孟非白点头，又道：“无缘得见怀空大师，在下也很遗憾。”
穆明珠又问他这一路上的行程见闻。
孟非白挑有趣的道来，也说到带去济慈寺的那小乞儿。
穆明珠听得心酸，抚着茶杯半响不语，叹息道：“此乃朕之过。”
让百姓安居乐业，此乃天子之责。
治下有如此乞儿，且成千上万，穆明珠心中煎熬。
孟非白望着半垂了头的新君，看她面上神色，慢慢目露笑意。
他拎起茶壶，给新君斟茶，腕间的碧玉佛珠映着日光，熠熠生辉。
穆明珠仍是低着头，没有心思喝茶。
孟非白便双手捧杯，送至新君面前。
穆明珠只得接了茶盏，抬眸看了孟非白一眼，忽然狐疑道：“你笑朕？”
孟非白嗓音温润，缓声道：“非也。在下是欣慰。”
他望入穆明珠眼睛，认真恳切道：“陛下会是一位好皇帝。”
第220章
穆明珠道：“那乞儿便留在济慈寺了？”
孟非白点头道：“他不识字。寺中师父见他手脚灵便，便带他往演武堂去了，日后打熬出来,挑水劈柴总有用处。”
从颠沛流离的乞儿，变成寺中的和尚,至少头顶有屋瓦，腹中有饭食了。
然而这只是一个人,机缘巧合撞见了孟非白。
天下万千乞儿,岂会人人都有这样的好运？
穆明珠脑海中有朦胧的想法，如果能成制度地把这些乞儿组织起来,跟田产粮食富余的寺庙结合在一处,都在国家管理之下，似乎能成为一条切实可行的道路。这些乞儿要他们读书太慢,可至少都能习武。而数年之后，与梁国终将到来的大战中,骁勇的大周青年总是越多越好的。
“武僧。”穆明珠轻轻吐出两个字,手抚杯盏思量着。
都说是穷学文,富学武。
她当初在雍州刻意选用非世家出身的骁勇少年为扈从,但其中家境最差的也就是猎户，一般家中至少有几百亩良田,几个奴仆,还能出钱请得起教导武艺的师父。至于骑射，且不说人的花销,只是养马的花销便不是普通百姓家所能负担的。所以她那五千雍州精兵扈从，出身多半也是富户。
而因为太上皇推崇佛教，天下到处修建寺庙，而且寺庙的田产是不必缴纳赋税的,所以寺庙的和尚反倒富裕。他们有时间，又能吃饱，也有机会练习武艺，比普通百姓要康健。
孟非白听到“武僧”二字，抬眸看了穆明珠一眼，若有所思。
对穆明珠来说，这只是一闪而过的巧思，待成为政策施行还需要深思熟虑过后。
她没有跟孟非白展开讨论这一点，转而笑道：“朕虽然也有耳目在梁国，但终究比不得你在梁国生活多年。依你之见，梁国情形如何？”
“此前赵太后之乱，在梁国引起了不小的风波。”孟非白平直客观道，并没有提及他跟赵太后又或是梁国小皇子的私交。
梁国皇帝拓跋弘毅猝然发难，囚住赵太后，因为跑了皇弟拓跋长日，一时难以斩草除根。后来拓跋长日借力于穆明珠，跑到乌桓从舅父部族借兵。梁国皇帝为了激拓跋长日出兵，毒杀了赵太后。梁国从马背上打天下到如今并没有多少年时间，国家之内各种不同的部族之间，意见不一。拓跋弘毅虽然是皇帝，但譬如他舅父在乌桓的部族，还有当初从更北边跟来的部族，未必都听令于他。又有拓跋长日在其中搅局，各方势力乱作一团。拓跋弘毅的优势，乃是他掌握着绝大部分的兵力，底下的部族纵然有反对的声音，却也掀不起太大的风浪。
一两年之内，拓跋弘毅已经基本平息了境内的反叛势力，只还剩缩在乌桓一隅的拓跋长日。
但这个问题很快也将被解决。
以拓跋长日的能力与兵力，在冷酷铁腕、手握重兵的兄长面前，撑不了多长时间。
穆明珠听孟非白大略讲了梁国的政局，又问道：“百姓呢？”
在梁国治下的百姓呢？
“中原百姓多半是驯良的。”孟非白中肯道。
不管皇帝是谁，只要百姓还能有田种、有饭吃、有衣穿，很少会有人铤而走险，选择另一条道路。
孟非白慢慢道：“拓跋弘毅也是想有一番作为的皇帝，登基后几次政令，都是让利于民的。不过……”他垂眸看着杯盏中碧色的茶水，想到在梁国的见闻，声音低下去，“再好的政策，总是要人去执行。异族执政，尤其是到了底下，不懂上面人的构想，只顾着自己痛快。在梁国，鲜卑人乃是第一等，中原百姓却是第二等。”
