“那么，这个盒子一定是被凶手拿走了。”
易青云跪服。
“可是，你为什么一开始就认为，徐嘉是被人杀害？”
“按照案卷所说，掌柜第二天早晨是为了叫他们起床赶路，才上了楼，发现徐嘉身亡，然后喊来了他的随从。”谢韫之问，“如果你是掌柜，你是先叫徐嘉起床，还是先叫他的随从起床？”
易青云豁然开朗！
按照上下级礼节，掌柜应该先唤醒徐嘉的随从。他假称唤起，踹开徐嘉的门，是为了掩饰门闩已经被换过的事实。如果按礼节，先叫随从起床，随从就会发现门闩被做过手脚，也就无法做出密室的假象了。
“案卷中的陈述看似合情合理，实则多处与常理相悖。”谢韫之说，“只要细心观察，不难发现端倪。我原本也只是猜测，看到现场之后，才确定了判断。”
“那，那你是怎么知道，另一个凶手没读过书的？”易青云问。
“外地官员进京述职，除了述职的折子，还会带很多文书报告。”谢韫之说，“但是，徐嘉的包裹里，除了那封装着银票和纸条的信，半张写着字的纸都没有。”
“我明白了！”易青云叫起来，“凶手不识字，所以他拿走了所有文书……等等，他不识字为什么要拿走所有文书？杀人动机是什么？”
谢韫之深深地看了他一眼。
易青云觉得他的眼神仿佛在看池子里的一条金鱼。
“那当然是因为，他是受人所托，前来灭口的。”她说，“他的主家要求他带回和自己利益相关的文书。”
易青云突然背后一寒。
“背后的逻辑其实很简单。”谢韫之走到窗边，“我看到案卷的时候就在想，包裹里的银钱没有丢失，还多出了一千两银票，凶手自然不是图财，而是为了害命。”
“徐嘉是右佥都御史，外任潞州巡抚，职责是督理税粮，纠察官员。”她目光沉沉，“他此次回京是为述职，那么，究竟是谁，竭力想阻止他回京述职呢？他述职的折子里写了什么，让对方这么着急，甚至不惜杀人灭口？”
天光渐暗，一阵秋风吹过，卷起一片枯叶。
……
数日后。
谢韫之提着礼物准备去徐家吊唁，在巷子口遇上了同样提着礼品的易青云。
“易大人怎么来了？”谢韫之有些诧异。
“咳。”再次看到他，易青云仍然有些尴尬，“心中有愧，对不住徐御史，故而吊唁一二。”
谢韫之为徐嘉脱了罪，还了他清白身后名，但老掌柜并不知道另一名凶手的身份，案子陷入僵局，线索就此中断了。
他们仍然不知道幕后真凶究竟是谁。
都察院倒是人人都松了一口气。左都御史再也不无视谢韫之了，逢人必夸谢韫之业务能力强，大有栽培提拔之意。
谢韫之烦他烦得要死，又不能直白说出来，只能找各种借口避免和他出现在同一场合。
徐嘉的离世，对于都察院而言，仿佛只是空出了一间值房。只有和他交好的人路过他的值房时，会叹息一声。
徐家一片凄风苦雨，堂前挂了白绢，灵堂里停着一口红木的棺材——棺材是谢韫之送的。
徐嘉去世后，徐家更加拮据，老夫人受此重击，再次病倒了，徐夫人想给丈夫置一口好一点的棺材，却连买棺材的钱都拿不出来，于是谢韫之替她付了账。
谢上将其实并不能理解，这里的人为什么会为一口棺材哭得肝肠寸断，只能将之归结为，死亡的仪式感。
她和易青云一前一后踏进灵堂。
看到徐夫人的时候，谢韫之几乎不敢相信，这是自己前几天见过的那个坚强乐观，热情洋溢的女人。
不过才几天没见，她形容憔悴，面色苍白，仿佛是原本支撑着身体的那股精神气被抽走，不复从前的乐观开朗，整个人显得十分消沉。她鬓边生出不少白发，十分显眼。
谢韫之记得，几天前她还不是这样的。
“节哀。”谢韫之把礼品放下，低声道，“徐御史一生为国奉献，如今以身殉职，实在可敬可叹，还望夫人保重自己，不要哀毁过度。”
她从袖中拿出两个白色的信封，一个厚一个薄，塞进她手中：“这是都察院的抚恤，还有一份，是我个人的，奠仪不厚，夫人不要推辞。”
徐夫人没有怀疑什么，她拿着信封，满面悲恸，泪水顺着脸颊滑落，打在白色的信封上。
“他是为君尽忠，我知道的。”她说，“我知道他是死得其所——但我实在忍不住怨，让你见笑了。”
“我不是怨他丢下我孤儿寡母，也不怨皇上派他去潞州，我怨的是我自己命不好，嫁了这么个早死的男人。”
“曜灵啊，你将来早晚也要娶妻生子的。”她含着泪，抬头对谢韫之笑了一下，“你也要好好保重，珍惜己身。”