旁边人见势不对，出言打圆场，“柳兄跟秦兄关系真好啊。”
柳瑾笑笑，没应。他就是再厚脸皮，也接不下这话来。
秦遇其实还算清醒，也知道发生了什么事，就是四肢使不上力，他被带到严青身边时，手里被塞了一块糕点，秦遇下意识往嘴里送，味道居然很不错。
有了食物垫胃，他好受了些，脸色红红，安安静静坐在那里，其他人都以为他醉了，故意逗他，秦遇半天才说一个字，倒把其他人急得不行，顿觉无趣，就不与他说了。
看过了院首，大概了解了对方是个什么脾性，其他人就把重心放在结交友人上了，这是拓展人脉的好时候。
大家兴致上来了，起哄着吟诗作对，秦遇半合着眼，心里偷乐，还好他喝醉了，不然他就跑不掉了。
其他人不知道他内心戏，就看到秦遇醉了也乖巧坐在那里，酒品看人品，对秦遇高看了两分。
月亮高悬，众人的兴致不减反增，最后相约着要去风月场所见识一下。
人群三三两两散去，柳瑾和严青留在最后，主动提出送秦遇回去。
秦崇恩笑着婉拒了，今晚自从秦遇醉酒后，他的心就提着，唯恐秦遇酒后失态。
这会儿散席，他的神经骤然放松下来，顿觉疲惫不堪，不想再应付秦遇的同窗了。
柳瑾和严青识趣地离去。
秦崇恩和仆人把秦遇扶到马车上，一路往落脚的客栈行驶。
回到屋里，秦崇恩叫了醒酒汤，喂秦遇服下。
因为饮酒的缘故，秦遇睡得很沉，醒来已经是半上午了，他半坐在床上，揉了揉眉心。待到神智彻底清醒了，才起床洗漱。
秦崇恩看到他笑道：“感觉怎么样？”
“还好。”
秦遇用完了不算早的早饭，掌柜就来了。他将秦遇之前入住客栈缴纳的房费悉数退与。
秦遇迟疑，抬头望向身侧的秦崇恩。
秦崇恩颔首，秦遇这才收下。
掌柜笑容更大了些，然后才道：“院首落住，令寒舍蓬荜生辉，不知小老儿可否能向院首求一副墨宝。”
“掌柜客气了。”秦遇面带赧然：“只是在下字迹平平，诗赋亦不出众。”
“院首过谦，能得院首墨宝，是本店荣幸。”
掌柜都说到这份上，秦遇也不好再推辞。他略微思索后，写下了一副对联，盖了私印，祝掌柜生意兴隆，客似云来。
掌柜乐得不行，欢欢喜喜带着墨宝离去。
秦遇掂了掂钱袋子，打趣道：“伯父，我们这也算意外之喜。”
秦崇恩矜持的捋了捋胡子：“这喜可不意外。”
有了秦遇这么一个活招牌，下一届院试，不知多少考生要住秦遇落脚的客栈。掌柜能十倍百倍的赚回来。
秦遇扫了眼银钱，还是觉得高兴。
谢师宴在放榜后第三天，秦遇下午出去逛了逛，晚上早早歇息，然后以最好的状态去参加。
他们跟随仆人进入后院，院中有假山石水，凉亭中亦有不少学子。
秦遇过去后，有不少人跟他打招呼，秦遇一一回礼，之后一行人说些无关紧要的话。
两刻钟后，主考官终于现身，不少考生都行到其跟前。秦遇身为院首，自然不能落后，免得给人自大的印象。
主考官年约四十，国子脸，阔鼻，气势颇为严肃。
他第一时间注意到了秦遇，少年英才，是人总会高看两眼。可惜交谈后，主考官发现秦遇并不是得他心意之人。
秦遇猜测，他应该跟主考官的观念左了。对于一些问题，主考官更理想一些，相反就衬得秦遇俗了。
秦遇有些可惜，但之后何尝不是松了口气。有道是话不投机半句多，三观不合相处起来才真要命。
其他人见秦遇没了机会，纷纷展示自己，可惜主考官一个都没瞧上。
众人不免有些挫败，最后主考官离去后，他们也没有多留。
谢师宴之后，再没有其他的事，秦遇跟同县考生商量后，一起租船回去，先到府城，然后转陆地。
这一次，秦遇刚回到家，左邻右舍就来道喜了。
原来喜人已经提前把消息传到了长宁镇。
张氏兴奋的一宿没睡，偏偏又不能把这种激动喜悦的情绪分享给他人，实在是把她憋坏了。因此儿子一回来，她就把人抱了个满怀，又哭又笑的。
“遇儿，娘的遇儿啊……”
秦遇回抱她，轻轻拍了拍她的背。
