陛下领兵南征时, 曹国公长子帮父亲的忙四处运粮时，不幸遇到意外，死在了湖州城某家院子里唱曲儿的肚皮上。
就在消息传回扬州时，曹国公夫人发现自己怀了三个月的胎。
生下来是个小少爷, 就是今日进宫的那个。
这小少爷被养得精细，甚少出门，听说是个胭脂堆里的英雄，但读书很好，听说一岁识字三岁能读寻常书，六岁会属文。
到了如今九岁里头，又爱上听曲儿写曲儿，却不是那种贵戚里爱与戏子亵|玩的混人。
说起来，那小少爷在京中风评不差，去年因他为着流行的一支《春日游》填了一首绝妙的词，小小年纪却文辞雅致别抒胸怀，竟在京城文圈颇闯出了几分名声。
大约是这般缘故，那小少爷才被皇后看中了。
叶玉杏听了后，便知道这人是皇后虚晃的一枪，因问道，“他家其余三个庶出的男丁呢？”
金罗摇头，“似乎当初曹国公随陛下进京时，那三个男丁留在了扬州金陵，说是料理老家的生意，咱们手伸不到那么远，也不知具体情形是什么。
不过看情势，这家里都是要落在那个二少爷身上。其余三个男丁空长了年龄，却连个排行都没混上呢。”
金钗插嘴，“怪不得柔妃一进宫，就把皇后巴结地紧，家学渊源。”
几个女官宫女偷偷挤眼睛笑起来。
叶玉杏却沉吟良久，她想着今日那曹国公夫人的行事作风，也不知什么缘故，竟渐渐蹙眉，踟蹰着问道，“你们说，从前潜邸的那个吴氏，是不是曹国公府出来的？”
大家都吓了一跳，金钗立刻思索起来从前的旧事，“吴氏？眉心一颗红痣的那个吴氏？”
被娘娘一提醒，大家都想起来，继而面面相觑。
金罗忽然道，“双姐姐必定知道。”
她说的是嫁给了刘宝贵的小双，小双向来亲厚纯贵妃。
也因此，她的命是叶玉杏当年悄悄保下来的。
叶玉杏趁着皇后新丧的乱象，命人看紧了小双，莫要人趁乱害了她，在皇后下葬前，将小双送出宫，悄悄寄居在大相国寺。
后来小双称皇后娘娘孝期不满不愿嫁人，叶玉杏不 * 勉强，便使了手段，借助了刘宝贵暗中相助，才把小双护在了常州旧人的羽翼之下。
小双知道的事情太多，所以最后嫁给刘宝贵是最好的选择，而绿珠只知道皮毛，反而性命无忧，用来吓唬人可以，当做致命武器却差了火候。
叶玉杏从小双那里知道先皇后的死因，也知道凶手是谁，然而当时她身怀六甲不敢轻举妄动，只能先把小双保护起来。
这么多年过去了，时移世易，先皇后之死，又有谁真的在乎过呢。
叶玉杏听说小欢子带着长平回来了，她叫金罗悄悄出宫去寻小双问一问，兴许她知道当年吴氏的来历。
吴氏当年敢与苏氏暗害皇后流产，被皇后上京前悄悄处理，是死有余辜。
但是死人也能做她的枪。
同时，她让人给孟妃送了一只皇后才能用的凤钗的副钗。
暂时不想换了皇后，就送她一个副后吧。
叶玉杏换了好心情走去女儿那边，却见刘启最得力的小太监张佐也在，笑道，“启儿又给长平送什么好东西了？”
她早就听见聒噪的蛐蛐声。
长平高举青草编成的一串儿蛐蛐笼子，跑到纯贵妃面前炫耀，“我的！”
叶玉杏摸着她的头，“喜欢吗？”
“喜欢！”长平笑嘻嘻。
那些后宫纷争对女儿的性格没造成伤害已是万幸。
叶玉杏想了想，“我记得你父皇从前也喜欢这玩意儿，咱们去找你父皇，叫他教你怎么玩斗蛐蛐。”
长平听得欢呼起来，急不可耐地催着母妃赶紧换衣裳出门。
纯贵妃回来还没歇脚，又出门彩衣娱女。
此时才是吃完午饭睡觉的时候，她们去的及时，刚好碰见敬事房太监从里头出来。
那太监慌得忙低头请安。
叶玉杏看了一眼，“指了谁来伴驾呢？”
“柔妃娘娘。”太监不敢不说。
“原来是她，”叶玉杏牵着女儿的手一边往里走，一边道，“不用去了，撤了罢。”