第20章 零贰零
一个多月前，在回建安的路上，沈破透过马车的窗口，无意间看到，城内一座大宅子门外，围着许多年轻力壮的男子。
起初以为是在招募家丁，心里寻思着，大概一两天也就招满了。
再次路过的时候，却发现，依旧人满为患，甚至比上次见到的时候，候在门外的人更多。
这样看来，此事绝非想象中那么简单。
沈破让苏横派人盯着，查清这帮人的目的和底细。
本打算一两天就能弄清楚，谁知那帮人十分谨慎，单靠打听，并不能打探到任何消息。
苏横找了几个过命的兄弟帮忙，挤进那帮等待招募的男子中间，混进了宅子里。
整个过程中，一直有人监视着，那帮兄弟没有办法传递消息出去，直到今天，才寻到机会，传了一张纸条出来。
齐国盛产铁矿，遭他国觊觎多年。那所大宅子招募壮丁，目的就是为了锻造兵器和铠甲。
私造这类东西，其险恶用心路人皆知。可惜的是，幕后之人，现在还没有露过面。
难怪搞得如此隐秘，无论搁在哪朝哪代，这都是诛九族的大罪。
叶恭面色凝重，压低眉头，面朝沈破，郑重道，“国不可一日无君，我知你和沈乘兄弟情深，不愿意为了一个王位，伤了和气。但是，齐国至高之位悬空已久，对朝廷内外而言，都不是好事。当下，你们必须要有一个人站出来，坐上那把龙椅，操控大局，稳定人心。”
此为燃眉之急。惦记王位的人众多，时间拖得越久，就越容易横生枝节。齐国风雨飘摇，经不起更多变故了。
沈破在一旁默不作声。
苏横等了一会儿，没等到沈破表态，忍不住抢先一步说，“殿下，除了你，谁能堪此大任，你就勉为其难，接下这担子吧。”
叶恭说，“王位责任重大不假，可是，受身份所限，终究只能信步王宫一隅。另外那一个人，没有约束，可以自由出入各种场所，需要做的事情更多，也更危险。”
沈破一向颇为照拂沈乘，又没有夺位的野心，如此一来，岂非更不肯答应登位了。
苏横急了，换了套说辞，继续苦苦劝说，“殿下，莫非你忘记在镇江发生的事情了？你要想想清楚，只要你没有坐到万人之上的尊位，那时，杜平可以胁迫你娶纤云为妻，将来，也会有人逼你做更多你不愿意做的事情。你逃得了一次，逃得了一世吗？”
不得不说，苏横的一席话，正中沈破的软肋。
为了大局，沈破可以牺牲一切，除了婚姻。面对一个不喜欢的人，他无法做到相敬如宾一辈子。
沈破的眼神渐渐变得坚定，似乎已经拿定了主意。
他站起身，对苏横道，“备马车，我要入宫见乘儿。”
这么说，他是想通了？
苏横忙不迭应下，飞快地跑了出去。
沈破往前走了几步，快出门时，停下脚步，回头嘱咐叶恭说，“南院有温泉，你刚刚回来，先去泡个温水澡，洗涤一下风尘，好好休整一番。我去一趟王宫，很快便回。”
叶恭望着他渐远的背影，心中暗自嘀咕。
千万年来，每一个口口相传的故事，都在提醒她，女神仙在人间洗澡，一定会被凡人偷看到。这个凡人，通常会是个弱不禁风的书生。纵使女神仙有再高强的法力，也不能对一个手无缚鸡之力的书生动粗，最后，只能以身相许。
无数女神仙栽在这上头，叶恭再不跟着长记性，白活了那么多年。
与其留下泡澡，叶恭更想跟着沈破去王宫看看，这大齐的王位，究竟是谁来继承。
叶恭不想惊动其他人，故技重施，又隐了身形，赶上入宫的队伍，穿过马车的隔板，在沈破旁边的位置坐了下来。
几乎同时，沈破一手按在胸口，闷声咳了几下。他转头望向叶恭所在的方向，目光穿过叶恭透明的身体，落在对面的马车隔板上。
叶恭心里一惊，想不到，沈破真的能感受到她的存在。
她伸手在沈破面前晃了晃，沈破毫无反应。照此看来，他不是看到她的，而是通过其他的方式。会不会是……
叶恭抬手放在鼻前，嗅了嗅，没什么气味，明显不是闻到的。
或许是听到？同行的人，包括苏横在内，全都没有异常，说明她没有发出声音。
叶恭实在想不出别的可能，懒得再费脑筋，干脆放弃了。等以后，什么时候，沈破愿意告诉她了，她自然就知道了。
随后，叶恭自然而然想到一个问题，沈破是最近开始能够察觉到隐了身形的她，还是一直都可以？如果是后者……
叶恭记起第一次在他面前隐身形的时候，沈破翘起的唇角，和那一句带着笑意的“胡闹”，她的脸突然有些烫。
自以为神不知鬼不觉，实际上破绽百出。
