她做了决定,刘嬷嬷和崔姑姑也正巧来了。她们带着夏如茵和其他侍女,去了行宫的大殿外等候,今夜的夜宴便在这里举行。
酉时初,官员们便到齐了。夏如茵遥遥看见了夏尚书和李瑾蓉——大约是秋狩要携带家眷,夏尚书这才带上了本该禁足的嫡妻。夏尚书和官员寒暄着行过,没发现躲在人群中偷看的夏如茵,倒是李瑾蓉一眼便看了过来,朝夏如茵和善一笑。夏如茵怔了怔,回了一礼。
出乎意料的,夏如茵还看见了夏亦瑶。她跟在李和循身旁,做已嫁妇人装束,两人之间隔着段距离,似乎还在闹矛盾。夏如茵心中惊讶:这才几天,阿瑶竟然就嫁给了李和循?!依两人的身份,婚事本不该那么仓促,可想是金凤山那事闹得太大,李夏两家才会匆匆完婚。阿瑶那性子,这么憋屈出嫁,估计又要气疯了吧……
然后到的是匈奴使团。二殿下陪着两个高鼻深目的年轻男人,后面跟着一堆叽里呱啦说着话的使臣。那两异族男子一人喜笑,与二殿下并肩,另一人总是板着脸,稍落后几步,想来便是此番前来的匈奴七王子与九王子。
最后来的是贵妃皇子公主和皇亲国戚。淑贵妃气度雍容,被众星捧月围在中间。据说皇上与皇后少年夫妻、伉俪情深,皇后死后便中宫空悬,由二皇子的母妃淑贵妃代掌凤印。一众相谈甚欢的皇族中,一人带着冷冰冰的金色面具,与这夜宴热闹气氛格格不入,赫然是太子殿下。
皇上倒是没出现。夏如茵以为这一群人中,太子的身份最尊贵,定是要坐主位。可出乎她意料的,坐上主位的是二殿下。她听见二殿下说,皇上今日奔波疲惫,由他代赐宴席,招待诸位。
夏如茵心中疑惑。她虽不懂朝政,却也知道不管哪里都要讲尊卑,那为什么得到代替皇上赐宴殊荣的人是二皇子?皇上这不是摆明了不给太子殿下脸面?!如此盛大的晚宴,文武百官都在,更别提还有匈奴使团,这是闹得大宣和匈奴皆知了啊!
太子殿下漠然坐在那,也看不清表情,夏如茵替太子殿下不平。可是现状不会因为她的不平而改变丝毫,宴席还是就这么开场了,夏如茵忧郁叹了口气。
酒过三巡,殿内又传来了声音。夏如茵看去,原来是邬明修站起了身。他手中举着酒盏,声音朗朗:“诸位,明修驻守边关三年,眼看边关百姓从颠沛流离,到如今丰衣足食,心中甚慰。当年若非太子殿下亲征,与匈奴签订下停战协议,也没有边关这数年的安定。明修每每思及太子殿下,便十分感激。愿替边关百姓们敬太子殿下一杯,恭祝殿下安康。”
此话出口,夏如茵心中一喜,殿上众人却是心思各异。邬明修在二皇子风头正盛的当口,偏偏提起太子殿下无可抹灭的功绩,明显是为太子殿下长脸,灭二皇子威风!
殿中过半官员便跟着举杯。肖弘脸色不好看,李大学士和夏尚书等人迟疑着要不要跟随,却见那匈奴的七王子哈哈笑着也举起了杯,用生硬的汉话道:“邬将军说得对。虽然那年领兵打战的人是我,但是我不喜欢打战。我也要感谢太子殿下给我们匈奴带来了数年的和平!”
这话说得……好像主动侵略的人不是他们。可匈奴人都配合了,便是肖弘也不好再拖延,所有人便都举起了杯,敬了太子殿下。肖乾依旧是冷漠的,却也举起了杯,遥遥回了众人一礼。
夏如茵看得惊叹,才发现邬明修原来不止会腻腻歪歪,还会办正事——她觉得他这番举动,一定是故意回敬二殿下的。便是因此,她多看了邬明修几眼,却发现他面上带着浅笑,执筷轻缓滑过碗沿。而坐在远处的云韶面色泛红,也回了他一个“暗号”。
夏如茵:“……”
狗粮来的猝不及防……夏如茵又酸了。
宴席持续到戌时中才散场。夏如茵跟着刘嬷嬷崔姑姑回去住处,路上与云韶撞个正着。夏如茵便行去了云韶身旁:“云韶,邬将军很厉害哦。”
云韶也欢喜着:“他和他父亲去求见皇上了。他说晚些来告诉我消息,希望一切顺利。”
夏如茵“哇”了一声:“那太好了!”
两人并排朝住处行,拐角处却行来了一群人,为首之人正是今夜代皇上赐宴的二殿下肖弘。一众人纷纷行礼:“见过二殿下。”
夏如茵发觉云韶绷紧了身体,声音带颤:“云韶见过二皇兄。”
肖弘扫视一圈,发现都是些奴婢,便皮笑肉不笑一扯嘴角:“行啊,云韶现下可是出息了。”
云韶低垂着头,根本不敢看他:“云韶不知二皇兄何意。”
肖弘忽然便冷了脸,抬手朝她挥去:“不要脸!你还没出嫁呢,就敢和外男卿卿我我?!自小学的礼仪规矩,学到狗肚子里了吗?!”
