她望着苏锦的眼睛，像是讨好，“你放心，没费她们什么工夫，我哪敢为一己之私拖累火器厂的正事呀？”
苏锦这才作罢，道：“罢了，不过问一句，并非要怪你的意思。”
二人在人潮汹涌中并肩而行，须臾，身边低低传来一句。
轻得很，留神才能听见，像是：“的确很好看。”
楚滢无声地笑了笑，只将他牵得更紧了几分。
再向前走，却是一个戏台子，虽是搭在开阔地上，架不住灯会游人众多，围得里三层外三层，一时间倒拥挤得难以行路。
二人几乎被截停下来，即便是原本不想，却也得看一看热闹了。
台上演的却不是戏，而是在猜灯谜。
主持的是一名微胖女子，笑容可掬，音色洪亮，能在众人挤挤挨挨之间有条不紊，倒也是个角色。
只听她扬声道：“远行恐将姻缘误，公子痴心盼妻归。”
话音刚落，便听台下一片窸窸窣窣，有摇头晃脑，低声默诵者，也有以手指在掌心勾画的，只叫人看不明白。
楚滢不由低声道：“什么东西？”
还不待她想明白，远处已有一女子举起手。
“这位小姐，可是已有了答案了？”那主持眼尖，立刻迎过去。
便听那女子道：“是个‘恩’字，可对？”
主持手上原是提着一面小锣，并一木槌，闻言便敲出“哐啷”一响，用以昭告全场，一锤定音。
“小姐好才学。”她乐呵呵道，“这枚珠花，便予了您了。”
楚滢从人群后踮起脚，方看见那戏台边上，原有一张小桌，上头放着不多的几样东西，大抵是些随身之物，倒也算不上贵重，想来是用作彩头的。
此刻，那主持正捧起一枚精巧珠花，递与那答上了题的女子。
“不知小姐可娶夫不曾？”她还要问。
女子便道：“娶了，这不，我家夫郎在那边胭脂店里挑水粉，让侍人陪着，我又看不懂那些玩艺儿，便到这里解闷子罢了。”
一席话，说得在场女子颇有共鸣，一时哄笑。
那主持也凑趣儿：“这可不成啊，若要在此处逗留久了，一会儿夫郎置起气来，可不好交代喽。还是快些去寻他罢，喏，就将这珠花拿去讨他欢心。方才这个‘恩’字，便祝小姐与夫郎一日夫妻百日恩，举案齐眉岁月长。”
听着前面笑笑闹闹，楚滢仍没回过味儿来，兀自纳闷：“为什么是个‘恩’字呀？”
苏锦尚未答她，一旁倒是有个大娘搭话。
“你瞧么，‘远行恐将姻缘误，公子痴心盼妻归’。这妻主远行，‘姻’字少了个女子，便剩个‘因’，公子又把痴心放在这儿了，可不就是一个‘恩’字吗？”
“哦……”她这才恍然大悟，连连点头，“竟然这样简单？”
大娘瞥她一眼，笑笑。
“可不一定呢，灯谜便是如此，谜面没有什么艰难晦涩之处，解释通了都不难，但临场能不能想到这一环，却不好说了。你若是有心便试试，将那彩头也赢一件回来，赠与你家夫郎。”
她挠挠头，没再言语。
其实是真不难，只是她久居宫里，王公贵族之间，是将这些东西当做打发时光之用的，谜题也以雅致、别出心裁为上，往往对着一道谜面，众人便能轮番品评，辩上半日，并以此为风雅。
她并不知道，这民间的灯谜，是以聚众热闹，添乐趣、讨口彩为目标的，走的是浅显的拆字之流，一时之间，着实是没有反应过来。
而一旦弄明白了其中关窍，就没有什么阻碍了。
“试试就试试，”她拉着苏锦小声道，“我就不信能赢不了。”
苏锦的模样显然不大赞同。
“我们是赶着出城见王将军的，不要在此处耽误工夫。”
楚滢却笃定得很，“我们整整有半个时辰的时间呢，从我们下车走到此处，才用了多久？放心吧，城北门就在前头了，哪怕猜上十道八道，也来得及。”
正说话间，却听前头那主持又出题了。
“千般小心复叮咛，青鸟殷勤传书来。”
这句与上一题一样，重了一个“心”字，众人一时便仍往那处想，不乏眉头紧皱者，却只得不出答案。
楚滢倒是心里一转，不费多少功夫，立刻就猜到了。
“是不是‘情’字？”她扬声喊。
他们站得离戏台颇远，那主持亦要费神看她，道：“是哪一位小姐，请上前来。”