实在是，太太太尴尬了。
话说回来，那颗星星，沈破到底是藏在哪里了。
叶恭曾想过，要不要再来个昏睡咒，直接放倒沈破，浑身上下搜一遍，就不信搜不出来。可是，她到现在还没搞清楚，沈破是如何破解她的隐身诀，万一，昏睡咒对他也无效，她的老脸就真的不用要了。
想来，叶恭的星星，应该跟他自己的那颗，放在一起。下次，跟他讨要回来的时候，需仔细留意着，他从哪里取出，叶恭再顺藤摸星，完美。
马车行到王宫门口停了下来，沈破步行进了风华宫。
沈乘既未成年，又未成婚，先王没有为他建府邸，一直留他住在王宫里。听闻侍者来报，沈破到了门外，沈乘立即出门迎接。
提到王位继承一事，沈乘依旧不应，他说，“父王和母后大行前几天，曾经说过，准备立王兄为太子。后来，父王写信给陈国女君，希望能释放王兄回齐国。不久后，女君回了信，她不但答应父王的请求，还想要为妹妹白芷在大齐寻个夫婿，两国缔结秦晋之好。当时，我与……”
话说到这里，语气略一停顿，沈乘眼神闪烁了一下，接着说，“当时，我愚钝，未曾想到后来会发生这么多事，没有保护好父王母后，让他人有了可乘之机。如今，既然王兄已经归来，这本该属于王兄的位置，就当由王兄来坐。”
叶恭敏感地察觉到，他第一次说“与”，好像跟“愚钝”的“愚”，声调不一样。他话中的原意，大约也不是后来表达的意思。
关于齐王和王后之死，他一定有所隐瞒。
可是，看他与沈破的关系，也是兄弟情深，不是能装得出来的。
等回去，要提醒下沈破才好。
沈破说，“册立太子之事，父王没有留下诏书，算不得数。乘儿自小到大，都由父王母后亲自教养，莫说旁的，单说耳濡目染，就比我这个远在天边的兄长，更懂得如何做好一个称职的帝王。我平生所求不多，唯愿百姓乐业，天下长安。”
接下来，又是一番客套。
叶恭听得耳朵累，懒洋洋地打了个哈欠。
他们两人推让到最后，沈破说道，“你既称我一声王兄，可否诺我一物？”
“何物？”
“我记得，十年前，父王曾经亲笔绘制过一幅画，一直放在御书房东边的架子上。就是这幅画轴，乘儿可愿赠我？”
那时，沈乘年龄尚小，隐约记得有这么一件事，不过，间隔的时间太长，不记得上面画了什么。
这些年，沈破难得开口，他断无拒绝之理。
沈乘当即去了御书房，将画轴带来，双手奉上。
沈破双手接下，举过头顶，在沈乘面前跪了下来，叩拜道，“臣沈破，谢陛下恩典。”
“王兄何出此言？”沈乘诧异道。
沈破展开画轴，沈乘看了一眼画面，脸色登时变得苍白。
木已成舟，覆水难收，反悔不得。
沈破走出风华宫，候在外面的苏横，上前询问事情进展。沈破将手中画轴递给了苏横，要他拿回去，装裱好，挂在最显眼的地方。
苏横不明白为何入宫一次，拿一幅画出来是什么意思，待他展开画卷，终是明了沈破的心意有多坚决。
那是一幅《周公辅成王朝诸侯图》，汉武帝刘彻曾经将这幅图赐给霍光，暗示霍光辅佐新君。
十年前，齐王首次欲立太子时，察觉到杜平有不臣之心，念其三代忠臣，不想当着群臣的面戳破，于是，便绘制了这幅图，想以此提醒杜平。后来，因为某些原因，这幅图并没有送出去，就此束之高阁。
而今，沈破主动求了来，表明自己的立场。
苏横气到说话的声音都变了，“殿下，你知不知道，你让出去的是什么？早晚有一天，你会后悔的！”
沈破语气平淡，“乘儿想要的东西，我自当成全。”
什么，沈乘想要王位？沈乘不是一直希望沈破继位吗。
叶恭回忆了一下当时的情况，很快便明白过来。
那时候，沈破和沈乘互相推拒，在这关键时刻，沈破却突然开口要一幅画，即便沈乘不知道那幅画是什么，也绝不会不看一眼，就拿给沈破。
沈乘必然是已经知道沈破的用意，假装没有看穿，顺水推舟罢了。
苏横说，“将来有一天，你帮二公子平定了天下，受万人敬仰。你就不怕，二公子因此觉得你功高盖主，与你心生嫌隙，处处忌惮？”
沈破回答，“若是连至亲至爱之人都要提防，那万人之上的高位，坐了又有什么意思。”
苏横无言以对。
沈破安排苏横回去以后，派人通知朝臣，明日入宫朝拜新君。
说话间，一个人影闯进视线中，越走越近，容貌打扮渐渐清晰。
