已经到了无话可说的地步，萧叙挥手叫她离开。
时语冰动了动唇，并无言语，只是默默转过身去。
“其实还有一件事，朕一直想问你。”
“什么？”她松开门把手，再次面对萧叙。这会儿她已经什么防备都没有了，好像一切就真的已经结束。
“五年前你离开皇宫，是为了弦月？”
“当然、”她险些脱口而出。
萧叙等着她回答。
“是”时语冰改口道。
萧叙点了点头，接受了这个结果。
“我也有一个问题想问你。”时语冰鼓足勇气，“那夜是不是你下令纵火紫宸殿？”
萧叙哂笑，“在你心里，我就是这么一个滥杀无辜的人？”
时语冰离开书房，走在行宫狭窄的长廊上。她清楚地记得那个夜里，巧兮抱着年年躲到琴瑟殿里来，是她亲口说皇帝命人烧死贵妃和年年。
只是其中的真假，已经无从得知。她不应该再继续问下去，再过几日可以永远摆脱老狐狸，与弦月、年年一道回洛阳。
天冷至此，水路已经不大好走，只能走陆路。
萧叙展现了作为皇帝慷慨的一面，赠送他们一辆配有六匹高大骏马的华贵马车。车厢里装着几箱金银、衣物、还有年年要用的药材，一路上有各处皇家驿站照应。
四下无人时，老狐狸自嘲道，“放妃嫔和她的情、人离开，古往今来，朕是最仁慈的君王。”
时语冰反讽道，“陛下对贵妃，可比对我仁慈多了。至少弦月不是陛下的亲弟弟。”
萧叙被逗笑，“至少朕最终还是没有拆散你们。你还会回皇城么？”
“也许若干年以后。”时语冰回道。可是她心里知道，应该不会再冒险回来了。
“朕放你离开，并非是宽恕了你们，而是补偿。”
“我知道，是对我儿子险些丧命的补偿。”时语唇边泛起笑意，“陛下一直不肯放手，是因为将对韦如是的那份执念，转移到了我身上。其实爱你的女人那么多，你又何必执着于她？”
“并非如此、”萧叙欲言又止。
他大步离开，这是时语冰在离开行宫前最后一次见到萧叙。
出发那日积雪消融，天清气爽。
年年又似以往活蹦乱跳，他忧心着回到洛阳还能不能跟上书院同窗的功课，弦月笑着安慰他说不必担心。
车厢里十分宽敞，车夫甩着鞭子，马车缓缓向前，时语冰撩开车帘，见韦如是站在行宫塔楼的围墙边上，正俯视着他们。
保守年年的身世秘密，这样很好，既是对年年的保护，也是对韦如是的惩罚。
马车行了三个时辰后，弦月正靠着车厢小憩，年年枕在他腿上睡着了。
车厢装着的行礼中有一件长长窄窄的行礼尤其占地方。时语冰本想其挪动到边上去，发现竟是一个琴盒。
打开盖子，古琴争流正静静地躺在其中，是皇帝生母的遗物，萧叙尤其珍爱的物件。
当时她问他讨到这把琴，转手赠予弦月，他还发了好大一通火。
朱红色琴身擦拭得毫无一丝灰尘，指尖轻轻拂过斑驳琴身，心里毫无缘由地冒出一个念头，这琴是老狐狸给她的。
盖上琴盖，放回原处。
马车已经离开皇城郊外，走在官道上，将在傍晚时正好到达驿站。
＊＊＊
时近傍晚，坐落于半山腰的行宫灯火通明，远远望过去如同一件精致昂贵的首饰悬挂于天地之间。
一辆自皇宫出来的马车，经过层层守卫，行过陡峭山路最终停在了行宫大门口。
“我要见陛下！”身着华服的女人急匆匆地从马车上下来。
侍卫们立即跪下行礼，“参见丽嫔娘娘！”
天色已晚，丽嫔不顾仪态奔走在长廊上，裙钗飞扬，似有特别要紧的事情。
司律在皇帝寝殿之外将其拦下，“丽嫔娘娘，陛下不想见任何人。”
“你给我滚开！”丽嫔疾言厉色，推开司律往里冲。
丽嫔大喘了一口气，脸上尽是势在必得的神色，“听闻陛下找到了那个孩子？！”