“白清嘉”。
……她的名字。
她也不知道为什么，明明都是写过千百遍的名字了, 可当看到它被工工整整地印刷在书籍上时她还是感到了一种陌生——诧异、茫然、无所适从……什么奇奇怪怪的感觉都有。
她是有些出神了、都忘了要搭理丁务真，只缓慢地伸手接过了她的书，真实的触感使她的心跳渐渐加快；她默默地抚摸了一阵那几个烫金的字，接着又小心翼翼地翻开了书页，只见扉页上写着两列很清楚的字——
“向卓越的法兰西思想家卢梭先生致敬”。
“向筚路蓝缕的翻译者白清嘉女士致敬”。
“女士”……
这两个字让她的心跳得更快了，那一瞬忽而觉得手中的书变得沉甸甸的，起码远比此前那些署着“贾先生”名的报纸来得有分量——“筚路蓝缕”是多么令人惶恐的话，可同时又让她感到一阵激动与鼓舞，仿佛自己真的做了什么很了不起的事、甚至在她眼前揭开了一个更广大壮丽的世界。
这……
“白小姐……”
偏偏此刻思绪被打断，是站在她跟前的丁务真又开了口——他可精乖呢，已瞧出白清嘉被手中的书打动了，于是赶紧趁着这个机会上前讨饶。
“白小姐，我真的已经知道错了，以后也绝不敢再犯，”他十分真诚地哀求着，早已没有了当初在宿舍门前威胁白清嘉的那副凶相，“烦请您代我跟徐将军求求情，让学校不要退了我的资、放我一条生路吧！”
说着连连弯腰鞠躬，每一下都恨不得把身子叠起来，便是拜佛祖拜菩萨也没有这样殷勤虔诚。
一旁的程故秋原本只在提防这位前教务长忽然发疯伤到清嘉，却不料对方忽而开口提及了另一个男人……他沉默着用余光看身边女人的反应，却只见她随手把书合上，脸上的神情照旧平淡自若。
“他？”她甚至冷笑了一下，“你当他是什么人，还会为了你这点小事劳神费力？”
白清嘉抱起了手臂，大小姐的气派端出来，又显得矜高傲慢了。
“你自己也明白吧？为难你的不是他也不是我，是做错了事的你自己，无论被革职还是被退资都是阁下应得的，还有什么好说的？”
丁务真一听这话就更着急了，两只手又合在身前来回地搓，额头上还在冒汗，又在求：“可是白小姐，我——”
“你觉得这后果太重了？”
白清嘉却打断了他，神情冷漠极了。
“那么那些被你倚仗权势夺走成果的人呢？他们的损失又该由谁来弥补？”
“你觉得你夺走的只是一本书？”
“那是他们的未来！是他们的理想和希望！”
“一个被抢走成果的教丨员该如何在学校里立足？他们会不会因为找不到出路而被迫放弃这份工作？离开学校之后又该去做什么？”
“而你呢？躺在别人的功劳簿上、你又有哪些了不起的建树？是兢兢业业培养出了优秀的学生？还是扎扎实实译出了振聋发聩的大书？”
一连串质问一句比一句凌厉，直把丁务真逼得节节败退。
“书我收下了，但阁下要求的事我恐怕无能为力，”她已拿着书从座位上站了起来，看起来冷漠又高贵，“你请自便吧。”
从程故秋办公室出来的时候白清嘉还是有些懊恼的。
她原本都想好要跟丁务真这个无耻之徒当面锣对面鼓地好好算一笔账了，无奈事到临头却被突然出现在眼前的成书泄了一半的气，方才那几句质问顶多只将她往日的风范发挥出了二三分，着实是便宜了那个畏强欺弱扒高踩低的小人。
正埋怨自己到一半、却见程故秋也跟着她一同从办公室里出来了，走到她身边时看了一眼她抱在怀里的书，倒是很周到地没有再提起丁务真破坏她的心情，只微笑着祝贺她：“鸿文即将付梓，我该对你道一声恭喜。”
一说这个白清嘉的眼中便又浮现出笑意了，正如此刻窗外的春日一般明朗温柔，还说：“这都是多亏了你，倘若当初没有你帮我找到教职，我也不会误打误撞走到这条路上来。”
顿一顿，又兴致勃勃地提议：“等书都印刷好了我送你一本好不好？程先生是北大出身，可要给我斧正。”
他听言便笑，看起来十分开怀，点头答应：“却之不恭。”
两人相谈甚欢，从荟萃楼的走廊经过时自然会被往来的学生们看到，大家见到久未露面的白老师亦皆难免惊讶，纷纷看着她窃窃私语；她本来有些怯的，可因如今怀中多了一本书，不知为何心境却忽而大不相同，不仅底气足了许多、而且看学生们时心中还有一股热情，只觉得学校的确是全世界顶顶好的地方，每个人的未来都有无尽可能，而她便是那个帮助她们追求更美妙的人生的人。
