那女人倒已先准确叫出她的名字。也利落干脆，转而自我介绍起来，纤长手指指着自己，“我是南生的妈妈。你——该叫我妈妈，还是姑姑？”
迟雪被她问得一愣。
最担心的问题果然出现。
叶南生的母亲，亦是如今叶氏的掌舵人，叶贞如，丝毫不吝在这些小辈面前表现出自己强硬的一面。
解凛听罢，却忽然抬头，冷冷看向对方。
开口便是反呛：“你觉得呢？叶女士。”
“……”
“谁现在坐在她身边，有眼睛就能看到——还需要别的证明吗？”
少年时的他苍白阴郁。
成年后的他，沉稳中仍有掩不住的棱角。
恍惚间，的确是像极了……
叶贞如倏然一愣。
回过神来，刚想再还嘴，老太太却已捻着佛珠缓缓从里间踱步出来，一声“贞如”，径直截断了她的后话。
“贞如啊，”老太太温言道，“这么久不见，何必一开口就夹枪带棒的？让他们小孩子看笑话。”
尽管已八十有七，又重病过一回，如今的老太太却还精神气十足，一米七几的个头，丝毫不见驼背。
一头白发盘在脑后，以木钗挽起，白衣布衫，清瘦却不掩干练。
叶贞如被她说得缄口，又不想让母亲为难，只得转身回了房间。
很快，陈嫂也颇有眼色地找借口“躲”去了厨房。
老太太在靠近迟雪一侧的短沙发上落座，却并不急着开口，只又拎起桌上茶壶，慢悠悠倒了杯茶。
“孩子。”
末了，她说：“听说你叫……迟雪？”
这架势。
似乎在叶家，比起解凛，迟雪才真正是“不见其人，早闻其名”。
迟雪点头。
三人概都沉默片刻，末了，只听老太太若有所思地低声道：“那，也算是阴差阳错了。”
……什么阴差阳错？
老太太说：“南生前头，本来还有个哥哥，只可惜，长不到两岁就夭折了，我给他取名叫‘东君’，取自成雁雄的《柳枝词九首》，‘东君爱惜与先春，草泽无人处也新’。”
她的神色之间渐渐流露出怀恋。
仿若陷入极远的回忆之中。
“后来又有了南生——《晏子使楚》里写，‘橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳’，我给他取名叫南生，是愿他在适合他的土壤之中自有硕果……他呀，现在也算……没有辜负这名字的本意吧。”
迟雪听了半天，却仍想不明白她为何突然提起名字的事。
直到后来这一句。
“排在前面的孩子，先有东，又有南，所以，到了阿凛，就轮到‘西’了。”
老太太说：“但西这个字不好取，寓意上也容易有歧义，西去，牺牲……我只想着怎么能往好的取，后来又想着，他出生在冬天，冬天应当是要望春来才好。”
“于是挑来挑去，两边兼顾，最后取了杜甫《绝句》里那一句——春意盎然的那一首《绝句》。”
【窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船。】
是以。
——叶西岭。
这才是解凛最初写在叶家族谱上的名字。
“只可惜他妈妈不喜欢，觉得既比不过东君文雅，又没有南生秀气。”
老太太忍不住叹息：“后来只能改成了同音的凛……再后来，离了我们叶家，又把中间的‘西’字去掉，如今都习惯阿凛、阿凛的叫。没成想，他真的把‘千秋雪’带了回来。”
冥冥之中。
似一切早有天定。
她倏然叹了口气。