一个安分耕种的中原百姓，只在自家一亩三分田上埋头苦干，来往的不过一个村子里的农夫，那么他会错以为自己的生活跟在大周治下没有什么区别。
直到收税或是捉人服徭役的鲜卑官员到来。
“拓跋弘毅虽然想要起用汉人为官，但朝中鲜卑贵族给的压力很大。”孟非白缓缓道：“他虽然想做的事情很多，但制约牵绊他的势力也多。”
他与穆明珠对视一眼，恳切道：“这正是陛下的机会。”
穆明珠虽然没有见过拓跋弘毅，但是这一刹那却与他感同身受。
因为她也想要革新这天下，也为无数旧的势力所阻拦，也常常煎熬于无法快一点、再快一点。
穆明珠坐得久了，身上发僵，便站起来踱步，像是在思考孟非白带来的消息，忽然问道：“你上次跟朕举荐的那位养马的商人，可到建业了？”
孟非白笑道：“他要安置好手头上万匹的骏马，才能千里赶来见陛下，自然落于在下之后。”他仰起脸来想了一想，道：“最多不过五日，他也该到了。”
大周如果想要北定中原，必须要拥有自己的骑兵，在现有基础上大量繁衍饲养优良战马。
穆明珠问马，孟非白便尽知其野心。
他欣赏这野心。
穆明珠低头看向他，道：“你还能在建业停留多久？”
孟非白道：“十日后，在下会押送一批青瓷离开大周。”他还有在梁国的关系要维护，留在建业城越久便越容易节外生枝。
“你这次回来从梁国带回了什么货物？”
“青州与徐州的孔雀罗、大纹绫。”
穆明珠道：“朕没有记错的话，青州与徐州正是梁国出产铁矿的重要地带。”
“的确如此。”
自穆明珠登基之后，已经严令禁制大周的矿产卖到梁国。
梁国的铁器，绝大部分都来自青州、齐州与徐州等地。
穆明珠望入孟非白眼中，又道：“非白可知朕在想什么？”
孟非白苦笑，轻声道：“昔日管仲有衡山之谋、又买鹿制楚，陛下所想，在下略懂一二。”
穆明珠眼睛一弯，笑起来，道：“不知非白家资几何，可有齐国之巨？”
孟非白面上的苦笑越发真切，叹气道：“富可敌国只是传说。在下也不过略有资产而已。”
穆明珠含笑鼓励他，道：“朕都能理解，咱们现在的情况跟齐国不同。梁国也不是衡山那样的小国体量。所以呀，咱们角度要找好，选一样看似微小实则重要的东西，关键时候打他个措手不及！”
孟非白只是微笑斟茶，虽然没有说话，但已经是赞同了穆明珠的大方向。
只是在细节与具体实施上，还需要思考沟通。
主要的事情谈完，穆明珠转入真正松弛的状态，重又坐下来，笑问道：“你在梁国奔走往来，梁国皇帝就不曾疑心你？”
孟非白轻声道：“天下生意天下人做。陛下是知道在下，所以觉得在下扎眼。其实若陛下不知道在下，又怎会在意一名商贾？”
穆明珠微微一愣。
孟非白说的乃是事实，虽然世人需要银钱的时候，会向孟非白弯腰求援。但是等到他们不需要银钱的时候，商贾便是他们想要摆脱的身份、旧友。
正如扬州那个焦道成，纵然豪富一城，却也对谢钧毕恭毕敬。
商贾，哪怕是富可敌国的商贾，在社会地位上永远是低的。
穆明珠是皇帝，如果不是在扬州与孟非白机缘相识，如今朝中内外求见于她的官员一日之内便有几十上百，她又如何会腾出时间来、沏好旧日所用茶水、单独等待孟非白呢？
穆明珠看向垂眸品茶的孟非白。
初春的阳光透过窗纸，洒落青年一身，明媚素净。
可以想见，哪怕他往来奔走、为当权者出力，在梁国赵太后又或是小皇子拓跋长日处，一定不曾得到如在她这里一样的礼遇。
当初扬州相识，孟非白之所以愿意配合她，在带走梁国小皇子拓跋长日的目的之外，是否也因为她的平等相待？
穆明珠乃是现代而来，心中百业并无贵贱之分。但她又是皇帝，重农抑商乃是国家发展的需要。
青年忽然搁下茶盏，抬眸对上穆明珠的眼神，微微一愣，继而无奈笑道：“陛下这次又要用多少金？”
阳光照亮他茶色温柔的眸。
穆明珠心中一动，伸手过去，隔着衣裳重重一握他的手臂，恳切道：“非白，朕虽然不能令世人重商贾，但朕定让世人重你。”