就那么匆匆几个闪瞬她便打定了主意：她要回到学校里教书。
她要出版更多的书籍，要带出品学卓越的学生，要不愧对扉页上“筚路蓝缕”那四个大字，要过更充实、更有意义的生活。
这个决定让她神清气爽，走起路来步子都更轻快了，荟萃楼外的春日于是也显得更加烂漫，像是美好的生活正在对她招手——她本来还打算去原来的宿舍收拾一下东西的，如今也觉得不必了，反正过不了多久她就会回到学校，忙起来还会再回去住的。
“我这就走了，你也不必送我，”她笑吟吟地扭头看向程故秋，已打算与他道别，“过段日子我就回来了，往后一起共事的日子还长呢。”
他听言眼前一亮，虽不知是什么让她忽而打定了主意、可日后能继续见她的消息毕竟还是令人欣喜，于是忍不住微笑起来，温隽的眉眼显得特别柔和。
“那更要送了，”他看着她调侃，“白老师已有大作问世，或许往后还要名留青史，我怎可惫懒怠慢？”
她被逗笑了，也就由着他送，只是走到门口时他又瞧见了送她来的高级轿车，登时便有些怔愣，联想起方才在办公室丁务真提起的那位“徐将军”，心中一时也有些起伏，反复犹豫后还是忍不住叫住了她：“……清嘉。”
她的司机都为她拉开车门了，但她依然为他回了头，问：“怎么？”
他推了推自己的眼镜，试图以此掩饰内心的局促。
“你和那位将军，”他的神情尚算自然，可其实心里早已崩成了一根弦，“你们……”
这是暧昧不明的问题，她却立刻听懂了，与此同时一并明了的还有对方的心——她是被男人追求惯了的女人，开口拒绝是家常便饭、早就不觉得这有什么，偏偏面对程故秋时心里有些不自在，大概因为她心里是极尊敬他的，而且真正把他当作可以交心的友人。
但那又怎么样呢？该说的话还是一样要说，不清不楚最是伤人、还易阻扰了他人真正的好姻缘，她于是微微垂下了眼睑，嘴角还染上了三分笑。
“我和他？”她的神情比他自然上百倍，潇洒得很，“也没什么好说的，就是在一起了。”
婉约又甜蜜，带一点小小的羞涩，似乎只要谈到那个人她就会感到幸福，没人会看不出他们之间的浓情。
他的心震颤了一下、某根弦好像就要崩断了，必须下很大的力气才能维持表面的得体。
“是么？”他依然对她报以微笑，勉力埋下自己的伤情，“……那很好，喜事成双。”
她亦假装看不出对方的勉强，同样体面地对他点头，两人礼貌地相互道别，接着她便优雅地坐上了气派的高级轿车；一度落难的金枝玉叶如今又重新回到了高高的枝头，离开前没有任何预警，只留下一缕令人难以忘怀的香气。
让他……那么那么难以忘记。
第144章 复杂 分身乏术
除了官邸和学校的事情以外, 白清嘉最主要的精力还是放在了静慈和她二哥身上。
她原本已听了徐冰砚的话、打算将这些事都交给二哥去处理了，却没想到静慈是铁了心不想再见他，甚至每回她去她新家探望时她都有意回避与二哥相关的话题, 被问及原因又三缄其口, 着实令白清嘉感到头痛。
她没办法、只好转头去找她二哥, 不料他竟也忙碌起来了, 整日整夜不在家，每次回来都是深夜, 看上去满身疲惫。
“哥……”她真是十分不安，那天凌晨终于在家里等到了人，忍不住便拉住对方的手臂查问，“你如今身份敏感, 这样天天在外面跑怎么行？”
“你到底在忙什么？”
白二少爷当初既然能瞒着家里人一声不吭入了革命党，如今自然就有本事糊弄妹妹让她对自己的事一无所知，几句话便搪塞了她, 只说要到楼上去休息。
可白清嘉也不好糊弄, 即便她二哥讳莫如深她也能察觉些许端倪，譬如他衣服上隐隐有着硝烟的味道, 与普通的烟草香不同, 倒与她前段日子在皖南战场上闻到的气味别无二致。
……他开枪了。
或者至少……身边有人开枪了。
血肉横飞的糟糕记忆再次涌上，她的脸色于是立刻苍白了下去，她二哥淡淡看了她一眼，似乎也叹了口气, 接着抬手轻轻顺了顺她的头发，说：“没事，二哥有数。”
