“况且，你若想想你的侄儿将来有出息，须供他读书识字，以你留在家中，种田耕地，何其难。”萧宁不过是告诉他这么一个事实，好让对方心里能有准备，切不可将希望寄托于种田能让人过上好日子。
伏虚立刻道：“我愿从军。”
萧宁原以为还要多费些口舌的，这才刚说到哪儿跟哪儿呢。
不过终于是把人说动了，萧宁心中自是欢喜的，“好！”
有这样一个力大无穷的人，若加以训练，将来不知要长成何等模样！
萧宁显得甚为期待。欧阳齐也就明白了，萧宁不让颜刺史完全接手此事，更是亲自动手救人，就是看中了伏虚的一身力气，要收为己用。
“殿下，这些百姓臣一并带回衙内审讯。”颜刺史不知是懂了或是不懂，反正案子他总是要审的，人，可不仅仅是眼前这一位而已，他得把其他人一并带回去。
“我只要事情水落石出，怎么查，要问什么人，由你决定。”萧宁得了一员将来的猛将，心情那是极好，亦不在意何时能查得出，到驿站连着扰她清梦的人何时才能捉到。
颜刺史看得出来萧宁的心情不错，同样不敢怠慢，领着人一道离去，不敢再有半分怠慢。
“哞！”这时候，三头牛叫人牵着出来，好让人看个清楚，萧宁并不曾骗人，牛确实完好无损。
“多谢公主。”文弱女人看到自家两头牛，喜上眉梢，她也算是不叫颜刺史带走的人，连地上的尸体都被带了去，颜刺史做事不可谓不仔细。
“我要是真同了畜生计较，怕是这天下人都要笑话我。”让牛冲进来的人能是怀了什么好心思吗？
压根就是想激怒萧宁，想看看萧宁不跟人计较，会不会跟畜生计较。
几头牛，于百姓而言那是命，对一些人而言，根本不值一提。
有钱有势的人，要什么就有什么，最是不稀罕几个畜生。
萧宁想到这群人闹归闹，最后还把百姓扯上来，刚好起来的心情，这会儿又不好了！
“这叶娘，你们对她所知多少？”既然心情不好，案子由颜刺史查查，眼前的这两位，他们能把牛借给那尖酸女子叶娘，想是对叶娘亦有所了解。
伏虚不说话，文弱女子轻声道：“她是一年多前搬到我们村的，就她一个妇道人家，说是战乱一起，一家人都惨死，她好不容易才逃出来，见我们村里的人和善，就在我们村住下了。”
得，战事一起，天下百姓皆各奔之，想仔细查查他们的底细，岂容易。
“嫂嫂，叶娘是跟曹三和曹四哥一道进的村。”伏虚想了想，补充了一句，曹三和曹四，这一个曹姓，立刻让萧宁想到了曹家的兄弟两人。
一眼扫过玉毫，玉毫马上懂了，无声无息地退去。
“这一年多来，她在村中为人如何？”萧宁只当是跟人话家长，且听听文弱女子对人所知几何。
“人很是热情。”文弱女子显然并不擅长说人的不是，想到都是人的长处。
萧宁的视线落在伏虚的身上，伏虚倒是乖觉的道：“她总说别人的不是。”
这话落在众人耳中，文弱女子道：“不过是些家长里短的话，哪里有你说的那么严重。”
“我们如今不过也是话些家常，只管如实说，并不避讳。”萧宁想让人说出她想知道的事，叫人放下防备尤其重要。
文弱女子纵然为萧宁所救，生性不是那等喜欢背后说人的人。且在她看来，认识许久的人有些话并没有说错，比如牛确实是在这儿，若说她闹腾起来的样儿确实可恶，还不是为了寻回自己的牛。再大的错也不至于要被官府看押。
萧宁见文弱女子并无意多说，于此时，一人来报，“殿下，颜刺史遇袭，叶娘死了。”
这还真不是一个好消息啊！
沉下了脸，萧宁显得不悦之极，“查，定要将案子查得一个水落石出。另外，护好他们。”
他们所指的何人，懂的都懂！
“唯！”这一点保障他们还是能做到的，谁想闹事，断没有那么容易。
“送你嫂子回去，护好她。我不欲严刑逼供，她与那叶娘交好，能杀叶娘灭口的人，未必不会对你嫂嫂下手。”萧宁仅不过陈述一个事实，伏虚急了的问：“我嫂嫂会出事？”
“叶娘已死，案子我定要查下去，你嫂嫂与她相熟，她知与不知叶娘之事，唯她心知肚明，我从何保证？”
人若是配合，找到那草菅人命之人，萧宁能保证他们的安全，可若是找不到人，更无人配合找到凶手，再有什么事……能杀人的人，难道还会有什么事做不出来？
伏虚一听有些急了，他虽然空有些力气，若说护住人，他并无十足的把握。
