此时已是子时，春花前日忙了一整天，这会儿困得眼睛眯成了两条细线，却还强撑着眼皮，有一搭没一搭地和严衍说话。
严衍道：“这样的事，东家其实也不必亲力亲为。”
春花打着哈欠，笑笑：“爷爷说，定要家主亲至，才算诚心。”
严衍眸子微凝：“只要是能够振兴长孙家家业，能让令祖父开心的事，你都会去做么？”
“那是自然。我这一生的心愿，就是爷爷和哥哥平安喜乐，长孙家兴旺安宁，别无他求。”
春花没有察觉他话中难得的探询，又打了个长长的哈欠。微眯的双眼渐渐阖上，细嫩的小脸埋进了毛领，仿佛一朵澹然小花收拢了花瓣，沉沉睡去。
严衍神色复杂，他真正想问的话，并未宣之于口。
为了长孙家兴旺安宁，所以要招赘一个最为“合适”的夫婿吗？
马车在没过靴背的雪地橐橐而行，行至一个弯道，压过硬石，车内蓦地一颠。
春花直直地向对面倒了过去。
严衍发觉自己犹豫了一瞬，还未醒悟，女子纤细的身躯已落进了他展开的双臂。
暗香盈怀，他忽地失去了呼吸。
石渠在这一震之中睁开双眼，看到的便是这一幕。他呆了呆，脸上瞬间通红。
“咳咳……车里闷得慌，我出去跟李奔一起赶车。”
他逃命一般钻出车厢。
春花在严衍怀中微微挣扎了一下，找了个舒服的姿势，又睡去了。这细微的惊动如一缕轻烟，将严衍燎了个正着。
他神思不定地想：这里是待不得了。
雪夜似乎比往日的夜更长一些。过了丑时，雪停天霁，天光微微发蓝，正是长孙府中人人都陷入了熟睡的时刻。
一个黑影在屋檐一角上轻轻一踩，翩然无声地落在院中。
书房坐落在长孙府东南角，与闺房只隔了一重月门。一个小婢打着哈欠经过，应是起来如厕，穿过月门去了。
黑影在廊柱后立了一会儿，闪身来到书房门前。
门上的锁并不复杂，他指尖轻轻划过，锁芯便弹了出来。
书房内的陈设是黑影熟悉的。他无需点灯，便穿过堆了一地的账册舆图，绕过前日刚送来的布料样品，来到书案之后的书架前。
第三行，最左。
书格中是一尊铜铸的双飞燕子。黑影伸手试了试，果然是个机关。
轻轻折下燕子的翅膀，书格内壁倏然滑开，露出一个暗格。雪光映入房中，将暗格中一个乌木方盒照得分明。
黑影轻轻吸了口气，将那方盒取出，又从身上取出一柄细小的钥匙。
“嗒”的一声，方盒开启。盒内静躺着一封书信。
黑影藉着雪光将书信展开，却蓦地愣住了。
书信上，正面反面都空无一字。
细微的响声从远处传来。黑影耳力极好，微微一震，目光投向窗外，果见一人乌发如泉，秉烛披衣，穿过月门踏雪而来，不是长孙春花又是哪个？
春花行至书房门口，礼貌地咳了一声，方才道：
“是严先生么？”
黑影——即是严衍——在心里深深叹了一声。
终究还是低估了她。
不知从何处无声无息地落下一个人，静默地站在春花身后。严衍认出，正是许久不见的护卫仙姿。
这将计就计的招数他查案时用得不少，这回，竟轮到自己被请入瓮中。
他将手中白纸放回方盒，转身向春花行了一礼：
“东家如何知道，严某会在今夜出手？”
春花微微苦笑：“严先生答应留下过年，绝不会多留一日。明日除夜，人人守岁，那就只能是今日了。”
出乎他意料，春花眉宇间没有怒意，倒是笼着一层心如止水的倦怠。
她叹了一声：“非要走到这一步么？”
严衍沉默了一瞬。
公门中人，查明真相才是大义，对此他从无疑虑，但不知为何，此刻还是感到了一丝理亏。
“人都有不欲对人言之事。但苏玠一案，不仅牵扯他自己，还关系京中苏家百年的声誉，更关系着其他受妖尊所害之人。我虽不知你应承了苏玠什么事，但为汴陵安、为社稷安，还是希望你据实以告，助我查清真相。”
春花看向他：
“我听说，京中的苏家已将苏玠从宗谱上除名了。”
“倘若查知苏玠是受人迫害冤屈而死，我自会为他洗刷名誉。苏家也会将他记回宗谱。”