还是烧饼大娘干咳了一声，张氏才不好意思松开儿子，别过脸去，用袖子压了压眼角。
“张嫂子真是教子有方，遇儿年纪轻轻就是秀才公了。”
“张嫂子，你平时都给秀才公吃啥啊。”
“笨，张嫂子天天做豆腐，秀才公吃的最多的，肯定就是豆腐了。”
秦遇/张氏：………
秦家小小的豆腐铺子挤满了人，直到半下午，大家才陆陆续续离去。
家里堆满了礼物，除了赵家，秦怀铭家，还有其他乡绅富户也送了礼。
刘家也在其中，秦遇知道的时候，有些感叹这位刘童生是真的会做人。
秦族长找到秦遇，话里话外笑说他要去参加院试，怎么也不提前告知族里一声，族里也好凑钱给他做盘缠。
秦遇温和解释，说自己年纪轻，院试考生人才济济，此次实在没把握，所以才不敢张扬，唯恐落榜后无脸见人。
秦族长噎了一下，又不能说秦遇不对，只是让秦遇以后要做什么，通知族里一声，又语重心长道：“遇儿啊，一笔写不出两个秦字，你若有需要，秦氏族里定然会全力帮助。”
“遇明白。”秦遇低眉顺眼，态度谦恭。
族长眉眼舒展，拍了拍他的肩膀：“此次你榜上有名，族里给你准备了贺礼，你莫要推辞。”
“是。”
秦族长这才心满意足的离去，只是心里还是有些怨念秦崇恩不厚道，回头得找人好好说道说道。
第42章 戚兰的来信
院试上榜的考生，含金量也不一样。
前十为甲科，即廪生。
秦遇之前考试就要寻廪生作保，因着这份外水，大部分廪生的日子都是很滋润的。
当然了，也不是全无风险，廪生私下也要找人查探，他作保的人可有问题。如果最后真出了事，廪生也有十之八九被牵连，功名被革。
所以一般廪生只给本地学子作保，风险小些。
而廪生除了此，还有一项较于其他人的好处，就是廪米津贴。
其他的就差不离了，秀才可以见到县尊不下跪，若身陷案事，没有确凿证据，不能用刑。还能减免家中除了本人外的另一人徭役，以及名下二十亩田地赋税。
秦遇和张氏名下都没有地，族里那边就想把地挂靠在他名下。
至于那一名减免徭役的名额给谁，秦崇恩的意思是让秦遇把此事交给族长，秦遇自然应是。
之后，秦遇又拜访了师友，里正，同时去县里将秀才文书办下来，以后要出远门，就不用特意开具证明。
这期间，他听到了一个消息，据说院试大雨影响了考生发挥，考生情绪很大，虽然最后改变不了结果，但在众多考生的抗议下，还是令官府重新修缮了考棚。
秦遇觉得挺好的，这大概就是前人栽树后人乘凉了。
秦遇从外面回家，发现自家铺子上的豆制品又卖得差不多了。
张氏眉眼间都是喜意，中午吃饭的时候跟儿子道：“自从你考上秀才，咱们家的生意都好了一两倍。”
张氏眯着眼，心里的算盘拨得噼里啪啦响，只要这个势头不减，她很快就能挣出一座宅院钱。
秦遇无情的打破了她的幻想，笑道：“这只是一时的，等这段风头过了，大家该怎样还是怎样。”
张氏嗔怒：“你说点好听的。”
秦遇莞尔：“好，祝娘生意兴隆，财源广进。这成了吧。”
“这还差不多。”
“不过。”秦遇劝道：“娘也不要太累了，累坏了身体不值当。儿子也会心疼愧疚。”
张氏闻言，心里那叫一个慰贴，摆摆手道：“放心，娘心里有数。”
“咱们家的小毛驴可不是摆设。”
秦遇想想也是，见他娘信誓旦旦，也就没再多说了。
饭后，秦遇在院子里来回散步消食，张氏收拾完厨房，在围裙上擦着手走出来，问道：“遇儿，你以后还去县学念书吗？”
秦遇：“之后可能会去府学。”
倒不是嫌弃县学了，相反他觉得县学教得很好，现下，他只是想去府学见识一下。
而且，他心里一直有个疑问，戚兰当初考上秀才后，为什么不去府学，而是选择待在县学。
莫不是县学教得更好。
思及此，秦遇的思维发散了些，乡试的结果应该出来了吧，也不知道此次兰兄如何了。
大约是，私下莫念人，人道不经念。
一段时间后，秦遇收到了戚兰的书信，信中言明戚兰此次中举，可惜名次不佳，不日将返回。
