王妃派人来说，“什么时候七娘抄完了, 两个人一起来认错，不必一个一个来。吵得人脑仁疼。”
然而七娘那个人，总是要抄十来天，才能把鬼画符交上去。
这些日子，叶玉杏对金玔三个会弹会唱的, 十分爱护，教着三人练了许多合奏的曲子，一有空，就叫她们三个带上琵琶、锦瑟等乐器，走到王妃屋里, 为王妃解闷。
一时间没有了混人造次, 也没有苏氏来碍着二娘献殷勤, 正院里好容易有了几日风平浪静的时光。
王妃吃着酒, 笑着问大家，“后日是二娘的生辰, 怎么办？”
“这可不能小办, ”叶玉杏笑嘻嘻出主意说, “这几日难得王妃好兴致，不如就叫了上次那个说书女先生进来，给咱们说一整天的书！”
四娘道，“二娘毕竟是贵妃的生娘, 请个说书女先生你不嫌寒碜？我还嫌拿不出手呢。”
二娘忙望着王妃道，“那是王妃的女儿，与我何干，不过是借着我的肚子托生了出来。不论在哪里，贵妃都只喊王妃做亲娘，四娘你别瞎说。”
四娘就嗑着瓜子只是笑不说话。
王妃倒不在意似的，问二娘有什么想法，“你平日里最懂事，我不能亏了你，尽管说出来，就是你觉得费事，也为着想一想我们这些要蹭着你的生辰乐一乐的人。”
二娘连声感激，偏想了半晌，都说不出来个什么。
她自己不觉得，却把四娘着急的锤她，“哎呀你快说啊！”
叶玉杏坐到四娘手边，靠着四娘，指着那三个弹唱的孩子，对大伙道，“依我说，这里才三个孩子，放在屋里听还罢了，若是放在二娘生辰宴上，的确看着寒酸，怎么瞧着都是人少，不体面。
四娘说的也在理，不如王妃一口气在善堂领赏三四五六七个孩子回来，放在一起养，有事无事来替大家解闷，倒是一伙人齐声唱，那多好？
而且，外 * 头不太平，多少可怜孩子没处去，王妃做这善事，给那些没人要的女孩子一条生路，好叫常州城的人都知道对错，又警示约束了那些买卖孩子作恶的人，岂不两全其美。再者——”
她顿了顿，用手指把自己，还有二娘四娘都点了一遍，笑嘻嘻道，“单单是为了王爷买来的一个金玔，就叫七娘对着我发了几回疯，这一回王妃把人管够，到时候大家每个屋里都能平分一个，王爷又最爱听曲儿，人人屋里都有，岂不少了许多你争我抢的麻烦？！”
王妃点头称赞，“是个好主意！”
她立刻就叫人去善堂挑选眉目清秀的，挑了足足有七个，都是七八岁的半大孩子。
二娘看着这些豆芽菜一样可怜的娃儿，难免想起自己送进宫当了贵妃的女儿，伤感至于，要想王妃讨了差事，来管教这些孩子。
王妃说，“你就在我身边，这种小事还轮不到你，且打发给苏氏，叫她好生管教。”
坐在下首的四娘与六娘两个，分明见到二娘眼睛闪过一丝窃喜，她俩对视一眼，笑得不行。
二娘久恨苏氏在王妃面前奉承，把她比到了尘埃里，此时王妃给苏氏这么个差事，苏氏哪里还有时间来王妃这边献殷勤。
只是短短两日，才不能训练出什么好苗子。
到了二娘生辰这一日，王妃大手一挥，临时放了七娘与苏氏两个出来，一起在花园水榭里热热闹闹替二娘过寿。
因王爷先前没说要进来，宴会上再没有人生事，这一时都高高兴兴吃酒听曲。
倒是刘象后来听见内院吹吹打打，闻言有喜事，也说来贺寿。
小厮宝福儿进来跪禀王妃，说王爷片刻就来，这宴会的气氛立刻就变了样，人人都连忙放下酒盅瓜子点心，忙不迭叫丫鬟来帮自己整理打扮，恨不得全都花枝招展。
唯有一个叶玉杏，她一动不动半趴在几上，假装喝醉了酒，把一张俏脸贴在桌面，笑得咯咯咯，“你们这些人，分明是二娘的好事，一个个把自己弄得那么俊，都是白费功夫。”
四娘忍不住掐她，“闭嘴吧小娘子。”
这时，七娘跳出来，指着那从隔壁请来的“京城唱腔”的戏子，对着王妃再三行礼，说，“这玩意谁能听懂？我是听不懂的！不如我来为二娘 * 弹一曲助兴？！”
“七娘你个贼货！”四娘顿时就骂。
王妃笑着说，“你唱吧，我也听不惯那京城的高雅音乐，咱们都是俗人，就来个俗一点的《一枝梅》。”
大家见着王妃如此，，都纷纷学样点曲子，四娘就喊，“《何满子》！”
叶玉杏打她的手背，“大喜的日子你说什么呢，《春日游》！”
正在起哄时，刘象穿着鲁王规制的衣裳，头戴金冠，笑呵呵走进来水榭，听见七娘要给大家唱曲助兴，大声喝彩，连着点了好几个曲子。
这便喜得七娘连声应下，从金玔手里夺过琵琶，坐着正对王爷，无限欢喜地弹曲唱起来起来。
叶玉杏拿眼瞧着在座的诸位，除了二娘略不自在外，各个都喜气洋洋。