春花冷笑：“这可不是苏玠想要的公道。”
严衍盯着她半晌：“若我没猜错，石渠兄的妾室烟柔，便是与苏玠同死的花娘菡萏的密友。你将她软禁在南郊老宅，又是在逼问什么答案？你不是也想要一个真相么？”
春花倏然抬眸：“你……竟连这个都查到了。”
“你既有书信留给谈东樵，说明你也希望，若自己遭遇不测，真相仍能大白于天下。既如此，为何不在安然无恙时将书信交出？”
“严先生，你逾矩了。”春花的话音冷了下去。
“长孙春花是个生意人，不懂你的那些公理正义。我只认两件事，一件是一诺千金，九死无悔，另一件，是永远不要贪冒你收拾不了后果的风险。”她望定了严衍，“你就是那个风险。”
“我确实有意……劝严先生你辞了公差，入赘我家。”她冷不丁地坦承，倒教严衍不知该如何应对。
“但严先生若以为，能左右我做事的方式，那就太高看自己了。”
严衍沉默了。
春花站起身：“书信什么的，我早已销毁，你也不必再找。严先生是断妄司的人，确实不宜再屈就在我这小小钱庄，若是不介意，明日便搬出府吧，长孙家奉上双倍月俸，绝不阻拦。”
“如此也算，各得其宜了吧。”
她拢了拢身上外袍，转身踏出了书房，只将一盏星烛留下，再无他言。
作者有话说：
漫长的第三个故事告一段落，呼~
接下来是一章番外，然后开启下一个故事。所谓缘更么，就是……码了就更。
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第68章 、番外之今雨新知
雪夜, 寻府。
寻静宜已被禁足在闺阁中多日。寻仁瑞下了严令，任何仆婢若再私纵小姐出府，或帮助小姐与外界联络, 因果不问, 即刻打死。
婢女推门进来，见她呆坐窗前, 忍不住劝道：“小姐，明日除夜，您好好地敬大当家一杯酒, 说句软话, 他一开心，兴许就什么都不计较了。”
寻静宜未置可否，抬眼只见紧闭的窗扉。
“咱们做女子的, 不都是在家从父兄，出嫁从夫婿么？小姐仙女一样的人品, 大好的前程, 何必执拗？”
寻静宜依旧低头不言。
婢女叹了一声, 不再多说, 放下一碗暖身的羹汤，便离去了。
兄长自然是十分失望的。她未能成功嫁入吴王府，反而落了个私通妖人的名声。不仅如此，她还瞒天过海，扮了男装去给兄长最大的敌人长孙春花通风报信。
本是被兄长放在心尖上疼爱的金枝玉叶，如今却成了寻家甩也甩不掉的羞耻。
兄长从前常说：“你看那长孙春花，父兄无能, 内无倚仗, 只得抛头露面出来打拼。而你生在寻家, 锦衣玉食，父兄宠爱，家族繁盛，无忧无虑。静宜，你要懂得惜福感恩哪！”
那时她深以为然，现下终于发觉了其中的荒唐之处。
纵然是家财万贯，嫁入侯门，举案齐眉又如何？长孙春花有一样，自己永远及不上：
她有得选。
银烛渐渐烧短，窗外的风雪呼啸忽然安静了下来，仿佛有人在外头套了个罩子。
寻静宜从惘然中回神，披衣推门而出。
园中本有温室，被兄长一声令下，拆了个干净。有些娇贵的兰草，什么小打梅、龙岩素心、绿墨白墨徽州墨，往日里不知花了多少心血照料，现下却被随意丢落在地，被冰雪掩埋了大半，好一片疮痍。
寻静宜望着破败的残叶发了一会儿呆。忽见脚边的雪缝中，一抹莹绿不经意地钻了出来，枝叶舒展招摇。
菖蒲善越冬，先百草而醒。
她背脊倏然蹿过一股暖意。
身后有人唤她：“静宜。”
兰荪比从前清瘦了一些，豆绿色的宽衣广袖穿在他身上，无风而膨胀，似乎蒙着一层淡淡的光晕。
她有一瞬间的战栗：“春花说，你会来看我，原来是真的。”
兰荪低头看了眼她脚边的菖蒲，“你我之前，确有前缘纠葛，该是有个了断。”
寻静宜怔了怔：“阿荪，你怪我骗过你？”
“我怎会怪你？”
她一喜，旋即听他道：“是我自己糊涂，怨不得旁人。”
