一行人各自回到客栈，不久后。
孔馨月将阮枝约到了院后林中的僻静处。
“孔师姐，有什么事吗？”
阮枝见孔馨月迟迟不开口，索性主动问了。
“阮师妹……”
孔馨月确实还在犹豫，深呼吸了几度，终于能将心里的话问出来，“你还喜欢萧约吗？”
以前的事，既然决定一笔勾销，那就都不提了。
她要问现在的阮枝，然后再堂堂正正的公平竞争。
孔馨月纵然舍不得来之不易的朋友，却也做好了一切准备，这是她认真思考后的结果。
“嗯？”
阮枝愣了一下，由于这个问题带来的冲击性过于大，以至于她忽略了去细究孔馨月的措辞，下意识地道，“我不喜欢萧约啊。”
此处绿叶掩映，静谧安然。
萧约今夜尤其心浮气躁，不得已出来寻了个无人处静心，正听见了这番对话，紧闭的双眼悄无声息地睁开，眸中映入了憧憧树影，愈发幽深。
第18章
“不喜欢……？”
乍听到这个回答，孔馨月还以为自己是听错了，可为显郑重，她并未以“师弟”相称，而是直接说出了萧约的名字，根本没有误会的可能。
孔馨月一把握住阮枝的双手，分外激动地道：“你该不会是因为知道我喜欢萧师弟，所以才故意这么说的吧？”
阮枝倒是知道孔馨月喜欢萧约，主要是表现得太明显。
“不是，我真的不喜欢他。”
孔馨月紧盯着阮枝，试图从她脸上、眼神中找到分毫说谎的可能，但她只在阮枝略带疑惑的目光中看到了满脸紧张的自己，她呼吸骤然加快，身处于不敢置信的巨大喜悦中：“你、你怎么会不喜欢萧师弟呢？”
阮枝：“？”
阮枝颇为迷茫地道：“不喜欢就是不喜欢啊。”
顾及着萧约是孔馨月的心上人，阮枝到底没说出什么不恰当的话来，情人眼里出西施，在孔馨月眼里，萧约自然是哪儿哪儿都好了。
孔馨月只当是阮枝不再喜欢萧约，也不想多提，但这个答案对她而言已经足够了，她紧紧地抱住了阮枝，无比庆幸地道：“太好了阮师妹，我本来以为可能要和你做不成朋友了，太好了！”
阮枝被她抱得差点又是一阵猛咳，回忆起了孔馨月发生改变的那个惨烈下午——虽然她不太知道孔馨月为什么突然转变了对她的方式，可能是同类之间的惺惺相惜吧。
“没事就好，没事就好。”
阮枝拍了拍她的背，非常随和且熟练地安抚着。
孔馨月逐渐平静下来，拉着阮枝在一旁的栏杆边坐下，她有些不好意思地抹了抹脸：“方才是我失态了。”
阮枝道：
“夜色深重，我也看不清。”
孔馨月脸微红：“阮师妹，你真好，从前都是我糊涂。”
阮枝摆了摆手，顺便抬头看了眼好似没有边际的夜幕，今夜并没有月亮，云层重叠厚重：“过去的事就不要再提了。”
她对孔馨月没有太特别的感觉，对方呛声她的时候她当场还回去了，不会留下怨恨；自然，也不会因为孔馨月突然的示好，就认为对方马上立刻变成了自己好朋友。
这是书中的世界嘛，她很宽容的，来什么戏都能接。
孔馨月抓住她的手，静了一会儿，试探性地问：“那你现在对萧师弟，是什么感觉啊？”
阮枝想了想：“不能说是不共戴天，只能说是他死我活。”
孔馨月：“…………这么严重的吗？”
孔馨月被这个回答给震住了：这算什么？因爱生恨？
阮枝默默地点头，动作中充满了不可言说的信念感和使命感。
孔馨月目瞪口呆地望着她，好半晌，才呆呆地再次问：“为什么呢？不应该啊，你和萧师弟的关系怎么会变成这样？”
阮枝：“……”
女人，你好麻烦。
我喜欢萧约，你接受不了；我不喜欢萧约，你也接受不了。
话都已经说出去了，只能顺着往下说。
阮枝也懒得半途改口，亦或是深入解释她和萧约的关系，便十分冷酷无情地道：“因为我嫉妒他。”
“什么？”
孔馨月一副完全没听明白的样子。
