他淡淡笑着，着看着弯腰去捡令牌的十三。
十三心中都清楚，但面上未表现出来分毫，他甚至未加快动作，只是沉默地拾起地上的黄金令牌。沉甸甸的一块，即便不去仔细查看，他也已经知道是什么了。
此时此刻，沈桓能够拿出的黄金令牌，只能是那个东西。
他翻开手掌，看到令牌之际，沉默地跪下，原本还算干燥的衣衫全都被泥水浸湿，膝下全成了泥泞的一片。
在身后士兵皆不解之际，十三垂下眸。
“免死金牌等同皇上亲临，之前是属下冒犯了，望沈大人谅解。”
身后的一片人慌乱之后也急忙随着十三跪下来，一柄柄长矛重重地摔在地上，一声接着一声。
泥水四溅，除了沈桓和雀医，破庙中的人都一身泥泞，满身狼狈。
沈桓没有心思“欣赏”这美妙的乱象，他嘴角的笑终于放下，整个人都沉默起来。
这一枚免死金牌，是当年京城盛家出事前，被秘密送到淮安沈家的。连带着一同送来的，还有让他们保全沈家的消息。
他年少时曾疯狂地想，为何他们沈家明明有一块免死金牌，却不能救下但是只是被流放的盛伯伯。最后害的盛伯伯一家，除了阿稚，全都感染瘟疫死在流放途中。
即使是阿稚，也...
这是他此生最大的遗憾。
后来当他真正执掌沈家，并获取了盛家暗中的一切势力时，他才明白，免死金牌能救人，却救不下皇权至高者所不容的人。
当年如若救下盛伯伯，也不过是一时。皇帝若要挑盛伯伯的错，千万条也挑的出。送来这枚免死金牌，一是为了让皇帝安心，平息皇上的怒火；二是想保全淮安沈家，给阿稚留一条生路。
大楚律法，罪臣之女，只可为妾。
他原准备用这枚免死金牌，光明正大地迎娶阿稚为妻，但是莫五寻到了他。
同样的借口，同样的手段，那些人还是一样的污浊。
当年这枚免死金牌救不下盛伯伯，如今却能救下谢嗣初。
左右阿稚同意地比他还快，为何不呢？
即便谢嗣初今日是自己寻死，为了谢嗣初为盛家所做的一切，即便只是为了这份恩情，他也该试一试。
想起他骑马离开府邸时，莫五在身后对他下跪，直到他消失在街角，莫五依旧在不停地磕着头。
他望向面色苍白毫无生气的谢嗣初，轻轻地闭上眼。
谢嗣初，醒过来吧。
还有许多人，都在等着你。
我们不是想让你痛苦的活着，只是希望你，再给自己一次机会吧。
*
雨下了半日，此时依旧没有停歇的架势。随着时辰越来越晚，天色愈发黑了起来。如若不是火把亮着，这破庙一丝光亮也无。
黑暗中，一辆马车缓慢地离开。地上的黄土早已全都湿|软，马车留下重重的刻印，若不是马夫鞭子抽得狠，马儿在这极度粘稠的黄土之中，也定是要生了懒惰。
十三在破庙檐下，沉默地看着那辆马车愈来愈远。他想起最后雀医慌张的神色和沈桓亦慌乱了几分的面庞，手中的剑有些握不住了。
直到马车的身影完全消失在视线中，他才垂头，轻声说道。
“公主，他们走了。”
他沉默地向着公主所在的方向望去，却只看见了空空的墙角。他没有再说话，只是望向了天上依旧未停的雨。
公主，到底还是来了。
什么时候来的，他不知道。
直到许久过后，一声微不可闻的银铃声响起。
十三顿住脚步，沉默地凝望着破庙中的油灯。
他仿佛又看见了，谢嗣初用唇语说出的那句话。
“杀了我”。
*
清荷在雨中撑着一把白伞，就像许久之前的清穗一般。
在雨中，撑起那一把，公主不需要的伞。
清荷沉默地望向前方，看着白伞越过肩头。
公主一早便换下了喜服，此时身上全是素白，出来得仓促，公主头上原本只有一支发簪。她们原是骑马而来，快到破庙时，马儿却不愿意再前进。她们只得徒步越过满是泥泞的路。