回头再看着范伸时，额头已有了一层薄汗，“大人，侯夫人适才来话，该回去准备了。”
侯府上下今儿早上就挂上了红灯笼，贴上了喜字。
如今就等着范伸。
范伸没应，过了半晌，却起身抬起了脚步，往门口而去。
严二长舒了气，赶紧跟上。
两人安静地走出了大理寺。
适才蒋大人说的话，一直在严二的耳边挥之不去，正替蒋大人估算着，还有几日可活。
前面的范伸突地顿住脚步，回头问道，“亲事是她自愿，还是为我所逼？”
严二愣了一阵，才反应过来。
一时觉得主子这话实在有些多余。
爬墙，
上门抢人。
逼的已经很明显了。
严二说的委婉了些，“听说姜姑娘自己也点了头，姜老夫人还曾反对过，见姜姑娘自愿点了头，才没闹。”
范伸没说话，略微思索。
严二见此，又多了一句嘴，“姜姑娘应该是喜欢大人的。”
和蒋大人所说的宋家娘子，确实还挺像……
范伸瞟了一眼严二。
严二立马闭嘴，埋下了头。
范伸这才转回了脚尖，“回府。”
***
天亮时，姜家的院子里便响起了破竹声。
前来姜家吃喜酒的客人络绎不绝。
姜老夫人每隔一刻，都要派人去阁楼上看上一回，快到时辰那会，三姑娘和姜夫人才上了楼。
有了先前两回的矛盾，姜夫人也没再装出多余的假情假意，只将自己该给的那份嫁妆交到了姜姝手上，不咸不淡地说了一句，“将来进了侯府，好好伺候世子爷。”
姜姝伸手接过木匣子，大大方方地给了姜夫人一个笑容，“谢谢母亲。”
姜夫人看着那笑，倒觉得不自在了起来。
屁股刚挨凳子，便起身先走了。
三小姐姜嫣，手里抱着个包袱，交给姜姝时，小声地说道，“妹妹也没旁的可送，知道姐姐平日里费鞋，便多做了几双……”
姜姝一笑，“谢谢三妹妹。”
说完，又多问了一句，“你那猫儿可还好？”
姜嫣慌慌张张地点头，“挺，挺好的。”
姜姝没想过要吓她，低声同她道，“屋里的抽屉底下有几包猫食，姐姐走后，记得来拿。”
姜嫣一愣，抬起头来时，姜姝已经没看她，侧过去半边脸听着外面的热闹。
熹微下两排卷翘的长睫，如同灵动的扇面，在那白嫩如凝脂的皮肤上，留下了细密的阴影。
樱桃小嘴儿，红润饱满。
就似街头上刘嫂子卖的那冻膏，轻轻一碰，整个都打着颤。
大姐姐真好看。
姜嫣目光正恍惚，屋外突地又是一阵炮竹声，这回响的时辰更长，屋里的丫鬟们瞬间打起了精神，“小姐，姑爷来了。”
喜婆进来，拿了那红盖头，往姜姝头上一罩，冲着正候在屋外的姜寒，欢喜地唤了一声，“小舅子，背新娘子了……”
姜寒立在阁楼外的长廊上，精神抖擞，许是因为激动，眼圈都带着红。
第24章
按理说，姑爷接新娘子，免不得会被女方刁难。
然范伸一身婚服从马背上下来，踏门而入，竟无一人敢上前拦着，严二跟在身后，捧着个大红盘，里头全是侯夫人备好的碎银利是。
临走前侯夫人还嘱咐，“多拿些，人多抢起来怕不够分。”
如今没人来抢，严二主动上前往人手里送。
今日跟着范伸一同前来接亲的，还有三房的小公子范哲，当初二房大公子成亲时，也是范哲一道去接的亲。
阵势太大，人淹没进去，差点没出来。
再看今儿这番井然有条，小公子范哲不由靠近范伸的耳边轻声道，“到时我接亲，四哥一定得去。”
只要往那一站，就凭那张脸，谁还敢闹。
范伸懒得理他。
径直去了里头接人。
姜姝已被姜寒从阁楼上背了下来，趴在姜寒背上，姜姝才惊觉曾经那小不点的弟弟，竟不知何时长成了大人的身板子。
不由道，“寒哥儿长大了。”
“是你太轻，姐姐放心，姐夫说了，等你到了侯府一定会治好你身上的病，等病好了，多吃些，定能长胖……”
姜姝头上罩着红盖头，视线看不清，但能感觉到姜寒话语中那股子不知从何而来的信任和期待，不免疑惑，“你怎知道？”
