“赵应最近好生吓人，天天带着一张黑脸，我生怕他从袖子里拔刀出来砍人。”
“嘘别说啦，我听说他府中最近又在采买下人……”
“说卫大吧，他怎么能考出这样好的成绩！天啊，我都能想象一会儿回家时我娘要怎么唠叨我了。”
“是啊是啊，不会是作弊的吧？”
顾怀玉听见了，气得要冲出去找人理论，瑞和拉住他：“随他们说去，我行得正坐得端怕什么。好了我们回家去，你也考中了，还不赶紧回家报喜！”
“我考了最后一名，有什么可喜的。”顾怀玉别扭地说。
“你以后也是童生了，这是多大的喜事，换做去年这时候，你猜得到今日你会榜上有名吗？这是你日日夜夜勤加读书换来的，是大喜事。”
很容易哄的顾怀玉立刻高兴起来：“你说的是，我爹还说我考不上，我要让他跟我道歉哈哈哈！”
于是两人各自回家，瑞和赶回武安侯府跟老夫人说了这个好消息。老夫人果然大喜，一叠声吩咐下去，说要办席请客庆贺。
的确是好消息。
这一天武安侯照常在北大营轮值，收到消息时还以为自己听错了。其实他问过府中给长子补课的先生，那先生说了长子考上童生问题不大，可长子竟然考了第十名，这就出乎他的意料了。
他激动地站起来，想要赶回家去，反应过来自己不应该这么稳不住气，于是咳嗽一声，让随从回府去通报一声，就说他会回去用晚膳。
哎呀，他真的想现在就赶回家去，真是太让人高兴了！
侯府中，侯夫人万氏却没有那么高兴。从她小时候就开始伺候她的嬷嬷也看不懂了：“夫人，这可是大喜事啊！您是不是得赏些东西给大少爷，再让人请大少爷过来说话？要不您到明德堂也成，大少爷现在就在明德堂。”
万氏却哪一个都不想选，她扶着额头：“算了，你给我送点东西过去庆贺吧。”
“夫人！”嬷嬷还要劝，“大少爷终于懂事了，读书这么短时间就能考童生了，可见是随了您和侯爷，天资聪颖，以后一定前途无量，您何必为了心里头那点说不通的感觉将大少爷拒之门外呢？”
“嬷嬷，我——”万氏揉揉额头坐直了，直愣愣地看着虚空，“我也没法子，对着善儿我一丁点慈母之心都浮不起来，我也疑惑过心惊过，也想要改变……可你也看见了，根本没有用。也许是前世的冤家，这辈子才没有母子缘分，又何必强求呢？”
老嬷嬷真是着急呀：“夫人，您怎么能这样轻言放弃？大少爷也是您十月怀胎生下来的亲骨肉，如何能说没有母子缘分？以前、以前您年纪小，生下孩儿来时您自己还一团孩子气呢，后来您生二少爷和小姐的时候不就已经懂得如何做母亲了么？您就分一点给大少爷，一点就够了。”
道理万氏都懂，可是对着长子，她真的一丁点感觉都没有，若不是当年她真的怀胎十月生产过，她都该怀疑长子不是自己的孩子了！
“夫人！”老嬷嬷吓一跳，“您怎么这样胡说！”
万氏也有些后悔：“你当没听见吧。”刚才那句话脱口而出，她自己都吓一跳。唉，见奶娘一脸担忧，她到底还是站起来，“罢了罢了，我上明德堂一趟吧，你先去库房挑些好东西，一会儿一起带过去。”
第863章 嫡长子
明德堂里一派喜气，老夫人搂着大孙子，笑得满脸红光。活了几辈子了，只要瑞和想要哄人，定能将人哄得开开心心的，更别提老夫人对着长孙本就疼爱，见了孙子不用哄都乐三分。
见儿媳妇过来，还带着不少给孙子的礼物，老夫人就更高兴了，觉得儿媳妇总算没有晕头，在这种好时候还冷冰冰的。
万氏不止自己来了，还带了卫振泓和卫令萱。卫振泓对大哥越发佩服了，大哥说念书就念书，说科举就科举，第一次考就考中童生，他佩服得不得了，缠着瑞和问考试的事情。万令萱本就很喜欢总给她带礼物的大哥，也抱着大哥的一只手仰慕地听着大哥说话。
明德堂气氛特别好，亲朋们得到消息，也陆续遣人来送贺礼。
傍晚武安侯下值回府，男主人回来了，那就更添欢喜。
顾家也同样喜气洋洋，顾怀玉第一次这么受家人长辈夸赞，夸得他都不好意思啦！第二天他就跑来找瑞和了：“明明大哥读书很好，早就中举人了，我不过是考了童生，他们却表现得好像我考了状元。那我、我就努力看看能不能考个秀才。”
瑞和摸摸他的头：“好，我们一起考秀才。”
县试放榜后两天，他们就继续上国子监读书了。