苏锦见状，不由无奈。
“你还真玩起来不成？”他轻声道。
不说倒罢，这话一出，楚滢反倒乐颠颠的，牵着他就往前走。
“不是我答的，”她笑眯眯喊，“是我夫郎，他脸皮薄，不好意思大声说话，我就替他喊一声。”
“你……”
苏锦一时怔住，无措之间，已经被她拉着走到台前。
众人极是自觉，主动替他们让出一条道来，不乏探头探脑，想看看他们面目的。
有看清了的，就小声叹道：“这位郎君长得真俊，没想到还颇有文采，是谁家的女子这样好福气。”
他听了，便不由得脸上薄红。
还未想出什么对策，那主持已来到跟前，问：“这位郎君，可否说说为何是‘情’字？”
他气得从眼角瞪楚滢，这人的脸皮却当真厚，只作未觉，笑得满脸灿烂，没心没肺。
既是如此，苏大人却也没有露怯的道理，只能答：“这题极简单，连字形也不必改换，取一‘小’字，与一‘青’字，合在一起便是‘情’。”
说罢，又微微一笑，“不过，这一题的谜面倒格外相称，千般小心，青鸟传书，可不正是‘情’之一字的真实写照吗。如此，便也算一解。”
他答得从容，台上主持笑得欢畅。
“不料郎君竟有如此机敏，在下实在佩服。”
说着又看楚滢，“小姐能得如此才貌双全的夫郎，必是得放在心尖儿上疼了。”
哪怕明知她是一张连珠妙口，见人便夸的，也不知今晚已经说了多少句吉利话，楚滢心里头依然听得美滋滋的，不假思索道：“那是自然，我家夫郎是天底下最好的。”
苏锦即便听惯了她如此言语，在大庭广众之下，仍旧是脸上一热。
“别胡闹。”他低声道。
那主持却笑得更开怀了。
“小姐快人快语，将郎君视若珍宝，郎君倒也不必害羞。正巧这里有一个荷包予你，你瞧是带在自己身上呢，还是转送与你妻主，都随你的意。这‘情’之一字，便祝你二人比翼双飞成佳侣，两情相悦到白头。”
说话间，那荷包就已递过来。
是一个软糯的丁香紫色，绣着玉兰花。
虽一看就是市集上的东西，质地绣工都极为普通，与宫中精工细绣的无法相比，但瞧着倒也可爱。
既是都递到了眼前，苏锦却也不好推脱，只能接下来。
在众人起哄声中，于朝堂上进退有度的苏大人，一时倒手足无措。
“还不快走？”他瞧楚滢一眼，压低声音道。
瞧那模样，是真有几分绷不住了。
楚滢就忍不住笑，刚想牵他离开，却听那主持朗声又道：“还有最后一题，诸位请听好了。”
第52章 荷包 是不是该礼尚往来？
楚滢原是要走的, 让这一说，脚步又停下了。
就听周遭有人道：“别呀，台子上还有那么些彩头呢, 怎么这就最后一题了？怕不是小气，不愿给我们？”
一片哄闹声中, 那主持笑容不乱，示意众人稍安勿躁。
“莫急, 不过是这一场灯谜告一段落罢了。咱们如今占着的可是戏台子，后头的戏班休整好了，一会儿便要上来唱好戏。到晚些光景, 咱们自还有别的新奇东西, 与诸位同乐。”
既是她这样说了, 众人也不再计较, 只嚷着要她将最后一题快些念出。
就见她清了清嗓子, 端起架势，“这最后一题，可有些趣味, 不是拆字可解了, 须得是有些见地与巧思才行。自然，这彩头么……”
她从一旁桌上拿起一件东西，悬在半空, 展示与众人看。
是一对同心玉佩，雕成一双锦鲤的模样。若论玉质, 那必然是最不值钱的那一类，当不了真东西，只是意头却好，有情男女可将其分开, 一人身上佩一枚，以作定情之物。
听闻如今京城里，小儿女之间，这东西却也时兴。
来逛灯会的，多爱看热闹，一时也不顾自己是什么年纪，有没有人可赠，只管起哄打趣，直道“这个好”。
楚滢瞧了那玉佩一眼，脚下便站定了。
“怎么，”苏锦轻轻扯她袖子，“你还看上这个了？”
她坦然点头，“嗯，我想要。”
“……”
他哑然，全不知她今日打的什么主意。
台上的主持已经在念题：“生女勿喜，生男勿忧，虽非真夫子，桃李治天下。打两个字。”
