久久无声。
不知何时，定远侯夫人身侧出一道身影。他失神地凝视着她，脑中不断回荡那一番话语。
他不知道，从不知道，原来她父亲是那样轻身殉义的一位英雄。他竟然还三番两次，用出身来嘲笑攻击她——
他握紧双拳，想给过往的自己狠狠几耳光，更想冲过去护住她，将蔑视嘲笑通通还给那些人！
“念南。”定远侯夫人平息触动，按住他的手，“你切莫冲动，我去帮她。”
就在此时，情况陡然生变。
庆阳郡主见众人神色惭愧，纷纷倒戈，忍不住勃然大怒，失态喊道：“任你花言巧语，也掩不过低劣出身的事实！来人啊，将她给我绑起来，本郡主要治她冒犯之罪！”
庆阳郡主“威名远扬”，哪怕旁人有心劝阻，也不敢去触她的霉头。
周念南顾不得定远侯夫人的阻拦，甩袖便要冲过去，然而有一道人影比他更为迅捷。
来人身形修挺，健步如飞，横身严实地挡住谢渺，替她遮去所有或惋惜或钦佩地注视。
苏盼雁与辜幼岚均是眸光一亮，异口同声地喊：“崔二哥崔二公子！”
崔慕礼置若罔闻，长眸清冷，转向庆阳郡主，“庆阳郡主。”
面对如此出色的男子，饶是庆阳心有所属，也不由收敛姿态，“崔二公子。”
崔慕礼道：“舍妹失礼，还望郡主海涵，改日我定携礼登门道歉。”
这话的意思是……
庆阳郡主勉强勾唇，故作大度，“不过是女儿家的口角之争，崔二公子无需在意。”
她常从父王与圣上口中听闻他的名字，清楚他非庸碌之辈。崔夕珺与谢渺固然可恨，但识时务者为俊杰，她没有必要与朝廷命官正面结仇。
她朝两位嬷嬷使了眼色，后者立刻松手，崔夕珺重获自由，带着哭腔朝崔慕礼喊：“二哥，幸亏你来得及时，不然我——我——”
岂料崔慕礼看也不看她，转身望着谢渺片刻，继而朝她拱手作揖。
嗯？
众人心猜，崔二公子眼花了不成，庆阳郡主在他后头站着呢！
又听他道：“表妹，失礼了。”
嗯？
众人一头雾水，谢渺也莫名其妙，而崔慕礼旁若无人般牵起——牵起谢渺的手。
谢渺：？？？？？？
众人瞠目咋舌：？？？？
崔二公子怎会？？？？？
在旁人异样的眼光中，谢渺抵抗无效，被崔慕礼牵着往外走。
崔夕珺回过神，跺脚追了上去，“二哥，你，你等等我！”
漫天的落英缤纷里，矜贵青年拉着不情不愿的少女，身后追着一抹气喘吁吁的水红色，仿若一张生动的画卷，徐徐铺展在众人眼前。
众人若有所思，仿佛勘破某些不得了的秘密。
莫非……难道……原来……？
辜幼岚笑意渐消，苏盼雁泫然欲泣，而周念南被定远侯夫人死死摁住，呵斥道：“你这会追上去，是怕她竖敌太少吗！”
*
回程的路，谢渺被塞上崔慕礼的马车。
谢渺坐在细密的藤垫上，浑身别扭，“崔表哥，揽霞和拂绿在车里等我，我还是回自己的马车吧。”
崔慕礼与她隔案而坐，“半月不见，表妹连与我共处一车都不愿意？”
废话，当然不愿意。
谢渺严肃道：“表哥此言差矣，男女有别，应当保持距离。”
崔慕礼道：“既然如此，表妹往日给我绣的香囊腰带，是为何意？”
……
谢渺只悔重生的太晚，不能回到四年前，扭转做下的蠢事。
“崔表哥。”她眼神真挚，诚恳地道：“一直以来，我都将你当成亲生兄长。”
“亲生兄长”四个大字，铿锵有力地压上崔慕礼肩头。