孟非白微微一愣，目光下移，落在新君攥着他衣袖的纤长手指上，又缓缓挪开，口中道：“万人称颂，便是与万人结缘。我之一生，只为了缘，又何必更添因果？”
话虽如此，他睫毛低垂，轻轻笑起来。
第221章
午后长谈过后，穆明珠送孟非白离开的时候，恰逢齐云从外面回来。
孟非白与齐云走了个照面,在松柏之下站定，他拱手行礼,谦和道：“见过左将军。”
齐云目光在他与穆明珠身上一转，亦拱手还礼,低声道：“孟郎君客气了。”
若以两人的身份来说,一位是布衣商贾，一位是左将军。
见孟非白行礼,齐云完全可以坦然受之,但他却是一样礼数还回去，并不敢居于其上。
穆明珠与齐云对视一眼,当下先送孟非白离开，回来后却是对齐云笑道：“可是委屈左将军了。”
齐云站在小殿正厅,嗅着西侧间还未散去的檀香,又看侍女撤去茶水,遥遥望着穆明珠入内,闻言轻声道：“臣又有什么好委屈？”仍是乖巧平静的语气。
穆明珠拉他走入寝室，抚着他脸颊,笑道：“你在我面前都不必行礼,如今却给旁人还礼，岂不是委屈了？”
两人私下亲昵,穆明珠从不自称为“朕”，也不要他行礼。
最初齐云还有些惶恐，渐渐的便也习惯了。
如今连小殿内外的宫人也都见怪不怪了。
齐云方才从外面进来的时候，其实第一眼看的乃是穆明珠与孟非白之间的距离。
他做了多年的黑刀卫,最擅长的便是观察人。
而他对穆明珠，更是观察入微。
他所了解的穆明珠，其实是一个很有距离感的人。
与穆明珠截然相反的例子，大约会是小郡主牛乃棠。
牛乃棠属于很没有距离感的人，一旦她认为对方是好人，便会粘着对方，比如跟她的侍女挨着走路，比如跟樱红、碧鸢等抱作一团。
但穆明珠不同，哪怕是陪伴她多年的樱红、碧鸢，也无人敢于擅自靠近她。
穆明珠可以主动去触碰亲近的侍女，但却不会容许对方反过来这般亲近于她。
至于日常生活中，不管是因为身份还是因为个人性格，穆明珠也鲜少与人挨近并肩而行。
据齐云观察，哪怕是牛乃棠来的时候挽着穆明珠，穆明珠的笑容底下也是忍耐包容多过从容享受。
她是不惯于与人亲密的。
以齐云生平所见，男子中只有三个人是穆明珠从内心接纳、允许他们靠近的。
第一位是右相萧负雪。
当穆明珠在豆蔻年华时，对萧负雪是颇为主动的，往往是后者在保持距离。
至今日，齐云仍记得当初“请立公主为储君”风波中，百官暂退，穆明珠与右相萧负雪相对站于玉阶之上，她淡金色的裙裾与右相的官袍几乎挨在一处。
那是她自己都未曾意识到的亲密。
第二位便是这位巨贾孟非白。
早在扬州大明寺牡丹园中，穆明珠与孟非白煮茶品茗，促膝长谈，可谓一见如故，等到扬州事将毕之时，两人已有知己之感。
方才穆明珠送他离开，步履轻缓，两人肩头偶尔相距不过一拳。
如果穆明珠不是从心底接纳一个人，绝不会容许对方如此靠近。
第三位则是如今远在异国的萧渊，从小长大的交情，也在情理之中。
齐云垂眸掩下情绪。
那日从长秋宫离开，穆明珠救了杨雪出来。
他以为自己已经做好准备，迎接不知何时会降临的命运——帝王一生所爱，自然只是奢望。
这半个月来，他也的确是这么想的，只要还能在她身边留一个位置，便该庆幸满足的。
可是当今日穆明珠与孟非白并肩从小殿中走出来，齐云发现他做不到。
他的腹中似有毒辣的烈火灼烧，将他的胃都烤作焦黑，心也熏得呛咳。
他做不到若无其事，更不可能眼睁睁看着她与旁人一处亲密。
他看似平淡地对孟非白还礼，不过是因为知道她在看。
不过是因为……若他对孟非白无礼，陛下还会一如既往喜欢他吗？
答案很可能是不会的。
所以他亦谦和有礼，只因她会喜欢。
“果然委屈了么？”穆明珠跪坐于榻上，摸着齐云的脸颊，细细看他神色。
齐云抬眸看向她，心里却在想——要怎么回答，才能让她更喜欢他一点？要怎么回答，才不必冒着惹她厌弃的风险？
他本是极聪颖的，善观察人者、也善猜人心思。
只是从前的他太年轻，又爱她太早，猜到她更在意旁人，便总是藏不住一腔妒意，要爱意都变作了伤人的话语。
可是人总是会成长的。