“两个字？”台下众人齐皱起眉头，“这是什么？”
她便笑呵呵补充道：“那便与各位稍作提示，既是一身份，也可专指一人。”
再问，却怎么也不肯说了，任凭底下一片交头接耳，她只悠然自得，笑而不语。
众人苦思冥想间，楚滢却丝毫没有被为难，只是无声地咂了咂嘴，心里只有一个念头——
这乡野小城的人，还真敢玩儿些大的啊。
她看一眼身边苏锦，这人目不斜视，直望着台上，脸色似乎平静，只是被她盯住时，轻轻眨了眨眼，有些可疑的不自在。
她凑近去，仗着四周人声鼎沸，凑在他耳边轻声问：“我要是猜了，你不生气吧？”
这人瞥了她一眼，不见愠色，只慢慢吐出两个字：“无聊。”
楚滢瞧着他的模样，就笑得打跌。
但这也没耽误她举手示意，冲着台上那主持喊：“我猜到了。”
“哦？又是这位小姐？”主持脸上微露讶色，笑吟吟道，“且说来听听。”
她握着苏锦的手，不紧不慢，“谜底是‘帝师’，对不对？”
一时之间，四下里人声喧闹都静了一静。
也不知是哪位大娘，头一个笑起来：“这小姑娘，在这儿胡乱猜呢，哪有将朝廷大员当谜底来报的，倒也不怕让人听见捉了去？”
旁边亦有人道：“可不是，那位是何等样身份，天底下怕也没有更标新立异的男子了，哪是咱们能说的？”
楚滢牵着这让人传得神乎其神的人物，波澜不惊地望着台上。
只觉得苏锦的手微微生潮，在她掌心颤了一下，却终究是不曾抽回去。
那主持闻言，却朗声大笑：“诸位可不要急着驳，谜底正是‘帝师’，这位小姐猜得，分毫不错。”
人群中有年长者，咂摸了片刻，“哦”地一声拖长了音调：“帝师并非寻常教书的夫子，所教的学生却是当今圣上，这可不正是‘桃李治天下’吗，原来是这样一重意思。”
如此，众人才算纷纷回过味儿来，自然，也有嫌弃的，道：“出的些什么题，这让谁能想得到去。”
无论如何，主持还是依照先前所言，将那作为彩头的同心佩，双手托着交到了笑眯眯的楚滢手里。
场边一阵锣鼓，休整好了的戏班子已待上场。
众人多是留在原处，要继续听戏的，楚滢没有这个心思，牵着苏锦小心往外走，只待穿过人群出去。
到得场边时，却恰见方才那主持，站在一边喝茶，想是在上头口舌伶俐了那么些时候，也有些乏了。
对方见到她，便笑：“小姐与郎君，今日手气甚佳。”
楚滢觑了她一眼，玩笑之心倒是上来了。
“你倒是胆大，”她道，“连当朝帝师也敢拿来编谜面？”
那主持摇了摇头，说出来的话却是有些新鲜。
“听小姐的言谈，该是外乡人吧？也不知你家乡那处，有这等事没有。有些人家既是家贫，又盼着生女，若诞下的是男婴，或弃于道旁，或溺死桶中，更有个别狠心的，针扎火烧，歹毒之极，为的只是叫男婴的魂灵惧怕，往后再不敢来投胎。”
她说得平静，楚滢却陡然听得背脊后头全是凉意。
“世间竟还有这等事？”
“自然，从不在少数。”
“可是，太宗皇帝时不是便已颁布了法令吗，男子抛头露面，读书科考，经商做工，一概不限，至今已有百年光景，如何民间竟还这般愚昧？”
对面便意味深长地看了她一眼。
“女尊男卑，数千年来已深植人心，又岂是一朝一夕能够化解？小姐且看，不论男子在外做到何等地步，最终却仍以嫁得一位好妻主为归宿，便可见一斑了。整个大楚上下，顶顶出类拔萃的，也就是当今帝师苏大人了，但也不知今后的光景究竟如何。”
她说着，又替自己倒了一杯茶，将杯子对月摇了一摇，虽是粗茶，却只作美酒一般。
“我只是一个穷酸秀才，没有大出息，倒不是有意开罪当朝帝师，只是想借他之名，劝人切勿短视，轻贱男子罢了，却也不知能有几人听进耳朵里去。”
楚滢望着她，只觉得夜风习习，忽地吹得人有些不是滋味。
静了片刻，才轻声道：“你却是有心了。我竟还不知道，这大楚的天下，竟还有百姓愚昧如此。”