秦遇很为他高兴，自古以来，只有穷酸秀才，可没有落魄举人。
若是运气好，会打点，举人也可入个小官职。
秦遇等着戚兰回来，但友人迟迟未归，秦遇反而先等来了县尊大人的召见。
一同去的，除了秦遇，还有院试上榜的书生。
县尊大人勉励了他们几句，然后又叮嘱他们以后去了府学也要好好念书。
秦遇等人恭敬应是。
他们离开县衙，秦遇被人叫住。
“秦兄。”
秦遇站定，来人笑问：“不知秦兄何时启程，我们也好一同作伴。”
秦遇想了想，把问题抛了回去：“不知几位心中可有章程？”
对方立刻道：“我们约定在八日后。”
八日后……
秦遇觉得他可能得和戚兰错过了。
“好。”他应道。
他回去之后，跟他娘说起此事，张氏自然是欢喜，但想到又要好长一段时间见不到儿子，心里生出不舍。她把这种负面情绪压了下去，忙里忙外的给儿子准备衣物。
次日，秦遇接到了赵锦堂和秦怀铭的邀约。
赵锦州也跟来了，四人同坐牛车。他一个劲儿往秦遇身边凑。
秦遇摸摸他的脑袋，引得赵锦州眨巴着圆溜溜的大眼睛仰视着他。
秦遇也觉得很神奇，对赵锦堂道：“锦州倒是不认生。”
赵锦堂撇撇嘴：“那只是对你而已。”
“你脾气好，长相又温和，小孩儿见了你，都想往你跟前凑。”
秦遇啼笑皆非，什么叫长相温和。确定不是说他长着一张好欺负的脸。
“非也非也。”秦怀铭摇头晃脑，文绉绉道：“遇弟长相讨喜，可跟“受气相”毫无关联。”
赵锦堂一错不错的瞅着秦遇：“我见你跟往日无异，但如今你已是秀才了。”
人还是那个人，但总觉得跟他们的距离，无形之中更远了。
这让赵锦堂有些忧伤，对于他这种没心没肺的人来说，这种哀愁的情绪也是少见了。
秦遇宽慰他：“不管如何，我们一直都是朋友。”
秦怀铭坐在赵锦堂身边，一个手肘杵赵锦堂肚子上，赵锦堂顿时双目圆睁，再没空想其他的了。
“秦怀铭，你故意的是不是。”
秦怀铭懒懒道：“手滑。”
赵锦堂更怒：“你骗傻子呢。”
秦怀铭：“喔，你说是就是吧。”
赵锦堂以为自己扳回一局，结果自己琢磨了一会儿，发现秦怀铭这丫的又骂了他。
秦遇忍俊不禁，看着他们打闹。
赵锦州悄悄钻他怀里，小手搂着秦遇的脖子，美得不行。
秦遇也挺喜欢他，双手搂着他：“锦州现在念了什么书。”
“三字经，千字文，增广贤文。”小孩儿软糯糯道。
秦遇有些意外，随后问：“可会背了。”
“不算熟悉。”他拧着小眉毛，神色颇为苦恼。
秦遇看得心喜，伸出手指给他把皱起的小眉头抹平，问他：“可理解其中意思？”
赵锦州伸出一根肉肉的小指头，明显底气不足：“一小部分。”
秦遇捡了几段问他，赵锦州都回答得很好。
赵锦州念书比赵锦堂有天赋些，赵父心中激动，平时刻意引导小儿子，而且教学有度，唯恐把小儿子压狠了，让小儿子厌学，那就得不偿失了。
秦遇捏捏他的小脸：“你很棒了知道吗，我像你这么大的时候，还没启蒙呢。”
除开成人芯子，秦遇这具瘦弱的小身体五岁以前还在生死线上挣扎，哪里有心思念书。
赵锦州无疑是聪明的，只是不知道是不是聪明孩子都对自己要求高，秦遇想给他一些鼓励。
赵锦州闻言，惊的张圆了嘴，仿佛这是什么令人难以相信的事。
秦遇笑道：“你看那良工，也得张弛有度，方能持久。”
赵锦州的表情就像慢动作一样，五官慢慢绽放，眉眼飞扬，眼睛亮亮的：“秦哥哥。”
赵锦堂鸡皮疙瘩都起来了，“赵锦州，你就装吧。”平时在家里就是个混世小魔王。
赵锦州偷偷瞪了赵锦堂一眼：“哥哥坏。”
赵锦堂毫无形象的翻了个白眼。
牛车还在继续往外行驶，秦怀铭说着私塾里的事，说着说着就谈到了学习上。
“遇弟，为兄有几个问题不明，能否讨教一二。”
秦遇无奈：“铭哥莫不是要与我生分。你我兄弟，竟要如此客气吗。”
秦怀铭握拳敲了敲额头：“是铭哥不是了。”
