梅令臣停在苏云清的面前, 采绿高兴地叫了声：“姑爷回来了！”
苏云清道了万福，“阁老。”
梅令臣被她深深地噎了一下, 眸光淡淡地看向她。她神色如常，一点都不觉得自己的称呼有什么问题, 或者就是故意要气他。
他不发一言, 采绿连忙问：“姑爷用过晚膳了吗？”
“尚未。”
“奴婢叫厨房把饭菜热一下。”
梅令臣点头, 然后就从苏云清身边擦过, 径自走进了屋子里。
他暗自感慨, 连采绿都懂得心疼他。这丫头到底不是那个贴心体己的七七了。
此时, 天幕中的烟火已熄，只留下淡淡的硝烟味, 四周又归于安静。梅令臣进了西次间，站在屏风后面更衣。他把官服抛到屏风上架着，看了一眼明堂之上。
苏云清走到东次间的书桌后面坐下，正提笔蘸墨, 不知道在写些什么。
下人把饭菜端来，摆在桌子上。因为在正月里头，荤菜比较多，还有两盘糕点。
梅令臣换好衣裳，坐在桌子旁边，举筷进食。他进食时不喜有外人在场，梅府上下都懂这个规矩，所以其它人都退了出去。他每盘菜至多吃三四口，白饭也不过一小碗。但对糕点情有独钟，吃完饭后，又配着茶吃下不少。
过了会儿，苏云清拿着写好的纸张走过来，摊放在梅令臣的面前。
梅令臣扫了一眼，开头是大大的“契约”两个字。
“久未练字，退步了。”他评价道。
苏云清很想翻个白眼，这人是不会看重点吗？她绞尽脑汁，列了八项条约，就是想以后两个人相处得舒服一点。而且，她已经很有自我牺牲精神地做到对他的事不闻不问，生活自理，他不吃亏的。
梅令臣快速地浏览完她写的内容，发现她已签上了自己的名字。在苏家呆的时间久了，谈生意签契约那套倒是学得很顺手。
“嫁娶自由？”梅令臣手握着茶杯，挑了挑眉。
“如果阁老在外面看到喜欢的姑娘，可以带回府，我不会苛待她的。当然，如果我喜欢上什么人，阁老也无权干涉。反正一年之后，我们就会分道扬镳……”苏云清话还没说完，梅令臣就把茶杯放在桌子上。
屋里响起一道沉闷的声响。
梅令臣几步走到苏云清的面前，将她提抱了起来，放坐在桌子上，然后双手撑在她的身体两侧。
他忽然迫近，苏云清的身体没来由地绷紧，望着眼前男人的俊脸，偷偷地咽下一口口水。她希望自己不要被美色冲昏了头脑，能够一直保持清醒。
“嫁给我到底有何不好？”
这是什么问题？苏云清愣愣地看着他，还没反应过来。
“你想做什么，我会支持你。你想花钱，可以向我要。你一个人在外面，颠沛流离，难道能好过现在？”
苏云清扬起头认真地想了想，顿时无言以对。
好像是有点道理？
梅令臣抬手捏着她小巧的下巴，“我说一年后放了你是假的，既入我梅家的家门，你就别想再出去。”
“你！”苏云清实在不敢相信这世上竟有如此厚颜无耻之人，把坑蒙拐骗说得那么理直气壮。偏偏他一本正经的样子，实在很难把这张脸跟卑鄙无耻联系在一起。
“你要关着我一辈子吗？那跟杀了我有什么区别！”
“你不是不能出去，但要有我的陪同。京城不比西州，女子不可随意抛头露面。并且，我的仇家不少，为了你的安全起见，平时还是多留在府中为好。”
他说话的声音不疾不徐，好像微风拂面。迎面扑来一股香草的气息，带了点清冽和淡雅。苏云清忽然发觉，她面对的不是一个陌生的男人，而是一个曾朝夕相伴了十几年的，可谓是青梅竹马的夫君。
其实连她自己都很难分清楚，对他的感觉究竟是恨多于爱，还是感激多于讨厌，或者只是单纯地排斥。诚然，他做事总是不顾她的想法，喜欢自作主张。但当年江宁织造府一夕之间倾颓，若不是他伸出援手，恐怕她早就落入歹人之手。她被江东王欺凌，几欲寻死，是他拿来忘忧散，使自己重获新生。
这么多年，在他身边，她被保护得很好。他也没做什么对不起她的事，只是她忘记了曾经喜欢他的感觉而已。
既然如此，就应该趁早讲明白。
“你要明白，就算你一生跟我绑在一起，我也不可能像从前那样喜欢你了。”
梅令臣看着她，“我喜欢一个人，是不会改变的。”
苏云清看到他眼中执着的光芒，忽然不敢跟他对视。以这个人的性子，跟他做对，肯定没什么好下场。谁知道他那里还有什么奇奇怪怪的药在等着派上用场。所以在原则问题上，做小伏低是生存下去的第一要义。
“可是阁老……”