云韶被他一巴掌打中侧脸和后脑,整个人便朝旁栽去!丫鬟们一阵惊呼,冲上去扶起她,夏如茵也混在一起跟上。肖弘阴鸷道:“你贵为公主,却不知羞耻,做出这种出格之举,简直令我皇室蒙羞!看在你没有母妃的份上,皇兄便帮忙管教下你,你知不知错?”
云韶被扶着坐起,眼眶含泪,半响方道:“我和邬将军两情相悦,虽有私会,却并无出格之举。且邬大学士已经去向父皇提请赐婚了。”
肖弘冷笑出声:“提请赐婚?你身为公主,婚事岂能任性?我已经向父皇提请,让你嫁给那匈奴的七王子和亲,也履行下你身为公主的本分,为大宣出一份力。想来,晚些你便会收到消息了。”
云韶愕然瞪大了眼:“不!不可能!”她慌张道:“父皇不会这么待我的……”
肖弘躬身凑近:“这不是好事吗?”他压低声道:“待你嫁去了匈奴,想什么时候去看看你那驻守边关的邬将军,不是很方便?”
他哈哈大笑,带着人离开,云韶眼眶中的泪水再管不住,颗颗掉落下来。丫鬟们连忙扶着她,将她送回了房中。夏如茵不放心,和崔姑姑说了声,也过去陪着。
云韶哭得眼睛都红了,夏如茵努力想要安慰:“你先别伤心,邬将军不是还没回来么,可能二殿下只是吓唬你。”
云韶用力摇头:“他肯定是真劝了父皇将我嫁去匈奴和亲,他做得出的!”她的泪水扑簌簌落下:“茵茵,你不知道,旁人更怕太子哥哥,我却更怕二皇兄。太子哥哥对待谁都一视同仁,我只要不惹他,他就不管我。可二皇兄却是欺软怕硬,看我不得圣宠,就时常欺负我。我在宫中时便处处躲着他……”
夏如茵只能抱住了她。房门忽然被推开,小丫鬟惊喜唤道:“公主!邬将军来了!”
邬明修大步跨入房中,云韶跌跌撞撞站起,抓住了他的衣襟:“父皇怎么说?”
邬明修便见到云韶脸上红了一大片。他的脸色极其难看:“……你别怕,我会想办法。”
云韶连退两步,难以置信:“父皇真要将我嫁去匈奴和亲?!”
邬明修张口,却说不出话,云韶便懂了。她细细抽噎了一声,身子一歪,晕了过去!
一时间,众人乱成了一团。御医被找来为云韶看诊,而后又离开。房中再度安静,云韶躺在床上昏睡着,看上去又很可怜了。邬明修坐在床边沉默,夏如茵也不知还能做些什么,却感觉有人站在了她身旁。
夏如茵偏头看去,便见到了一日未见的暗九。她难过道:“九哥,云韶她……”
肖乾拍了拍她的肩,安抚道:“无事,九哥会处理。”
邬明修也发现了肖乾的到来,行到茶几旁坐下。肖乾便坐去了茶几另一侧。邬明修压着声音道:“我知道……我知道他下作,自是什么事都做得出的。就为了报复我,设计将云韶嫁去和亲!便是云韶不是他亲生妹妹,拿个小姑娘当棋子,毫无顾忌毁了她一生,他还是个男人吗?!他还动手打她!”