“我问了姐夫。”
姜姝神色一僵，竟不知道姜寒何时找过范伸，“你怎么问的？”
“镇国寺的常青法师只为皇家效命，平常人一面难求，姐夫既与其打过交道，我便问了姐夫能不能请常青法师，亲自替姐姐把一回脉……”
长安城的人都知道常青法师医术超群，据说有起死回生的本事，若是他肯替姐姐瞧脉，姐姐的病一定能根除
姜姝趴在姜寒肩头的手一瞬松开，“他是如何回答的？”
“姐夫让我放心，等姐姐到了侯府，他自会请法师上门，为姐姐诊脉。”
沉默良久，姜姝咬牙道，“以后你少给他来往。”
“谁？”
盖头下那双眸子几度躲闪后，姜姝才从牙缝里挤出一句，“你，你姐夫……”
姜寒正欲问为何，红毯已经到了尽头。
范伸正候在那。
“姐夫。”姜寒将姜姝从背上放下来，亲手将姜姝的手交到了范伸手上，“姐姐就拜托姐夫了。”
姜寒的手松开，姜姝那只泡过几日奶乳的细嫩手指便落进了范伸的掌心。
范伸没动。
姜姝也没动。
待那手指快要滑出掌心时，两人同时相握。
各自只捏了个指尖儿。
走了一段，勉强相握的指尖便又有些摇摇欲坠，姜姝干脆不捏了，渐渐地松了力气。
对方的手掌也随之松开，却在下一瞬，整个手掌又握了过来，实打实的将姜姝那只细嫩的小手攥在了掌心。
姜姝屏住气儿，手上突地又是一紧，胳膊被那手往上抬了抬，“小心台阶。”
姜姝一惊，脚步已落了空。
身子稳稳地扑在了范伸的胳膊弯里。
那盖头下一串鲜红的流苏，从范伸的下颚处轻轻拂过，轻轻几荡。
新娘子还未走出门，便扑了个满怀。
周遭的笑声一哄而起，气氛也渐渐地热闹了起来。
离得远的几个婆子，声音极小地咬着耳朵，“八竿子打不着的两人，谁能想到永宁侯府最后竟是同姜家结了亲。”
“你瞧着，今儿不知红了多少人的眼睛，嘴上说着嫁人不能嫁永宁侯府，娶亲不能娶姜家，这回两家凑在一起，彻底没那些人啥事了，个个心头又不甘了。”
“可不是，要我说就这样还挺好，只是可惜了，姜姑娘那身子骨，嫁过去，也不知道能挺多久……”
“怕什么，侯府家大业大，有的是本钱治……”
“借过……”
两婆子正说的上劲，身后突地挤来一人，两人齐齐回头，见是沈家表公子沈颂，不由一愣，其中一婆子打趣道，“表公子可来晚了，这时候别说酒席，新娘子都被接走了。”
沈颂抬起头，喜轿的门帘正好落下。
远远只瞟见了火红嫁衣的一方裙摆，沈颂便也没往前再走了，也没说话，嘴角轻轻一扬，算是同那两婆子打过了招呼。
等新娘子起轿后，沈颂才跟着往前，去找了春杏。
春杏正随着喜轿前行，身后的一位丫鬟突地传话来说沈家表公子找，这才停下脚步候了一阵。
沈颂并未多说，只递给了她一张钱庄铺子里的存根票据，“拿给她。”
金银首饰，绫罗绸缎，她自来都不喜欢。
只喜欢钱财。
这几日他便四处换现银，今日早上急急忙忙赶去钱庄，总算是给她存上了这份嫁妆。
也算了了自己当初同姜姝许下的承诺。
小时候两人结伴，曾玩过家家，轮到姜姝当新娘子时，姜姝神色一片黯然，摇头道，“我不想成亲。”
沈颂问她，“为何？”
“我没有嫁妆，不会有人娶我……”
沈颂摸着她头，保证道，“放心，以后我给你攒……”
陈年往事，不过是儿时不知事时的一句童心之言，或许姜姝本人都已忘记了，沈颂却记到了心里。
姨母不在，她还有他这个表哥。
沈颂将那票据交给春杏后，抬头往前看了一眼。
接亲的队伍一路往前，喜轿已走出了姜家巷子，往永宁侯府而去，喜庆的锣鼓声延绵不断……
沈颂收回目光，转了身。
***
今日侯夫人担心姜姝冻着了，特意在那喜轿里放了几个手炉。
轿子内又铺了一层上好的狐狸毛。
姜姝一钻进去，如同身在暖阁，小小的一顶轿子，处处都透着雍容华贵。