寻静宜喜色消失，静默了一瞬：“是了，你如今已位列仙班。”
“阿荪，做了神仙，是不是就可以随心所欲了？”
兰荪认真思索片刻：“天界亦有无数律条法度，有等级分明，高低贵贱。清心寡欲，各修己道，便是天道。”
“你呢？也清心寡欲了么？”
“登仙之后，豁然开朗，从前一世界，不过现下一芥子，自然无所执着，也再无挂碍。”
他从容耐心地答她，仿佛慈悲而无感情的老师。
寻静宜注视着他：“阿荪，我们不能再做朋友了，对么？”
兰荪：“仙凡殊途，你自有造化际遇，不必强求。”
寻静宜沉默了。
兰荪的目光落在雪中残败的花叶上，轻轻皱起眉。他还记得，她有多么在意这些名品兰花。
“我倒是可以……救活它们。”
“不必。”她抬手制止。再抬眸与兰荪对视时，面容已恢复了沉静安详。
“阿荪，你走罢。世界之大，终不止闺阁。……我也会有新的朋友。”
冬日，宜栽菖蒲。
兰荪走后，寻静宜亲手将那雪中萌出的小株菖蒲移入盆中。
从前这些泥土活儿都是花匠来做，哪里轮得到她动手？泥水脏了衣摆，她却视而不见。
一个圆溜溜的小脑袋从墙外探出头来，细声细气地道：
“你笑什么？”
寻静宜竟不意外：“你是谁？”
小脑袋探了探，确信四下没有旁人，脚尖在墙头上一点，翩然飞落在寻静宜面前。原来是个扎双髻的小丫头，十二三岁的样子。
“我叫李俏儿。”她答，“李奔是我哥。今天东家有别的差事给他，所以就让我来问问……”
话语倏然停住。李俏儿一拍脑瓜：“咦……问什么来着？东家交待了好几次，我又给忘了！唉呀！”
寻静宜笑了。
“没关系，我记得。”她擦了手，“你随我来。”
李俏儿跟在她身后，一进屋就打了个喷嚏：
“你这儿可真香啊！”她乌黑的眼珠滴溜溜直转，“到处都是花儿草儿，这么多纱，比我们春花布庄里还好看呢。”瞅见桌上的一碗暖汤，她也不客气，自己捧了，呼噜呼噜灌进肚子。
“好喝！”
寻静宜侧目，有些新奇地打趣：“你喜欢？那你替我住在这儿，好不好？”
李俏儿睁大了眼睛：“我才不呢。东家说，等我满了十五，就能跟着商队护镖了。到那时候，我哪里不能去？”
寻静宜讶然：“你一个小姑娘，怎能东奔西走做镖师？你父母兄弟答应吗？”
“答应啊。”李俏儿满不在乎，“不答应又能怎么样？东家说了，只要我好好练功夫，以后就能干我自己想干的事。”
“那以后你嫁了人怎么办？”
“我就嫁个，能让我干自己想干的事儿的人呗。”
“……”
寻静宜觉着，自己心上沉积了许多年的白毛儿霉斑，忽然如蒲公英的细羽，被微风吹散了。
她大笑起来，自己也不知道自己在笑什么。
李俏儿便看着这漂亮姐姐开了妆奁，取出一封精致的信笺，郑重其事地交到自己手上。
“你告诉长孙春花，这文契我已签好了，盼她信守诺言。”
李俏儿瞪着那信笺上“空口无凭，立约为证”八个大字，忽然就想起来了：
“哦！东家让我告诉你，她给你在春花钱庄开了个户头，先存了五百两进去，这是凭据。今后每个月，我来给你报一回账，什么时候你想离开寻家了，她帮你张罗房子，置地。”
她把文契揣进怀里，三两步就又跃上了墙头，回头向寻静宜咧嘴一笑：
“神经兮兮的姐姐，你以后要是不想做制香师傅，也可以跟我一块儿走镖哦。”
同样的雪夜。
长孙石渠泡在盛满热水的木桶里，舒服地慨叹了一声。
没有什么比冬天泡个药浴更酸爽了。他近来总觉得身子越来越沉，想来是风邪入骨，寒湿太重的缘故。嗯，一定是这样。
一旁的小几上传来咯吱咯吱的声响。石渠一个眼风扫过去，笼子里困着的红皮小狐狸以一个极为僵硬的姿势定在原地。他收回目光，果然咬笼子的声音又响起来。
现在的狐狸都这么聪明了么？简直要成精了。
石渠叹了一声，把笼子拎过来，与惊恐的小狐狸对了个正脸。
