田小苗逐条逐句核对了一遍，才松了口气。
孙梅英瞅瞅小苗，笑道：“小苗，娘又不是个棒槌，啥话该说，啥话不该说，娘心里有数……”
“娘……”田小苗不好意思地笑了笑。
情况特殊，不能不小心。
这不仅仅是整顿工作，更是思想层面的。不小心说错话，会被误伤的。
*
到了六月末，田小苗参加了初中毕业考试。
班里的同学有报考中专的，也有报考高中的。田小苗和盛爱龄报了高中，立志考大学。
成绩下来时，已是七月初。
田小苗考得很好，拿了年级第二名。盛爱龄的成绩中等偏上，见小苗考得这么好，好奇得不得了。
“小苗，你咋复习的？”
“呃，我就是看书，多写多练……”
“小苗，你可真用功……”
盛爱龄的好胜心被激发出来了。回到家，就让家里请家教，要暑期补课，海边度假避暑也不去了。
这天，毕业班拍了合影，领了毕业证书。
十三岁的田小苗中学毕业了。
她给冬子、梅子写信，邀请他们暑假来玩。
这对冬子、梅子刺激很大。尤其是冬子，他比小苗大半岁，跟小苗一起上学，人家都毕业了，他才升初中二年级。
冬子想不通，就问：“爹，小苗咋这么厉害啊？”
“冬子，那你也发奋啊！”
柳进原早就察觉到小苗非同一般。可看到冬子这么沮丧，不由得笑了。
娃娃们都爱较劲儿，这样才能进步啊。
转眼放了暑假。
冬子和梅子本想回沪上，可苏红霞怀孕了，柳进原要去学院讲课，实在是脱不开身。再加上孙玉华刚生了女儿，柳进军忙得焦头烂额，根本顾不过来。柳进原不放心冬子和梅子独自出门，去那边又给进军添乱，就劝娃娃们留在家里。
冬子要发奋，二话不说点了头。
可梅子噘着嘴，不大高兴，就给孙姑姑写信。
孙梅英听到苏红霞怀孕了，又惊又喜。
“欧呦，柳大哥要应爹了！”
田小苗有些担心，怕冬子和梅子不自在。可又一想，冬子和梅子喜欢小娃娃，并且过了争宠的年龄。
可冬子、梅子来不了，田小苗有点遗憾。
等念了高中，就没那么多空闲了。金陵城看着不远，却隔着一段距离。
一晃进入了八月。
田大旺去金陵城出差，顺道去探望柳进原。
回来时接了冬子和梅子。
田小苗事先没得到消息，看到冬子和梅子进门儿，高兴坏了。
“冬子，梅子……”
田小苗冲上去，拉着梅子的手。
“小苗……”梅子很开心，又蹦又跳。
冬子在一旁腼腆地笑着，穿着白短袖衬衣，胳膊和脸都晒得黑黑的。
“冬子，你咋晒得这么黑啊？”
“呃，我锻炼来着，打篮球，跑步……”
小苗瞅瞅冬子又长高了，看着瘦了不少。
梅子也注意到了，就拉着小苗比个子。
“小苗，来比一比……”
“好。”
小苗和梅子背靠着背，冬子用手比了一下，说：“梅子矮了两公分……”