阮枝大无畏地重复道：“我嫉妒萧师兄的天纵奇才，嫉妒他的修为每日倍增。和他同为青霄长老的门下，他那么优秀耀眼，我却不值一提；他轻而易举就能做到的事，我要拼命才能跟上；他总是受人追捧，我却很不讨人喜欢。每当我站在他身边，就能感觉到无限的压力和抬不起头来的自卑。”
“——你能明白我的意思吗？”
还满意你所听到的吗，女人？
既夸赞了你的心上人，又深切地表达了我和他之间不能共存的关系，完美。
“……”
孔馨月人傻了。
她从来不知道，原来阮枝心中还要这样的想法。乍听上去似乎觉得阮枝的嫉妒不应当，可是，这些话语又字字发自肺腑。
孔馨月想起不久前自己对阮枝的态度，还有许多其他同门背后对阮枝的议论；而更早之前，在阮枝刚入门、还没有开始追求萧约的时候，确实有不少人说青霄长老为何收了这样的一个弟子，不论是资质还是实力，都远不如萧约……
这次，孔馨月沉默的时间更长，再开口时，口吻分外深沉：“阮师妹，我明白了。你放心，今天你我之间的谈话，我绝不会让第三个人知道。”
你又明白了。
阮枝“嗯”了一声，倒也不怕这番话被人听去，毕竟她和萧约就是对立的关系，女配迟早要被男主按在地上摩擦，为光荣的打脸史添砖加瓦。
孔馨月叹了口气，道：“纵然你这么说，其实，却也不是讨厌萧师弟吧。”
阮枝没有反驳。
她本人对萧约同样没有喜恶。
孔馨月抱了抱她，忍不住又叹息：“嫉妒，又忍不住被他吸引……所谓爱恨交织，正是如此吧。”
她摸了摸阮枝半散在脑后的长发，突然觉得有点心疼阮枝：“怀着这样的心情，却仍然大胆追求，不畏流言与伤害，是用了多大的勇气才能做到呢？”
她，乃至其他所有对阮枝恶言相向、冷语相对的人，压根没有认真了解过阮枝，不知道阮枝背负着什么样沉重的事物，妄自对她，这一切，又何尝不是出自嫉妒心呢？
孔馨月越想越难受，潸然泪下：
“想着是嫉妒，可连半点伤害萧师弟的举动都做不出来。”
他们都不如阮枝，都应当愧疚。
阮枝没想到孔馨月说着说着还哭了，极为惊恐，连那句“原来你也嫉妒萧约”都没能说出来，忙不迭拿手帕去给她擦眼泪，嘴里慌乱地道：“你别哭啊，这……哎，做不出来就做不出来嘛，人要学会放过自己，不做这一件事，还有千万件可做的事。”
劝了一会儿，孔馨月总算是不哭了，两人携手回屋，总算不必在更深露重的时候在院中吃冷风了。
阮枝回了房，发现储物袋不知道什么时候掉了，那里面可放着她几乎全部的身家，当即又出门去找。
她走到院中，半弯着腰仔细查看，因她的储物袋是墨蓝色的，在有植物的夜间院落很容易看漏了。
一双乌色长靴跃入视野。
无声无息，十分突然。
“！”
阮枝吓得瞬间弹起，整个人就要往后仰，身体先于意识开始逃跑，导致了身体的不平衡。
一只手稳稳地扶住了她的手臂，将她带了回来。
阮枝挣了一下，却没对方的反应快，也终于得以看清了来人的面容。
是萧约。
大晚上的，他怎么在这里？
“……萧师兄？”
虽说看清了脸，阮枝还是怀揣着谨慎的心理出声，带点些许探寻。
“是我。”
确实是萧约的声音。
从布料外透出的温度也是温热的，应该是人没错。
阮枝抽回手的同时，萧约也松了手，并先一步发问：“你怎么在这里？”
这个问题应该是我来问吧。
阮枝后悔自己没有占领先机，只得答道：“我的储物袋掉了，我回来找。”
萧约好像点了下头，但是动作幅度很小，阮枝没太注意。
她将问题又抛回去：“萧师兄又怎么会在这里？”
萧约：“……”
萧约自然是一直都在这里，看见了阮枝，顿时回想起片刻前她与孔馨月的那番对话。
嫉妒？
爱恨交织？
听上去有点荒谬，可有不得不承认是最符合事实的答案，否则怎么解释她近段时间种种反常的行为。