时光匆匆，很快就又过了三年，三年间，瑞和陆续考中秀才、举人。虽说燕京城的少年举人不少，曾经就有过一个十三岁举人呢，但瑞和作为权贵家族间津津乐道的“迷途知返”“大器晚成”的模范之一，还是成为燕京城不少人关注的焦点的。
才读了几年书啊？这就中举了？武安侯真是祖坟冒青烟，让其他武勋世家嫉妒极了。
武安侯也十分得意，自己长子的名声连圣人都听见了，上回入宫禀告北大营秋日演练情况时，圣人还单独问了他一句，这可是多年来少有的事情。哎呀，想起当时的场景，武安侯仍然觉得脸上有光。
这么出色的长子，堪配世子之位。
跟母亲商量后，武安侯就开始写请封世子的折子了。侯夫人知道后心中不爽快，可这份不爽快她谁都不能诉说，她总不能说因为没有养过长子对长子没有母子情分，所以不乐意见长子被封为世子吧？
这话她都不敢跟丈夫说！
她心中有愁绪，去幼子院子里看他读书时脸上就带出一些来。
今年十一岁的卫振泓褪去一些婴儿肥，又勤勉读书，已然不像几年前那般孩子气了。
他关心地询问母亲是不是有什么烦心事。
也许是幼子眼神沉稳可靠，也许是心事无法倾诉而心中压抑，万氏看着懂事的小儿子，突然说出了交谈的想法。想了想，她问：“你父亲已经写好了请封世子的折子，你有什么看法？”
卫振泓疑惑：“儿子能有什么看法呢？”
“你父亲为你大哥请封世子，你大哥要做我们武安侯府的世子了。”
“那不是应该的吗？大哥是嫡长子啊。”卫振泓听不出母亲话中的暗示，是啊，谁能想到母亲会对亲生儿子情分这么淡呢？淡到连世子之位都不想给大儿子。
这辈子十一岁的卫振泓对世子之位从未有过想法，也许前世他十二岁的时候开始参加科举，考上童生，被师长亲朋夸赞，而十七岁的大哥一无是处，出色的他会失去对大哥的敬畏之心，开始生出一丝不满：为什么大哥什么都不会，毫无能力却能做世子？这不公平。但在这辈子，卫振泓对大哥是极为叹服的，大哥就是他的榜样，他觉得大哥做世子是理所当然的事情，甚至还觉得现在请封世子已经有些晚了呢。
万氏被噎了一下，强笑着附和：“是啊，你大哥这些年读书挺好的。”然后转移话题。
心中烦闷，还是奶嬷嬷劝她：“大少爷做世子符合祖制，您现在要想的是大少爷的亲事了。”
“亲事？”万氏微讶，“善儿的亲事归婆婆管。”
“夫人哟！您也不想一想，您现在与大少爷不亲近，日后世子夫人进门，难道就能跟您亲近了？说句大不敬的话，以后——您是要仰仗世子的，若是处不好关系，以后的日子可怎么？这世子夫人的人选您可得好好挑，那才是大事呢。”
万氏不爱听这话，她与丈夫恩爱甜蜜，从未想过以后的事情。什么仰仗世子？她自己有丈夫可以依靠！
过几日万氏去闺中密友家做客，好友一扫往日的低落颓废。万氏好奇问起，好友笑着：“我婆婆再府中呼风唤雨几十年，去岁我夫君承袭爵位，她成了老夫人，我成了侯夫人，这阖府都是我说了算，我自然畅快了！”
万氏想起早些年好友被婆婆压制欺负的往事，问：“那你夫君没说什么？”
好友挑眉：“能说什么？我是短了她吃的还是短了她喝的？再说了，我夫君公务繁忙，哪里有功夫整日混在后院？”
做客之后，万氏若有所思。诚然，好友跟婆婆有宿怨，现在好友对付婆婆无可厚非。她觉得自己是个好脾气的人，以后定然不会做磋磨儿媳妇的事情，与儿媳妇结怨。可是她还是将奶嬷嬷的话听进去了，要是长子娶的妻子看人下碟，见长子对她不亲就怠慢她，这又该怎么办？
万氏终于觉得这事有些严重了。
奶嬷嬷提议：“这不是有一个现成的人选吗？舅老爷家的明意小姐今年也十五了。”
“明意？不行，那年是我拒了的，怎么好意思再提起？”万氏摇头，“嫂嫂还恼了我，那之后见面，总觉得嫂嫂待我不似往日亲近。”
“夫人，舅太太是恼了您阻了明意小姐的好姻缘，可如今你再将这好姻缘亲手送上，舅太太还有不欢喜的道理？不是老奴自夸自擂，我们大少爷真是极为出色的人才，十七岁的举人老爷，这两年有多少位夫人跟您探口风大少爷的亲事，您忘了？”
没忘，只是之前不上心，全都推说“善儿的亲事都是婆婆做主”。
万氏捏着帕子：“这事真能成？”
“成不成，您回娘家试探试探舅太太的口风不就知道了？”