来人是杜平。最近没有听说朝中发生什么大事，他现在入宫，恐怕是为了沈乘和纤云迟迟未决的婚事。
大抵是沈破和苏横站的位置偏了些，杜平似乎没有看到他们，径直走进了宫门。
沈破盯着杜平，一直到他走远。
叶恭沿着他的目光望去，发现他在看的，是杜平的右手。
那手上，握了一把剑。
苏横在旁解释说，“先王曾经允杜平入朝不趋、剑履上殿。他携剑入宫，并无不妥。”
叶恭和沈破注意的地方，不是杜平带不带剑入宫，而是剑上挂的一束剑穗。
那剑穗尾部的线绳不甚整齐，似乎有人撕扯过一般，还有一团暗红色的污迹。
沈破伸出右手，做了个握住剑穗的动作，接着往自己身前扯拽了一下。
他低声自语，“右手虎口处的勒痕，莫非就是这样形成的。”
第21章 零贰壹
剑穗上面那团暗红色的污迹，很有可能就是血迹。
如果杜平是凶手，他大可以暗中销毁齐王和王后的遗体，也完全可以换一条一模一样的剑穗。
杜平心思一向缜密，不可能留下诸多线索，落人口实。
或者，他是有恃无恐，不怕别人知道。
其实，按照现在的局势，杜平确实有资本，不把任何人放在眼里。
沈乘身为二公子，尚未成年，自小在先王的羽翼下长大，没经历过风雨，自然要比沈破这个寄人篱下，时时刻刻仰人鼻息，夹缝求生的大公子，更容易掌控些。
齐王是谁不重要，重要的是，纤云必须是王后。
只要纤云嫁给沈乘，实权在手，放眼齐国之内，有谁能撼动杜平半分。
要除杜平，必须尽早。
沈破收回神思，对苏横道，“回府。”
叶恭赶在沈破回去之前，先行一步，在房间里等着。
虽说沈破已经晓得她一直跟在他身边，但是苏横不知道，还是要装一装样子，维护一下她在别人眼里的形象。
不过半个时辰，两个家仆推开大门，沈破提步迈入府中。
苏横拿着画轴，去找人装裱。
沈破走在院子里，脚步明显轻快起来，内心的小情绪表露无疑。
他敲了敲门，走进叶恭的房间。
叶恭正坐在桌前，手里拿着一册公文，装模作样地看着。听到房门开了，从公文后面偏了偏头，望了沈破一眼。
沈破来到她身侧坐下，接过她手里的公文，“你教我如何批复，我帮你处理。”
等的就是这句话。
叶恭从笔架上取下一支狼毫，蘸了朱砂，递给沈破，“每份公文结尾的地方，都写一句‘本尊知道了’，就行了。”
沈破哭笑不得，一脸无语地看着她，“听起来，你们神仙比凡人好做。”
“不，只是我这个水神好做。只要我还有一口气，就没有人敢掀风起浪。”
“即是如此，为何还要手写，索性刻个章，每份上面盖一下，不是更为省时省力。”
有道理。叶恭当即变出一块血檀木，施法做了个印章出来，在印泥里一蘸，盖在了公文的空白处。
叶恭对着处理好的公文，端详了一会儿，满意地放到一旁，拿起第二份，啪，本尊知道了。
看过全程的沈破，已经不知道该做什么表情了。
他处理公务，要考虑大局，要思索对策，生怕哪里没有想周全，会引发不可挽回的后果。到了叶恭这里，人家啪啪啪盖章，跟闹着玩似的。这是什么差距。
而这两个迥然不同的人和神，居然一起并排坐在这间小小的屋子里，缘分一物果然玄妙。
没多会儿，桌上批复好的公文，摞了一尺多高。
“要是早几万年遇见你，我得少写多少字。”叶恭兴奋之下，一侧头，正看到沈破出神地望着自己。
她用手肘撞了他一下，“想什么呢？”
“想你……以前从未像今天这样开心过。”沈破脸颊微微一红，迅速垂下头，掩饰方才的失态。
“唔，我还以为你说，你在想我呢。”叶恭整理着桌上的公文 ，漫不经心道，“那是因为，以前确实没什么事，值得我开心。”
“现在有了。”
叶恭深深地望了一眼沈破，嗯，有了。
虽然，她暂时还分不清，这份开心，究竟是来自沈破，或是那人的影子。至少，在沈破身边的日子，是她最近几万年来，过得最顺心的一段时间。
被叶恭这样的目光盯得久了，沈破浑身不自在，没话找话说，“你，你没去泡一泡温泉？可以舒筋活血，凝神安眠，这对你的失眠之症，大有裨益。”
“不想去。”叶恭说完，忽然想到一件事。
如果沈破去泡温泉，肯定要卸下身上所有的衣物，到时候，想要找那两颗星星，简直不要太容易啊。
叶恭计上心来，想法子劝沈破，“不如，你先去泡一泡，我可是听说，泡温泉，可以祛除体内的湿气，对你的身体，也是大有好处。”