有数？
什么叫有数？
她亲眼见过战场上死人的场景，在那些要命的子弹面前任何人都做不到“有数”, 轻而易举被夺走生命，然后一切就都结束了。
“哥……”
她的阻拦是无力的，白二少爷表面上看起来多么随和多情、实际内里就多么决绝狠心，当时说完那句“有数”后便离开她独自往楼上走去，后来似乎想起什么又停住了脚步，在楼梯上回身看着阶下的妹妹。
“我找了个医生，大概明天会到，”他的声音淡淡的，“你把人带上……去看看她。”
这个“她”字他说得有些模糊，可谁都知道他说的是静慈，白清嘉一听眉头又皱起来，同样跟着迈上几级台阶，看着哥哥问：“你们之间到底出了什么事？怎么两边都这么奇怪？”
“你既然找了医生就亲自带去见她，做什么要我替你？”
白二少爷没立刻接话，过了一会儿才眯了眯眼，说：“过几天吧……”
他身上混杂的烟味渐渐飘散在空气里。
“我现在去……她会伤心的。”
这是既冷又热的话，说得白清嘉似懂非懂，可她见他态度笃定、一时便也跟着信了——谁不知道呢？白二少爷是这世上最懂女人心的男人，无论何时点到即止，最缥渺也最确凿。
她于是没再追着他问、点点头表示了同意，他勾了勾嘴角，又摸了一下她的头，步伐略显疲惫地继续上楼，随后身影终于消失在了二楼右手的拐角。
次日白公馆门外果然来了一位日本医生，姓水野，旁边由一个脸生的中国男人领着，自称是白二少爷的司机，叫江丘。
“这是二爷亲自交待过的，”他客客气气地对白清嘉鞠躬，“请小姐代劳。”
“二爷”……
尽管白清嘉早就知道她二哥在外面跟在家里完全是两副脸孔，可却依然难以适应这处处透出痕迹的陌生气息，尤其“二爷”这个称呼让她感到危险，总是难免联想到那些凶神恶煞的地下帮派。
她应了句声，又试图跟江丘打听她二哥最近的行迹，对方果然守口如瓶、半个字也不肯跟她透露，只说二爷的事自己不敢打听。
她叹了口气、也不再指望能有什么收获，点点头放人走了，等过了午饭时间后便带着这位水野医生一同去了静慈的新居。
薛小姐的身体状况的确已经糟透了。
她的肺病自小就有，到如今已有近二十个年头，不管是大清朝的御医还是西洋来的圣手全都无计可施；眼下病灶已深，连带着其他脏器也一并衰竭，加之近几年她遭遇了太多坎坷、心绪一直低沉紊乱……已不是长久之相。
水野医生是有备而来，已提前从海外带回了抗病的药物，他的中文不太流利、幸而因曾在美国读书而通晓英文，这便可以与白清嘉交流。
“这是最新研制的药物，虽然难以治愈疾病，却能够有效地缓解症状，”他诚恳地对白清嘉说，“不过这位小姐的情况不太好，即便持续接受药物治疗大概也只能坚持两到三年，您和白先生……都要做好准备。”
白清嘉：“……”
她一直知道静慈体弱多病、也料到她的健康状况可能很不理想，可却从没想过她的寿命会只剩下两三年……
——她才多大？
26岁！只比她大几个月！
白清嘉的心已沉到谷底、连脸色都跟着苍白了起来，可她不敢被静慈看出端倪，于是又勉强自己露出笑容，俨然是一副很高兴的样子，还拿着药扭头跟她说：“你听到了么？水野先生说这是国外新制成的药、效果好极了，说不准能彻底治好你的病！”
薛家小姐一生被家族禁锢、从未出过洋，哪能听懂那日本医生的话？不过全凭白清嘉一张嘴说；她也是病得久了，早就不指望自己还能好，此刻听了友人这番鼓舞也并不往心里去，也就身边的彩娟十分振奋，接过药后甚至欢喜地流下了眼泪，还在说：“太好了太好了！我就知道我家小姐不会一直这么苦下去！我们终归是得了福报了！”
这是多心酸的话，说得白清嘉眼眶一热、险些就要露了底细，她怕自己绷不住，只好借紧紧抱住静慈来掩饰失态。
“对，不会一直这么苦下去的，”她说得很坚定，也不知道是说给对方听还是说给自己听，“……你会好起来，一天比一天好。”
她的友人却远比她来得淡然，彼时也不知是否看穿了她并不高明的表演，只反过来轻轻拍着她的背安慰她。