姜姝轻轻地揭开了盖头一角，抬眼望了一圈。
撇开那人不论，家世确实她想要的。
将来也不用靠她传宗接代去争宠，单是指缝中露出来的一点小财，定也不会亏待了她。
第25章
自范伸天亮时去了姜家, 侯夫人便开始翘首以盼。
之后虞老夫人，一堆子的三姑六婆，个个都到了场, 坐在正屋里候着接亲队伍。
几个图热闹的小辈，时辰一到，都挤到了门前去观望。
正午时，半月不见的日头，从云层里透出来, 照在了那还未来得及融化的皑皑白雪上, 泛着金灿灿的光芒。
虞家的几位表姑娘，被二房三房屋里的小娃拖着, 一并立在了门口往前张望。
巷口里的锣鼓声一响。
身后不知是谁推了一把，梅姐儿被挤到了外围, 待稳住脚跟后，抬起头来, 头一个瞧见的便是坐在马背上的范伸。
鲜红婚服下的那道身影, 只灼人眼。
贾梅的目光一时呆愣, 来长安城之前，娘亲便同她说, 看看她有没有那个福分，嫁进侯府。
来时的路上她一直在想, 侯府的世子爷，当朝的大理寺卿到底是个什么样的人。
到侯府当日，她便如愿地见着了人。
侯夫人身边的云姑领着她去院子里安置，恰巧碰上了正要出府的范伸, 她站在长廊上, 隔着对岸, 远远只瞧见了个身影，
素黑色的官服，脚步如风。
满身的威风。
她回头问了一声云姑，“那是？”
云姑笑着道，“是世子爷。”
她心头霎时突突几跳，暗里已经有了几分欢喜。
当日侯夫人回来，却告诉了她和娘亲，世子爷已同姜家许亲。
那样高贵的人，本就不该是她所妄想，之后的那场晚宴，她却没有忍住抬起了头。
长这么大，她还是头一回见到那样英俊的人。
男儿该有的高贵和气概，全在里头。
怎能不让姑娘喜欢。
娘亲看穿了她的心思后，便问了她的意思，“咱们这等身份，想要嫁进高门当主母，怕是难了，你若当真喜欢，等这场亲事过后，我同你姨母提提，做个小也好过你回到扬州那小地方，一辈子当只井底之蛙来得强。”
侯夫人让她们不要看中门户，那是因为她已经有了。
娘说当年她同爹爹许亲时，侯夫人还曾准备同一家商户说亲……
谁能想得到，几十年过去，侯夫人凭着高嫁 ，一举成了人上人，活出了人人都羡慕的模样。
爹爹走后，也并非是娘亲不愿嫁。
而是没有一个能入眼的。
二嫁还带了个女儿，能嫁的也只是些穷酸人家，倒不如一辈子不嫁，还能捞一个忠烈的名声。
至少旁人唤起来，还是秀才夫人。
虞家舅舅虽有三品官员，但她到底是姓贾。
娘亲同她说的那番话，她赞同。
她这样的身份能嫁入高门，只能为妾。
是以，她点了头。
然如今亲眼见着那顶大轿，被世子爷风风光光地接了回来，心头不免又开始羡慕起了那姜家姑娘。
谁又不想被世子爷那样的人物，亲自接来侯府。
谁又不想走一回侯府正门。
那姜家姑娘，怕是八辈子修来的福分，也不知道将来，是不是个好相处的主……
“梅姐姐，发什么愣呢。”贾梅的胳膊被虞家表姑娘一拽，“咱赶紧去婚房占个好位置，待会儿好生瞧瞧表嫂子……”
今儿的侯府人山人海。
几人从那人群堆里刚挤回来，门口的人也齐齐地开始往里散。
喜轿落在了正门。
两位婆子立马拿出了一卷红毡，一人握住一边，卯着腰从门口一直铺到了正厅。
高门高户里的规矩多。
射箭，过火盆，跨马鞍……
礼节甚是繁琐。
侯夫人一直忧心着姜姝的身子骨，喜轿一进府，便派了云姑去瞧着，“要是情况不对，就省了那些规矩，先领进来拜堂。”
云姑点头。
走过去时，姜姝已经被范伸牵出了喜轿。
一根红色绸缎，中间绑成了一朵红艳艳的喜红大花，两位新人一人牵着一头。
姜姝的身子骨倒还好，耳朵却有了嗡鸣，听了一路的锣鼓声，到了侯府，又是人声鼎沸。
一场礼节下来，多数时候也没听清司仪说的是什么，只管跟着范伸。