‘萧约，你有没有想过，你可能一直活得很糊涂。’
她说出这句话的时候，心中是怀着怎么样的挣扎？
萧约第一次知道，阮枝心中除了表现出来的爱意，还有那么多不可轻易道出的复杂情绪。
然而正如孔馨月所说，即便如此，阮枝也没有做出任何伤害他的行为。
她仅仅只是不再追逐他。
萧约甚至不敢顺着这件事往下深想，他隐约知道自己不能去面对更深的事实，理智上抗拒着沉沦在这件事中，间或翻涌出难言的酸涩感。
故而他的思绪愈加繁杂纷乱，才迟迟等到了现在，还未离开这座院子。
他没想到阮枝会折返，两人照面的那刻，并不只是阮枝因为惊吓而心绪起伏，他同样莫名地失控、失衡。
“萧师兄？”
没有等到回答，阮枝又喊了他一遍。
“……赏月。”
萧约干巴巴地扯出一个答案。
他人生中就没有这般荒谬窘迫的时刻，还要为此圆谎。
——温师兄说得对，人果然不能撒谎。
阮枝抬头看了眼漆黑的夜幕，零散着有几颗星，但绝对没有半点月亮的影子。
她缓缓重复道：“赏月？”
萧约艰难地瞎扯：“方才，月亮短暂地出来了一瞬，现在又被云层遮蔽了。”
——一旦撒谎，就要用一生来圆谎。
果然如此。
这番血泪的教训，如今想来，正是振聋发聩。
阮枝：“……”
什么叫“月亮短暂地出来了一瞬”？
是出来跟你玩捉迷藏的吗，然后刺溜一下就躲回去？
萧姓男主的撒谎技术，顶多骗骗草履虫了。
第19章
各宗门弟子齐聚在东海边一处平坦宽阔的空地上。
这里已经被结界笼罩，等闲人无法察觉，更不能靠近。
各门各派中，以仙羽派最受人瞩目。
“看，那就是仙羽派的弟子。”
“听说他们的乐音伤人已至化境，即便有护体灵力也难以防备。”
“我倒是听说过，可是总不至于每个仙羽派的弟子都有此实力，应当是他们之中拥有这般强横的人。”
“仙羽派站在前列的那几位师兄我看就挺像。”
议论的话语在弟子间流传，其中不乏有三言两语落进了仙羽派弟子的耳朵里。
仙羽派的领队师兄铁青着脸，气得浑身发抖：“阴谋！这是专门针对我们仙羽派的阴谋！”
有弟子不懂，小心翼翼地问：“师兄，此话从何说起啊？”
领队师兄愤愤不平地道：“在蜃楼开启前放出这种不实的消息，使其他各宗门对我派忌惮无比，说不得待会儿一开始你们就会成为众矢之的。放出去这消息的人是何等居心不良，心思狠毒，可以想见。”
“这……不是说，是寻华宗的温衍放出的消息么？”
领队师兄神情严肃地摆了摆手：“我与温衍交手数次，对寻华宗的弟子也颇为熟悉，他们都是品行高洁的正直之人，不会做出这等下作无耻的事。温衍来和我谈过，我料想他大约也是被人骗了，但他却遵守道义，不肯说出那告知的人姓甚名谁。”
“此去蜃楼，除了寻华宗的弟子，其他的宗门你们都要小心些。”
“是！”
仙羽派的弟子皆暗自思忖，谨慎防备地打量着其他宗门，只有在看到寻华宗时才稍稍放下戒心。
寻华宗的队伍中。
谢岍看阮枝的视线不住地左右逡巡，便问道：“阮师姐，你这是在找什么？”
阮枝抿了抿唇，不大自在地道：“我这两天总觉得，有谁在看我。”
那种微妙地被人窥视的感觉难以言喻，连自己猜测着或许是错觉，故而更难以启齿，却又挥之不去，胆子小点的估计都得神经衰弱了。
谢岍精神一振：“是阮师姐的爱慕者吗？”
阮枝：“……”
谢岍见她突然沉默，不明所以地问：“怎、怎么了，我有什么地方说的不对吗？”
“没有。”
阮枝心情复杂地道，“只是觉得，你很甜。”
傻白甜的甜。
谢岍倏地红了脸：
“阮、阮师姐，不必如此夸赞我。”
阮枝：“……”
会同你述说，这是我的错。
阮枝放眼看向无垠的大海，沉沉地叹了一口气，没有注意到身后有两人因她这举动同时看了过来。