邬明修深深呼吸,片刻方道:“可是我没料到,皇上竟会同意他的提议。”
肖乾嘲弄道:“为何没料到?到底是今时非同往日,眼看太子势力一天天壮大,皇上也坐不住了啊。他都能暗中帮忙杀太子了,其他事情,难免也要不择手段些。”
邬明修握紧了拳:“我不能让云韶去和亲……她活不下去的!便是不嫁给我都行……”他似乎是做出了决定:“这事你不必管,出了什么问题,我一人承担。皇上会同意了和亲,不准便是想看到你犯错。”
肖乾一声嗤笑:“他是想看到你犯错。毕竟你掌握了边关兵力,对付了你,太子便少了助力。你若是鲁莽行事,便正中了他下怀。”
他站起身:“此事你不必管,我会处理好。”又偏头与邬明修对望:“和亲和亲,总得双方都有意。”
邬明修身形一僵,而后了悟,叹气道了句:“……多谢。”
肖乾便带着夏如茵离开。夏如茵听两人你来我去说了一堆,大致明白了这事仍有转圜,而转圜的余地便在于匈奴。九哥想让匈奴那边拒绝和亲。
这听起来也太难了些,但九哥说能处理好,夏如茵便相信他会处理好,她不担心了。倒是她今日的决定……如果九哥也对她有意,她便向他表白,这件事似乎比较重要。
夏如茵想起云韶以为自己要去和亲时的悲痛,忽然就觉得太子殿下说得很对。人生在世,的确是要珍惜眼前人。结果她想珍惜眼前人了,九哥却又有事要忙。匈奴那边,殿下似乎叫上了他一起去。夏如茵目送他离开,搬了张小凳坐在屋门口,等九哥回来。可她等到亥时,九哥还没回来。夏如茵眼皮都撑不开了,坐着都开始犯困,被兰青强行推回了屋里。
夏如茵只得先休息。一早起来,九哥又不在,有的只是穿着骑装英姿勃发的太子殿下,和一众准备出发的侍卫侍女。他们来到猎场,侍卫们跟着太子殿下进了猎场,侍女们留在外围。
外围有许多大大小小的帐篷,里面堆着吃食和用品,也可以用来休息。一间稍大的帐篷是太子殿下的,其余小帐篷分给了侍卫和侍女。夏如茵和几名侍女分到了一间小帐篷,就在太子殿下的大帐篷隔壁。
狩猎足足进行了一个上午,中午时分,夏如茵才再次见到了九哥。周围乱糟糟的,肖乾揉了揉夏如茵的发:“闷坏了吗?走,九哥带你去吃东西。”
帐篷不远处,已经有人升起了篝火,将今日的猎物剥皮洗净,准备烤肉。夏如茵自是吃不得烤肉的,肖乾便找了个僻静地,让人给她煮锅肉汤。约莫是怕夏如茵看到觉得血腥,肉是已经处理过的,看不出原形。火堆上架着铁锅,锅中的水缓慢冒着泡泡,胖厨师守在锅子边,将肉切成小块。
夏如茵不在意吃什么,她在意的是,她终于有时间和九哥相处,可以开始她的确认了。夏如茵将肖乾拖远了些,鼓起勇气开口道:“九哥,昨天云韶和我说,邬将军手下好多人都想找媳妇。我便想着,不如让邬将军帮我介绍个合适的嫁了……你觉得可好?”
肖乾算来,这两天好容易才偷空与夏如茵相处这么一会,正身心放松愉悦之际,就听到了这句话。肖乾怒火腾地一下就上来了,脸色立时沉了。可恼怒虽盛,他的头脑却还清明。
肖乾冷静想,没事,小问题。他可以先伪装成不在意,问出夏如茵有没有看上哪个男人,如果有,那就找个名目把那混蛋发配十万八千里。然后他再去找邬明修算账,他不管好自己相好,结果差点害他没了相好!解决了旁的人,他再来好好对付夏如茵,一定要让她知道什么话能说什么话不能说……
可这些想法都还不及落实,肖乾脑中便先闪过一个念头:等等。夏如茵不是喜欢他吗?又怎么会突然说要找其他男人?
肖乾打量夏如茵,便对上了女子紧张注视他的双眸,心中忽然明了!
——她在试探他!看看他这小相好,现下学坏了!竟然来试探九哥喜不喜欢她!
她为什么要试探这个?自然是因为向他表白,她需要勇气。这完全可以理解,也必须支持啊!
肖乾心情大好,克制着不要笑出来。他将那个不动声色谋算的自己扔到一边,一瞬勃然大怒:“你说什么?!你要嫁给其他男人!”
他拔剑,朝着一旁矮树,发泄狠狠两剑挥下!然后他摆出了个目呲尽裂的表情:“不行!我不同意!”
夏如茵被这夸张表演吓得连退两步!肖乾收敛了,又露出了伤痛神色:“茵茵,你怎能嫁给旁人……”
夏如茵虽然觉得九哥的反应有些太过,但她得到的信息已经足够:九哥一定也是喜欢她的!夏如茵心头浮起欢喜,埋头扑入肖乾怀中,紧紧抱住了他!
作者有话说:
嘻嘻嘻
肖乾:我都铺垫到这一步了,剩下的茵茵你就看着办吧:)
谢谢32935175的地雷*2!谢谢红叶先生的地雷!
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第56章
肖乾回抱的动作非常迅速。夏如茵激动着, 磕巴开了口:“九、九哥,我、我……”
那句“我喜欢你”还未出口,夏如茵身后忽然传来一声轻咳。夏如茵惊得身体都是一颤, 扭头看去,便见到了暗五。
暗五竟然是跪着的,低头不看肖乾:“人抓住了。”
肖乾神色一凛。他好言朝夏如茵道:“茵茵,且等等,留着晚些再说。九哥有事立刻要去处理, 你跟暗五回营地。”
夏如茵:“啊……”
夏如茵好郁闷, 表白个心意都还能被打断。可九哥看起来很认真,夏如茵也只得乖乖应了好。肖乾立时转身离开, 暗五则陪着夏如茵,回到了搭着帐篷的营地里。
夏如茵走得近了, 才发觉许多人围在一处,似乎发生了什么。那人群所在地, 正是太子殿下的帐篷外。
暗五将夏如茵送到人群外围, 便消失了。夏如茵探头去看, 见到人群中的空地上,一名暗卫抓着一个女人, 将她按在地上。那被按在地上的人,赫然是李珠玉!
李珠玉头发都散了, 十分狼狈,却在努力辩解:“我真的没做什么!我都不知道那是太子殿下的帐篷!”