目光落在萧宁的身上，伏虚连忙请道：“公主殿下能否救救我嫂嫂。”
额，其实欺负老实人萧宁还是挺心虚的。她不过就是道一个可能罢了，并不是说肯定会有意外发生，伏虚却已经当了事情是真的，他的嫂嫂就是处于危险之中。
萧宁视线更多落在文弱女子的身上，文弱女子乍然听闻那叶娘身亡的消息面上的惊讶并不是假的，随后亦流露出了惊恐。
会怕，证明她确实知道一些事！
然这时候的萧宁并不急于追问，欲擒故纵地道：“你嫂嫂既道无事，想是不曾知道什么不该知道的事。你有一身的力气，能护得住人的，且回去吧。”
她这完全相信文弱女子的态度，叫人想反驳亦不知如何的反驳。
“我，我只是知道叶娘有一个相好，那并不寻常人。”文弱女子之前也以为无事，但现在看来哪里是无事，人命都闹出来了。
“何人？”萧宁等的就是她自己说出来，好在终于不负所望。
松一口气。萧宁等着。
“似是刺史府的人。我有一回看到刺史府的人出行，在其中看到了他。”文弱女子再将看到的一切道来，萧宁又问，“方才刺史府的随行中可有此人？”
“有的。”文弱女子肯定地回答，萧宁一顿，“若让你指认，你还能认得出他吗？”
“可以的。”文弱女子肯定地回答，萧宁不再迟疑。
“烦请你随我走一趟。”又出了人命，颜刺史这回怕是不会走得那么快，萧宁带人快马加鞭的赶过去，应该还来得及。
欧阳齐于此时出声道：“殿下，人交给我。”
萧宁本就已经是众矢之的，再让一个不知危险与否的人跟在萧宁身边，风险增加。
“我嫂嫂，我护着。只要你们将那些小人捉住，其他事就不烦劳你们。”有道是明枪易躲，暗箭难防。伏虚亦是明了他能护着跟前的嫂嫂，总是防不胜防于旁人死不放手，非要置他嫂嫂于死地。
欧阳齐不与之争辩，有这争辩的时间，能做的事多着。
萧宁已经命人牵马过来，这便追颜刺史去。
颜刺史看着死绝的叶娘，同样也是犯愁。好不容易得萧宁点头办理此事，结果倒好，他还没来得及出手，人倒是死了。
萧宁为了救人，杀了那一个刺客，眼下能有机会从对方的嘴里问出内情的人，就只有这么一个叶娘。
结果倒好，话一句没问着，人倒是死了！
如何交代啊？案子更该如何查下去啊？
颜刺史发愁之际，身边走来一个人，“刺史何必发愁，阳奉阴违的事，自来刺史也没少干，眼下不过故技重演，有何不可？”
说话的人是个二十出头的年轻人，手中拿着一把剑把玩着，更像是在无声的警告于人。
“怎么，你们是打算来硬的？”颜刺史一看这架式，马上懂了这群人打的主意，但也正因如此，他不愿意受他们的要挟。
“岂敢岂敢。刺史毕竟是刺史，这样的小人死了就死了，无伤大雅，镇国公主纵然查不出个所以然来，也不会太当一回事。刺史若是死了，落在镇国公主的眼里，等于是我们同朝廷宣战。那，定要将案子查个水落石出。”青年如此说来，倒是挺懂萧宁的心思。
颜刺史道：“果然一切皆是你们所为。”
“刺史，说话得讲证据，含血喷人不可取。”青年于此时又反驳了一句。有些事是断然不能的，谁想把事情扣到他们的头上，得亮出证据。
“这些年刺史不容易，同我们一直阳奉阴违，知这位镇国公主到了，你倒是想跟人提醒，可惜，无人领你的情，倒是把你当成跟我们一伙的。既如此，刺史何不如她所愿？”青年显然也是肩负任务来的，劝着颜刺史，不如就从了他们了吧。
“怎么？从前我不愿与你同流合污，难不成你们以为我现在就会？荆州。为一方刺史，我是无能，管不住你们，也奈何不得你们。但你们想让我成为你们的屏障，断不可能。”
颜刺史此刻哪里还有在萧宁身边战战兢兢，连大气都不敢喘的样儿，面容严肃，神圣不容侵犯，简直就是变了一个人。
“驾。”待再要劝说颜刺史，此刻却传来了一阵马蹄声，众人皆一道看了过去，只见萧宁带人骑马而来，青年见此退了一步，不敢再与刺史平站。
“看看人在何处。”萧宁停在不远处，拉住马儿回头问。
伏虚不会骑马，就算想护着自家的嫂嫂，那也莫可奈何，只能让欧阳齐将人带来。
文弱女子第一次骑马，尚未完全回过神，听到萧宁的问话，忍住身体的不适，看着前方，指向颜刺史身边的青年道：“他，就是他。”
欧阳齐一个纵身下马，人已经闪到青年的身边，将人提起。
