白，却还是不及这大街上众多的花灯明亮。
霍以骁垂眸，对上温宴笑盈盈的眼睛。
很亮，像是花灯都映在其中。
一瞬间，霍以骁有些愣神。
下一刻，先前心中的那些焦躁情绪就这么淡了下去。
他深吸了一口气，看了眼前方的灯火，又低头看温宴。
这种感觉，怎么说呢……
霍以骁认真地想了想，大抵，就像是把花灯搬到了他的心里。
一盏又一盏，越来越亮，心里那团沉沉的黑雾，随着花灯的次第点亮，就这么散开了。
下意识的，霍以骁握紧了温宴的手，拇指指腹在她的手背上磨了磨：“不是要买猫型的灯吗？去找找。”
“刚还说没有卖呢，”温宴一面走，一面道，“真买不到，回去给我做一盏？”
霍以骁不置可否。
温宴道：“我就当你答应了。”
第401章 嘴巴再甜也没用
说是看灯，其实差不多是看人。
街上人极多，聚在一块，人声鼎沸下，反倒是不觉得这冬夜寒冷了。
除了卖灯的，街上还有各种小摊，做着各色买卖。
杂耍摊子被围了个里三层、外三层。
温宴的心思不在杂耍上，依着黑檀儿的指引，寻到了杨继林妻儿的摊子前。
不得不说，这种时候，能站在屋顶上观察的黑猫，真的占了极大的便宜。
杨家的灯卖得一般。
杨妻招呼客人，她儿子还在一旁扎竹子。
温宴从摊前过，像是怕街上太热闹、霍以骁听不见一样，抬高了生意：“怎么都没有猫儿的灯？”
未等霍以骁做答，杨妻叫住了温宴：“娘子喜欢猫儿？若不嫌弃，稍等片刻，这就给你做一只？”
温宴佯装惊讶：“不会耽搁你们生意？”
“不会，”杨妻道，“娘子不嫌弃我们手艺就好。”
温宴来了兴致，要在这儿做灯，央着霍以骁不肯走了。
杨妻赶紧弄了两把杌子，请人坐下。
温宴落座，与杨家儿子道：“要猫儿捧球的，你见过猫儿玩球吗？两只前爪抱着球……”
杨家儿子的脸刷的就红透了。
二十出头的年纪，别说是娶媳妇儿了，他都没有这么跟陌生的女子说过话。
尤其是，还是这么好看的一人。
隔着半个摊子坐着，他好像都能闻到她身上的花露香气。
边上那位公子，应该是她的丈夫吧……
他知道这么看人家娘子不合适，可他心里噗通噗通直跳，连手里的竹条都要不听话了。
他赶紧低下头，支支吾吾道：“见过的，我手艺一般，只上元前才做灯赚些银钱……”
其实，哪儿见过啊。
胡同里的野猫凶着呢，也不爱理人，为了口吃食还反过来凶人，何时玩过球。
可他不敢说，那样只显得他越发笨拙。
再说了，还有那公子，坐在暗处，阴着脸，一看就心情不好。
霍以骁看了两眼杨家儿子，眉头紧促。
活生生的愣头青。
小狐狸短短几句话？ 就让他找不到北了。
这哪里是小狐狸会装，根本就是看戏的太楞。
只听温宴又问：“做个灯，要多少时间？”
杨家儿子头都不敢抬起来？ 怕叫人看到他烧得火红的脸：“两刻钟、不？ 一刻钟……”
杨妻有些迟疑。
她倒是想建议客人去他处逛逛？ 逛回来了，灯也就做得了。
可她怕客人看着逛花了眼，在别家摊子看到合心意的？ 就不要他们的灯了。
这两位看着就富贵？ 都没有问价钱，弄得她也不好意思在这时候开口要定银。
想了想，杨妻只好道：“我们也没有旁的生意？ 就专心做娘子这灯？ 很快给你做好。”
温宴应了声。
她的心思本就在杨妻身上？ 眼下线索还少？ 她便是要胡编乱造着给人下药去唬？ 也得有个思路？ 这就得靠一张嘴了。
温宴顺着往下说：“刚是说，只上元前做灯？”
杨妻紧张了一下，怕自家儿子胡说赶客，忙道：“不是上元，做了灯也没人要？ 娘子放心？ 手艺还是过关的。”
“那平日做什么营生？”温宴又问。
杨妻一点都不排斥温宴问话。
拉拉家常？ 时间就过得快些？ 等的人自不会厌烦。
再说了，这么好看一娘子，说话声音脆脆的？ 哪个听着不喜欢？
“就干点儿零散活计，”杨妻道，“家里有人念书，得多赚些银子……”
温宴笑盈盈的，三言两语之间，倒是把杨家的状况又摸了一遍。
前回隐雷打听过了，杨家是这三家之中最为清贫的。
他们住的那四合院，只是租住而已。
正屋是东家自己的，东家姓褚，做航运生意，南来北往的，长时间不在京中。
“东家年廿九回来了，还给我们稍了些年货，”杨妻道，“前两天又出发了，大抵又得三四个月不回来。这东家人极好，我们住了这么些年，也亏得他租金便宜，若不然，也是吃不消的。”
“屋子空着就损了，便宜些租出来，不说赚多少银子，好歹屋子有人气，”温宴道，“再说了，读书人家，行事规矩，这样的租客才好呢。只是不知道，年节未出，怎的就急着做生意去了呢？京郊的河道，这会儿还冻着吧？”
杨妻笑了笑，道：“那就不晓得了，东家做事，我们也不会细问。”
“这倒是，”温宴颔首，“刚说是香居书院吧？很有名气呢，去年秋榜，听说是中了好几个。”
“是呢，”杨妻道，“若非如此，也不会咬牙坚持在这家学这么多年。娘子你看，斜对头那毯子，就树下那个，卖笔墨的，姓钱，他家儿子就是去岁中的秋榜，下个月也要下场比试。”
温宴看了眼，那便是钱父，她道：“也是同窗了。”
“是，我家那个跟他儿子关系极好，又是同窗，又是邻居，还有一个，他家应是不出摊。”杨妻笑了笑。
温宴问：“家底好些？”
杨妻的笑容越发腼腆了。
不是好一些，王家比他们好很多。
也是命，原本王家也是紧巴巴的，所有家底都支持儿子了，家中开支，还比不上有铺子倚靠的钱家。
可王家得了个好儿媳。
原本，以王家的状况，是娶不上媳妇儿的。
若是普通的、不识字的商家女，倒还好说，可王家一心让王笙奔前程，岂会让他娶一个将来上不得台面的姑娘？
