蒋鲲眯了眯眼，忽然说起另外的事来：“宗长庚……流放去了化州，不知现在可还好。”
吴慎一凛，面上表情虽然没有变化，心中已暗暗警惕起来。
“这次王准抓了的我远房表侄，之前在杀猪巷经营了一家青楼，泉香阁。诚谨兄可能不知道，宗长庚每每回京，常去此处。”蒋鲲缓缓道来。
吴慎沉默一瞬，再说话，苍老的声音里夹杂了愠怒：“难怪枢相当初会出力帮宗如晦。”
蒋鲲谦虚一笑：“当初帮宗长庚，也是帮自己。如今诚谨兄帮我，不也是帮自己么。”
吴慎缓缓颔首：“枢相说得对。”
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“公爷，蒋鲲去了吴慎府上。”一身皂衣面容不起眼的男子在茶室门外禀报。
“我知道了。”王准应道。
皂衣男子抱了一下拳，转身进了夜色里，很快就与夜色融为一体不见踪影。
王准把碾好的茶末倒进茶壶里，注了今儿下晌运来的山泉水，把长颈茶壶放在烧得旺盛的红泥小炉上，转头望着窗外沉沉夜色。
刚才来回事的皂衣男子并非王准的人，而是他的孙女王妡的人。
王妡手底下有多少这样为她暗中办事的皂衣人，王准不知道。
王妡这几年一点一点蚕食了多少王、谢、卢的势力为她所用，王准也不知道。
这样无声地蚕食，待王准发觉，已经无可奈何，只能配合王妡。
不知不觉，他嫡长的孙女儿变成了一个他十分陌生的人，她一贯波澜不兴地外表下藏着的是灼热的不断翻涌的野心和欲.望。
【祖父，这天下何人可得之？我可得之否？】
王妡说这话时明亮的双眼，王准始终难忘。
他不知道她从何时有了登顶御极这样“大逆不道”的想法，知道时，她手中已经握了常人难以想象的权力。
他的孙女儿……
他可真是看走眼了。
不仅是这个孙女儿，连同长子他也是看走眼了。
王准不由苦笑。
“父亲，您叫我？”茶室的门没有关，王格敲了敲门框，探头进来。
王准回过神，轻一招手，让王格进来，顺道把门带上。
咕嘟咕嘟……
长颈茶壶里的水开了，王格连忙用布巾抱着壶柄将其提起，滚水沿着茶碗的边沿注入，王格放下茶壶拿起茶筅正要击拂，忽听父亲说：“一匹河曲马，估价二十贯，你报上群牧司却是三十贯。诸如此类，不胜枚举。”
王格击拂的手一顿，抬起头来磕磕巴巴：“父亲，您、您……我……这……您知道了啊！”
王准道：“为父曾经告诉过你，朝廷当差，万事小心。你便是这样‘小心’的？”
王格继续低头击拂，并不当回事：“大家都这么做，又不独我一人。特立独行反倒招人排挤。”
“但只你一人，让人抓着把柄，欲置你于死地。”王准道。
“什么！”王格手上的茶筅一下击飞，错愕地看着王准，不敢置信：“置我于死地，为什么啊？我、我没得罪谁啊！”
王准对二子有些失望：“你为临猗王氏子，这就是理由。”
王格垂头沉默。
“这次兹事体大，家中怕是保不住你，能保得你一身清白便是极限了。”王准拍拍二子的肩，叹气：“你离了朝堂，也好。为父已去信族里，将你兄长的百亩田庄划到你的名下，之后你开塾育人，或者做个富家翁，都可。”
王格把掉在地上的茶筅捡起来放好，再将击坏了的茶汤倒掉，这期间他一直沉默着，可呼吸却越来越急促。
王准不语，等着王格的反应。
终于，王格忍不下了，抬起脸质问父亲：“究竟是保不得我，还是父亲不愿意保我？如果此事发生在王确身上，父亲也是一样的态度吗？”
“混账！你这说的是什么话！”王准喝道：“质问父亲，直呼兄长名讳。你的孝悌呢？”
“父慈子孝，兄友弟恭。你们一个不慈，一个不友，偏要我遵守孝悌。凭什么？！”王格大吼，激动之下将长颈茶壶打翻，热水洒在地上，还有一些溅到他身上，他却仿佛没有知觉一样。。
“你的兄长从未做过贪赃枉法之事。你敢说你从未做过吗？”王准把茶碗拿起重重掼在王格脚前，王格惊得退了两步，“你跟姚巨川暗地里勾搭的那些买卖真以为为父不知道吗？！”
“父、父亲……”王格骇然瞪大眼，刚刚撒泼的气势无影无踪。