也是，于是万氏回了一趟娘家。
“进入休沐，大哥也不在府上？”
万嫂子笑着说：“他最近忙着呢，时常不在家，你要是有事寻他，我便派人去跟你大哥说让他早些回家来。”
万氏忙说：“倒没有什么事，只是想跟嫂子谈谈心。”
姑嫂俩谈心能谈什么？不过是聊孩子丈夫还有家事琐事，聊着聊着一下午便过去了，万氏告辞回去。万嫂子问心腹嬷嬷：“柔娘这是什么意思？难道是想要重提亲事？”
嬷嬷有些犹豫：“看着好似有什么话想说却又不能说，别别扭扭的。”
“那应该是了，当年是我们主动提的亲事，结果他们府上却还吵起来了。”万嫂子摇头，觉得小姑子做事实在不好看。都是至亲家人，这门亲事给善儿还是泓儿不都一样吗？她心里还更属意卫振善，那可是嫡长子！她家明意是嫡长女，打小精心教养，给武安侯府做宗妇绰绰有余了，她并不舍得将女儿嫁给卫振泓。那年卫振泓才几岁？小姑子说卫振泓读书好，那能有多好呢？不过是一张嘴想怎么说就怎么说，比不上卫振善嫡长子的身份摆在那里，实实在在的好处。当年她还在想自己是不是得罪了小姑子，让小姑子这么搅和，不让自家女儿等一门好亲事，为此对小姑子淡淡的。
这份冷淡等到卫振善这三年越发出色而更生出些不甘心与不满。
“等晚些时候老爷回来我再问问。”
万舅舅听了妻子的话，沉吟片刻：“那我去找捍平说，这一回她可真的愿意了？别又出岔子。”
武安侯得了确切消息，便告诉了自己母亲，在老夫人考虑的时候，腊月底，有一则消息在燕京城传播开来。
“废太子病重，太医院泰半太医连夜赶到了禹城？”瑞和抬头，“你怎么知道的？”
顾怀玉大口喝茶：“当然是从外面听来了，你都不出门，不知道这个消息传得到处都是！还有学子到朱雀门为太子祈福呢，请求陛下将废太子接回来治病。”
什么祈福？这不是在送废太子去死吗？
“你没想去吧？”瑞和放下笔。
“你说我们要不要去啊？”
“不准去。”瑞和敲顾怀玉的头，“你给我老老实实看书去。”
“善儿——”
“明年二月我要参加春闱，八月你要参加院试，这一次你要是还看不中秀才，以后莫要再来找我玩了。”
顾怀玉立刻转头：“把我的书箱拎进来！”
到外间吃点心时，瑞和让藏戈去打听外面的情况，得知朱雀门那里的确跪了不少学子。秋闱也过去两个月了，为了明年的春闱，不少举子提前来燕京城备考，正好遇上废太子这件事……瑞和对废太子不认识，也没有什么对“正统”的敬畏恭敬，只觉得举子们此举不妥当。忠君爱国不错，维护正统没有错，可错就错在那是废太子，是被皇帝废掉的太子。他们一腔热血，落进圣人眼里不知道又是何种模样。
第864章 嫡长子
上辈子也有这种事情，朱雀门那是能随意喧嚣的地方吗？后来圣人出动禁卫军将那些学子驱散，领头的几个人还被投入大理寺，以“蔑视宫廷”的罪名处置。这一处置，功名就都没了，更别想再参加春闱。瑞和不想掺和，也管好顾怀玉别出头。
见圣人对废太子这么绝情，想要求情的人自然都不敢再说话。十几年过去，废太子派系的人死的死贬的贬低，暗藏的力量这些年来一直在为将废太子救出禹城而奔波。但圣人除了开始往禹城送赏赐之外，没有再松口。现在废太子重病，这本该会是一个好机会，他们联合中宫皇后一起努力，险些说服圣人接废太子回燕京城治疗，结果就被人陷害，鼓动学子们跪朱雀门求情。
这不是求情，这是在送废太子去死。事到如今，已经无力回天。
腊月中，废太子病逝于禹城，圣人下令以普通皇子的规格下葬，大年夜宴也照常举行，可见废太子在圣人心中毫无地位。
瑞和没有资格参加大年夜宴，只有武安侯夫妻进宫了。回来后武安侯脸色很不好看，也许是见儿子大了可以商量事情了，武安侯跟瑞和说：“你只管好好读书，外头的事情只听不要理，有哪个同窗要找你聊关于废太子的事情，你都当听不懂！”
很是严肃。
“是，儿子明白。”
还真的有同窗来找他开文会，说是讨论“天罡伦常”，听到论题瑞和哪里敢去呢？前头被抓紧大理寺的学子还没有放出来呢。
在家里窝着过完年，春闱准时开展。瑞和带着家人朋友的祝福踏进考场，考完之后就是等成绩了，老夫人却悄悄将瑞和喊来，问：“给你说一门亲事，你说好不好？”