颜刺史哪怕也是看人不顺眼的，可这样的情况让他不明所以，岂有不问一问的道理。
“敢问殿下这是何意？”颜刺史拱手同萧宁问起。
这要追根究底问个明白的风格，还真是同萧宁几次见面，碰得满头包了，依然改不了。
萧宁已然下马，走了过去扶了文弱女子下马，“刺史有问，你且答之。”
文弱女子惊魂未定，下了马也是深吸了好几口气，这才回过神，答道：“他与叶娘相识。”
叶娘，颜刺史不至于不记得这个名字，可人就在他的眼皮子底下出了事，他这心里同样不是滋味，何尝不曾怀疑过或许是谁有意为之。
可惜找不到证据，出事的时候，他更就在他的眼前，断不可能有机会伤及于人。
这有人来指证叶娘与之相识，颜刺史亦明了，这就是一个机会。
“公主殿下，在下虽只是刺史府长史，只凭一个乡野村妇的指证我与死者相识，殿下便要将我拿下，这可有不妥之处？”青年被捉住了，倒也不慌不忙，轻声地问来，只想知道这桩事萧宁难道要以此定他的罪？
“殿下先前道那曹家的兄弟虽然也姓曹，再有人指证他们是逆子贼臣之后，并无证据，殿下将人放了。总不会殿下对寻常百姓都讲究人证物证确凿，对我们这些世族，倒是疑则杀之。”青年更是指出萧宁作为，两下对比，何尝不是让萧宁最好莫要区别对待。
萧宁不得不说，这人是聪明人，听人说话的分寸，把世族全都拉了过来，且让萧宁考虑清楚，是不是当真要让天下世族觉得，她一个镇国公主拿了百姓当回事，却不拿世族当回事？
饶是萧宁一直在努力的培养人才，也有心打压世族，大家各自心知肚明一些事，明面上该给的面子必须得给。
否则事情闹大了，伤及世族的颜面，世族可就要拿住这点错处，自此不为大昌效力，这对大昌而言绝不是好事。
“陆长史说的哪里话。”知他是长史，萧宁岂不知他何姓。称其姓来，萧宁解释道：“天下世族亦是百姓，朝廷自当一视同仁。对百姓要求人证物证确凿，对世族，若要定下世族之罪，也要人证物证确凿。”
这一句话，陆长史赞道：“殿下果然是聪明人。”
谁要听他赞的一声聪明吗？
萧宁只问文弱女子道：“你听清了，凭你一句话道他们相熟，我就是想以此为由问一问都不成，你可有证据证明两人相熟？”
一开始萧宁就没打算细问文弱女子，就是打算给人机会，她若是表现得不好，越是不好越容易落人把柄。萧宁现在算是陷入了僵局，想破此局，以她一人之力有些难度。
既如此，她且表现出陷入困境之象，惊慌失措，想必会有人乐意见她如此显露败象的。
至于文弱女子是拿得出证据，亦或是拿不出来，都不妨事。
“他，他脖子上带了一块护身符，跟叶娘身上的护身符是一样的。尤其他脖子上的护身符上还有一个叶字，正是叶娘的叶字。”萧宁是不抱希望的，结果却让萧宁意外，文弱女子还真是有这方面的证据。
陆长史听完亦是脸色一变，黑衣玄甲中有两人分别走向陆长史，以及地上放着的叶娘尸体。
果然从他们各自的脖子上抽出同样的护身符，且如文弱女子所说，陆长史脖子上的那一个护身符绣了一个叶字。
扯下两个护身符，放在一起可见是出自同一个人的针线。
“陆长史，如今你还有什么话要说？你与她还是不熟？”萧宁但有此一问，亮着两个一样形状，一样针线的护身符，且看陆长史有什么话可说。
“殿下，难道某与之相识能说明什么吗？殿下方才并未问过某是否当真与之相识。”陆长史这时候恢复了镇定，一字一句的道来，沉稳老练，不见半分慌乱。
萧宁笑了笑，“陆长史所言，颜刺史有何话说？”
看得出来颜刺史的紧张，萧宁就拿不准了，这一位到底是站在谁那一边的？
拿不准就只好来问问，问明白了，确定了，就知道了。
“长史与一个村妇相识并无不妥。然此村妇假借失牛一事，惊扰殿下，更意图杀人，本官尚未来得及审问，人更是死了。凡与之相识之人，理当配合朝廷查查，陆长史不会不配合吧？”颜刺史得萧宁一问，立刻表明他的态度。
先前就算再有怀疑，没有名目，更没有证据多问，现在好了。
有了这护身符，证明两人的相识，叶娘之死没有证据证明是何人所杀，但叶娘先前做的事，再加上她现在已死，当官的查查事情的经过始末要，问询所有相关之人，谁还有不配合？
